После моих объяснений атмосфера вокруг стала серьёзной.
— Хм. Я думал, самое большее — он просто не сможет очнуться какое-то время.
— Ха. Я тоже. В худшем случае, думала, его контролируют, будто он попал под Сопхонсул?
Сомун Хва-рин и Соль Ри-хян по очереди выдохнули, и в их вздохах смешались гнев и облегчение. Однако Тан Со-воль была немного более резкой.
— Вы сказали, что с помощью Тонкостей он может наложить себя на другого человека? А что если заставить его воскреснуть в теле хилого узника и снова убить?
— …Связь с Тонкостями уже разорвана, так что нужды в этом нет. Да и невозможно.
— Вот как. Жаль. Мало того, что он пытался отнять молодого героя Чхона, он ещё и задумал жить, притворяясь им, как поступил со старейшиной Кымган Наханом.
— Полагаю, да?
— Тогда он станет притворяться моим обрученным. От одной мысли о том, что он будет шептать мне слова любви лицом и голосом молодого героя Чхона, у меня мурашки по коже.
Поставив себя на её место, я понял, что это действительно отвратительно.
Я успокаивающе погладил её по спине, но лишь на мгновение.
— …Погоди. Я так легко это пропустил, что только сейчас осознал — Тонкости ведь целы, да?
— Да? Ах, да. Похоже, это действительно священный предмет, но ничего зловещего в нём не чувствовалось, поэтому глава Альянса и военный советник наложили на него строгую печать. Они сказали, что позже обратятся за советом к Чонхён Тэсе.
— Раз связь с Кровавым Буддой разорвана, проблем быть не должно… Но всё равно неприятно.
Ведь Кровавый Будда до самого конца, пока сам не раскрыл себя, безупречно подражал Кымган Нахану.
Это не то, что можно было угадать простым чутьём — очевидно, у него были подробные сведения о Кымган Нахане.
И с высокой вероятностью он получил их через посох.
Память о десятилетиях, проведённых внутри посоха, всё ещё свежа, поэтому я примерно понимаю, какой силой обладает посох.
Память.
Посох — это священный предмет, способный хранить в себе воспоминания и показывать их кому-то другому.
Кровавый Будда, должно быть, использовал это свойство, чтобы сохранять собственные воспоминания и, накладывая их на других людей, продлевать свою жизнь.
Если он умел обращаться с посохом настолько искусно, то вытягивать воспоминания тех, кто растаял в сладких снах, созданных посохом, тоже не составляло труда. Ведь у них не было даже воли сопротивляться.
Кровавый Будда мог заглядывать в воспоминания тех, у кого он их отнял.
Это был мой вывод, и, возможно, именно поэтому я не мог найти её ни в этот раз, ни до регрессии, пока не становился достаточно сильным.
…Придя к такому заключению, я почувствовал, как во мне тихо просыпается жадность.
Кровавый Будда был так силён не только потому, что достиг высочайших вершин в двух областях — боевом искусстве и Ваджраяне, — но и благодаря помощи выдающегося священного артефакта — посоха.
И вот теперь. Так уж вышло, что я разорвал связь между посохом и Кровавым Буддой, полностью убив его, а посох остался цел.
Если посох ещё не сломан и работает исправно… почему бы не попробовать воспользоваться им самому?
Когда я объяснил это, все перепугались и начали возражать.
— Молодой герой Чхон? Это не слишком ли опасно? Я не хочу мешать тому, что вы задумали, но… я не могу не беспокоиться.
— Верно, верно. Чхон Хви, зачем тебе обязательно использовать такую подозрительную вещь? Ты и без всякого посоха достаточно силён.
— Я тоже так думаю. Похоже, случившееся внутри посоха произвело на тебя немалое впечатление, но в конце концов Кровавый Будда пал от твоей руки. Всегда следует идти праведным путём.
— Зять. Сила давно забытого мастера прошлого звучит внушительно, но у забвения всегда есть свои причины.
Со всех сторон сыпались искренние увещевания. Я криво усмехнулся и покачал головой.
— Кажется, вы все неправильно меня поняли. Я вовсе не собираюсь жить вечно с помощью посоха. Да и если бы я начал практиковать Ваджраяну сейчас, то скорее всего остановился бы на полпути.
