Непрерывная публикация, часть 3
Добравшись до дома Банзы, я снова оглядел его изнутри.
— Не перегнул ли я палку?
Если бы на это место попали остальные члены партии, они бы сказали, что «не перегнул» — это ещё очень мягко сказано.
Задняя стена дома была разорвана. Из двадцати восьми тел, находившихся внутри, девятнадцать погибли от обломков — камни пробили им тела насквозь или оторвали части тела. Оставшиеся девять были разрублены пополам с выпавшими наружу внутренностями. Единственный выживший, Банза, потерял сознание — его запястья и лодыжки были обожжены и отрезаны, к тому же он обмочился.
Из-за всего этого комната была наполнена зловонием испражнений и запахом крови.
— Ну что ж, наведём порядок.
Вызвав три средних Голема, я приступил к уборке. Сначала велел вынести Банзу наружу и облить водой, чтобы помыть. По дороге он пришёл в себя и попытался сопротивляться, поэтому я заставил одного из Големов крепко связать его верёвкой и подвесить под карнизом крыши.
Остальным Големам я приказал вынести наружу крупные обломки и мебель — сломанные столы и тому подобное. В это время подошли малые Големы, поэтому десяти из них я поручил собрать тела из комнаты и вынести наружу, а остальных направил продолжить транспортировку пленных.
Примерно через тридцать минут в комнате не осталось вещей.
Тогда я использовал водную магию на всю комнату, как мойку высокого давления, чтобы счистить грязь с пола и стен.
Стоки сбрасывались наружу. Затем я использовал ветровую магию для сушки и замены воздуха. По сравнению с началом стало значительно лучше.
Вынесенные наружу тела я заморозил и упаковал в Сумки Измерения, а мебель сжёг и утилизировал.
Когда с этим было покончено, делать стало нечего и я заскучал, поэтому отправился на поля и с помощью земляной магии добыл большое количество глины.
Смешав эту глину с соломой и используя алхимию, я сформировал прямоугольную коробку.
Размеры составляли примерно два метра в высоту, четыре метра в ширину и шестьдесят сантиметров в глубину.
Затем я высушил её с помощью ветровой и огненной магии.
И наконец, обжёг огненной магией — готово.
То, что я делал, была «ванна» из керамики. Учитывая мои поверхностные знания, результат получился более чем приличный.
Я поместил готовую ванну в Сумку Измерения и направился к дому, где находились женщины.
В саду этого дома я выкопал квадратную яму, утрамбовал дно, поставил ванну и засыпал землёй все щели.
Затем я попробовал выложить стены вокруг ванны с помощью земляной магии. В части стены проделал проём, который послужил входом.
В конце концов я наполнил ванну водой и нагрёл её огненной магией — «ванна» была готова.
Кстати, крышу делать не стал, потому что возводить её наскоро — опасное занятие.
Я позвал троих, находившихся внутри дома, и попросил выйти.
— Тенма, что-то случилось?
— Ого, что это за постройка!
— Что ты сделал?
Видя, что все трое с огромным интересом разглядывают сруб, я ответил, что построил ванну. Тогда они —
— ВАННА!!!
— округлили глаза от удивления, поспешно заглянули внутрь и пришли в восторг.
— Пусть захваченные женщины зайдут внутрь. Только вот мыла и полотенец у нас нет — постарайтесь раздобыть хоть это.
Услышав это, Лили пошла спросить женщин внутри, есть ли у них полотенца и тому подобное.
Выяснилось, что в этом доме нет чистых полотенец, и было решено поискать и собрать их в других домах. Кстати, мыла в этой деревне, похоже, нет совсем.
Помимо полотенец трое искали и собирали ещё и вёдра. Купаться предстояло по четверо, в три захода — к каждой группе присоединялась одна из девушек Лили для помощи и подливания горячей воды с помощью магии.
Пока женщины купались, я бродил по деревне, нашёл кладовую и решил заглянуть внутрь.
Перед уходом из дома Лили с подругами строго-настрого запретили мне подглядывать. Как-то не совсем приятно, но я покорно кивнул.
