«Хм... Вроде бы велел идти за мной, но это уже похоже на семейное путешествие.»
«Да ладно, что в этом такого? Все равно после свадьбы будем жить вместе — это как генеральная репетиция.»
За полдня до Города Гундзё мы устроили последний лагерь на этой ночлег. Раз Примера была с нами, мы заранее подготовили лагерь, чтобы она привыкла к нашему порядку.
«Примера! Огонь слишком сильный!»
«Ой! Горит!»
«Пока всё нормально! Спокойнее! А если что подгорит, просто срежьте!»
Примера училась готовить у Жанн, но, неверно оценив силу огня, чуть не перевернула сковородку. Кстати, Амур только болтал сбоку и был бесполезен в качестве наставника.
«Господин Тенма, чай готов~»
Аура, ответственная за чай, была в хорошем настроении, так как работы у неё было мало. Если бы тут была Айна, она бы её заставляла работать, но в дороге таких вещей не было, и стресса тоже.
«Тогда на первое дежурство Амур и Аура, на среднее — я и дедушка, а на последнее — Примера и Жанн.»
Появление Примеры позволило дежурить в три смены, даже не беря Сларин с собой, что было приятным переменой. Можно было делить на две и три смены, но больше вариантов — только плюс. Примера не очень умела готовить, но в караульной службе в Рыцарском Ордене ей приходилось и отдавать, и принимать приказы, так что она была надёжна. На этот раз я и дедушка были вместе, но если бы нужно было выравнять боевую силу, я бы взял Жанн или Ауру, а Примере дал бы Амура — это было бы в самый раз. Впрочем, с точки зрения силы у нас были ещё и Сларин, и Голем, так что особо беспокоиться не о чем.
В тот день проблем не было, возможно, из-за того, что мы стояли в получасе езды от Города Гундзё, и ночь прошла спокойно.
«Господин Тенма, враги! Смять?»
«Вперёд, без колебаний!»
«Аура, Амур, я серьёзно рассержусь. Райден, сверни к обочине и остановись.»
У ворот Города Гундзё мы оформили документы и проехали немного, когда Аура заговорила о чём-то жутком. Её крик привлек Амура, который высунулся из окна и, увидев трёх человек впереди, дал добро... но такое, конечно, нельзя было разрешить, и я приказал Райдену остановиться. Потом я поменял Ауру на Жанну и провёл небольшой разговор в повозке.
«Ты, наверное, шутишь, как обычно, но такое я не потерплю.»
Дедушка тоже строго отчитал меня вслед, и они притихли... но драться они точно не перестанут. Даже если они не начнут, те трое наверняка подойдут сами, так что в итоге будет та же картина. Единственная проблема в том, что Рени не было, и становилось два на три... но с Жанн, должно быть, не было бы проблем. Уж Примера точно не полезет.
После замечания дедушки они тихо сидели на корточках в углу повозки. Оба, казалось бы, не привыкли к такой позе, но дома, когда Айна или Рени их ругали, их всегда заставляли сидеть так, так что они привыкли.
— Тенма, трое из «Рыси-принцесс» пришли.
Жанн была на месте кучера, но Райден стоял без движения, как и было приказано, — похоже, трём терпение кончилось, и они подошли сами.
— Йо! Все трое, давно не виделись!
Аура и Амур уже заговорили, так что, хотя нас вряд ли знают, я машинально попытался замаскироваться под естественно-весёлый тон. Однако:
— Что-то вы не в духе, что ли?
— Не думаю, что вы услышали голоса Ауры и Амура, но...
Обычно тройня, используя свою сработанность, подбегала бы шумной толпой, но сегодня все трое выглядели явно недовольными. И тут:
— Что случилось? Почему так тихо?
Примера, которой показалось странно, что при трёх пришедших такая тишина, высунула голову из-за моего плеча. В следующий момент:
— «««Предательница-а-а!»»»
Трое вдруг заголосили вовсю и начали устраивать переполох. Ну, я это и ожидал.
— Амур, нужно ехать, чтобы защитить госпожу семьи Оотори!
— Умм! Верно!
На громкий шум троих отреагировали Аура и Амур, которые до сих пор сидели тихо, — они вскочили на ноги, но:
— Вы двое, помолчите.
— ««Да...»»
Примера посмотрела на них с укором, и они снова сели в угол в позе сэйдза.
— Все трое, у вас наверняка есть много чего сказать, но у меня плотное расписание, так что давайте вечером встретимся в «Манфуку-тэй» и поговорим.
Примера, которая сначала молча слушала шумящих троих, в итоге силой остановила их и предложила обсудить всё позже — потому что каждый орал своё. Возможно, из-за того, что напор Примеры в тот момент отличался от обычного, трое мгновенно утихли и кивали с напуганными лицами.
— Мы собираемся прямо в штаб Ордена Рыцарей, но не желаете ли проехать вместе до района Гильдии?
— Мы пойдём пешком!
Примера так напугала троих, что они послушно слезли с кареты и поспешили в сторону Гильдии.
— Тогда отправляемся в штаб Ордена Рыцарей. Жанн, будь добра.
— Так-точно! Тенма, прошу!
Когда Жанн попросила, Тенма медленно тронулся вперёд, но сама Жанн, похоже, нервничала из-за того, что к ней так неожиданно обратились.
— Чтобы всех троих разогнать, не оставив им ни слова возражения…
— Третья — это Примера, тут и говорить нечего…
Увидев, как Примера прогнала Лилли и остальных, Аура и Амур, казалось, собирались назначить её последним участником в предстоящей ночью в «Манфуку-тэй» битве с «Принцессой Горных Кошек»,
— Амур, Аура… Я не буду это делать.
— Понятно…
Их просьба была отклонена, и они немедленно притихли — точно так же, как Лилли и её подруги.
— Хм-м… Я не слишком хорошо знаком с Орденом Рыцарей города Гундзё, так что, пожалуй, покатаюсь по городу. Вечером встретимся в «Манфуку-тэй», и никаких проблем не будет.
Сказав это, старик силком выпрыгнул из уже тронувшейся кареты. Раз он ушёл именно в этот момент — значит, и его Примера напугала.
— Отличная идея! Я тоже пойду!
Увидев, как старик убегает, Амур тоже поспешно выскочил из кареты.
— Я… Не могу…
Аура тоже попыталась бежать, но на храбрость и силы прыгнуть из уже ехавшей кареты у неё всё же не хватило — она лишь высунула голову из окна и смирилась.
— Тенма-сан… Вы так сильно меня испугались?
— Нет, ну… Все просто были ошарашены.
— Вот как…
Раз пятеро один за другим убрались, Примера, похоже, наконец поняла, что дело в ней самой. Тем более что я в замешательстве махнул рукой так неудачно, что она ещё сильнее расстроилась. Мне было больно видеть её такой, но ещё больше пострадала Аура — та самая, что сама попыталась скрыться и облажалась.
Может, так и выглядело, будто я нанёс последний удар, но на деле Примера была уже травмирована и до этого, так что Аура, фактически раздрав ей открытую рану, оказалась в плену у чувства вины.
— Ох! А-а, спасибо, Сларин.
Пока я ломал голову, как её подбодрить, Сларин достала из Магической сумки чай и сладости и протянула Примере. А когда та присела, Широмару тут же подошёл и позволил себя погладить. Заодно и Соломон.
Сларин, несомненно, хотела подбодрить Примеру, а вот Широмару и Соломон, скорее всего, были нацелены на угощение. Тем не менее это действительно помогло — Примера повеселела. Фамильяры устроили ей терапию животными, и терапия удалась. А Широмару и Соломон, став главными действующими лицами этого действа, при этом ещё и ловко наесться сладкого.
— Примера-сан, виднеется штаб Рыцарского ордена.
По идее, докладывать следовало мне — как её хозяину, — но Жанн, не колеблясь, доложила Примере. Ну, в конце концов, после свадьбы Примера станет лицом, равным хозяину, плюс ещё и тот случай подействовал — так что ничего не поделаешь.
— Кстати, из Королевской Столицы на свадьбу приезжает только Главнокомандующий Алан?
— Да. Остальные не смогут приехать — у всех дела. Изначально Аида-сан тоже планировала приехать, но, учитывая, что ребёнок ещё совсем маленький, в итоге отказалась.
Значит, из тех, кого мы знаем в Гундзё, на свадьбу придут: со стороны Примеры — только Главнокомандующий Алан, а на моей стороне — Лили с подругами, втроём, и ещё Сельна, Анри и Маркус. Отец и Мать не могут закрыть «Манпокутэй», к тому же дома Солей, так что они не приедут. Флют тоже не сможет — у неё маленький ребёнок. А Глава Гильдии, оказывается, тоже не поедет, потому что Флют и малыш остаются дома. За это Флют, по слухам, отругала Главу Гильдии, но в итоге они прислали письмо за подписью обоих, в котором объяснялось: пока Флют растит ребёнка, одной ей гильдию не удержать, и поэтому они оба не приедут.
— Тогда Примера и я пойдём поздравить, а вы, Жанн, как будете?
— Э-э, нам лучше где-нибудь подождать?
— Если можно воспользоваться стоянкой для карет, мы подождём там. Как вам?
— А-а, ну да… Сегодня я загляну сюда, в гильдию и в «Манпокутэй», так что, Жанн и Аура, можете делать что хотите. Можете подождать, можете сходить за покупками.
— Тогда, пожалуй, лучше встретиться в «Манпокутэй». Главнокомандующий, когда начнёт рассказывать, может затянуть надолго, а если ещё и Аида-сан присоединится, это может растянуться ещё сильнее…
Раз уж Дедушка и Амур улизнули и развлекаются где хотят, мне стало жалко заставлять этих двоих просто сидеть и ждать, и я хотел дать им волю, но тут Примера предложила встретиться в «Манпокутэй».
— Тогда я хочу пойти за покупками!
