«Луна, я не собираюсь тебе читать лекции о прогулах — это дело между тобой и Тидой. Но если ты будешь мне мешать, я вышлю тебя, а потом вызову Тиду и отчитаю вас обеих.»
Казначей недвусмысленно заявил, что и Тиду он не обойдёт.
Даже Луна, обычно не теряющаяся, прижала ладонь ко рту и кивнула.
«И ещё, Тенма. Теперь тебе не нужно каждый раз просить разрешения, чтобы воспользоваться библиотекой — я поговорю об этом с Его Величеством. Однако в подвале хранятся запретные книги, так что туда не спускайся.»
Сказав это, Казначей, словно мы не существовали, принялся перелистывать страницы и что-то записывать.
Садиться рядом с Казначеем как-то не решались, поэтому мы отодвинулись подальше и стали искать книги.
«А что ты ищешь, братик?»
Луна, раскладывая на столе несколько детских книг, расспросила.
«Книги по магии. Ну, пара штук по медицине тоже попалось.»
Когда я произнёс «по медицине», мне показалось, что Казначей дёрнулся, но, посмотрев на него, я увидел, что он по-прежнему листает книгу, как и прежде.
«Братик, ты умеешь готовить лекарства?»
«Ага. Когда мы жили в Деревне Кукури, мама загнала мне в голову азы с нуля. Вот и изучаю, как готовить зелья и как их применять.»
Пока я разговаривал с Луной, Казначей вдруг встал и подошёл к нам.
«Тенма, твоя мать — это госпожа Селия, верно? И именно она обучила тебя приготовлению лекарств?»
«Да, всё так...»
На внезапный вопрос я дал уклончивый ответ, но Казначей, казалось, не обратил на это внимания и вдруг низко поклонился.
«Прошу тебя, Тенма. Помоги мне!»
Резкое поведение Казначея едва не ввело меня в замешательство, но я сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться, и обратился к всё ещё склонённому передо мной Казначею.
«Пожалуйста, поднимитесь. Так трудно разговаривать, а главное, пока вы не расскажете причину, я не пойму, в чём именно могу помочь.»
«Вы правы... Простите за резкость.»
Казначей поднял голову, несколько раз глубоко вдохнул и, наконец успокоившись, сел в кресло и начал объяснять ситуацию.
«Я прошу помощи ради моей жены. Дело в том, что она всегда была слабого здоровья — долгие болезни для неё не были редкостью. Но где-то полгода назад с ней стало что-то не так.»
По словам Казначея, его жена лежит в постели уже около полугода. Поначалу он думал, что это обычная простуда. Но прошёл месяц, прошёл второй, а никаких признаков улучшения не наблюдалось.
Иногда ей становится чуть легче, но подняться собственными силами она не может — поднять тело с кровати уже является для неё пределом возможностей.
В последнее время подвижность её конечностей ещё больше снизилась. Он обращался к врачам Королевской Столицы, пробовал разные лекарства, но ничего не помогало.
«Но я ведь не врач. Лекарствам я учился лишь немного у матери?»
И когда я подумал, зачем ему моя помощь, он продолжил.
«Мать Тенмы... Леди Селия была известна как замечательный целитель. Более того, лекарства из трав высокого качества из Деревни Кукури считались в Королевской Столице скрытой драгоценностью и очень ценились среди дворян.»
Вот по какой причине он обратился ко мне.
«Я впервые слышу подобное... Но не уверен, что чем-то могу помочь.»
«Неважно! Вдруг Тенма знает то, чего не знают врачи Королевской Столицы — ведь вы могли научиться этому у Леди Селии! Сейчас я готов попробовать всё, что имеет хоть малейший шанс сработать!»
Отчаянный вид Казначея убедил меня. Сказав, что не уверен в своём успехе, я всё же согласился съездить и посмотреть на его жену.
«Благодарю вас! Сейчас я всё подготовлю — ждите у входа!»
Сказав это, Казначей быстрым шагом покинул библиотеку.
«Книги Казначея... ну, пусть остаются как есть. Кто-нибудь да приведёт их в порядок. А что делать Луне?»
Луна немного подумала, а затем торопливо принялась расставлять книги обратно на полки.
«Я тоже поеду! Давно не видела тётушку!»
Так как Луна так сказала, мы вдвоём вышли из библиотеки, и как раз в момент, когда я открыл дверь, мы наткнулись на Тиду.
«Так вот где вы, Тенма! Что это всё значит?!»
Слегка разгневанная Тида заставила Луну стремительно спрятаться за моей спиной.