Кладовая оказалась неожиданно просторной, но еды внутри оставалось мало.
Зато в углу была сложена гора добычи, награбленной разбойниками.
Золота было примерно миллион Г, две маленькие шкатулки с драгоценностями, 146 мечей, 132 копья, 130 луков и около десяти-двенадцати тысяч стрел в двадцати бочках — количество оружия было ненормальным.
«Странно. Про золото и драгоценности можно не говорить, но для банды из примерно ста разбойников количество оружия просто нереальное.»
Я решил, что нужно сообщить об этом троим и посоветоваться, и отложил сбор добычи на потом.
Вернувшись домой, я как раз застал момент, когда купание третьей группы закончилось — Милли, которая была за это ответственна, как раз выходила.
«Милли, можно тебя на минуточку?»
Когда я окликнул её, она подошла ко мне, энергично вытирая полотенцем ещё влажные волосы.
«Что такое, Тенма? Ах! Ты что, хотел подглядеть, как я купаюсь?»
«Дело серьёзное. Позови Лилли и Нелли, мне нужно с вами поговорить.»
Когда я сказал это с серьёзным видом, практически не давая ей перебить, Милли посерьезнела и пошла звать обеих.
Вскоре они собрались, и я доложил троим об оружии, которое увидел в кладовой.
«Что вы об этом думаете?»
«Да, количество действительно кажется чрезмерным.»
«Но не может ли это быть совпадением? Может, они просто запасли побольше оружия про запас?»
«Даже если это так, разве разбойники смогли бы собрать столько нового оружия? А если добавить ещё и то, что было при разбойниках, которых мы одолели, — даже как запас это слишком много.»
Мы посовещались, и в итоге сошлись на том, что нужно посчитать всё до единицы и сдать отчёт в гильдию, — и на этом вопрос временно закрыли.
Когда совещание закончилось, я тоже решил помыться, но трое почему-то яростно возразили, и мне пришлось смириться — я нагрел воду в котле и просто протёрся ею.
Из-за всех этих событий наступило уже близко к рассвету, поэтому мы решили поспать и обсудить всё снова после пробуждения.
Я проснулся от урчания в животе — солнце уже высоко поднялось. Судя по его положению, было примерно время перед обедом.
Я зевнул и вылез из повозки, в которой проспал. После всего этого спать в одном доме с женщинами мне было всё-таки неловко, поэтому я отдельно вытащил повозку и уснул в ней один.
Хоть время было неудобное, я решил приготовить обед пораньше и начал готовить.
На меню я приготовил остатки вчерашнего супа с добавлением сушёного мяса и овощей, разбавленных водой для увеличения порции и приправленных солью и прочими специями. А также достал хлеб, купленный в городе. Поскольку еда предназначалась и для женщин, я окликнул из дома.
Но вышла не Лили с подругами, а женщина, которая вчера подавала чай в доме Банзы.
«Вы вчера нам помогли, а я вела себя невежливо — прошу прощения.»
«Ничего, я не обиделся. В такой ситуации иначе и быть не могло.»
Женщина, начавшая с извинений, представилась Сельной — оказывается, она была дочерью деревенского старосты.
Приняв извинения, я, чувствуя себя виноватым, всё же попросил рассказать, что здесь произошло.
Сельна немного смутилась, а затем медленно заговорила.
По словам Сельны, банда Банзы внезапно напала на деревню примерно три недели назад, посреди ночи. В деревне тогда находились все — около шестидесяти жителей, — но поскольку нападение произошло ночью и было заранее спланировано, люди ничего не смогли сделать и все были схвачены.
После этого мужчин и женщин разделили, и мужчин тут же всех убили.
Женщин было двадцать пять, из которых тринадцать пожилых были убиты так же, а двенадцать — те, что имели, по мнению бандитов, ценность как женщины — были оставлены. Но двое из них не выдержали и покончили с собой, откусив язык, после чего Банза надел Сельне и остальным «ошейники рабов».
Говоря это, Сельна показала ошейник, который скрывала под шарфом. Оказывается, она повязала шарф и выносила нам чай, чтобы мы не заподозрили отсутствия женщин.
