«Приключения перерожденца в другом мире, том 6» вышли 10 мая!
Впрочем, в моей любимой книжной книга поступит на два дня позже (а если между — воскресенье, то ещё на день позже), так что я пока не проверял, есть ли она на полках... Но она наверняка уже в продаже!
Прошу вашей поддержки.
(Это сон...)
Я уже несколько раз испытывал осознанные сны, но такой ностальгической видел впервые. Пейзаж, раскинувшийся передо мной, был тем самым, что я помнил с детства, — Деревня Кукури.
(Здесь нет людей...)
Но, к сожалению, несмотря на то что это сон, вокруг не было ни единой души.
(Раз уж это сон, мог бы хоть немного порадовать...)
Судя по сну, я шёл от околицы деревни в направлении своего дома. Вскоре я добрался до родного дома — того самого, где жил с момента, как родители меня встретили, и до самого нападения зомби.
И, не остановившись даже чтобы помечтать, я толкнул дверь и вошёл внутрь. Но вместо того чтобы зайти в свою комнату, я прошёл через весь дом напролом и вышел через заднюю дверь на улицу.
(Стоп... Разве входная дверь открывалась на себя? И разве тут была такая дверь?)
Возможно, из-за того что это сон, мои воспоминания отличались от реальности, и эта нестыковка почему-то мне запала. Но я не стал разбираться — тело продолжало шагать вперёд, и я вошёл в лес.
(Ностальгия... Раньше я тут ставил ловушки на мару-птиц, а папа, не заметив, попался в одну — и тогда он на меня накричал.)
Вспоминая всё это, я, раздвигая ветви и траву, продвигался всё глубже в лес.
(Давно уже иду, но куда, собственно, я направляюсь?)
Во сне часто совершаешь бессмысленные поступки, но просто идти без остановки — тоже кое-что. Кажется, я куда-то направляюсь, но если верить моим воспоминаниям, впереди нет никаких ориентиров — только непрерывно тянущийся Великий Древний Лес.
(Вышел на поляну... Хм? Там
что-то
есть?)
Продвигаясь всё дальше и дальше через лес, я наконец вышел на поляну. Как и во сне — видимо, я попал в место, которого раньше никогда не видел.
Вступив на эту поляну, прямо перед собой я увидел
что-то,
мануло меня рукой и звало к себе.
«Кто это?»
То, что звало меня,
что-то
было скрыто с ног до головы капюшоном, и по лицу невозможно было разобрать, кто это. Ростом оно было чуть выше меня, но телосложение оставалось неразличимым из-за капюшона, а определить, мужчина это или женщина, тоже не удавалось.
«Странный тип... хотя я должен быть осторожен, мои ноги сами несут меня к нему»
Если бы это была реальность, я бы не стал подходить, а ушёл бы с этого места или воспользовался бы «Определением», чтобы выяснить, кто это. Но я во сне, и потому безрассудно приближаюсь к подозрительному существу неизвестной природы.
Заметив, что я подхожу, оно прекратило манить рукой и протянуло её прямо перед собой.
«Оно хочет, чтобы я взял его за руку?»
Рука, протянутая мне, была видна, но я не мог понять, какая она — худая или мускулистая, мужская или женская. Лишь смутно удавалось разглядеть, что это рука человеческой формы.
Когда я оказался в нескольких метрах — буквально в десятке шагов — от протянутой руки, мне что-то врезалось прямо в центр лба, и мой взгляд невольно оторвался от того существа.
«Больно...»
Рефлекторно потрогав пальцем больное место, я ощутил скользкое касание; проверив кончик пальца, обнаружил на нём кровь. Как только я осознал кровь и боль, то понял: то, что я считал «сном», на деле оказалось «реальностью».
«Лунатизм?.. Н-нет!»
Пытаясь осмыслить ситуацию, я снова посмотрел прямо перед собой — и наконец разглядел, кто всё это время звал меня.
То, что я увидел, был скелет. И рука, протянутая мне, и лицо, выглядывавшее из-под капюшона, — всё это были человеческие кости, подобные тем, что я видел на анатомических манекенах. Может быть, под капюшоном ещё оставалась какая-то плоть, но это уже не имело значения. То, что находилось передо мной,
существо.
