— Хорошо. — Эмлин ответил очень спокойно.
Марич больше ничего не сказал и мгновенно исчез.
Он понимал, что конкретный план действий невозможно обсудить сразу, и Эмлину Уайту нужно сначала вернуться и получить мнение верхушки вампиров, поэтому он не стал задерживаться.
Возможно, это мой шанс получить божественность и стать графом… Эмлин с улыбкой смотрел, как Марич, этот «мстительный дух», бесшумно уходит.
Он ещё не переварил сверхъестественную характеристику «Багрового Учёного», а под возможностью стать графом подразумевалось получение обещания бесплатного обряда или рецепта соответствующего зелья.
Карета поехала дальше и остановилась у входа в Храм Урожая. Эмлин удовлетворённо взглянул на белесую мглу в небе, придержал шляпу из шёлка и неторопливо вышел из кареты, пройдя через врата.
Переодевшись в коричневую рясу священника, он взял тряпку и ведро с водой и принялся усердно протирать канделябры по обеим сторонам.
Когда отец Утравский, казавшийся ещё выше, закончил утреннюю проповедь, Эмлин прекратил работу и пожаловался: — Зачем ты отпустил Эрнеста?
— Он попросил всего лишь на месяц стать добровольцем. — Отец Утравский, не выказывая ни малейшего раздражения к вопросу, который Эмлин в последнее время повторял то и дело, ответил с большим терпением.
Вспомнив свою собственную участь, Эмлин почувствовал некоторое неравновесие и не удержался, пробормотал: — Его заставили быть добровольцем, он не сам вызвался! Он не может сам устанавливать срок — хотя бы полгода нужно!
Отец Утравский с улыбкой ответил: — Он неплохо справился. В тот месяц он всё время усердно трудился, вёл прихожан, переписывал священные тексты. Я отчётливо чувствовал, что он начал понимать ценность жизни и радость урожая.
Мышцы лица Эмлина слегка дёрнулись: — Он тоже... нет, неужели он стал верующим Матери-Земли?
— Нет, я и не собирался принуждать его менять веру. — Отец Утравский мягко сказал. — Я лишь дал ему понять учение Матери, показал все мелочи жизни. Надеюсь, что в будущем, когда он почувствует себя потерянным, он вспомнит, что у него есть такое пристанище для души, объятия матери.
Эмлин шевельнул губами, но в итоге ничего не сказал, опустил голову и продолжил протирать.
............
В одном из домов в районе Джоувуд.
Форс сидела на высоком стуле, рассеянно глядя на пустую стеклянную бутылку на письменном столе.
Несколько дней назад она наконец переварила зелье «Астролога», а сегодня под присмотром Ксио, используя мозг Асмана и проклятый предмет древнего мстительного духа, приготовила зелье «Регистратора» и, набравшись храбрости, выпила его.
В этот момент она почувствовала, что её мозг стремительно расширяется, серые извилины и выступы безумно увеличиваются, а тело постепенно становится бесплотным, распадаясь на отдельные клетки.
Эти клетки, окружённые сиянием, казалось, образовывали «дверь» вокруг мозга.
Смутно Форс снова услышала знакомый шёпот, но он был очень далёким и туманным, разобрать слова было невозможно. Для неё, имеющей богатый опыт, это не вызвало никаких последствий.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Форс наконец вернула контроль над мозгом и клетками, ощутила своё тело.
Почти одновременно огромный объём знаний пронёсся в её голове, объясняя, как пользоваться способностью «Регистратора»: Мутировавший «мозг» воспроизводит используемую цель сверхъестественную способность, а затем заставляет активированные части клеток составлять соответствующие символы, линии и метки, завершая сохранение.
Это «я пришёл, я увидел, я записал», где дух — перо, а духовное тело — бумага!
В настоящее время можно записать только одну сверхъестественную способность, содержащую божественное влияние. Чем выше последовательность цели, тем больше вероятность неудачи. Даже для последовательности 4 может потребоваться десять и более попыток, чтобы добиться успеха. Способности последовательности 6 и 5 можно записать 8, эффект составляет половину от оригинала. Последовательности 7–9 можно записать 20, эффект почти равен оригиналу. Когда зелье переварится дальше, всё улучшится… Форс, сочетая эти знания со своими ощущениями, беззвучно пробормотала несколько фраз.
Это выглядит как дублирование «Путевых записок Леймано», но Форс считает, что никто не станет жаловаться на излишек сверхъестественных способностей. К тому же эти две вещи дополняют друг друга: ведь она может сдать «Путевые записки Леймано» в аренду членам Клуба Таро в обмен на сверхъестественные способности, но не может сдать в аренду саму себя.
— На последовательности 6 «Ученик» наконец приобретает достаточную боевую способность! — Вернув мысли в реальность, Форс повернулась к сидящей рядом Ксио и с чувством заметила.
Затем она взяла бумагу и ручку, лежащие на другой стороне стола, и принялась быстро писать письмо: «Уважаемый учитель: Мне очень приятно сообщить Вам, что я наконец стала 'Регистратором' и до мечты о 'Путешествиях' остался лишь один шаг…»
Форс написала всего несколько строк, но краем глаза заметила, что Ксио встала и направилась к двери, и сразу окликнула её: — Эй, не хочешь вместе пойти в хороший ресторан отметить?
Ксио серьёзно ответила: — У тебя всё ещё достаточно сильный выброс духовности, тебе нужно несколько дней, чтобы контролировать его с помощью медитации. Э… нельзя курить, нельзя пить, нельзя слишком распускать эмоции.
Дав наставления, она добавила: — У меня ещё есть поручение. Я почти накопила достаточно вклада для обмена на рецепт «Судьи».
— …Ладно. — Форс развела руками.
Выйдя из дома, Ксио отперла замок, села на велосипед, предназначенный для подростков, и поехала в сторону района Хиллс.