— …— Лука Брустер опустил взгляд на самого себя, поспешно поднял правую руку и сделал ею движение, словно что-то схватив в сторону.
Его серо-зелёные глаза вслед за этим жестом потемнели до иссиня-чёрного.
Золото, до того сросшееся с лестницей, тотчас взвилось и в воздухе слилось в тонкую кирасу, которая обвилась вокруг тела Луки Брустера.
Лука пошевелил руками, проверяя на ощупь, и пояснил:
— «Техника Золотого Доспеха Стиано» — даёт защиту уровня Тураз 5 «Хранитель».
— Стиано? — небрежно поинтересовался Клейн.
Лука произнёс с интонацией представляющего знаменитую историческую фигуру:
— Один из самых ранних основателей Аскетического Ордена Мосса.
— Говорят, Великий Император Розель в своё время усовершенствовал этот «Золотой Доспех» — не знаю, в каком виде это в итоге проявилось.
…Примерно догадываюсь… вероятно, у этой «Золотой Брони» двенадцать разных силуэтов… Клейн пробормотал про себя пару замечаний и направил разговор обратно к теме:
— Феннеботт и Церковь Богини-Матери Земли уже официально вступили в войну?
Одри, открывшая глаза ещё в тот момент, когда Лука начал рассказывать о «Технике Золотого Доспеха Стиано», сдержала порыв повернуть голову в сторону и, ничем не выдав себя взглядом, посмотрела на этого сияющего полубога.
Лука вздохнул:
— Каковы бы ни были их прежние помыслы, после этой ночи они непременно официально вступят в войну.
— Конечно, на данный момент они вряд ли изберут целью Лоэн: с большой вероятностью ударят по одному из Лембурга, Маси или Сегара, дабы не растягивать фронт сверх меры, не наживать слишком много врагов и не распылять силы. И Церковь Богини-Матери Земли, скорее всего, не пожелает выложить слишком много…
После этого вздоха полубог Церкви Знания искренне обратился к Одри в серебристо-белой маске:
— Не знаю, какой гонорар мне следует выплатить?
Одри покосилась на господина «Мира» рядом:
— Он уже всё оплатил.
Лука Брустер тут же перевёл взгляд на Дона Дантеса.
Клейн чуть подумал и сказал:
— Позвольте задать несколько вопросов.
— Прошу. — В Луке в этот момент не было и тени полубожественного-полубытия; он скорее напоминал профессора в аудитории, ожидающего, когда студент задаст вопрос.
А если бы он мог снять этот золотой доспех и облачиться в строгую тройку, сходство было бы ещё больше.
Клейн, не задумываясь, прямо спросил:
— Что вы знаете о загрязнении, исходящем из глубин земли?
По его расчёту, то, что в состоянии знать святой Церкви Знания, известной своей учёностью, и его собственный уровень позволит выдержать без последствий; а если эта тема не годится для ушей мисс «Правосудие», то Лука сам это укажет — он не из тех «книжников».
Поскольку разговор о подземном загрязнении вырос из путешествия по морю коллективного бессознательного в «Дорожных Записках Гросселя», Одри в общих чертах представляла себе предмет, и сейчас у неё вовсе не было ощущения, будто она ничего не понимает; она напряжённо ждала ответа полубога напротив.
Лука слегка свёл брови:
— Я знаю немногое. Похоже, само познание уже несёт за собой загрязнение.
— Э… в одном старинном тексте я когда-то наткнулся на такую фразу: чем выше Тураз, тем опаснее приближаться к недрам земли.
Так вот почему «Дракон Фантазии» Ангерувед оставил такую глубокую тень и некий страх? Одри тут же вспомнила о том, что запечатано за бронзовыми вратами в «Городе Чудес» Левишиде.
Она вновь обернулась к господину «Миру», но не уловила ни малейшей перемены в его выражении.
Впрочем, Клейн заставил скрытую куклу слегка кивнуть — давая мисс «Правосудие» понять, что у них с ней совпали ассоциации.
Это подарило Одри ощущение, будто она вернулась в прошлое — в те времена, когда она была лишь идущей на нижних Туразах пути «Зрителя» и совершенно не могла извлечь из выражений и жестов господина «Мира» ни крупицы полезных сведений.
Чем выше Тураз, тем больше угроза от подземного? Это несколько идёт вразрез с обычным… Видя, что Лука большего сообщить не сможет, Клейн подумал и сказал:
— Второй вопрос: каковы ваши предсказания насчёт этой войны?
При слове «предсказание» Лука Брустер мгновенно оживился:
— Сейчас это лишь начало, далеко не вершина.
— Кроме того, более великое разрушение исходит от войны, но при этом находится вне её; что именно, я и сам не знаю.
Война лишь приподняла занавес… На сердце у Одри стало беспросветно тяжело.
Исходит от войны, но находится вне её? Это обряд обожествления собрата Амона или восхождение «Чёрного Императора»? Или возвращение Розеля? Клейн со своими догадками кивнул и поставил третий вопрос:
— Слышали ли вы про Пророчество Конца Света? Каково ваше толкование?
Лицо Луки Брустера в один миг стало серьёзным:
— Нет, это не предсказание.
— Все обладатели пророческого дара совершенно уверены, что Конец Света уже близок.
— В дарованных нашим Богом священных писаниях сказано, что Конец Света — в 1368 году Пятой Эпохи.
— Конечно, Бог сказал и о том, что будет Спаситель.
Пророчество «Бога Знания и Мудрости»? Год 1368… осталось всего около десятка лет… Не потому ли Богиня предпочла нарушить союз с Богом Войны, лишь бы овладеть «уникальностью» пути «Бога Смерти», что приближается Конец? Лицо Клейна само собой стало строже, но это никак не отразилось на лице скрытой куклы.
Всего лет десять — и Конец Света… Одри с лёгким смятением мысленно возвращалась к словам полубога напротив.