Будь у меня такой талант, я бы хоть что-то почувствовал, когда в прошлый раз поверхностно наблюдал за Великим ритуалом Чонхён Тэсы и Какчон Дэсы.
Но в моих глазах и формации, и колдовство, и обряды Ваджраяны — всё это было чем-то совершенно непостижимым.
Должно быть, то же самое и с теми искусствами, что прервались потому, что слишком мало людей могло их освоить. Хотя своими глазами я их не видел.
— Я не собираюсь использовать посох. В конце концов, я ведь сказал, что покажу его Чонхён Тэсе и Какчон Дэсе и оставлю на их усмотрение. Я хочу попросить их использовать его один раз. …Смогут ли они показать другим мои воспоминания через посох.
— Ах!
Тан Со-воль, которая когда-то входила в сон, созданный посохом через формацию, широко распахнула глаза, словно что-то поняла.
— Печать! Полностью избежать её нельзя, но я смогла разглядеть лишь общую атмосферу и очертания… Однако, в отличие от того, когда я вообще не могла говорить, теперь я, кажется, могу хоть немного подсмотреть!
— …
Из-за печати я не мог ни подтвердить, ни опровергнуть слова Тан Со-воль, но, напротив, моя реакция придала ей уверенности, и её лицо засияло.
— Это стоит попробовать. В прошлый раз вы использовали формацию, созданную наспех, так что если подготовиться как следует, можно будет остаться там дольше. К тому же, настоятель храма разбирается в методах Ваджраяны. Или, если предыдущий настоятель окажет помощь…!
Тан Со-воль быстро бормотала. При такой бурной реакции остальные переглянулись и заморгали, а Сомун Хва-рин, словно выступая от их имени, шагнула вперёд и переспросила.
— Не могла бы ты объяснить подробнее? Я понимаю, что это не то, чего я опасалась, но не понимаю, на что именно ты нацелилась.
— Хм. Прежде всего, вы ведь знаете, что я входила в мир сознания молодого героя Чхона? Внутри я кое-что видела. Хотя, сказать, что я видела то, что не могла как следует осознать, было бы преувеличением, но в любом случае благодаря этому я поняла, что печать молодого героя Чхона связана с нами.
Тан Со-воль медленно подбирала слова, продолжая объяснение. С того момента, как она вошла в моё сознание, она и сама не была свободна от печати, так что не могла получить ни одной точной сведений.
Но она могла уловить атмосферу и ощущения и, опираясь на них, начала шаг за шагом строить догадки.
В итоге она пришла к выводу, что мне было запрещено упоминать их или кого-то, кто на них похож.
Строго говоря, мне было запрещено раскрывать информацию о регрессии, но можно сказать, что это почти касалось самой сути.
Проблема заключалась в том, чтобы выяснить, что именно за содержание, и, возможно, если применить уловку, удастся получить ещё один шанс.
Когда она закончила объяснение, Соль Ри-хян и Сомун Хва-рин, наконец поняв, широко распахнули глаза.
— Это же возможность, старшая сестра Тан! Чхон Хви вряд ли сможет освободиться от печати, но…
— …Если мы узнаем это содержание, не говоря уже о том, чтобы ты рассказал нам, то Хви не нужно будет прилагать усилия, чтобы освободиться от печати!
«Именно! С чего нам начать? Мы уже связались с храмом Шаолинь, так что сначала нужно попросить военного советника подготовить формацию заново, верно? На этот раз нужно развернуть её по всей форме, а не в упрощённом виде, так что подготовка потребуется немалая. По крайней мере, расходы должна взять на себя та сторона, которая просит. Пришло время потратить деньги, которые я копила с детства…!
— Соволь. Боюсь, твоих карманных денег не хватит, так что просто предоставь это своему отцу. Я обещал решить проблему с печатью зятя, так что заплачу любую сумму золотом. Однако…
— Отец? Когда вы внезапно обрываете фразу, мне становится очень тревожно! Что-то случилось?
— Однако просить военного советника, самого занятого человека в Альянсе Мурима, о таком деле — это не шутка. Разрешение главы Альянса обязательно.
— Что? Глава Альянса, конечно же, разрешит такое. В конце концов, это дело молодого героя Чхона, который первым распознал личность Кровавого Будды и одним махом покончил с тем, что могло стать тяжёлой битвой.
