Сторона Бога Смерти
Его неудача в деле привлечения на свою сторону хозяина подземелья — Древнего Дракона — была, по крайней мере, радостным событием. Однако кризис в этом мире всё ещё продолжается. Если бы только кости того Древнего Дракона смогли его уничтожить...
— Так или иначе, теперь Богу Разрушения не придётся отправляться туда.
— Ну, скажем так, у нас появилось ещё немного времени.
— Тем не менее, время на выработку мер противодействия — уже благодать.
И Бог Творения, и Бог Войны, похоже, облегчённо вздохнули, хотя бы временно избежав худшего сценария.
— Об этом не может быть и речи. Вместо костей Древнего Дракона он превратил в своего слугу мёртвого змея, найденного в самой глубине.
Он оказался искусен — увидев, что не может сделать слугой Древнего Дракона, он прямо посреди боя превратил в подчинённого ближайшего гигантского змея.
Когда тот был жив, это был весьма могущественный Монстр, но поскольку после смерти прошло немало времени, его способности должны были значительно ослабнуть. И всё же для людей его размеры представляют серьёзную угрозу.
— Мерлин прибыл в нижний этаж верхнего подземелья. Почти одновременно с этим мелочёвка начала выползать из лазейки.
— Боевой потенциал: Сларин с Широмару, Дин и Дзин... Сила высочайшего класса для Королевства. Древний Дракон им не по зубам, но средний... нет, драконов верхнего класса они смогут одолеть. Но...
— Той женщине они не могут противостоять... верно? Но это Мерлин тоже, наверное, понимает.
— Вероятно, для него важнее не победа или поражение, а то, каким образом спасти Тенму. Поэтому даже когда мелочёвка лезет со всех сторон, он по возможности воздерживается от заклинаний, сберегая силы.
— Однако проблема в том, как именно высвободить Тенму...
— Способ для этого существует. Вопрос в том, осознали ли они его, и хватит ли им сил и времени, чтобы претворить его в жизнь.
Метод, о котором говорил Бог Навыков, — это применение способа, который ранее использовал Тенма, соединяя Магическую сумку с Магической сумкой. Суть в том, чтобы соединить область, куда затянуло Тенму, с Сумкой Измерения и через это соединение вытащить Тенму обратно. Впрочем, Бог Навыков, нахмурившись, сказал, что с технической точки зрения для Мерлина и его сподвижников вероятность успеха составит не более десяти процентов.
— Мерлин и его сподвижники вступили в бой с ним!
Мерлин и его люди поначалу развернули сражение, превзошедшее все ожидания Бога Творения и его соратников, однако и это, похоже, оказалось у него в руках: с появлением зомби гигантского змея Мерлин и его сподвижники были мгновенно прижаты к стенке.
Зомби змея... Эта женщина с самого начала намеревалась использовать его не как боевую единицу, а как жертвенное подношение для исцеления. Она собиралась поглощать мелочёвку зомби-змеём, накапливать силу, а в конечном счёте направить всю накопленную змей энергию на своё восстановление. Действительно, её нельзя недооценивать. Со всей своей хитростью и изворотливостью,
Даже тогда, должно быть, они обманули взгляды Богов Творения.
То-
гда
то-
же
они, должно быть, обманули взгляды Богов Творения.
«Раз это его выходка, то расхлёбывать придётся мне...»
Все, конечно, будут меня останавливать, но если кому-то нужно пожертвовать собой, то я должен стать жертвой раньше Бога Разрушения. Тем более, то, что он может, я тоже могу.
«Вот в чём —
нынеш-
него Бога
Смерти —
долг.»
Если тот начнёт ради своих прихотей причинять вред земле, доставлять всем неприятности и снова ввергнет мир в хаос, то я его остановлю. Ведь, скорее всего, у меня больше шансов на успех, чем у кого-либо из здесь присутствующих.
Приняв такое решение, я обострил все чувства, чтобы не упустить ни единого шанса...
«Сейчас!»
Мерлин вонзил Когарумару в грудь тому —
быв-
шего Бога
Смерти, — и в тот миг, когда Сумка Измерения слегка приоткрылась, я бросился внутрь него. Вместе с оторванной рукой Мерлина, всё ещё сжимавшей Когарумару...