«А, Луна случайно заглянула в библиотеку, пока я читал книги после того, как расстался с Тидой. Она тут же принялась за учёбу, и я оставил её в покое... Прости.»
Когда я невозмутимо соврал, Тида, похоже, не поверила, но стоило мне добавить, что и Финансовый министр был тут, как она нехотя согласилась — ведь Финансовый министр действительно присутствовал, так что ложью это не было.
«Слушай, Тида. Я собираюсь навестить жену Финансового министра и хотел бы взять Луну с собой.»
«К тётушке? Тётушка ведь больна, а Луна будет только мешать... К тому же нужно учиться...»
Слова Тиды, похоже, задели Луну, но прежде чем она успела заговорить, я открыл рот.
«Иногда нужна перемена обстановки, и я думаю, тётушка обрадуется, если Луна придёт. К тому же, если что не так, Финансовый министр не допустит. А учиться в таком состоянии всё равно бесполезно, не так ли?»
Я указал на Луну, которая недовольно надувала щёки за моей спиной, и попытался убедить Тиду.
«...Ну, это, конечно, верно... Но из-за дурного настроения бросать учёбу...»
«Ничего, у меня есть план. Луна, в следующий раз на учёбе веди себя как следует. Тогда когда Широмару и Соломон будут играть, тебя тоже позовут.»
В последнее время Широмару и остальные мало двигались, и я как раз собирался устроить им настоящую разминку.
Луна, которая обожает Соломона, не смогла устоять перед таким соблазном!
Луна, услышав мои слова, как и ожидалось, расплылась в широкой улыбке.
«Правда? Правда-правда? Тогда я буду усердно заниматься!»
Стремительная перемена Луны удивила Тиду, и на её лице появилось смешанное выражение, но поскольку Луна наконец проявила интерес, Тида лишь условилась о следующем занятии и ушла.
«Братец! Обязательно сдержи слово!»
Весёлая Луна потянула меня за руку, и мы направились к входу.
У входа Финансовый министр ещё не появился — стояла лишь одна карета. Кстати, на кучерском месте сидел человек, которого я раньше никогда не видел.
— Прости, заставил ждать?
Не прошло и нескольких минут после нашего прихода к входу, как министр финансов подбежал, задыхаясь.
— Нет, мы только что пришли. И ещё, Луна хочет пойти с нами. Это допустимо?
Когда я так сказал и посмотрел на Луну, она уже собиралась взобраться в карету.
— Ну, ничего, ничего. Похоже, это не заразная болезнь, и моя жена наверняка обрадуется, если увидит Луну после столь долгой разлуки.
Увидев, как Луна заглядывает в карету, Финансовый министр произнёс это, вздохнув.
— Садись сюда. До моей усадьбы от Королевского Дворца недалеко, но если мы двинемся сейчас, можем опоздать.
Финансовый министр торопливо усадил меня в карету и назвал вознице направление.
До усадьбы Финансового министра мы доехали примерно за двадцать минут после того, как карета отъехала от входа.
Высадившись из кареты, Финансовый министр быстрым шагом повёл нас через вход.
По пути мы столкнулись с несколькими слугами, которые изумились, но, увидев, как министр, не оглядываясь, поднимается на второй этаж, они, словно что-то поняв, вернулись к своим занятиям.
— Это я, я вхожу, Мизари.
Едва добравшись до угловой комнаты на втором этаже, Финансовый министр, не стесняясь в лишнем стуке, распахнул дверь.
За распахнувшейся дверью обнаружилась женщина, лежащая на кровати и смотревшая на нас, а рядом с ней, вероятно, горничная, ухаживающая за ней.
Увидев министра, горничная поклонилась и вышла из комнаты.
— Что случилось? Ты так суетишься?
— Прости за внезапность. Дело в том, что я привёл кое-кого, чтобы он осмотрел твою болезнь.
Сказав так, Финансовый министр взмахом руки позвал меня, стоявшего у двери.
— Я уже рассказывал тебе о нём. Это Тенма, он спас моего отца в Деревне Кукури. Тенма, это моя жена, Мизария.
— Здравствуйте, меня зовут Тенма.
— Ох! Значит, ты и есть тот самый… Давай я буду называть тебя Тенма. Очень приятно, я Мизария. Близкие люди зовут меня Мизари. Ты тоже так называй, ладно? Луна, ты тоже часто наведывалась.
— Давненько не виделись, тётя.
Когда приветствия были окончены, Мизари обратилась к Финансовому министру.
— Значит, ты так спешил, чтобы познакомить меня с Тенмой?