Передо мной был не человек, а монстр — или нечто, тому подобное.
Существо.
.
Это существо смотрело в другую сторону, нежели я, и тянуло руку в том направлении, пытаясь применить какое-то заклинание.
«Что за... Жанн! Не допущу!»
Туда, куда смотрело существо, — там стояла Жанн. Судя по всему, оно намеревалось устранить её. Казалось, Жанн была поглощена его чудовищной ненормальностью и стояла, парализованная страхом.
Если так продолжится, существо убьёт Жанн. Оценив ситуацию, я выпустил в монстр ветровое заклинание «Воздушный шар». Заклинание, выпущенное с приоритетом на скорость, сбросило существо с ног раньше, чем оно успело применить магию против Жанн.
«Жанн, ты в порядке?!»
Поставив безопасность Жанн выше, чем нанесение повторного удара по существу, я врезался между ней и монстром, закрывая её собой.
Я смог спасти Жанн, и, должно быть, мне невероятно повезло. Я начал готовить заклинание позже существа, но всё равно атаковал первым — и дело было не только в том, что я выбрал заклинание, ставящее на скорость. Существо тратило магическую силу в количестве, достаточном для гарантированного убийства Жанн, и ещё целилось. Это заняло всего две-три секунды, но именно эти
мгновения подготовки
спасли Жанн жизнь.
«Что, чёрт возьми, тут происходит?!»
«Как я и думала, ты был не в своём уме!»
Жанн быстро рассказала мне, как я, шатаясь, вышел из лагеря и направился в лес, а все остальные, кроме неё, погрузились в глубокий сон и никак не могли проснуться.
«Как ни посмотри, это прямо-таки аномальная ситуация… и её причина, несомненно —»
Там, куда был направлен мой взгляд, медленно поднималось существо. Капюшон, который оно носило, был разорван в клочья, и прятавшееся под ним костяное тело мелькало на виду.
«Как и ожидалось, тело тоже из костей… Если бы это был скелет, всё было бы проще, но раз он обладает достаточной магической силой, чтобы заманить в ловушку меня, деда и остальных разом, а мои заклинания почти не действуют… Значит, его истинная сущность — лич!»
Согласно моим представлениям, унаследованным из прошлой жизни, лич — это могучий монстр даже среди так называемой нежити, превосходящий зомби и скелетов. И в этом мире это тоже
в целом
Так и есть.
Однако, в отличие от программ из видеоигр, у реальных монстров сила варьируется от особи к особи, и это, разумеется, в полной мере относится и к личу передо мной. Личи же, рождённые на основе мёртвого тела, во многом зависят от силы и состояния исходного тела: даже внутри самого вида «лич» разброс мощности от предельной до минимальной бывает колоссальным — всё определяет материал. Впрочем, без определённой силы личом стать невозможно, так что любой лич по определению представляет собой совершенно иную угрозу по сравнению с такой мелочью, как зомби и скелеты (хотя и среди них сила значительно различается в зависимости от материала).
А тот лич, с которым мы столкнулись, несомненно, относится к сильнейшим представителям этого вида.
«Жанн! Не отходи от меня!»
«Поняла!»
Я вытащил из Магической сумки, висевшей у меня на руке, десять ядер големов и свой любимый меч. Трёх из появившихся големов я направил себе за спину, остальных семёрых — на лича.
Однако из семи големов, брошенных в атаку, те трое, что оказались прямо перед личом, были без особых усилий уничтожены его магией.
«Какое это заклинание?!»
С самого начала я пытался применить к личу «Определение», но прочитать его Статус так и не удалось. Точно так же осталась неизвестной природа магии, которой только что были разрушены големы.
«Оставшиеся големы — окружите его с флангов!»
По два голема обернулись справа и слева от лича, и между мной и личом больше не осталось ни одного голема.
«Камни, земля — всё что угодно! Метайте без умолку!»
Отдав големам команду, я тут же принялся выпускать «Эйрбол» один за другим. Лич пытался как-то парировать мои заклинания встречной магией, но каменные и земляные глыбы, сыпавшиеся на него с обеих сторон, не давали ему даже устоять на ногах.
«Значит, физические атаки действуют лучше, чем магия... Тогда прорвёмся этим!»