Сторона Бога Смерти. Конец
Сторона Жанн
«Так вот, Королевская армия терпит поражение от зомби…»
Выслушивая информацию, которую один за другим привозили рыцари из дома Герцога Санга и дома Графа Силфилда, Примера мрачнела.
«Если вы собираетесь бежать из Королевской Столицы, вам, кажется, пора принять решение. Что вы будете делать?»
Келли мягко подталкивал Примеру к выбору — остаться в Королевской Столице или бежать из неё.
Я понимал, что решение непростое, но раз Тенма и Мэрлина нет, единственной ответственной за семью Отори оставалась Примера, и все, кто сейчас находился на территории семьи Отори, заранее поклялись следовать решению Примеры.
«Прошу простить за вторжение!»
К Примере, которая всё ещё не могла определиться, подъехал новый рыцарь из дома Герцога Санга —
«Объединённые силы Нейтральной фракции разгромлены! И это Земляной дракон-зомби нанёс им поражение!?»
Он пришёл сообщить о ещё одном изменении на поле боя.
«Разгромлены! С Нейтральной фракцией всё в порядке!?»
Объединёнными силами Нейтральной фракции командовал Барон Мастанг, который перед выходом на бой специально приходил к нам с визитом.
С Бароном Мастангом я, по-видимому, несколько раз встречался в детстве, но ничего не помнила — первым моим воспоминанием о нём были события путча. Однако после этого, когда в Королевской Столице совпадало наше свободное время, он иногда навещал семью Отори, приносил мне подарки и рассказывал истории об отце — относился ко мне с большой теплотой.
Когда я услышала отчёт о том, что этот барон, бывший мне как родной дядя, был разгромлен, я невольно оттолкнула Примеру и ринулась к рыцарю герцога.
Рыцарь бросил взгляд на Примеру и, получив её кивок, начал рассказывать мне о поражении Нейтральной фракции.
По его словам, войска Нейтральной фракции пытались сменить другую часть своих сил, стоявшую в тылу для перегруппировки, когда на них обрушились несколько четырёхрукых чудовищ. В возникшей неразберихе армия утратила подвижность, и в этот момент на неё напал Земляной дракон-зомби. Земляной дракон-зомби уступал четырёхруким чудовищам в скорости, но всё же двигался весьма быстро, и Нейтральная фракция, не сразу заметив его приближение, понесла серьёзные потери. К счастью, несмотря на высокую скорость, дракон не мог сравниться с лошадьми, и Барон Мастанг, находившийся примерно в центре построения, сумел покинуть поле боя без ранений.
Тем не менее, хотя я и облегчила дыхание, Земляной дракон-зомби, замедлившись, по-прежнему двигался в сторону Королевской Столицы. Если позволить ему подойти слишком близко, крепостные стены, защищающие столицу, скорее всего, будут разрушены.
«Примера! Если я использую своего скорпиона, я, скорее всего, смогу его остановить!»
Если бы это был обычный Земляной дракон, остановить его даже Скорпиону-голему было бы нелегко, но нынешний Скорпион был неоднократно усовершенствован и усилен Тенмой, а против Земляного дракона, утратившего свои способности из-за превращения в зомби, у нас были все шансы на победу. Однако,
— Подожди, Жанн! Этого Скорпиона-голема Тенма доверила нам, так что использовать его следует исключительно ради Дома Оотори! Нет никакой необходимости тащить его в опасное место и ослаблять оборону!
Однако остановила меня не Примера, а Келли.
Хотя Келли и примкнул к Дому Оотори, приведя с собой боевую силу в виде дварцкой кузнецкой артели, в военном отношении он занимал положение, подобное командиру отряда.
Именно поэтому, несмотря на то что я была связана с Домом Оотори, будучи рабыней и горничной, он позволил себе прямо-таки выступить против моих слов.
Келли какое-то время уставился на меня, и тогда —
— Келли, не возражай. Жанн, отправляйся на подмогу к Нейтральной фракции. Но в худшем случае — даже если придётся уничтожить Скорпиона-голема и бросить Нейтральную фракцию — непременно вернись целой.
— Ты уверен?