— Ну, не только это. Оказывается, Тенма в Деревне Кукури учился приготовлению лекарств у своей матери, леди Селии. Вот я и подумал, может, ты что-нибудь знаешь об этом, и привёл его.
— О, так вот как оно.
— Тенма, извини за спешку, но не мог бы ты осмотреть её?
— Пожалуйста, Тенма.
Я поменялся местами с Финансовым министром и встал рядом с Мизари.
— Я сделаю всё, что в моих силах… но не возлагайте чрезмерных надежд.
Сказав это, я, как делала мама, прощупал пульс и провёл лёгкий осмотр.
Пульс составлял примерно восемьдесят ударов в минуту, так что, согласно моим знаниям из прошлой жизни, это было в пределах нормы.
На всякий случай я позвал одну горничную приблизительно того же возраста и измерил ей пульс — тоже немногим больше семидесяти, так что проблем не было.
Что касается осмотра — тут дела обстояли весьма серьёзно.
— Мизари, вы чувствуете, когда я касаюсь здесь?
— Нет.
— А здесь?
— Нет.
Я начал с области большого пальца ноги и стал надавливать чуть сильнее, но реакция и болевая чувствительность оказались весьма притуплёнными.
Более того, кожа была слегка уплотнённой, и я почти не ощущал никакой Магической Силы.
Скорее всего, у Мизари высока вероятность расстройства Магической Силы.
Магическая Сила циркулирует по телу подобно крови, а в этом мире пути, по которым она проходит, называются магическими каналами.
Когда циркуляция по магическим каналам нарушается или Магическая Сила перестаёт по ним проходить, это называют «расстройством магических каналов» либо «недостаточностью магических каналов».
Однако в настоящее время это заболевание встречается редко, и многие о нём просто не знают.
Причина этого кроется в развитии магической медицины. В прошлом при лечении обычно сочетали лекарства и магию, но в наши дни лекарства применяются лишь при незначительных ранениях и болезнях, а основная доля лечения приходится на магию.
Такой подход завоевал популярность благодаря ряду преимуществ: «магическое лечение безболезненно и помогает быстрее», «если считать время полного выздоровления, то расходы на лечение оказываются ниже», «если пациент умирает, число жалоб минимально», а также «по сравнению с прошлым веком магов стало больше, и лечение доступнее».
Под жалобами в случае смерти подразумевается следующее. При традиционном лечении исцеление целиком зависит от мастерства врача, тогда как при восстановительной магии рана заживёт у любого, кто способен применить это заклинание — даже самого неопытного… правда, степень восстановления зависит от силы мага…
Так вот, даже если пациент умирает, и врач говорит: «Я использовал всю свою магию, но случай оказался слишком запущенным — заклинание не подействовало», либо: «Рана была вылечена, но пациент погиб по другой причине», — предъявить претензии крайне сложно, потому что на момент применения магии поверхностные повреждения уже закрываются, и доказать, что лечение не помогло, практически невозможно.
Впрочем, в этом мире нет даже официального статуса врача — любой может объявить себя целителем, заявив что-то вроде: «Я умею применять восстановительную магию, так что с сегодняшнего дня я врач».
Правда, есть и те, кто сначала учится под руководством опытного врача, набирается практики и лишь потом берёт на себя звание врача. Но поскольку, в отличие от моего прежнего мира, специализированных учебных заведений здесь нет, разница в мастерстве врачей бывает огромной — причём нередко экстремальной.
Поэтому врачей, которые проводят лечение на основе правильных знаний и опыта, используя лекарства и другие проверенные средства, — подобных тому, что в прошлом мире называлось «терапевтом», — очень мало.
Более того, при расстройстве магических каналов требуются и навыки магического лечения, и знания терапевта, так что большинство современных врачей просто не знают способов лечения этого заболевания.
— Значит, Тенма, ты знаешь, как это лечить?!
Услышав рассказ о расстройстве магических каналов, финансовый министр схватил меня обеими руками и заговорил.
— Способ лечения лёгких случаев я знаю, но тяжёлую стадию вылечить я не умею.
Я рассказал министру то, чему меня научила мать.
— Расстройство магических каналов означает, что один или несколько участков магических каналов, пронизывающих тело, перестают пропускать Магическую Силу. Если это лёгкая стадия, достаточно просто подать Магическую Силу извне. Но у Мизари болезнь зашла слишком далеко, и при таком подходе можно повредить сами магические каналы, а в худшем случае — вызвать смерть от шока.
Если провести аналогию с шлангом, то при лёгкой стадии сам шланг цел, лишь слегка забит мусором: подключите его к водопроводу и включите воду — с высокой вероятностью мусор вымоется наружу потоком.
