Сегодня — во второй раз.
Когда я снова открыл глаза, был уже глубокий полдень. Ощущая лёгкую вялость, я спустился на первый этаж — Лили и остальные уже были на ногах и сидели вокруг стола.
«Доброе утро, все... Флут, сегодня у тебя выходной?»
Я поздоровался так, но ответа не последовало. Удивлённый, я ткнул в плечо Мили — она стояла ближе всех, —
«Фня!.. Ой-ой-ой, болит!»
— и она вскрикнула, схватившись за голову. Посмотрев на остальных троих, я услышал:
«Голова раскалывается~»
«Тошнит~»
«Болит~ Тяжело~»
«Переборщили с выпивкой~. Ааа~ Тенма-сан, доброе утро~... буэ~»
...Все четверо были на удивление основательно в состоянии похмелья. Я достал из сумки четыре флакона специального восстанавливающего зелья — вместо средства от похмелья — и дал каждой выпить.
После того как они выпили зелье и я применил исцеляющую магию, симптомы заметно отступили:
«Старик, ещё порцию!»
«И мне ещё, пожалуйста!»
«А мне — побольше!»
Нет, уточню — они полностью пришли в себя и ели мою фирменную рисовую кашу для больных (при похмелье).
«...Мне хватит одного супа.»
Флут, как и следовало ожидать, аппетита не имела и пила только суп.
«Кстати, Флут. Сегодня ты свободна от работы?»
«Да, сегодня я на всякий случай взяла выходной. Полагаю, к этому часу глава гильдии уже работает за меня.»
Похоже, она заявила главе гильдии, что «один выходной ничего не изменит», и спихнула на него свои обязанности.
«Понятно... А, мне пора выходить.»
В тот момент, как я это сказал,
«««Тенма, ты уже уходишь?!»»»
Трое, набивавшие рот рисовой кашей, отреагировали с поразительной резкостью.
«Нет, дело не в этом. Я хотел зайти к нескольким людям, которые мне помогали, и попрощаться.»
Объяснив ситуацию, я услышал в ответ: «Поняли, хорошего пути» — и они снова принялись за кашу.
Выйдя на улицу, я первым делом направился в штаб рыцарского ордена. На ресепшене назвал имя Примеры — мне сообщили, что она патрулирует город. Передав просьбу о встрече и пообещав зайду позже, я отправился дальше.
Затем я направился в штаб Городского совета Гундзё, и на ресепшене меня проводили к Маркусу.
Маркус, похоже, как раз освободился и появился тотчас же. Увидев меня, он тут же поклонился.
«В тот раз вы очень помогли Сельне. Скажите, какое дело привело вас сегодня?»
«Дело в том, что в ближайшее время я собираюсь покинуть этот город и хотел прийти проститься.»
Маркус выразил удивление и понизил голос.
«Так всё-таки причина — вчерашняя дуэль?»
— спросил он, но
«Отчасти и это тоже, но изначально я был путником. Хотел бы воспользоваться моментом и возобновить странствия.»
«Понимаю... Неподалёку отсюда есть мой дом, и Сельна сейчас у меня. Подождите немного, я её позову.»
Получив моё согласие, Маркус на бегу выскочил из приёмной.
Вернулся он примерно через десять минут — и был настолько задыхающимся, что не мог вымолвить слова. Напротив, Сельна, хотя поначалу тоже запыхалась, через минуту-две пришла в себя.
«Здравствуйте, Сельна. Как ваше самочувствие?»
Сельна совсем недавно была в плену у разбойников, и её физическая форма наверняка серьёзно пострадала, но на вид она выглядела совершенно нормально.
«Да, Тенма. Тогда вы мне очень помогли. Выданное вами целебное зелье подействовало превосходно — мне сейчас даже лучше, чем раньше.»
Она радостно улыбалась. Но затем выражение её лица внезапно стало серьёзным.
«Тенма, не возьмёте ли вы меня с собой в путешествие? Я хочу вам отблагодарить!»
Услышав эти слова, я...
«Нет. Я не могу взять вас с собой, Сельна.»
Я категорически отказался. Маркус выглядел весьма удивлённым, услышав слова Сельны, а мои ответы явно облегчили его.
«Почему вы так считаете? Не могли бы вы объяснить причину?»
«Потому что вы будете обузой. А ещё — я не могу вести в опасное путешествие человека, у которого нет твёрдой решимости.»
Потом я посмотрел на обоих — и на Сельну, и на Маркуса.
«Если с Сельной что-нибудь случится, я не готов нести за это ответственность.»
На мои слова Сельна...
«...Получается, вы меня отвергли. Как жаль.»
Хотя она и не звучала особо расстроенной, я всё же высказался слишком резко и чувствовал себя виноватым.
«Тенма, куда вы собираетесь дальше?»
Маркус вмешался в разговор... Честно говоря, я уже забыл о его присутствии.
«Хочу отправиться в какое-нибудь подземелье. Что будет по дороге — не знаю.»
«Понятно. До подземелья и правда довольно далеко.»
«Но ведь вы, Тенма, можете просто перелететь туда, разве не так?»
Мисс Серна права. Но,
— Эй, Серна, так ведь будет неинтересно. Во-первых, где же романтика!
Я почти кивнул. Действительно, у Маркуса есть своя логика, но,
— Маркус, я понимаю, что вы хотите сказать, но дело не в этом.
Сказав это, я опроверг слова Маркуса и обратился к Серне:
— Серна, это путешествие — как тренировка для меня. Поэтому, чтобы набраться как можно больше опыта, я планирую передвигаться на повозке.
Как мужчина я согласен с Маркусом, но для меня сама цель путешествия важнее. Ну и, конечно, нельзя отрицать, что тут есть доля моей личной прихоти.
— Так вот как дело обстояло… А я думала, что цель — только подземелье.
— Ну, благодаря этому поводу я и знакомлюсь со всеми подряд.
После этого мы разговорились на всякие пустяки. Из-за работы Маркуса мы пробыли вместе всего около часа, но это было весёлое время.
В тот момент я также спросил Серну о других женщинах, и оказалось, что все они постепенно идут на поправку… Однако, хотя телесные раны и физические силы медленно восстанавливаются, душевные раны ещё не зажили до конца. Серна рассказала, что некоторые до сих пор впадают в панику или начинают плакать от страха, когда видят мужчин или когда те подходят слишком близко.
Серна сказала, что здесь остаётся только ждать, пока время не исцелит всё это.
После этого я решил снова навестить штаб рыцарского ордена и расстался с Серной и остальными перед зданием совета.
Серна, похоже, собиралась провожать меня до тех пор, пока я не скроюсь из виду, — каждый раз, когда я оборачивался, наши взгляды встречались, и мне было немного неловко.
Прибыв в штаб, я обнаружил, что на ресепшении сидит тот же человек, что и раньше, и оказалось, что о моём визите Примере уже сообщили. Меня провели прямо к ней.
— Добрый день, Тенма-сан. Мне сказали на ресепшении, что вы определились с днём отъезда?
Как только меня ввели в кабинет, Примера сразу же спросила об этом.
— Да, я планирую отправиться в путь через два-три дня. Пришёл попрощаться.
— Понятно. Довольно быстрое решение.
Примера присутствовала на вчерашней беседе с герцогом, так что её не удивило само решение покинуть город, но, видимо, она не ожидала, что это произойдёт так быстро — и поспешила выразить удивление этой стремительностью.
«А герцог не приедет?»
«А, отец уехал ещё вчера. Говорят, чтобы как можно скорее перевезти Региру в Королевскую Столицу.»
Надо же, какой расторопный герцог. Обычно он витает в облаках, но стоит появиться серьёзной ситуации — действует без промедления. Видно, это правда.
«Понятно. Тогда, если представится случай, передайте герцогу мой привет.»
«Хорошо, передам.»
После этого мы болтали о пустяках, но...
«Примера, разрешите вмешаться!»
С этими словами вошли верховный командир рыцарского ордена и три капитана.
«Что случилось, Верховный Командир? И все вы...»
На эти слова верховный командир Алан ответил:
«Ничего особенного — Тенма говорит, что уезжает из города, так мы пришли попрощаться!»
«Всё верно, Примера. Он немало внёс в поддержание порядка в этом районе. Прийти попрощаться — самое естественное дело.»
Когда Сантос закончил, Аида добавила:
«Скорее, меня беспокоит то, что вы не сочли нужным нас предупредить.»
Сказав это, Аида впилась в Примеру острым взглядом.
«Ну-ну, не горячитесь. Ведь вы же знали, что Примера не в курсе.»
Саймон тоже притворялся, что поддерживает Примеру, а сам на деле...
наносил ей
словесные уколы.
«А-а! Простите! Я забыла!»
Вот доказательство того, что Примера говорит лишнее, когда не нужно. Мужская часть компании посмеивалась, а Айда принялась перебирать своё оружие и доспехи.
«А, мы совсем с темы ушли. Вот почему мы пришли взглянуть на Тенму.»
Вероятно, желая остудить пыл Айды, Алан вернулся к основной теме.
«Большое спасибо, что пришли лично. По правде, нам самим следовало бы навестить вас…»
«Не надо формальностей. Здесь не рыцарский орден Королевской Столицы — нечего чиниться. Тем более что мы пришли с просьбой к Тенме.»
Алан прервал мои слова и перешёл к своей просьбе.
Суть просьбы Алана сводилась к спаррингу. Правда, это был нестандартный матч — пять капитанов против меня одного.
Спарринг было решено провести на тренировочной площадке.
Однако по итогам это была моя абсолютная победа. Все пятеро были вооружены мечами, плохо действовали в связке и, судя по всему, не собирались биться всерьёз.
«В следующий раз давайте в формате один на один.»
Сказав это, Алан стал распределять порядок выступления пятерых.
Первой была Айда. На вид — фехтовальщица, делающая упор на скорость, с обилием приёмов.
«Ну тогда, будем знакомы.»
По этому сигналу Айда, держа в обеих руках узкие клинки, бросилась прямо на меня. Я высунул вперёд свой меч — муляж — для отвлекающего манёвра. Она, отводя выставленный клинок, попыталась зайти мне за спину, но мой удар ногой пришёлся ей в корпус и отбросил обратно — прямо передо мной.
Айда торопливо скрестила мечи, принимая защитную стойку, но —
«Медленно!»
Мой взмах прошёл снизу вверх, подбрасывая правый меч Айды в воздух.
От этого удара у Айды онемели руки, и она не смогла выдержать даже одного моего удара одной рукой — поражение.
«Отлично! Теперь моя очередь!»
Вторым вышел Сантос. Он крутил в одной руке огромный меч, подобный клеймору.
Его стиль боя был из разряда тех, кто подходит вплотную и рубит — если попадает, это серьёзная угроза, а если не попадает, то ничего особенного.
Подумав так, я ринулся к нему вплотную, и в свободной левой руке Сантоса в какой-то момент оказался меч, похожий на мачете.
Вероятно, клеймор был лишь приманкой, а настоящим оружием служил именно этот меч. Однако я даже не обратил на это внимания и продолжил наступление.
«Хм!»
Удерживая левую руку Сантоса, я нанёс удар левой рукой в его живот — нечто вроде выброса силы.
«Угх!»
Выдохнув так, Сантос опустился на одно колено и сдался.
Третий вышел Саймон... и, скажем так, наши стили оказались несовместимы. Стиль боя Саймона строился на уколах, подобных фехтовальным — он давил на противника обилием выпадов и мог ловко подстраиваться под оппонента, меняя оружие и стиль. Но в бою со мной его уколы оказывались прочитанными, а атаки — слишком слабыми, получался типичный «универсал без глубины», и я с лёгкостью победил его прямым напором.
Четвёртым вышел Алан.
«Вот это сильно... Даже в Королевской Столице не было бойцов такого уровня. Кто твой учитель?»
«Отец и дед (включая Мерлина и мою прошлую жизнь), хотя сейчас мой стиль ближе к самоучке.»
У меня не было ни времени, ни сил на вежливые речи. Очевидно, Алан был сильнейшим из всех, кого я встречал до сих пор.
«Поехали!»
В тот миг, когда я собрался с духом, присутствие Алана исчезло. Точнее, он старался максимально подавить свою ауру, чтобы атака была незаметна. Я упредил его и нанёс укол, но тот был с лёгкостью отбит.
Тут же Алан ответил мне стремительным уколом. Далее начался обмен ударами, но ни один из нас не мог нанести решающего. Когда Алан отпрыгнул назад, чтобы перегруппироваться, я ринулся вперёд и обрушил на него укол. Алан попытался увернуться, смещая корпус, но —
«Слишком просто!»
В ту сторону, куда увернулся Алан, я провёл горизонтальный размашистый удар клинком — так называемый
горизонтальный укол
.
Этот приём даже Алана застиг врасплох, однако он парировал его без труда. Но поскольку неожиданность атаки создала брешь в его защите, ...
«Я победил, верно?»
В ответный удар клинок оказался у моей шеи.
— Сдаюсь.
Он пробормотал это и пожал мне руку. Капитаны встретили это аплодисментами, но —
— Э-эм... Я ещё не закончила...
Примера тихо подняла руку и прошептала.
— «««««А, мы забыли!»»»»
Все разом воскликнули это, и Примера, опустившись на колени, обхватила их руками.
Её удалось как-то отговорить, и она вышла на бой, но, что неожиданно, оказалось, что она неплохо умеет сражаться.
Впрочем, основы у неё были крепкие, но в прикладном мастерстве она явно была слаба — стоило бросить лёгкий финт, и она попадалась на него как по заказу.
— Не издевайтесь!
Она кричала это раз за разом во время поединка, но, на мой взгляд, виноват тот, кто ведётся.
В итоге она проиграла без боя, но, освоившись с финтами, дала достойный отпор.
— Тенма. Извини, что снова отвлекаю, но не мог бы ты потренировать остальных? Без всяких снисхождений.
Сказав так, Алан привёл по несколько лучших бойцов из каждого отряда.
— Разбираться с каждым по отдельности — слишком хлопотно. Можно мне сразу со всеми?
— Без проблем. Между нами, капитанам стыдно проигрывать пятнадцатилетнему мальчишке. Так что я хочу устроить то же самое остальным и создать хотя бы побольше сообщников.
Он прошептал мне эту весьма сомнительную идею.
— Тогда может, вообще не стоило с ним сражаться?
Когда я задал этот вопрос,
— Какая жаль упускать такой шанс серьёзно помериться силами с кем-то за пределами рыцарского ордена!
Он гордо выпятил грудь, заявив это.
— Я понимаю, но... не сердитесь, если я подорву вашу уверенность в себе.
Сказав это, он повернулся к рыцарям.
— Ну-ка, нападайте все разом!
— он вызовюще бросил им. Итог был таков... примерно через десять минут победил я. Рыцарей было двадцать — по пять из каждого отряда. Сначала они сомкнулись вокруг меня, пытаясь сократить дистанцию, но пятеро из четвёртого отряда, бросившиеся вперёд без всякого плана, нарушили взаимодействие — и их стали выбивать один за другим.
Когда все оказались на земле, я вернулся к командирам. У всех были кислые лица, но Примера выглядела особенно неловко.
— Нужно коренным образом пересмотреть систему тренировок... особенно в четвёртом отряде.
когда Алан пробормотал это,
— ...да... простите...
— еле слышным голосом ответила Примера. Начиная со следующего дня, под руководством Аланя была запущена напряжённая подготовка четвёртого отряда, включая Примеру.
Спустя несколько лет четвёртый отряд, которого прежде считали отстойником, стал называться элитным подразделением городского ополчения Гундзё... было бы неплохо, если бы так и случилось.
Заметив мою чушь, Примера посмотрела на меня с упрёком.
— Тогда, если позволите, я пойду.
Уклоняясь от её взгляда, я покинул ряды ополчения.
Потом заглянул в гильдию, но, как обычно, главы на месте не оказалось, и я решил вернуться в таверну.
В столовой «Манпокутэ» Флют всё ещё была и суетилась без умолку.
— Я вернулся... что случилось, Флют? Ты такая взволнованная.
— А, Тенма. Дело в том, что Лили и остальные...
Услышав эти слова, я поспешил в комнату, где находились Лили и другие,
«Уэ, противно~»
«Упх, тошнит»
«Сейчас всё вылезет~»
Три девушки лежали на боках с распухшими животами.
«………Что это такое?»
Я указал на троих и спросил Флют:
«Это результат обжорства. Чтобы развеять тоску из-за того, что они не смогли последовать за Тенмой-саном, они ели и пили с тех пор, как Тенма-сан ушёл, и только что прекратили……»
Зря я за них переживал. Собственно, сколько часов они ели, эти трое?
«А~Тенма~Спа~си~те~е~»
«Мне плохо~~»
«Дай лекарства~»
«Идите в туалет и вырвете! Это лучшее лекарство!»
После этих слов трое медленно… действительно медленно, как черепаха (хотя черепаха, кажется, быстрее) направились в туалет.
Я не хотел думать о том, что произошло дальше, но как раз во время ужина в шумной столовой раздались три звука, которые никому из присутствующих слышать было не нужно. Говорят, часть гостей ушла, даже не сделав заказа.
Три девушки, похоже, провели «смену класса» — из «героинь» в «блевоинь».
Извините за грязь.
В следующей главе вторая часть должна закончиться.