— Да. Среди аристократов, стоящих во главе Нейтральной фракции, начиная с Барона Мастанга, немало домов, дружественных к Дому Оотори. Оказав здесь подмогу, мы заложим прочный фундамент для будущих отношений. К тому же, даже если в итоге мы потеряем Скорпиона-голема и будем вынуждены бежать из Королевской Столицы, сам факт оказания помощи позволит впоследствии считать Нейтральную фракцию своим боевым союзником.
Если ситуация дойдёт до того, что враг ворвётся в саму Королевскую Столицу, это будет равносильно поражению королевской стороны. В таком случае бросятся бежать не только Дом Оотори, но и войска Нейтральной фракции, и если удастся заручиться их поддержкой, можно будет восполнить потерю, оставшуюся после уничтожения Скорпиона-голема — таков был её расчёт.
— Жанн, для передвижения воспользуйся Соломоном. В нынешней ситуации выходить кому-либо из Дома Оотори на улицы города слишком опасно.
— Тогда я тоже поеду с ней в качестве телохранителя!
— Прошу тебя. Если Жанн будет упираться и не захочет отступать — приведи её в чувства и притащи обратно, даже если придётся оглушить.
— Понял! Погнали, Жанн!
— Да! Спасибо вам, Примера!
Я поклонилась Примере и вместе с Келли выскочила наружу. Когда я рассказала Соломону, спавшему во внутреннем дворе, о ситуации, он издал одинокий крик и сбросил ошейник. Тело Соломона увеличилось так, что на его спине с лёгкостью могли разместиться двое — я и Келли, — и мы забрались на него. Однако,
— П-подожди, Соломон, пока не взлетай!
На спине Соломона не за что было ухватиться, кроме крыльев, и стоило ему приподняться, как мы с Келли едва не соскользнули вниз.
— Вы двое, что-нибудь придумайте!
— Подождите... Вот, теперь тело зафиксировано!
Келли быстро отдал распоряжения стоявшим вокруг служащим, и те тут же изготовили на ходу удила и приспособления для фиксации тела и закрепили их на Соломоне. Изготовленные на скорую руку, они вызывали некоторое сомнение в прочности, но на короткое время проблем быть не должно, и я снова попросила Соломона перескочить к стене, за которой находилась Нейтральная фракция. По мере того как за стенами Королевской Столицы открывался вид на окрестности, до нас начали доноситься звуки поля боя.
— Соломон, туда! Спускайся туда!
Среди знати на городской стене несколько человек заметили флаг рода Оотори, который я дала Соломону, и расступились, освободив место. Я направила Соломона к месту, где находился герб Барона Мастанга, и как только мы спустились, к нам тут же подбежал рыцарь из его свиты и объяснил ситуацию.
— Значит, Барон Мастанг в безопасности?
— Да. Однако, похоже, Земляной дракон-зомби обратил внимание на Нейтральную фракцию и медленно движется в нашу сторону. Поэтому барон говорит, что как только удастся привести войска в порядок, он снова выйдет на передовую.
— Передайте барону, чтобы он пока отложил выход. Я попробую остановить Земляного дракона-зомби с помощью Голема рода Оотори!
— Принято! Прекратить атаку! Немедленно передайте барону! Подкрепление от рода Оотори уже в пути! Расступитесь!
Как только рыцарь громко отдал распоряжение людям внизу у стены, его слова, по-видимому, очень быстро дошли до барона и его людей, и я вложила Магическую Силу в ожерелье и бросила его вниз.
И в воздухе появился скорпионоподобный Голем — его массивное тело приземлилось на землю, вызвав небольшую сумятицу, но Барон Мастанг и его люди быстро всё утихомирили, и вскоре воцарилась тишина.
— Голем, главный приоритет — уничтожение или отступление Земляного дракона-зомби! После этого — ликвидация приближающихся врагов! Вперёд!
Услышав мой приказ, скорпионоподобный Голем поднял обе клешни и помчался в направлении, откуда приближался Земляной дракон-зомби.
— По размеру он, кажется, проигрывает, но по весу Голем, наверное, тяжелее. Спасибо за подкрепление!
Рыцарь, встречавший нас, похоже, занимал высокий пост даже в армии барона, и он поклонился нам от имени Барона Мастанга.
— Что, вернёмся к роду Оотори?
— Нет, я думаю, лучше сначала посмотреть, действительно ли скорпионоподобный Голем сможет остановить Земляного дракона-зомби, а потом уже возвращаться.
— Верно. После того как разберёмся с Земляным драконом-зомби, придётся ещё забрать скорпионоподобного.
Я рассказала Келли, что мы ещё останемся здесь, и уже собиралась перевести взгляд на скорпионоподобного Голема, когда...
— Там кто? Это Жанн из рода Оотори!
Снизу донёсся знакомый голос. Высунувшись и посмотрев вниз, я увидела, что прямо под нами стоит Лайл.
— Да! Извините, что сверху!
— Это же экстренная ситуация, не извиняйся! Более того, благодарю за подкрепление! Прости, но одолжи мне силу скорпионоподобного ещё немного, пока ситуация на фронте не стабилизируется! Соломон, если что-то случится — уведи Жанн в безопасное место! Если Жанн хоть немного пострадает, Тенма на меня рассердится!
Глава 753. Воздушный налёт
Лайл рассмеялся, после чего собрал вокруг себя рыцарей и начал совещание. Похоже, он вышел на передовую ради поднятия боевого духа, поскольку королевская армия была прижата. Однако он пришёл, судя по всему, самовольно — охранявшие его гвардейцы то и дело уговаривали его вернуться.
В тот момент,
«Лайл! Скорпелид начал бой с зомби Земляного дракона!»
Скорпелид-голем врезался в зомби Земляного дракона и сумел остановить его.
Продолжая атаку, Скорпелид бил и зажимал зомби Земляного дракона своими клешнями, но тот использовал тело, значительно большее по размеру, — наваливался сверху, замедляя движения, и в образовавшуюся брешь подбрасывал окружающих зомби.
«Его немного прижимают? Ну, самого опасного зомби Земляного дракона почти удалось обуздать. А четырёхрукие вокруг явно не тягаются с Скорпелидом.»
«Вы можете видеть?»
«У меня хорошее зрение. Оп! Ещё одного четырёхруких растоптали! Скоро и Земляному дракону станет трудно сдерживать Скорпелида.»
Мне не видно четырёхруких монстров так же хорошо, как Келли, но даже я могу заметить, что движения Скорпелида постепенно становятся всё увереннее. Если так пойдёт и дальше, то ещё немного — и зомби Земляного дракона будет повержено.
Когда вокруг нас начала распространяться такая атмосфера,
«Что это?! Что-то летит с неба!»
Келли, которая хвасталась хорошим зрением, первой обнаружила, что на это поле боя что-
то
приближается.
Это нечто, приближаясь к Королевской Столице на высокой скорости, замедлилось — возможно, чтобы мы хорошенько разглядели его форму… Снизившись почти до самой земли, оно вновь ускорилось и умчалось прочь.
«Кия!»
«Жанн, опасно... ух!»
В тот миг, когда оно ускорилось и пронеслось над городской стеной, порыв ветра подбросил меня в воздух. Келли, заметив это, инстинктивно схватила меня за руку, но и она потеряла равновесие и повисла в воздухе.
«Кхик!»
«Гух!»
«Цу... ударилась о поясницу...»
Соломон, желая нам помочь, расправил крылья, чтобы мы не улетели, но и сам был вынужден вцепиться когтями всех четырёх лап в стену крепости, чтобы удержаться на месте. Поэтому мы с Келли не оказались мягко охвачены его крыльями, а скорее резко подхвачены и швырнуты в его сторону — я получила крылом по лицу, Келли впечатала мне лицо в спину, а затем обе мы (при этом мой вес давил сверху) шлёпнулись на землю.
«Спасибо, Соломон, ты нас спас... Соломон?»
Обернувшись, чтобы поблагодарить Соломона, я увидела, как он с суровым выражением лица провожал взглядом нечто, что стремительно улетело прочь, — он впился глазами в то направление, куда умчался «красный дракон».
Возможно, тот красный дракон намеренно сбросил высоту лишь для того, чтобы спровоцировать Соломона.
«Жанн, ты в порядке?!»