Я переключился с ветрового «Эйрбола» на земляной «Эрсбол» и обрушил на лича новый шквал атак. Лич явно терял самообладание — если раньше он ещё как-то справлялся с «Эйрболом», то после перехода на «Эрсбол» еле удерживался на ногах, не говоря уже о каком-либо ответном ударе.
«Ещё чуть-чуть!»
В тот миг, когда я уже почти уверился в победе, глаза лича мрачно вспыхнули. И все големы, швырявшие в него камни и землю, одновременно замерли.
«Их уничтожили?!»
«Тенма! Сзади!»
«Что?!»
Движение брошенного голема внезапно остановилось, и я, решив, что его уничтожили каким-то заклинанием, как и первых трёх, отвлёкся, — но тут Жанн, стоявшая позади меня, что-то заметила и вскрикнула.
Её крик привлёк моё внимание к тому, что творилось за спиной. Я подхватил Жанн на руки и отпрыгнул. В следующее мгновение на том месте, где мы с Жанн только что стояли,
три кулака
обрушились вниз.
«Они захватили големов?!»
Тремя кулаками оказались руки трёх големов, которых мы поставили охранять наш тыл. А четыре голема, которые до этого швыряли камни в Лича, тоже развернулись спиной к нему и двинулись прочь.
«Тенма, такое вообще возможно?!»
«Не знаю. Я точно так не могу и никогда о подобном не слышал.»
Если можно напрямую коснуться голема, то, возможно, отнять у него контроль не так уж невозможно. Например, если бы Лич незаметно для меня коснулся големов по свои бокам — скажем, вытянув часть тела, как делает Сларин, — это могло бы сработать. Но как он управился с тремя големами позади нас, я понятия не имею.
(Думаю, те подозрительно светящиеся глаза были как-то связаны с этим... Впрочем, в любом случае лучше големами не пользоваться.)
Даже если я и разобрался в предположительной причине, от этого нет пользы, если я не могу этому противостоять. К счастью, если бы этот метод действовал на меня или Жанн, Лич использовал бы его раньше, чем на големах. Поскольку ни я, ни Жанн не были подчинены, как големы, следует считать, что метод либо не действует на обладающих собственной волей, либо его эффект значительно ослаблен. Тем не менее, это может быть совсем другой метод, а поскольку я до сих пор не понимаю, как Лич подчинил меня и усыпил всех, кроме Жанн, не стоит расслабляться.
Я уничтожил големов, бежавших ко мне, и оказался перед Личом без единого союзного голема.
С этого момента битва зашла в тупик, и ни одна из сторон не могла нанести решающий удар. Честно говоря, можно было бы воспользоваться моментом, схватить Жанн и бежать, но поскольку существовала вероятность, что победа над этим Личом — единственный способ вернуть дедушку и остальных в нормальное состояние, этот ход оставался на самый последний момент, когда по-настоящему больше ничего не оставалось.
«Чёрт! Намного крепче,
чем кажется!
»!
Как только я решил его одолеть, обрушил на Лича десятки заклинаний. Первым я попробовал световую стихию. Говорят, что световые заклинания эффективны против монстров-нежити, но этот Лич, по-видимому, обладал чрезвычайно высоким сопротивлением к свету, и эффект был ничтожным. Тогда я попробовал переключиться на огненную стихию, которая тоже действует на нежить, но применять огненные заклинания в лесу — слишком большой риск, если учитывать последствия.
Поэтому я сосредоточился на земляной стихии, атакуя Лича, но его физическое сопротивление было столь же высоким, как и магическое, и заметного урона он, казалось, не получал. Однако, к счастью, несмотря на высокую магическую и физическую устойчивость, Лич двигался медленно, и мало-помалу мне удавалось теснить его вперёд. Разумеется, пришлось при этом прикрывать Жанн, так что малейшая ошибка могла мгновенно перевернуть ход битвы.
«Попал! Земляное копьё!»
Я запускал заклинания земляной стихии один за другим, преимущественно Земляной шар, и когда несколько из них попали подряд, отдача отбросила Лича назад сильнее, чем когда-либо прежде.
Воспользовавшись этой брешью, я выпустил заклинание крупнее Земляных Шаров, что выпускал раньше, — с наконечником, заострённым ровно так, как следует из самого названия,
«Штурмовое копьё»
— и направил его прямиком в туловище Лича.
Земляное копьё, поразившее Лича, впилось ему в торс и, выйдя кончиком из спины, отбросило его назад.
«Похоже, удалось одолеть... Э?»
У Монстров практически без исключений в груди, на месте сердца, находится магическое ядро. Магическое ядро — один из характерных материалов, определяющих Монстра, однако его повреждение или уничтожение при жизни не всегда влечёт гибель (осколки могут привести к смерти, а удар от разрушения тоже способен убить). С нежитью же всё обстоит иначе — потеря магического ядра для них равносильна смерти. Считается, что причина в том, что магическое ядро заменяет им сердце, хотя точный механизм до сих пор не изучен.
Исходя из этого, я Земляным копьём проломил почти всё туловище вместе с магическим ядром, но Лич не подавал ни малейших признаков страдания и с досадливым видом пытался вытащить Земляное копьё, пронзившее его грудь.
«Чёрт! Жанн, пригнись!»
«А?»
Я был отвлечён происходящим перед глазами, и когда опомнился, Лич уже готовился атаковать. Лич ловко притворялся, что ему с трудом удаётся вытащить Земляное копьё из груди —
«Игра»
— и параллельно, не привлекая моего внимания, готовил магическую атаку.
Жанн, похоже, не сразу поняла, что я имею в виду, но рефлекторно сделала как велено — прижала руки к голове и бросилась на землю.
Заклинание Лича представляло собой земляную магию, имитирующую копья, похожие на моё Земляное копьё: по размеру поменьше, зато их было больше десяти.
«Земляная стена! Земляная стена!»
Я отразил выпущенные земляные копья, дважды подряд создав Земляную Стену. Большинство летящих копий разбилось о стену или было расколото при подъёме снизу, но переднее копьё я не сумел сбросить, и пришлось срубить его мечом... однако —
«Гх!»
«Тенма!»
Удар сбоку подбросил меня в воздух.
Лич умудрился спрятаться за мою Земляную Стену, переместиться и с фланга обрушить на меня магию, аналогичную Земляному Шару.
Магия поразила левую руку, но сжатый земляной ком обрушился на неё с немалой скоростью. Кости руки раздроблены, несколько рёбер сломаны. Впрочем, сломанные рёбра не впились в лёгкие и не задели сердце — это не такая рана, от которой умрёшь без немедленного лечения.
Движения Лича в тот момент не были невероятно быстрыми, но они явно отличались от его прежней неповоротливости. Именно это и подвело меня — став причиной столь серьёзного урона.
Если Лич до сих пор скрывает свои козыри, то в текущем положении щадить силы и думать о дальнейшем — напротив, опаснее. Лучше уже сейчас выложиться по максимуму и попытаться одолеть Лича — так шансы выжить будут выше.
«Жанн! Подойди ко мне!»
«П-поняла!»
Одновременно окликнув Жанн, я метнул Когарумару в череп Лича. Лич, в замешательстве, какого прежде не бывало, перекрестил руки, защищая череп от надвигающегося Когарумару. Когарумару не смог пробить череп, но застрял в зазоре между скрещёнными костями рук, сковав его движения.
«Как и
подозревал — оно
там, да?»
Если магическое ядро не в груди, то единственное остающееся место — внутри черепа. Понятно, что череп, в котором магическое ядро может уютно укрыться, надёжнее пустых рёбер. Но я никогда не слышал, чтобы кто-то мог перемещать собственное магическое ядро. Если Лич действительно это делает, значит, он куда больший монстр, чем я думал.
«П-подожди, Тенма!»
«Тише! Прижми лицо ко мне!»
Подхватив Жанн, которая подошла ко мне, и притянув её к себе — она была ошеломлена внезапностью, но я заставил её подчиниться жёстким тоном. Видя, что Жанн послушалась,
«Темпест!»
Я привёл в действие свой главный козырь.
Смерч, постепенно набиравший силу, безвольно поглотил Лича — того, скованного Когарумару, — и тот, пригнувшись к земле, пытался устоять, чтобы не улететь.
«Темпест F2!»
Усилив мощность, я заставил Лича прижаться к земле всем телом. Тот, хватая ближайшие камни скованными руками, упирался изо всех сил. Над ним, в потоках «Темпеста», носились камни и деревья.