Эти «ошейники рабов» разрешено использовать только «легальным работорговцам», но в этом мире тоже существуют преступники и криминальное сообщество, и многие приобретают их через подпольные каналы, поэтому полностью искоренить это, как говорят, невозможно.
Ошейник раба содержит проклятие, принудительно заставляющее подчиняться чему-то вроде трёх законов робототехники: «Не навреди хозяину», «Подчиняйся приказам хозяина», «В рамках приказов хозяина защищай себя». Если попытаться снять его насильно, по телу пронзает боль, а в худшем случае наступает смерть.
Кроме того, снять ошейник без разрешения хозяина в принципе невозможно. Снять его может лишь тот, кто владеет магией очищения или магией снятия проклятий, превосходящей по силе само проклятие. Впрочем, очищение и снятие проклятия нельзя применять без разрешения хозяина, к тому же на собственный ошейник они не действуют.
Рабы бывают нескольких видов: уголовные, военные, обычные и нелегальные. Уголовные рабы, как следует из названия, — преступники, приговорённые к рабству на срок от одного года до пожизненного в зависимости от тяжести преступления.
Военные рабы — это те, кто, будучи пленён на войне, был обращён в рабство; большинство среди них — проигравшие войну.
Обычные рабы часто становятся таковыми из-за продажи себя или в целях уменьшения числа едоков в семье, и почти все они либо сами пришли добровольно, либо были проданы родителями.
Последний вид — нелегальные рабы, проданные незаконно путём похищения или рабского промысла. Они освобождаются только после подачи иска и прохождения проверки, подтвердившей обоснованность жалобы, а магазинам, участвовавшим в сделке, назначается наказание в зависимости от тяжести нарушения.
Следует отметить, что во время проверки ошейник временно снимается под строгим надзором. Однако если в ходе проверки раб намеренно солжёт, окажется тяжким преступником или попытается бежать, его приговорят к пожизненному уголовному рабству.
Однако обычно нелегальные рабы редко появляются на людях и неотличимы от остальных, поэтому обнаружить их удаётся лишь в редких случаях.
Военнопленные и обычные раби не имеют установленного срока — хозяин может освободить их по собственному желанию, однако как минимум год они обязаны провести в рабском положении.
Владельцами рабов могут быть государство (король), дворяне-землевладельцы, организации и частные лица. Что касается преступных рабов, владеть ими вправе лишь государство и те дворяне-землевладельцы, получившие на это особое разрешение от короля, причём их применение тоже строго регламентировано.
Военнопленных и обычных рабов может иметь любой — вне зависимости от статуса и возраста. Однако если хозяин является преступником и при этом погибает, права на раба переходят к тому, кто убил этого хозяина, либо к первому обнаружившему тело.
Пока я вспоминал всё это, Сельна подала голос:
«Поэтому до тех пор, пока нас не признают незаконными рабами, Тенма будет нашим хозяином. Просим о заботе.»
Она совершенно невозмутимо сообщила то, от чего я старался отмахиваться. И что хуже всего, троица услышала лишь самую суть — что я становлюсь хозяином Сельны и остальных,—
Толь
ко
это — и тут же, как охваченные пламенем, бросились ко мне с обвинениями.
«Какого чёрта, Тенма?!»
«Пользоваться чужой слабостью — это предельно противно, Тенма!»
«Тенма — извращенец, маньяк, урод!»
Меня обрушили потоком упрёков. Я и Сельна пытались их успокоить, но это не имело ни малейшего эффекта — они продолжали поливать меня язвительными репликами.
Лишь спустя больше получаса после начала их обвинений мне удалось наконец унять троицу и объяснить ситуацию — к тому моменту они уже запыхались, и мы со Сельной быстро выложили всё начистоту, после чего конфликт был исчерпан.
В настоящее время троица извинилась передо мной с таким рвением, будто готовилась кланяться в пояс, а теперь от стыда сидит, свернувшись клубком в углу сада.
«Эй, вы трое! Всё, я больше не держу обиды — идите сюда. Давайте пообедаем.»
