Граф вампиров Мистраль слегка нахмурился — не очень хотел признавать, но всё же довольно честно произнёс: «До операции утечки информации, по всей видимости, не было.»
Потому что если бы она была, полубог Ордена Розы получил бы достаточно времени, чтобы с помощью «Материнского Древа Желаний» и отклика «порождения бога» Сэа заложить куда более опасные и страшные ловушки, нежели те, что Ангел способен устранить походя.
Именно это имел в виду Мистраль, когда сказал, что ловушка ближе к временной и выглядит несколько поспешной.
Это в полной мере доказывало отсутствие предателя: ведь о плане заранее знали лишь немногие участники сегодняшней операции. Если бы кто-то хотел сливать информацию, он сделал бы это давно — если только не передумал в последний момент или не попытался воспользоваться дефицитом времени в своих целях. Но то и другое непременно оставило бы заметные следы.
Шэрон в чёрной мягкой шляпе по-прежнему смотрела на ресторан, лишившийся крыши, и, помолчав, произнесла: «Возможно, существовали и другие способы обнаружить опасность.»
Для этой операции вампиры задействовали запечатанный артефакт, способный нарушать даже демоническое чутьё на опасность, не говоря уже о духовной интуиции и подобных вещах.
«Может быть…» — Мистраль тоже не нашёл лучшего объяснения.
Тем временем в комнате на втором этаже ресторана, за исключением красного вина в бокале и странного маленького человечка, которые испарились и исчезли, всё оставалось нетронутым, словно ничего и не произошло.
Изначально Шэрон и Мистраль могли бы попытаться с помощью гадания найти ответ и восстановить, что именно произошло здесь до нападения, но теперь сделать это было невозможно: все окружающие территории были освещены той самой «красной луной», а это значит, что они прошли через очищение, связанное с «Материнским Древом Желаний». Любое гадание неминуемо указало бы на этого злого бога, и последствия трудно было бы предугадать.
Не дожидаясь, пока Шэрон заговорит, Мистраль беззвучно вдохнул и сказал: «В любом деле возможны непредвиденные обстоятельства, стопроцентного успеха не бывает. На сегодня хватит — если задержимся дольше, нас наверняка засекут официальные силы.»
Едва он произнёс эти слова, чёрные цепи, удерживавшие крышу в воздухе, мгновенно потускнели и стали призрачными.
Крыша опустилась обратно, снова закрыв второй этаж ресторана, и выглядела ничем не отличающейся от прежней.
Правда, при сильном ветре и дожде здесь неминуемо появятся протечки, а в случае бури всю крышу снова сорвёт.
Огромные крылья летучих мышей, покрывавшие окрестности, скользнули обратно в тьму, и мелкие капли дождя снова зашептали, окутывая это место.
Прячущийся в тени Клейн смотрел, как силуэт Шэрон в чёрном придворном платье стремительно бледнеет, становится прозрачным и исчезает, как поднимается клуб призрачного дыма и бесчисленные мелкие летучие мыши разлетаются в стороны, — и не удержался от нахмуренного беззвучного бормотания: «Что же тут произошло непредвиденного…»
Непредвиденное не страшно — страшно, когда ты даже не представляешь, в чём оно заключается.
На какой бы стадии ты ни находился, неизвестность всегда внушает страх.
В этот момент у Клейна за ухом внезапно раздался слегка прерывистый голос с небольшими паузами: «Что…» «произошло…» «за…» «дело…»
Клейн повернул голову и обнаружил, что дама-посыльная неизвестно когда вышла из Мира Духов и встала рядом с ним.
Четыре золотоволосых головы с красными глазами, которые Он держал в руке, устремили взгляд на ту самую столовую.
— Вы... вы могли видеть, что происходило ранее? — осторожно спросил Клейн.
Путь «Порождение Зла», достигнув стадии «Мстительный Дух», позволял свободно входить в Мир Духов и выходить из него, черпая оттуда откровения напрямую — и духовная интуиция, и пророчества становились весьма внушительными, а Ангел соответствующей Последовательности 2 в этом отношении наверняка не уступал. Вот почему Клейн и задал свой вопрос.
Четыре головы, которые держала Рейнетт Тиниколл, одновременно качнулись и заговорили хором: — Не могла.
Клейн задумчиво кивнул, больше не стал расспрашивать и, управляя тайной марионеткой, покинул этот район.
…………
— Вот и всё... — после приступа рвоты пробормотал
Через кольцо «Клятва Розы» он ощутил разочарование, гнев и сдержанный дух графа Мистрала — его нежелание повышать голос на даму и переносить злость на окружающих, — и предварительно заключил, что операция провалилась из-за какого-то непредвиденного обстоятельства.
— Закончилось? — услышав его слова, Марич напротив тоже был ошеломлён.
Он как раз собирался спросить, почему Эмлин Уайт вдруг почувствовал тошноту — настолько сильно, что его лицо перекосилось, — но сумел удержать своё любопытство и подавил порыв задать вопрос.
— Н-нет, цель не найдена... — Эмлин по возможности старался вспомнить всё, что видел и слышал граф Мистрал, однако из-за блокады маркиза Небайса увидеть обстановку на месте ему удалось лишь с поднятием «Красной Луны», когда он наконец мог воспользоваться парными кольцами «Клятвы Розы», а вскоре и это перестало работать из-за ощущения аномальной перемены.
В то же время Эмлин мысленно ворчал: — Полубог из Партии Сдержанности вселился в тело куклы и пришёл оттуда?
— Это чьё-то произведение мастера... настоящее искусство!
— Цель не найдена? Как так... — брови Марича невольно нахмурились.
По его мнению, до самого последнего момента всё в этой операции шло гладко, и ни он, ни Шарон, ни вампиры не имели никакого повода передавать информацию Школе Розы.
Что касается Шерлока Мориарти, тот давно уже подтвердил свою репутацию и надёжность в ходе многочисленных совместных операций.
Сдержав глубокое разочарование и недоумение, Марич, не меняя выражения лица, произнёс: