Это последнее обновление в этом году. Совсем, совсем последнее... но как-то я успел.
В следующем году тоже надеюсь на вашу поддержку «Приключений перерождёнца в другом мире».
В следующем году постараюсь увеличить количество обновлений.
<Сторона Флута>
«Устала~»
«Я хоть и родная дочь, но ты меня загоняешь! Совсем уже!»
«Рогатых кроликов и вся деревня без труда осилит... Не надо было нас специально звать!»
Похоже, «Принцесса диких кошек» вернулась. Даже не слыша голосов, я сразу понял — стоило троице войти в гильдию, как новички затрепетали. Очень удобно — сразу всё понятно.
«А, Флут! Квест выполнен~»
«Рогатых кроликов целая гора~»
«Кинг попался впервые за долгое время~»
Услышав слова троицы, новички, поджидавшие поблизости, в панике бросились к выходу из гильдии, сбивая столы и опрокидывая стулья.
«Что случилось?!»
«Эй! Не пугайте так!»
«Мы только что с квеста вернулись и устали!»
Все трое, похоже, были слегка на взводе — то ли от усталости после квеста — и направили свой гнев на новичков, которые вдруг расшумелись. Обычно я бы сказал им не горячиться из-за пустяков, но среди новичков были те, кто с самого начала пускал в адрес троицы вожделенные взгляды и перешёптывался о чём-то пошлом, так что их гнев был более чем справедлив. Исходя из этого, ни один из сотрудников, включая меня, не стал делать им замечаний.
«Все трое, успокойтесь. На самом деле, сразу после того, как вы ушли, поступило срочное задание, и новички в панике.»
«Срочное задание?» — все трое в один голос.
Троица одновременно наклонила головы и перевела взгляд на доску объявлений. Наверное, именно в этом и кроется секрет их популярности, — подумал я, протягивая им копию заказа и начиная объяснение.
«Это задание на «поставку мяса рогатых кроликов». Заказчик требует качество не ниже определённого уровня.»
«Правда? Тогда как раз к месту!»
«Мы сдаём всё!»
«Всех кроликов, кроме самых приличных, мы уже отдали мамам, так что остались только отличные!»
Воспользовавшись удобным моментом, все трое стали доставать рогатых кроликов из своих Магических сумок, но...
«К сожалению, вы трое не можете принять это задание.»
Гильдия не могла принять этих кроликов.
«Почему? Это ведь только качественные кролики!»
«Может, нужно было сначала принять задание?»
«Но оно всё ещё висит на доске объявлений! И хотя задание временное, оно же рядом с постоянными, верно?»
«Внимательно прочитайте задание. Оно предназначено для новичков, и есть ограничение — не более двух штук на человека.»
Возможно, от усталости все трое не вдумались в условия задания. Поражённые моими словами, они перечитали задание и вздохнули.
«Как жаль...»
«Ничего не поделаешь. Половину обычному мяснику сдадим... Он заплатит больше, чем гильдия...»
«А я уж думала, неплохо заработаем...»
Похоже, намеренно или нет, Милли в присутствии новичков громко заявила, что есть мясники, принимающие мясо по более высокой цене, чем гильдия. Остальные двое подхватили эту тему и начали обсуждать, к каким мясникам ещё стоит обратиться.
«Вам троим можно так говорить?»
«Н-ну... мы же сами решаем, куда нести!»
«Вот именно! Вот именно!»
«Половину-то мы сдадим в гильдию, а остальное — наше дело!»
Ну, в общем-то, в том, что говорят трое, есть смысл...
«Я просто хотела рассказать, что есть покупатели получше... Но и говорить-то необязательно было так подробно...»
Чуть-чуть... всего лишь чуть-чуть я раздражилась отношением этих троих и слегка притворилась обиженной. Одной рукой прикрыла глаза, другой — обняла живот, словно прижимая его к себе.
«А?! А?!»
«Флут, не плачь!»
«Мы виноваты!»
Трое не заметили, что я притворяюсь, и принялись спешно меня утешать. Но коллеги по гильдии и бывалые авантюристы, похоже, всё поняли — они прикрывали рот руками, сдерживая смешки.
«Раз поняли — хорошо. Что касается покупателей... можно тихо?»
Когда я прекратила притворяться, трое завопили: «Обманула!», «Ужас!» и «Подонок!» Я сделала им замечание, потому что они были слишком громко... А последнее слово — «подонок» — произнесла именно Нелли. Запомним это.