Однако при тяжёлой стадии шланг повреждён, а внутри скопилось огромное количество мусора. Если действовать так же, как при лёгкой форме, шланг просто не выдержит давления воды и лопнет.
А в случае с магическими каналами давление, способное разорвать каналы, одновременно повредит и тело, что с высокой вероятностью приведёт к летальному исходу.
Глава 374. Решение Мерлина
Как только я это произнес, вокруг повисла тяжёлая атмосфера, но моя речь имела продолжение.
— Думаю, дедушка сможет вылечить её. Мама говорила, что дедушка научил её способу лечения.
— Мерлин способен исцелить Мизари?!
Финансовый министр, услышав мои слова, с воодушевлением вылетел из комнаты.
Внезапность происшествия оставила меня ошеломлённым и неподвижным, но вернувшийся министр схватил меня за руку и буквально потащил к карету.
Пока мы выходили из комнаты, Луна помахала рукой, и на этот раз, похоже, она не собиралась идти с нами.
— Министр, думаю, если просто привести дедушка, мне быстрее долетать, чем ехать на карете...
Я попробовал сказать это, глядя на министра, который, сложив руки на груди, нервно переминался с ноги на ногу в карете, но тот покачал головой, не соглашаясь с моим предложением.
— Верно, это было бы быстрее всего, но мы — просители, и мы не можем позволить себе несоблюдения приличий. Тенма, извини, но я хочу, чтобы ты поехал со мной на карете.
Раз он уже стащил меня сюда, то, хотя сейчас это кажется запоздалым, вероятно, и в министре течёт та же кровь, что и в том короле.
При таком размышлении мне стало казаться, что и это дело тоже неизбежно.
Затем в карете воцарилась тревожная атмосфера.
Причина была в министре. Он уже какое-то время нервничал и не мог усидеть на месте, то и дело открывал рот, желая обратиться ко мне, выражал на лице смятение, будто не знал, что сказать, и снова замолкал — и так повторялось раз за разом.
Я подумал, не обратиться ли мне к министру самому, но тот, казалось, был погружён в серьёзные размышления, и я решил не мешать ему.
Пока мы повторяли это несколько раз, карета прибыла к дедушкиному особняку.
Во дворе особняка были расставлены охранные големы. Два голема, среагировав на карету, подошли к воротам, но, почуяв мою Магическую Силу, вдвоём открыли ворота и проводили карету внутрь. Кучер был сильно удивлён, но я приказал ему въезжать внутрь на карете и сказал, что если он тихо просидит на козлах, големы его не тронут. Кучер, видимо, успокоился, и, хотя всё ещё был напряжён, довёз карету до входа в особняк.
— Министр, проходите.
— А, да...
Я вёл слегка напряжённого министра и вошёл через входные двери особняка.
Я как раз собирался провести министра финансов в гостиную, но тут появился дедушка.
— Тенма, рановато ещё. А это... о-о, это же министр финансов? Что-то случилось?
— Я хотел кое-что тебя спросить, дедушка. Дедушка, можешь ли ты вылечить человека, страдающего от нарушения магических цепей?
Вопрос прозвучал прямо, и дедушка хотя и покачал головой, но, судя по состоянию министра, вероятно, кое-что понял.
— Для начала давай выслушаешь подробности... проходи ко мне в комнату.
— Понял, в общих чертах всё ясно. Скажу сразу — я не смогу это вылечить.
Вскоре мы перебрались в комнату дедушки, и я изложил всю суть. Дедушка дал именно такой ответ.
На столь категоричный ответ министр был явно расстроен.
— Но мама говорила, что ты обучил её методу лечения...
— Тенма, я действительно знаю метод лечения. Однако тот, кто знает метод, не обязательно может его применить. Если бы это была лёгкая степень, я бы смог вылечить сам.
Дедушка произнёс это с сожалением.
— Нет, сам по себе тот факт, что диагноз установлен — уже большое достижение. Остаётся попытаться найти кого-нибудь, кто сможет провести лечение...
Министр сказал это, поднялся со стула и направился к двери, но дедушка окликнул его.
— Подожди-ка. Симптомы уже зашли так далеко, что если начать искать сейчас, может стать слишком поздно. Есть способ, который с гораздо большей вероятностью поможет.
— Правда?!
Министр развернулся и подошёл к дедушке вплотную.
— Правда, так что отойди немного. Этот способ — Тенма, ты должен освоить метод лечения.
— Что?! Я?!
Внезапные слова заставили меня издать глупый звук и замереть на месте.