В Бэклунде, в доме торговца мебелью Хэмприса.
Одри снова встретила Хьюина Лэмбиса, члена Совета Психологического Алхимического Общества.
Этот старый джентльмен был по-прежнему мягок и элегантен, его густые седые волосы аккуратно расчесаны, а глубокие синие глаза, казалось, вмещали бесчисленные знания.
При виде его глаза Одри сначала выразили замешательство, затем внезапное понимание, словно она наконец очнулась от долгого сна и вернула утраченные воспоминания.
Но она не чувствовала удивления или изумления от этого и приняла этот факт без всякого сопротивления, словно это было чем-то совершенно нормальным.
— Добрый день, мистер Лэмбис, — поприветствовала Одри с безупречным этикетом.
Хьюин слегка кивнул и ответил с улыбкой:
— Добрый день, наша девочка.
За время нескольких встреч за последний месяц или около того он постепенно изменил самоощущение Одри, превратив его в «гордость Психологического Алхимического Общества» и «самую важную девочку».
Одри опустила взгляд на бриллиантовую брошь на груди, улыбнулась и села, ожидая, когда Хьюин Лэмбис заговорит.
Что касается так называемых внушений и указаний, она, каждый раз готовясь, на самом деле не поддавалась им. В этот момент, услышав обращение Хьюина Лэмбиса, ей очень захотелось закатить глаза, не думая об образе, этикете и не боясь раскрыться, но в конце концов она сдержалась, не выдав ни следа.
Хьюин Лэмбис несколько секунд смотрел на Одри и сказал, не переставая улыбаться:
— Ты хорошо поработала в последнее время. В качестве награды мы решили дать тебе рецепт зелья «Странник снов».
Говоря это, он достал из нагрудного кармана аккуратно сложенный лист бумаги, положил его на чайный столик и пододвинул к сидевшей напротив юной аристократке.
Одри придержала платье, слегка привстала, взяла бумагу и развернула её прямо перед Хьюином Лэмбисом.
Её взгляд сначала упал на основные ингредиенты, а затем быстро скользнул к части с ритуалом:
«Основные ингредиенты: одно сердце Ловца снов, один кристалл Ментального Фантома или полный мозг взрослого Ментального Дракона.»
…
«Ритуал: Найдите в Мире Духов человекоптицу, заключите с ней контракт, затем, держа одно из её хвостовых перьев, выпейте зелье в сильной эмоции радости или гнева.»
Чувствуя недоумение Одри, Хьюин Лэмбис с улыбкой объяснил:
— Эти человекоптицы обладают кошмарными способностями, они могут вырвать человека из сна. Так что суть ритуала в том, чтобы, когда ты погрузишься в сон и не захочешь просыпаться, внешняя сила вытащит тебя. Иначе ты можешь навсегда погрузиться в сон или потерять контроль на месте, превратившись в монстра.
Одри задумчиво кивнула:
— Приём зелья в сильной эмоции тоже нужен, чтобы я спала беспокойно и не погружалась слишком глубоко в сон?
— Да, ты поняла суть, — сказал Хьюин Лэмбис с улыбкой. — Если ты мало знаешь о Мире Духов и не сможешь найти человекоптицу, мы можем оказать некоторую помощь.
Если суть ритуала в том, чтобы пробудить меня от сна, то не обязательно нужна человекоптица. Благословение Господина Шута может сохранять моё сознание во сне, позволяя просыпаться, когда захочется… Одри слегка повела зелёными глазами и с некоторым ожиданием сказала:
— Я могу сначала попробовать сама.
— Хорошо. — Хьюин не слишком беспокоился о желании девушки немного рискнуть.
Он сделал паузу, затем сменил тему:
— Кроме того, есть ещё одно дело, которое нужно тебе поручить. Если ты справишься хорошо, мы предоставим все материалы для зелья «Странник снов».
— Какое дело? — как обычно, без сопротивления спросила Одри.
Выражение лица Хьюина Лэмбиса стало немного серьёзнее:
— Выясни отношение твоего отца, графа Холла, нынешнего герцога Нигена, генерала Эмилия и других аристократов к крупной войне.
— Война… — повторила Одри слово, которое часто слышала, но которое казалось ей немного незнакомым, и ей показалось, что под спокойной поверхностью озера вдруг разошлись круги.
…
— Война… — над Серым Туманом Клейн слушал молитву мисс Правосудие и погрузился в размышления.
Он не мог определить, приветствует ли войну Психологическое Алхимическое Общество, или скрывающийся за ними Гермес, или даже
Что касается короля Лоэна, премьер-министра и некоторых аристократов и членов парламента, то хотят ли они войны, ответ был относительно ясным.
В прошлом году «Повешенный» уже задавал мисс Правосудие подобный вопрос, и её ответ был таким: король и премьер-министр склонны к войне, но сначала решили провести внутренние реформы и наладить отношения в различных сферах.
Сейчас прошёл почти год, и тогдашние различные политики в основном встали на правильный путь.
То есть настало время начать войну, чтобы вернуть те интересы, которые Лоэн потерял в Восточном Баламе!
Это эпоха перемен, внутренние противоречия в странах обострены. Как только начнётся война, масштаб, скорее всего, станет неконтролируемым… К тому же такие настоящие ангелы-короли, как Адам и
На следующий день он по плану сначала отправился в собор Святого Сэмюэля совершить молитву и пожертвовать несколько десятков фунтов наличными, затем направился на Пепсфил-стрит, 22, намереваясь поучаствовать в некоторых делах «Лоэнского благотворительного образовательного фонда».
Едва войдя, Клейн увидел мисс
Благородная девушка была одета очень просто, волосы просто убраны, без украшений, светло-зелёное платье с воланами на манжетах, без кружев и бахромы.
— Доброе утро, мисс Одри. — Клейн привычно снял шляпу, поклонился и кивнул сотрудникам, пожелав им доброго утра.