Услышав мой голос, трое вздрогнули и неуверенно обернулись. Я постарался придать лицу как можно более мягкое выражение и поманнул рукой.
И, видимо, это подействовало — трое осторожно подступили ближе.
Я раздал каждому суп и хлеб, и мы решили пообедать вместе. Сельна забрала порции для остальных женщин в дом, и они, похоже, собирались есть там.
Когда трапеза подошла к концу, троица вернулась в своё обычное состояние. Увидев, что все немного успокоились, я начал разговор.
«Я думаю, что нам стоит как можно скорее вернуться в город. Что вы трое об этом думаете?»
«Если подумать о женщинах, я, пожалуй, буду против.»
Моей идее Рири возразила.
«Я согласна с Рири. Думаю, лучше подождать и понаблюдать ещё немного, прежде чем что-то предпринимать.»
«Я согласна с Тенмой. Думаю, нужно как можно быстрее сообщить в Гильдию об этой деревне. И если получится, я хотела бы поскорее освободить этих людей из рабства.»
Нелли выступала против, а Милли — за. Мнения ровно поровну разделились на два лагеря.
Я размышлял, что делать, когда подошла Селна и заговорила.
«Э-э... Мы все обсудили, и все пришли к выводу, что, если есть возможность, хотели бы как можно скорее покинуть эту деревню...»
Она осторожно обратилась ко мне и продолжила:
«Мы понимаем, что причиняем неудобства. Но мы хотим как можно скорее уехать из места, которое так легко напоминает нам о тех днях — вот что мы на самом деле чувствуем.»
Она настоятельно это подчеркнула. Тогда двое, которые были против, тоже согласились, и мы начали готовиться к отъезду.
Сначала мы искали повозки — для женщин и для перевозки разбойников. Повезло: нашлись целые телеги и лошади, которые могли их везти. Мы выбрали из них три, слегка прибрали и запрягли. Разбойников свалили в одну обветшалую телегу.
Мы едва не забыли Банзу, и тут же запихнули его туда же. Разумеется, руки и ноги разбойников были тщательно связаны.
Три моих спутницы взяли на себя женские телеги, а я стал возить разбойников.
Женщины сказали, что не планируют больше жить в этой деревне, поэтому я попросил их собрать из домов всё, что можно обменять на деньги. Мы рассчитывали обменять это в городе, чтобы получить первоначальный капитал. Остальные телеги и лошадей тоже решили забрать с собой.
В конце концов я уложил содержимое кладовой в свою Сумку Измерения. Для этого попросил троих и Селну составить опись, и мы по очереди проверяли каждый предмет, складывая их в сумку.
Работа завершилась ещё до заката, но мы всё равно решили выезжать.
И вот, когда мы уже собирались тронуться в путь, я заметил, что Широмару и Сларин отсутствуют в Сумке Измерения.
Я воспользовался навыком поиска, и оказалось, что они как раз бежали к нам из леса.
— Вы где пропадали?
На мой вопрос Сларин подскочил прямо передо мной, и тело его раскололось, словно раскрывающаяся пасть, после чего с шумом выплюнуло около шести Даш-Боаров. Пока мы стояли ошеломлённые, тело раскололось ещё раз — и на этот раз из него появилась свинья, вдвое превышавшая остальных по размеру.
Эта свинья называлась Кинг-Даш-Боар — высший вид Даш-Боаров, монстр ранга С. Однако в норме длина тела должна составлять около двух с половиной метров, но данный экземпляр превышал три метра.
Сларин и Широмару выглядели самодовольными, а окружающие распахнули глаза при виде того, как из Слайма размером около шестидесяти сантиметров один за другим вываливались кабаны.
Я убрал Даш-Боаров в Сумку Измерения, а затем погладил и похвалил Сларина и Широмару. Оба обрадовались и получили от меня мясо.
Сумка Измерения
— и ушли внутрь.
Оправившись, мы вышли из деревни. По дороге то и дело случались мелкие происшествия — разбойники скатывались с обрыва, волкообразные Монстры выглядывали из укрытий, — но в целом мы продвигались без затруднений, и к тому времени, когда солнце уже село, нам удалось добраться до города.