Входя в усыпальницу «Чёрного императора», Бернадетта смутно «увидела» чёрную тень, но когда она вышла из состояния информационного потока и восстановила тело с помощью сложного чистого знания, она ничего не почувствовала, и всё произошедшее показалось ей галлюцинацией.
Эта «Таинственная королева» не спешила углубляться в усыпальницу, а осталась на месте, осторожно осматривая окрестности.
Ей даже не нужно было использовать способности «Подглядывания за тайнами», чтобы всё предстало перед ней как на ладони:
Внутри усыпальницы «Чёрного императора» было пусто и голо, не считая тёмно-чёрных стен и центральной платформы.
На платформе стоял трон, словно предназначенный для гиганта; он казался железным, с выгравированными на поверхности сложными и извилистыми странными узорами, а наверху спинки высилась корона.
В это время на этом тяжелом и массивном троне не было ни души, он словно ждал своего императора.
Как только Бернадетта попыталась сделать шаг к платформе, она внезапно обнаружила, что её тело полностью парализовано, словно приковано к месту невидимыми оковами.
Вслед за этим у неё за спиной естественным образом расправились одна за другой иллюзорные и святые белые крылья, словно она пассивно сопротивлялась чему-то.
В следующее мгновение с этих ангельских крыльев одно за другим начали падать белые перья, из которых в воздухе вырастали уродливые, тонкие, пушистые конечности, а щели между слоями перьев раскрывались, превращаясь в бесчисленные глаза.
Искажённые перья тут же издали звонкий смех, от которого внутри усыпальницы разнеслось «хи-хи-хи».
Все они ожили, превратившись в миниатюрных «пернатых человечков».
Это заставило Бернадетту вспомнить некоторые сказки, рассказанные отцом, в которых всегда появлялись маленькие эльфы не больше большого пальца.
В мгновение ока Бернадетта почувствовала зуд в правом глазу.
Ресницы этого глаза быстро выросли, превратившись в тонкие маленькие ручки, которые уперлись в её лицо, пытаясь вырвать глазное яблоко.
«Я вижу! Я вижу!» — кровеносные сосуды правого глаза Бернадетты вздулись, и он сам по себе издал детский бодрый голос, словно обретя собственный разум и сознание.
Это тоже было своего рода «рождением».
Почти одновременно левое ухо Бернадетты резко обвисло, закрыв слуховой проход.
«Не хочу слушать! Не хочу слушать!» — это ухо закричало слегка пронзительным голосом.
Если бы она не использовала духовность, Бернадетта наверняка подумала бы, что рядом с ней появилась маленькая девочка, которая визжит, заткнув уши и топая ногами.
Не дав ей ни минуты передышки, «Обруч мудреца» у неё на лбу сам отделился от её тела и повис в воздухе.
На поверхности этого вертикального глаза, инкрустированного «бриллиантами», мгновенно промелькнули бесчисленные холодные огоньки, словно из него выросло множество миниатюрных глаз.
И в каждом глазу отразился силуэт Бернадетты.
«Обруч мудреца» тоже обрёл в той или иной степени свойства живого существа.
И как раз в тот момент, когда этот запечатанный артефакт «0»-го уровня собирался пробудиться и оказать некое влияние на цель, откуда ни возьмись появилась бледная, длинная, иллюзорная рука и сжала его в кулаке.
Свойства живого существа «Обруча мудреца» тут же начали быстро таять, словно он вступил в финальную стадию своего существования.
Эта явно женская, холодная и бледная рука появилась из-за спины Бернадетты. Там, неизвестно когда, возникла фигура, видимая лишь до пояса.
Эта фигура росла из спины Бернадетты, была почти прозрачной и чрезвычайно иллюзорной.
«Она» была одета в ту же одежду, что и Бернадетта, на ней была точно такая же треугольная шляпа с перьями, а глаза были синими, словно отражение моря. Казалось, это была сама Бернадетта, часть её души, вышедшая из тела.
Однако на лице этой полупрозрачной иллюзии Бернадетты была маска с холодным металлическим блеском.
На маске были отверстия только для глаз, остальная часть была без каких-либо щелей, что придавало иллюзии Бернадетты чрезвычайно холодный, чрезвычайно благородный вид, но лишённый признаков живого.
Это был третий и последний запечатанный артефакт «0»-го уровня, которым она владела. Это была вещь, созданная императором Розелем после его возвращения с Южного континента в последние годы его жизни, и называлась она «Бледная смерть».
Её негативный эффект заключался в том, чтобы заставить владельца медленно умирать, пока он не превратится в труп и не станет её рабом.
В этот момент Бернадетта использовала именно это свойство, чтобы подавить неестественную активность своего тела.
Именно в тот момент, когда появилась эта полуфигура, её правый глаз успокоился, а те ресницы, которые стали толще, длиннее и превратились в ручки, одна за другой опали и отпали.
Её ухо тоже перестало издавать звуки, медленно раскрылось и вернулось в нормальное состояние.
Если бы не такое подавление, черты лица, руки и ноги Бернадетты по очереди взбунтовались бы против неё и устремились бы к «свободе».
Предварительно стабилизировав состояние тела, Бернадетта попыталась сделать шаг вперёд, но всё ещё не могла совершить никаких движений, и могла управлять только этим полудухом.
Подумав, она заставила духа за своей спиной достать из кармана одежды ритуальный серебряный кинжал, наклониться и провести им по середине правого сапога.
С лёгким треском сапог стал короче наполовину.
Затем Бернадетта с помощью полудуха разорвала штанину на левом колене, отрезала уголок пальто и рубашки и выдернула несколько перьев с одной стороны треугольной шляпы.