На предложение Примеры Аура без всякого стеснения выбрала покупки. А раз Аура выбрала покупки, Жанн тоже пошла с ней, и мы договорились, что к вечеру они будут в «Манпокутэй», после чего я отправил их вдвоём. В Гундзё сравнительно безопасно, и вряд ли с ними что-то серьёзное случится, но —
Семья Ототори —
— раз они связаны с ней, я решил подстраховаться на случай, если те окажутся втянуты в какой-нибудь инцидент, и отправил с ними Сларин и остальных в качестве охраны. Соломона, конечно, лучше держать в Сумке Измерения — если он явится наружу, поднимется переполох, но Широмару вполне способен стать достаточным сдерживанием для тех, кто задумает что-то недоброе.
«Тенма, в подобных ситуациях лучше вообще не предлагать вариант с ожиданием. Ауру не считай — Жанн по натуре выберет именно ожидание.»
Когда я проводил их двоих и стал убирать Рейден и карету в Сумку Измерения, Примера сделала мне замечание. И правда — Аура в любом случае поступила бы так, как ей хочется, а вот Жанн, наоборот, из вежливости выбрала бы остаться и ждать. И в действительности, когда Примера предложила пойти, Жанн согласилась, присоединившись к решению Ауры.
«Верно. В следующий раз надо быть внимательнее. Впрочем, Примера, ты здорово всё подметила.»
«Скорее удивительно, как это Тенма не заметил. Но у меня, может быть, преимущество — я часто наблюдала за Жанн со стороны.»
Произнеся это, Примера пошла вперёд, словно ведя меня за собой, и направилась к стойке регистрации в штабе Ордена Рыцарей.
СТОРОНА ЖАНН
«Жанн, я купила шашлычки! Для Широмару и Соломона — побольше!»
Аура купила два больших шампура и обычных
целых
четыре.
Большие она протянула Широмару и Соломону — и те исчезли в тот же миг. Остальные достались: один — Сларину, один — мне и два — Ауре.
«Кстати, на палатках в Гундзё столько вкусного!»
«Да. Может, даже больше, чем в Королевской Столице.»
По количеству, пожалуй, в Королевской Столице палаток с едой больше, но по соотношению, может, Гундзё выигрывает. С тех пор как мы расстались с Тенмой, мы обошли несколько палаток, и пока ни разу не попалось плохой. Не просто хорошей — всё было невероятно вкусным.
«Так что теперь? До „Манпокутэй" ещё рано... Может, заглянем в Гильдию?»
«Давай. Времени на задания у нас всё равно нет, но можно просто посмотреть. Если будем ждать в Гильдии, Тенма и Примера тоже могут подойти. А Сларин и Широмару тоже будут рядом... Что-то не так?»
Направление было определено, и я, окликнув Сларина и Широмару, посмотрела на них. Оба уставились в одну и ту же сторону. Заинтригованная, я тоже перевела взгляд в том направлении, однако ничего особенно примечательного не нашла.
«Жанн, давай пока двинемся.»
«Ладно. Сларин, Широмару, пойдём.»
Когда я снова окликнула их двоих, на этот раз они посмотрели на меня, и мы двинулись вместе.
— Кажется, если идти прямо по этой дороге и на перекрёстке свернуть направо, должна открыться гильдия... Хм? Это что, Мерлин и Амур?
— Похоже на то. Они слегка замаскированы, но я уверена.
Когда мы шли к гильдии, впереди заметила пару, рассматривавшую товары на прилавках. Прохожие, казалось, не замечали, что двое в капюшонах — это Мерлин и Амур, но мы с Аурой сразу узнали их по мантиям, которые были постираны уже столько раз.
— Мерлин-са... ммф!
— Молчи! Если назовёшь это имя, начнётся путаница!
Они тоже нас заметили, и когда Аура, подходя, попыталась окликнуть их по имени, Амур влепил ей пощёчину. Вернее, просто зажал ей рот, но... учитывая силу Амура и ту стремительность, это было равносильно удару.
— Эй, Амур, ты не перегибаешь?
Мерлин тоже сделал Амуру замечание, и Ауру тут же отпустили, но...
— Аура... у тебя вокруг рта покраснело.
От пощёчины Амура область вокруг рта Ауры покраснела.
— С таким-то видом толкаться по улицам не стоит. Давай-ка поискать место, где можно присесть.
Сказав это, Мерлин, оглядывая лавки, двинулся вперёд. Затем свернул в переулок, который выглядел безмолвным, и...
— Кстати, а кто это уже некоторое время шествует за нами? Кем ты приходишься?
Пройдя немного вперёд, он внезапно обернулся и обратился к тому, кто шёл за нашими спинами.
— Злодей!
— Ух!
В направлении взгляда Мерлина стоял человек, целиком скрывавший лицо и тело под мантией, и замер в изумлении. Аура бросилась на него, но... с мантии незнакомца раздался голос, который нам был откуда-то знаком.
— Хм! Этот приём... Ренитан!
Человека, которого повалил Амур, мы все прекрасно знали — это был Рени.
СТОРОНА ЖАНН — КОНЕЦ
Поскольку вошла работа по написанию 11-го тома (на 34 страницы), всё вышло короче, чем планировалось.