«Соломон нас прикрыл, так что мы с Келли в целости! Но остальные!»
«Туда немедленно отправлю подкрепление! А ещё — к скорпионоподобному снова что-то приближается!»
По указанию Лайла я направила взгляд к скорпионоподобному и увидела три существа, похожих на небольших летающих драконов, — значительно мельче того красного дракона, — которые уже подлетали к нему.
«Это виверны. Не знаю, они в брачном периоде или просто возбуждены, но все они красного цвета. И довольно крупные... Это может стать серьёзной проблемой.»
Причина красного цвета мне была не ясна, но в любом случае три виверны, значительно превышающие обычные размеры, направлялись к скорпионоподобному. Пусть скорпионоподобный и почти одолел зомби земляного дракона, но одновременно сражаться с четырьмя противниками — явный перевес не в нашу пользу. Даже если направить к нему мой Голем, нет никакой гарантии, что скорпионоподобный продержится до нашей встречи.
Пока я обдумывала план действий, скорпионоподобный оказался в окружении трёх виверн и освободившегося от оков зомби земляного дракона и принял на себя массированный удар.
«Киии!»
«Соломон, ты полетишь?»
«Кииии!»
Соломон издал голос, словно говоривший: «Поручи мне!», и стремительно взлетел со стены крепости.
Громкое рыкание, прозвучавшее при его взлёте, услышали все три виверны, нападавшие на скорпионоподобный, — и одновременно повернули головы в нашу сторону.
«Отлично! Давай! ...Отлично!»
Одна из трёх виверн — та, что находилась ближе всех к скорпионоподобному, — была захвачена за шею клешнёй скорпионоподобного, вытянувшего тело на полную длину, и со всего маху вбита в зомби земляного дракона.
Тот крик восторга, что раздался раньше, исходил от Келли, но подобные голоса были слышны и от Лайла, и от тех, кто был рядом с ним.
Раздавленный виверн ещё подёргивался, но шея его была выгнута назад, и подняться он не мог. По словам Келли, из того места, где шея была перегнута, лилось слишком много крови — кость, видимо, сломалась и проколола кожу насквозь. Земляной дракон-зомби, оказавшийся под телом виверна, был разорван на куски, словно взорвался, и ни малейшего признака движения в нём не оставалось.
Подвиг скорпионоподобного, мгновенно расправившегося с зомби земляного дракона и одним виверном, был впечатляющим, но заплатил он за это хвостом, одной клешнёй и несколькими ногами, которые оказались раздавлены.
— Видя, как погиб их товарищ, двое оставшихся, похоже, не могут решиться. Будет хорошо, если они просто уйдут отсюда...
Оставшиеся два виверна поднялись на такую высоту, куда клешни скорпионоподобного не могли дотянуться, и наблюдали сверху. По словам Келли, Соломон должен был прибыть совсем скоро, и потому наиболее вероятным исходом был их побег.
— Соломон значительно снизил скорость и приближается неспешно. Видимо, он рассчитывает, что если дать вивернам время подумать, всё может обойтись без лишних ран.
Соломон, который вначале вырвался вперёд с размаху, по всей видимости, тоже предпочёл бы избежать неравной схватки два на один и намеренно давал вивернам время на побег.
Лайл и его окружение тоже, судя по всему, были уверены: стоит двум вивернам убраться — и район боя стабилизируется. Из толпы были слышны голоса, выражающие надежду на их побег. Однако...
— ГРРРААААААААААА!!!
Волна потрясения, казавшаяся вестницей самой смерти, сотрясла землю и разбила все надежды в прах.
— ...Кха!
— Жанн, ты в порядке?!
От этого потрясения я потеряла дыхание, и лишь когда Келли стукнул меня по спине, смогла наконец выдохнуть.
— Келли, это было...
— Даже моим глазам он не по силам — настолько далеко он находится. То есть эта ударная волна... этот рёв был послан из невообразимо далёкой точки. Если в этом мире и впрямь существует существо, способное на подобное, то это... Древний Дракон, не больше и не меньше.
Мне не хватает опыта, чтобы определить порождение по голосу, но на этот раз Келли, по-видимому, не ошибся.