«Итак, покупатели — это Тенма. Заказчик этого задания — Тенма, и, говорят, для блюда на свадьбе ему нужно кроличье мясо.»
«Тенма!»
«Ну, пошли!»
«Быстро пошли! ..Подождите, а разве можно, не приняв задание, просто нести товар напрямую заказчику — это по правилам гильдии?»
Услышав имя Тенмы, все трое чуть не рванули вперёд, но Нелли вовремя сообразила.
«Вообще-то нельзя... вернее, это серая зона. Если из-за этого Тенма отменит задание, гильдия обязана будет вынести предупреждение и заказчику, и авантюристам, которые привезли товар.»
Трое, уже готовые броситься вперёд, и новички-авантюристы, наблюдавшие за ними, выразили лицами: «Тогда зачем вообще такое говоришь?»
«Но если товар привезти к Тенме и он не отменит задание, гильдия не может вынести предупреждение. Впрочем, это не похвальное поведение, и репутация в гильдии пострадает. Однако если привезти не «обычного рогатого кролика», а «Королевского рогатого кролика», то это совсем другой монстр, не тот, что указан в задании. И если трое продадут его минуя гильдию, гильдия не имеет к этому никакого отношения и вмешиваться не будет. Впрочем, это также значит, что любые проблемы между ними и покупателем — не дело гильдии.»
То есть это способ, при котором проблемы не возникнут ни с кем, хотя подходит он только для знакомых. Впрочем, если даже после этого какой-нибудь авантюрист начнёт предъявлять претензии к троим, гильдия может выступить посредником. В конце концов, достаточно либо «построить настолько дружеские отношения, чтобы можно было спокойно ворваться, как это делают трое», либо «привезти Королевского рогатого кролика, как это делают трое» — и особых хлопот не будет. А если и тогда кто-то будет ворчать — просто внесут его в чёрный список.
(Хотя, зная Тенму, он, наверное, и обычных рогатых кроликов скупит целиком, раз уж трое привезли... Но пока это не влияет на выданное задание, это просто привилегия знакомых.)
«Что-то сказала, Флут?»
«Нет, я ничего такого не говорила. К тому же, если мы не поторопимся, Тенма может закончить ужин раньше, чем мы доберёмся.»
«Какой кошмар!»
«Помой шею и жди! Амур!»
«И заодно — Аура, ты тоже жирок набрала!»
Вот уж действительно шумная тройка. Ну ладно, считайте, что это тоже часть их очарования... Я проводила троих взглядом, когда они суетливо удалялись из гильдии.
В идеале я бы хотела, чтобы они сами догадались о таком подходе, но если другой авантюрист раньше их заметит эту лазейку и воспользуется ею, а затем расстроит Тенму и его друзей — будет плохо. Да и тот факт, что авантюрист, взявший это задание, окажется непригодным для дела, тоже не хотелось бы допустить. Ну а этот...
Предупреждение...
...если авантюрист способен его проигнорировать или слишком туп, чтобы заметить — такому в этой гильдии не место.
— Сторона Флут. Конец —
«Тенма, извини, что так вышло. Оплату за кроликов берёт на себя герцогский дом, так что не стесняйся выставлять счёт.»
«Нет, а вдруг правда всплывёт? Я же решил, что все расходы на свадьбу — на мне. А у нас дома прожорливых...»
...троих...
..., так что мяса много не бывает. К тому же, именно Альберт говорил, что имеет значение тот факт, что плачу я?»
Задание на рогатых кроликов я подал от своего имени — одновременно обеспечив мясо для свадьбы Сельны и выполняя старую просьбу о «поставке материалов в герцогское владение». Так что никаких возвышенных причин вроде «дать новичкам набраться опыта» или «поддержать новичков» тут нет. Изначально я даже думал сделать задание доступным для всех, но Флут попросила изменить условия, и я согласился.
«Тенма, теперь твоя репутация хоть немного поднимется!»
«Да как ты смеешь! Я и так один из самых популярных авантюристов!»
«Ты забыл сказать «для тех, кто
ничего не знает
».» — вот чего не хватает.
Когда я в шутку возмутился в ответ Амуру, Каин сзади добавил своё лишнее замечание.
«Альберт… В моём расписании было «Посещение провинции Самонс и принятие заказа», но оно сейчас отменено. Что, по-твоему, лучше поставить взамен?»
«Хм… Тогда вместо этого как насчёт того, чтобы отправиться в
«Владения рода Сильфильд»
и навеститься там? У Эльзы в роду много тех, кто силён в ветровой магии — может, услышим что-нибудь полезное.»
Так я решил отменить договорённость с Каином. А чтобы заполнить освободившееся время (сроки пока не определены), я обратился к Альберту — и тот предложил нечто весьма заманчивое.
«Отлично. Тогда вместо провинции Самонс заедем в провинцию Сильфильд?»
«Простите, я увлёкся. Правда, извините. Верните всё обратно в расписание.»
Когда я сделал вид, что соглашаюсь на предложение Альберта, Каин тут же начал извиняться и поклонился. Остальные — Крис и привычная компания — лишь посмотрели на него с усталым выражением лица, а Примера, которой редко доводилось видеть подобное, заметно оробела.
«Кстати, Тенма, как ты собираешься готовить мясо рогатого кролика?»
Не выдержав взгляд Примеры, Каин внезапно сменил тему. Все, конечно, поняли, что это лишь попытка отвлечь Примеру, но, судя по всему, вопрос этот интересовал всех, включая саму Примеру — так что охотно подхватили тему.
«Кроличье мясо подходит для множества блюд, но на этот раз я думаю приготовить рагу и что-нибудь жареное.»
«Звучит вкусно… Тенма, приготовь!»
Одного этого восклицания Амур было достаточно, чтобы сегодняшнее меню было принято единогласно. Рагу и жареное я готовил уже не раз, но то, что все услышали конкретные ингредиенты и блюда в тот момент, когда начинали проголодаться, тоже, на мой взгляд, сыграло свою роль.
«Тогда давайте приступим к готовке. Жанн, Аура, помогите мне.»
«Примера, раз уж выпал такой шанс, почему бы тебе не помочь?»
«Э-это… Я не совсем уверена, но…»
Когда Альберт предложил Примере помочь, та растерялась, но в итоге присоединилась к приготовлению пищи вместе с прислугой поместья. Кстати, остальные три женщины — Крис, Амур и Рени — участия не принимали. Крис и Амур называли себя «гастрономками» и отнюдь не собирались соваться на кухню. Что ж, даже если бы они присоединились, толку от них было бы немного, так что я и не собирался их звать. Что касается Рени — она, похоже, хотела поучаствовать, но Крис притянула её к себе в собеседницы, и я решил оставить всё как есть.
«Приправы — как обычно. Аура, ты возглавляй готовку рагу. Я и Жанн займёмся жареным.»
Сказав это, я поручил Жанн заняться подготовкой для жареных кусочков, а сам взялся делать котлеты из кроличьего мяса. Рагу я отдал Ауре, Примере и прислуге — потому что приготовление рагу в основном сводится к тушению, и Примере, которая признавалась в своей неуверенности, будет проще получить помощь.
«Жанн, я помогу тебе с жаркой, а ты только порежь мясо и замаринуй. Зато сделай побольше порций.»
Отдав Жанн указания, я взялся за подготовку кроличьих котлет. Среди них я решил сделать два вида: обычные — с нежным мясом в панировке, и те, где мясо разрезали и набили внутрь сыром. Каждого вида собирался сделать по двадцать штук, так что времени и труда уйдёт немало, но если считать с учётом того, пока готовится рагу, как раз подойдёт… Наверное. Хотя будет, кажется, совсем на пределе.
Так я готовил около часа. Мы с Жанн, отвечавшими за жареное, уже почти всё подготовили и оставались у самого порога — оставалось лишь опустить всё в масло. И вот тогда…
«Тенма-сама, к вам гости.»
«Ко мне гости?»
Один из слуг дома пришёл сообщить о визите. Я стал гадать, кто из моих знакомых мог добраться до поместья герцога Санга, и тут…
«А, это Лили и остальные…»
Я узнал их ещё до того, как увидел, — и даже раньше, чем услышал голос. А произошло это потому, что…
«Амур, не толкай меня в противоположную сторону, хорошо?»
В тот самый момент, когда я вышел в коридор, Амур бросился ко мне и стал пытаться утащить прочь от входа, в противоположную сторону. Так я понял, кто пришёл. А услышав мой голос, Аура тоже, похоже, догадалась — и, схватив Жанн за руку, вырвалась в коридор.
