Верду невольно сглотнул слюну, ощутив невыразимый страх.
Он и сам не знал, чего именно боялся: явной опасности не было, просто с высоты упала капля неизвестной жидкости, отчего по спине пробежал холодок, а поры сжались.
Возможно, причина была в слишком мрачной и безмолвной обстановке, а возможно, в неизвестности источника и природы жидкости… Верду осторожно отступил на два шага и принялся терпеливо наблюдать.
В последующие несколько минут никаких аномалий больше не произошло, и новых капель с высоты не упало.
Верду решил, что это могла быть пролетевшая птица, державшая в клюве морскую рыбу или пресноводную из местного ручья, с поверхности которой и стекала чуть вязкая жидкость.
Успокоившись, он снова осмотрел руины телеграфной конторы.
Минут через десять Верду предварительно установил, что здесь только кровавые следы и примитивные рисунки, связанные с мистицизмом, заслуживают изучения.
Он не стал опрометчиво собирать окровавленную землю или копировать странные рисунки, а достал из кармана одежды чистый, сказочный хрустальный шар.
Будучи «астрологом», он, конечно, собирался использовать самый привычный для себя метод, чтобы решить, стоит ли действовать.
Левой рукой он держал хрустальный шар, а правой водил по нему сверху, входя в состояние астрологического предсказания.
В следующую секунду хрустальный шар засиял ярким светом.
Бах!
Он попросту взорвался, разбросав осколки во все стороны.
…Взгляд Верду застыл, он оцепенел на месте, даже не обратив внимания на боль от вонзившихся в тело осколков.
— Взорвался… Он действительно взорвался… — пробормотал он себе под нос с неверием.
Осколки хрустального шара, вонзившиеся в его тело, казалось, не пробили классическую мантию и теперь посыпались вниз, не испачкавшись кровью.
Конечно, несколько осколков застряли на подбородке и лице Верду, оставив небольшие ранки.
— Кто? — внезапно очнулся Верду и обернулся в другую сторону.
Из руин напротив вышла фигура — та самая женщина с пиратского корабля, одетая несколько откровенно.
Она хорошо пряталась, и Верду её не заметил, но взрыв хрустального шара испугал её, заставив сделать чрезмерно резкое движение, что сорвало её скрытность.
Лицо Верду исказилось от боли: — Почему ты здесь?
Женщина усмехнулась и приняла безразличный вид: — Это порт Банси, а не твой дом. Почему я не могу здесь быть?
— Мне стало скучно, я сошла с корабля прогуляться, надеюсь найти среди руин драгоценности. Проблемы?
Она задала два встречных вопроса, не выказывая намерения отойти от Верду.
Верду не стал с ней спорить, достал заранее приготовленные мазь и медицинский спирт, обработал раны на лице и подбородке, а извлечённые осколки сложил обратно в карман одежды.
Он не хотел оставлять кровь в этом довольно зловещем месте.
Затем Верду потянул за одну из деталей на своей классической мантии.
Это был узор в виде двери, составленный из трёх рубинов, трёх изумрудов и трёх бриллиантов.
Почти мгновенно мантия резко стянулась, так что на теле Верду проступили складки.
Когда уже кости Верду грозили переломиться, его фигура постепенно побледнела и исчезла.
Затем он «телепортировался» на прибрежный пик за пределами порта Банси.
Этот пик тоже обрушился, превратившись в груду обломков.
По сведениям Верду, раньше здесь жители Банси поклонялись «богу погоды», и это место было одной из главных целей Церкви Повелителя Бурь.
— После того как хрустальный шар самовзорвался, предупредив его о скрытой опасности в бансийской телеграфной конторе, Верду не осмелился больше там оставаться и собирать мистические материалы, а вынужденно перенёсся в следующую запланированную точку.
Это также позволило ему оторваться от слежки той женщины.
Как только фигура Верду вновь проявилась, он согнулся пополам, тяжело дыша, словно наконец-то вышел из удушья.
В то же время Верду почувствовал резкую боль в правом боку — похоже, сломано ребро.
Сделав несколько глубоких вдохов, он, превозмогая боль и покрываясь потом, прошёл несколько шагов вперёд и добрался до отмеченного на карте алтаря.
Без сомнения, алтарь был разрушен; осталось лишь застекленевшее, слегка обугленное огромное углубление, вокруг которого были разбросаны обломки разной формы.
Эти обломки несли на себе следы огня и ударов молнии.
Верду Абрахам огляделся, затем поднял правую руку и взмахнул рукавом.
Раздался свист ветра, и часть мелких обломков сдвинулась с места, открыв скрытую под ними землю.
Это было «Волшебство Ветра» «Мага»; Верду использовал его вместо ручного труда, чтобы максимально обезопасить себя.
Когда обломки «улетели», Верду увидел такую же обугленную землю, на которой кое-где остались фрагментарные, сильно повреждённые линии, узоры и символы.
Ууу!
Ветер усилился, завывая вокруг Верду, и он удивлённо поднял голову к небу.
Его ветер, способный лишь сдвигать мелкие обломки, превратился в ураган, который начал раскачивать его самого.
Верду тут же заметил, как на небе собираются густые тёмные тучи, словно готовится разразиться буря.
Он слышал, что Банси называют «музеем погоды», но никогда не думал, что изменения могут быть такими внезапными.
На мгновение Верду засомневался, не его ли «Волшебство Ветра» привлекло бурю, или же расчистка руин алтаря спровоцировала какие-то перемены.
От этих мыслей у него на лбу быстро выступил холодный пот.