Я не обладаю достаточным опытом, чтобы различать голоса Монстров, но что касается голосов драконов — тут я слышала их столько, что могла бы поспорить не только с Келли, но и с любым знатоком этого мира. И к тому же — даже будучи лишь звуком, этот рёв производил совершенно иное, несравнимо более мощное впечатление, нежели тот большой красный дракон, что пролетал над Королевской Столицей.
А главное — Соломон, который не испугался того красного дракона, теперь, услышав этот рёв, в ужасе припал к земле.
— Чёрт! Эти виверны летят сюда!
— Соломон, беги!
Похоже, тот рык напугал Соломона, но для виверн, наоборот, стал воодушевляющим — две виверны, ещё колебавшиеся, бросились на Соломона с бешеными глазами.
— Гряа!
Присевший Соломон слишком поздно заметил атаку с воздуха, и две виверны навалились на него.
Виверны продолжали топтать Соломона, но Скорпион-голем, медленно перемещавшийся ближе, ударил оставшейся клешней по земле изо всех сил. Вздрогнув от звука, виверны отпрыгнули с Соломона и взлетели ввысь.
Воспользовавшись моментом, Соломон тоже поднялся в воздух… но его белое тело было испачкано землёй и кровью с головы до хвоста.
— Две обычные виверны для Соломона — не проблема, я думаю… но он ранен, и эти виверны, кажется, не простые экземпляры… Если бы противник не умел летать, я хотя бы мог поддержать огнём.
Лайл, похоже, тоже готовит ближайших солдат к стрельбе из луков и магическим атакам, но виверны, словно предвидя это, поднялись ещё выше.
— Опасность угрожает не только Соломону. Зомби движутся в нашу сторону, а после того рыка многие наши товарищи разбежались. И что важнее всего — владыка того рыка показался.
Я посмотрела в направлении, куда указывала Келли, но разглядела лишь крохотную точку, не больше бобового зерна.
— Гряа!
Внезапный крик сверху заставил меня поднять взгляд — Соломон впился зубами в шею одной из виверн. То, что взвизгнула не виверна, а Соломон, принесло лишь секундное облегчение: оставшаяся виверна набросилась на Соломона сзади и вгрызлась в основание его крыла.
Три существа переплелись в воздухе и сразу же начали падать. На полпути вниз —
— Соломон!
Крыло Соломона было оторвано у основания зубами виверны. Но Соломон даже тогда не выпустил свою добычу — оба они рухнули на землю. От удара о поверхность оба тела подскочили, а затем несколько метров покатились по земле, прежде чем остановиться.
Высунувшись со стены, я посмотрела, куда покатился Соломон. Виверна, видимо, упала неудачно — её голова была разбита, и она не двигалась. Соломон же лежал на спине, тяжело и судорожно дыша. Мгновенной смерти не было, но состояние было крайне тяжёлым.
Виверна, откусившая крыло Соломона, увидев падение Соломона, по-видимому, решила, что тот мертва, и, держа в пасти оторванное крыло, полетела в направлении, откуда пришёл владыка рыка.
— Келли! Мы немедленно бежим к Соломону!
— Поняла! Лестница… чёрт с ней! Вот так быстрее! Жанн, крепко держись!
Я окликнула Келли, и мы вдвоём стали искать лестницу, но, похоже, она находилась немного дальше, а выход наружу — ещё дальше.
Тогда Келли вытащила из своей Магической сумки верёвку длиной, должно быть, несколько десятков метров, привязала один конец к каменному парапету стены, посадила меня себе на спину и спустилась вниз.
Люди, наблюдавшие за происходившим (в основном дворяне из Реформаторской фракции), с воплями бежали со всех сторон, но, к моему удивлению, я не чувствовала никакого страха.
«Жанн! Если хочешь добраться до Соломона — воспользуйся этой лошадью!»
Спустившись вниз, я увидела, как Барон Мастанг прокладывает себе путь сквозь толпу. Похоже, он понял, зачем мы спустились, и одолжил нам лошадь.
«Большое спасибо!»
«Вспомните, чем он нас спас, — это самое малое, что мы можем сделать! Эй! Несколько человек — в эскорт! Соломон жизнь за нас положил! Если что-то пойдёт не так — Жанн и её люди в приоритете!»