— А ещё он тот самый человек, который снёс целый квартал в самом центре Альянса Мурима. Половина разрушилась от ударной волны, но вторую половину прямой удар зятя стёр с лица земли без следа.
И ведь правда, вместо того чтобы высвободить силу Громового Меча, я тогда задержал её в клинке и нанёс удар.
Такую силу невозможно собрать обратно. Поэтому, чтобы остановить меч, её нужно было хоть раз выпустить наружу.
Если бы пришлось выбирать — принять отдачу собственным телом или выпустить её вовне, — я, разумеется, выбрал бы первое.
Это неизбежный побочный эффект боевого искусства, и в нём нет ни капли умысла или злого намерения.
Так что, если объяснить всё как следует, глава Альянса Мурима наверняка поймёт.
— Хм. Не знаю, не знаю. Похоже, глава Альянса не на шутку неверно понял зятя. Или это вовсе не непонимание? Может, мои глаза затуманены привязанностью, и на самом деле вполне естественно, что зять выглядит как воин тёмных школ, натянувший на себя личину праведных?
— Даже тесть говорит такие слова.
Тон был задумчивым, но на лице расплылась откровенная ухмылка — он определённо просто дразнит.
Я тяжело вздохнул, но лишь на мгновение. Если я понял, как именно глава Альянса Мурима меня неверно истолковал, значит, и на это найдётся свой способ.
— Ничего не поделаешь. Постараюсь действовать как можно честнее. Разумеется, после того как моё тело полностью придёт в норму.
— …Погоди-ка. Меня вдруг посетило нехорошее предчувствие. Не скажешь ли ты заранее, зять, что именно задумал?
— Сущие пустяки. Я всего лишь хотел предложить свою помощь в сносе зданий, которые требуют сноса. Ах да, кстати, помнится, вы говорили, что глава Альянса Мурима, будучи выходцем из секты Нищих, человек крайне бережливый, отчего его кабинет порядком обветшал. Не правда ли, моя сила здесь явно пригодится?
— Ты что, совсем рехнулся?!
— Чем терпеть несправедливые подозрения, не лучше ли дать для них законный повод? И обида уйдёт, и подозрения обернутся правдой — одни лишь блага.
— Да кто в здравом уме станет угрожать главе Альянса Мурима, что разнесёт его кабинет?! Нельзя! Ни в коем случае! Так ты ещё и опозоришь клан Тан!
— Тьфу. Во сне клан Тан был первейшим домом Поднебесной, от которого трепетал даже Альянс Мурима, — и до чего же мы докатились…
— Так то был сон! И если рассуждать здраво, то как бы ни процветал клан Тан, в одиночку ему не подняться настолько, чтобы подавить остальные Пять Великих Семей и Девять Великих Сект с Одной Бандой!
— Тьфу. Ну нельзя ли как-нибудь уладить?
— Я же сказал — нельзя. Я, конечно, знал, что зять мой иногда бывает несдержан, но сейчас ты, похоже, совсем не в себе.
— Ну, я с трудом выбрался из обстановки, в которой сохранять рассудок было поистине трудно.
— Раз так говоришь, мне и возразить нечего! В любом случае, это дело предоставь мне, а сам, как и говорил вначале, отдыхай как следует и сосредоточься на том, чтобы привести в гармонию расстроенные Сущность, Ци и Дух! Что бы ни было, для боевого искусника важнее всего собственное боевое искусство!
— Понял.
— …Что-то вид у тебя недовольный?
— Недовольный? Вам показалось.
— Сейчас ты не перед главой Альянса. Говори честно.
Сегодня Тан Чинчхон был на удивление настойчив, и я осторожно открыл рот.
— Если честно, то в нынешнем виде я, пожалуй, мог бы с вами потягаться…
— …
Тан Чинчхон замолчал, ошеломлённо глядя на меня, но вскоре заговорил вновь, всё ещё не веря своим ушам.
— И что же, по-твоему, будет, если мы с тобой сойдёмся в учебном бою, зять?
— Хм. Есть такая поговорка: задняя волна реки Чанцзян выталкивает переднюю.
—?
Тан Чинчхон, медленно пережёвывая мои слова, в конце концов начал широко раскрывать глаза.
— Вот же бесстыжий зять…!
— Шучу. Как я мог сказать такое уважаемому тестю?
Я пожал плечами и получил подзатыльник.
Цок.