«Аура, Жанн. Работа!»
«Идём!»
«Ну-у-у…»
Амур, осознав, что меня не сдвинуть с места, вышел в коридор и попытался увлечь за собой Ауру и Жанн — чтобы те помешали трём сёстрам. Жанн, похоже, не горела желанием (по-видимому, её всё ещё терзало, что она не запомнила троих сестёр в прошлый раз), зато Аура была в ударе. Но…
«Здесь уж точно не стоит этого делать.»
Примера вступила между ними. И причина была такова:
«Лили и её подруги действительно пришли как гости к Тенма-сану, но одновременно они пришли в поместье герцога Санга.»
И в самом деле — даже если это мои гости, они находятся в поместье герцога Санга, и позволить, чтобы им причинили вред, никак нельзя.
«Но!»
«Лили и остальные пришли, соблюдая все положенные процедуры. Ситуация не та, что была раньше.»
«Мм-м-м…»
Примера разбила Амура в споре, и тот, скривившись, замолчал. Аура, наблюдавшая за всем этим, тоже выглядела расстроенной, а единственная Жанн выдохнула с облегчением.
— Вот значит, тише будьте.
Раз Амур и Аура утихли благодаря Примере, оставался вопрос — не начнут ли три сестры скандалить... но
— Все трое, если устроите здесь шум, вас выпроводят.
— Да-а-а...
Три сестры тоже утихли благодаря Примере. У Примеры сейчас был облик, отличный от обычного, и, возможно, это было связано с тем, что она принимала гостей в месте, где ей приходилось поддерживать свой дворянский статус.
— Итак, зачем вы пришли?
Когда он обратился к ним после того, как стало тихо, три девушки вспомнили о цели своего визита, и
— Сегодня по заказу мы ходили в нашу деревню!
— Мамы заставили нас отрабатывать!
— Всё такое было!
— Рогатых кроликов — целая толпа!
— Все трое, говорите внятнее.
Высказывание Амура тоже было сомнительным, но он говорил понятнее, чем три сестры, так что на данный момент это можно было стерпеть.
— Все трое, объясните понятнее. Особенно Нелли — вот это «всё такое» меня больше всего интересует... ну да ладно, потом. Так вот, рогатых кроликов было целая куча — и что дальше?
Поскольку он не думал, что углубление в разговор что-то прояснит, он решил выслушать рассказ о рогатых кроликах — по всей видимости, именно для этого они и пришли.
— Э, ну, сегодня по заказу мы уничтожили стаю рогатых кроликов, и среди них оказался Король Рогатых Кроликов.
— Мы пытались продать его в гильдии, и нам сказали, что Тенма скупает рогатых кроликов.
— Выкуп обычных рогатых кроликов не входит в условия заказа, так что нельзя, но Флут сказал, что Тенма, может быть, захочет Короля, так что мы его привезли!
— Король — редкость, так что мы благодарны. Заодно заберём и остальных рогатых кроликов.
Когда они это услышали, трое в один голос заявили, что Флут сказал нельзя, но я ответил, что если это не повлияет на их заказ, то всё в порядке, и забрал всех рогатых кроликов. В общем, рогатых кроликов они привезли хоть и не тризначное число, но с запасом за пятьдесят — и я был этому удивлён. Впрочем, у нас дома аж целых три обжоры, плюс ещё несколько любителей вкусно поесть постоянно к нам заглядывают, так что времени на их поедание много не уйдёт.
Но главная проблема была в другом —
«Раз уж вы здесь, не хотите ли остаться на ужин?»
Вот что вырвалось у меня раньше, чем я успел опомниться.
Трое, разумеется, ответили «ДА!», и тут же я понял, что приготовленных мною супа и жареного в таком количестве нам не хватит, — и мы принялись лихорадочно готовить ещё.
С супом было проще — объём легко отрегулировать. Но жареное, где количество порций на каждого ограничено, потребовало усилий. В итоге как крайнее средство я оставил приготовление супа целиком на Ауре, а Примера и прислуга тоже помогали — и мы каким-то образом свели концы с концами.
«Столько старались, а всё съели так быстро... ну, это же обычно так...»
То, что блюда исчезали так быстро, означало, что они были очень вкусными — а для повара это, конечно, повод для радости. Но вместе с тем где-то в глубине души я думал: «Хоть бы помедленнее ели...»