Когда Барон Мастанг так крикнул, несколько дворян и рыцарей умчались куда-то, а мы с Келли как раз закончили садиться на лошадей — и практически одновременно с этим всадники появились рядом.
«Жанн! Выделю ещё несколько человек из стражи! Если мы поторопимся, зомби ещё не должны были добраться до Соломона!»
«Лайл, спасибо вам!»
К нам присоединились не только представители Нейтральной фракции, но и несколько гвардейцев, пришедших в качестве личной охраны Лайла. Мы сформировали импровизированный отряд спасения и погнали к Соломону.
«Внимание! Сначала обработаем Соломона лечебным зельем! Затем поместим его в Сумку Измерения и двинемся обратно. Если Соломон не сможет залезть в сумку самостоятельно, придётся призвать помощь Голема. А пока прошу всех держать оборону вокруг! Только не переусердствуйте! Келли, пока я буду лечить Соломона, сможешь забрать трофеи с монстра-скорпиона?»
«До него довольно далеко, но, думаю, справлюсь!»
До монстра-скорпиона от Соломона было около километра, так что даже с учётом времени на дорогу туда и обратно и на сбор ядра Келли должна была вернуться меньше чем через пять минут.
«Соломон! Помогите мне — облейте его зельем!»
В идеале следовало бы аккуратно обработать каждую рану, но в условиях, когда зомби могли появиться в любой момент, приходилось ограничиваться экстренной помощью.
«Соломон, можешь двигаться?»
«Кю... и...»
Зелье, похоже, немного уменьшило боль — Соломон приподнялся из лежачего положения и попытался каким-то образом забраться внутрь сумки. Но тут...
«Жанн! Виверна вернулась! Бегите!»
Келли, закончив собирать трофеи с монстра-скорпиона, выбежала обратно с криком, что виверна развернулась. Услышав это, половина людей вскочила на лошадей и помчалась навстречу виверне, а остальные остались на месте, прикрывая меня и Соломона, с оружием наготове.
«Вызываю Голема! Пусть встанет стеной! Соломон, пока есть время — залезай в сумку... Соломон?!»
Я выпустила десять Големов, выстроив их стеной, и в этот момент попыталась убедить Соломона забраться внутрь Сумки Измерения, но он проигнорировал Сумку и переместился прямо за Голема.
Пока Соломон двигался, виверна уже подобралась до расстояния в несколько сотен метров от нас. До того, как она навалится на нас, оставалось, может быть, десяток-другой секунд.
«Соломон, скорее залезай в сумку!»
Если бы виверна атаковала, а Голем остался стеной, он, возможно, смог бы отразить несколько ударов. Подумав так, я снова попыталась засунуть Соломона в Сумку, но он ещё ближе подошёл к Голему и... наступил на него передней лапой. Вернее, использовал Голема как подставку, и всё своё тело, с трудом поворачивая неподвижную голову, развернул в сторону виверны...
«Гааааа!»
Из пасти вырвался луч света. Тот самый дыхание, которое я уже видела несколько раз раньше. Тенма говорил, что Соломон мало использует дыхание и потому в нём не очень силён, но мощность у него будто бы немалая.
И вот это дыхание Соломона, на такой близкой дистанции, где уклонение было невозможно, вцепившееся без всякой мысли о защите, попало в лоб виверны прямо в лоб.
Лицо виверны мгновенно испарилось в тот момент, когда дыхание поразило его, но тело, увлечённое силой своего броска, всё равно ринулось в нашу сторону. Впрочем, его сдержала стена из Големов. Однако полностью остановить инерцию не удалось, и от удара столкновения несколько человек, включая Соломона, перевернулись, но никто серьёзно не пострадал.
Так одна напасть была отведена на этом поле боя, но гораздо большая следующая напасть... нет, скорее катастрофа, уже приближалась к нам, подбираясь настолько близко, что мне это было видно невооружённым глазом.
«Тенма... помоги...»
Сердце почти поддавалось отчаянию от приближения «катастрофы» по имени «Древний Дракон», и я машинально позвала Тенму на помощь, когда из-за ближайших к стене крепости раздался звук, похожий на тот, что был, когда падал Соломон.
Жанн. Конец.