«Бог, Бог пришёл спасти нас…»
Эти слова, пропитанные слезами, разнеслись у входа в Лунный город. Ожидающие жители замерли в трансе, глубоко потрясённые.
…………
У края застывшей серо-белой мглы, возле тихо горящего костра.
Клейн, съевший очередную порцию грибов, щелчком сбросил с руки длинный чёрный прут и поднял голову, посмотрев в сторону той самой «глубокой ямы», которую описывал Ним, верховный жрец Лунного города.
Затем он протянул правую руку, легонько потянул и вытащил себя из прошлого, пятнадцатиминутной давности.
Обменявшись взглядами, исходное тело Клейна мгновенно исчезло, погрузившись в Исторический Туман, и помчалось вглубь него, до Первой Эпохи, усевшись поверх наслоившихся руин древнего города.
Его проекция из Исторического Тумана поднялась, щёлкая пальцами. Вместе с взметнувшимися алыми струями пламени она вспыхнула и исчезла, появляясь уже у цели.
Когда холм, превратившийся в глубокую яму, оказался совсем рядом, Клейн остановился и, соблюдая осторожность, снова протянул правую ладонь, вытащив из пустоты прошлую марионетку, Кьюнаса Корга.
Мышцы лица этого грубоватого «Графа Падения» зашевелились, и он быстро превратился в другого Германа Спэрроу.
Одной рукой он достал из Исторического Тумана лампу, другой потёр виски и тихо пробормотал:
— Почему марионетке тоже нужно менять внешность?
— Здесь же никого нет…
— Нельзя допускать развития ОКР…
Через несколько секунд проекция марионетки, держа лампу, излучавшую тускло-жёлтый свет, шаг за шагом направилась к недалёкой яме.
В колеблющемся свете Клейн разглядел место. Оно оказалось не таким уж глубоким: расстояние от дна до поверхности не превышало двух метров. Конечно, по сравнению с бывшим здесь холмом изменение было действительно огромным.
Внутри «глубокой ямы» почва была гладкой, с вкраплениями камней, а по краям росло множество мутировавших, искривлённых растений, чей вид было трудно определить. В остальном это место ничем не отличалось от других.
Понаблюдав некоторое время, Клейн, уже незаметно включивший «Духовное зрение» и зрение «Нитей духовного тела», медленно вошёл в «яму», готовясь обойти каждое заслуживающее внимания место по намеченному маршруту.
Внезапно он нахмурился и тихонько удивился.
Он заметил, что его мысли стали слегка замедленными, но не настолько, чтобы мешать размышлениям.
Это было похоже на состояние после слишком долгого сна, когда голова кажется тяжёлой, а мысли — вялыми.
Такое изредка случается с каждым, и Сверхъестественные других Путей, возможно, и не заметили бы этого, но Клейн, полубог Пути «Гадателя», ясно ощущал аномалию.
Если усилить это состояние, оно будет близко к реакции, вызываемой «Кукловодом» при манипуляции «Нитей духовного тела»… Это остаточное влияние Тёмного Демонического Волка Котара? Нет, если бы это было Его случайным наследием, значит, тогда Он явился в полной форме мифического существа, и группа исследователей из Лунного города уже давно сошла бы с ума или потеряла контроль… А если Он оставил это намеренно, какой в этом смысл? Зачем говорить другим, что Он здесь был? — Клейн в замешательстве обошёл яму, но не обнаружил других отклонений.
Подумав, его тело, спрятанное в одном из Исторических Туманных промежутков Первой Эпохи, сделало четыре шага назад и произнесло заклинание, чтобы войти в
Он собирался провести «гадание»!
Имея конкретное время и место, описание Верховного жреца Ним и реальное обследование, а также помощь зажжённых фрагментов истории, Клейн верил, что предварительные условия для «гадания» в основном выполнены.
Этого было недостаточно для полной уверенности, но можно было попробовать. К тому же, если событие с превращением холма в «яму» действительно связано с «Замком Истока» и с ним самим, вероятность успеха гадания значительно возрастёт, а ответ будет очень ясным, без помех.
Не раздумывая, Клейн, уже продумавший детали, сел на высокий стул «Шута», материализовал тёмно-красную перьевую ручку и желтоватый пергамент и быстро написал:
«Аномалия, произошедшая в этом месте 28 июня 1349 года Пятой Эпохи».
Опустив перо, Клейн левой рукой схватил и извлёк из Исторического Тумана комок земли из «глубокой ямы» для гадания.
Сжимая в одной руке землю, а в другой — пергамент, он откинулся на спинку стула, шесть раз прошептал фразу для гадания, а затем, используя медитацию, погрузился в сон.
В сером туманном мире снов Клейн увидел белую застывшую мглу, увидел холм высотой в несколько десятков метров, увидел окружающие мутировавшие растения.
Через несколько секунд туман вдруг начал заметно колыхаться и быстро «выплюнул» чёрную тень.
Эта тень, похожая на огромный бархатный занавес, бешено поглощала весь окружающий свет.
Она стала полупрозрачной, увеличиваясь в размерах, и полностью накрыла холм.
Холм исчез, не оставив и следа, только «глубокая яма».
На странных растениях по краям «ямы», также накрытых занавесом, внезапно появились тонкие, чёрные и призрачные «Нити духовного тела», тянущиеся к разным частям чёрного «занавеса».
«Занавес» становился всё прозрачнее и эфемернее, пока не стал невидимым для невооружённого глаза — если бы не «Нити духовного тела», указывающие на реальное положение, Клейн тоже не заметил бы, что «занавес» так и лежит на поверхности «ямы».
Картинка вспыхнула, сон исказился, и появилась новая сцена.
Патруль Лунного города из пяти человек приблизился к этому месту, обнаружил, что холма нет, а вместо него появилась «яма».
Они остановились и, не колеблясь, развернулись и ушли, не рискнув безрассудно приближаться к ней.