Ещё немного — и, как во время боя с Драконом-зомби, «Темпест» мог бы затянуть Лича в потоки летящих камней и деревьев, но мои и Жанн силы подходили к пределу.
Мы находились в центре «Темпеста», так что нас камни и деревья не зацепят, но, по-видимому, из-за перепадов атмосферного давления боль в левой половине тела нарастала, и хотя ударная волна была не такой сильной, как на периферии, мы ощущали её в полной мере.
«Жанн, продержись ещё чуть-чуть. «Темпест Ф3»!»
Когда я поднял мощность до того уровня, при котором едва выдержал Дракон-зомби, тело Лича наконец оторвалось от земли.
Сила «Темпеста» возросла с тех пор, а разница в размерах между Драконом-зомби и Личом колоссальна — и всё же он продержался так долго, что это было настоящим удивлением.
Но удивительным оказалось не только это. Лич был втянут в бурю, избит камнями и деревьями — и всё ещё сохранял форму.
Похоже, это существо оказалось далеко за пределами моих ожиданий — в некотором роде чудовище, не уступающее самому Дракону-зомби.
«Т-Тенма… я больше не могу…»
Похоже, предел Жанн наступил раньше, чем у Лича.
«Жанн, когда я остановлю «Темпест», зажми уши, закрой глаза, открой рот и пригнись к земле.»
Бледная до зеленого, Жанн кивнула в ответ на мои слова.
«Три, две, одна… сейчас!»
Рассчитав момент, я подал сигнал, и Жанн, как велено, бросилась на землю. Я создал вокруг неё барьер и прицелился в Лича, который поднялся на немалую высоту и уже начал падение.
«Падай… «Такэмикадзути»!»
Я активировал магию.
«Такэмикадзути» — это мощнейшее заклинание, названное в честь «Такэмикадзути», почитаемого как бог грома и меча: его мощь превосходит «Темпест», и при точном попадании оно способно одним ударом уничтожить даже Дракона-зомби. Однако активация его требует усилий, а без соблюдения определённых условий вся мощь пропадает. Условия таковы: наличие облаков в небе и смешивание с ними Магической Силы для их зарядки.
В этот раз я собрал окружающие облака с помощью «Темпеста», смешал Магическую Силу с облаками, возникшими из-за изменения атмосферного давления, и выполнил условия активации.
И последний важный элемент — поразить цель, то есть Лича.
«Такэмикадзути» — моя магия, и я мог в определённой степени ею управлять, но, обладая свойствами молнии, она могла обрушиться на объекты, оказавшиеся выше цели. Поэтому я и выжидал, пока «Темпест» поднимет Лича на достаточную высоту.
«Такэмикадзути» обрушился сверху прямо на Лича — ровно как я и планировал. В момент активации от Лича во все стороны разлетелись ослепительная вспышка и ударная волна, и, несмотря на то что я закрыл глаза и прикрыл их ладонью, всё поле зрения залил слепящий белый свет.
Даже после того как вспышка погасла, я не мог сфокусировать взгляд. Я поспешно применил восстановительную магию на глаза, и когда зрение вернулось, первое, что я увидел, — это изрубленное тело Лича, поражённое «Такэмикадзути» в тот самый момент, когда он врезался в землю.
Лич врезался в землю, и его кости от груди вниз рассыпались в прах, но кости выше сохранились — руки, скрещённые перед черепом, в виде скульптурного бюста.
«Слава богам…»
Я чувствовал, как сознание то и дело ускользает, но, стиснув зубы, стал всматриваться в состояние Лича. Тот не подавал ни малейших признаков жизни, но мог притворяться мёртвым. Поэтому, чтобы проверить реакцию, я осторожно подобрался ближе, подобрал у своей ноги камень и бросил его в Лича. Однако из-за шаткого состояния не смог удержаться, и от обратного толчка едва не опрокинулся.
«Осторожно!»
Жанн успела поддержать меня в последний момент, но и она, видимо, была не в лучшей форме после удара «Такэмикадзути», и мы оба сели на землю.
Даже в таком беспомощном состоянии Лич по-прежнему не шевелился, так что он и правда мог быть мёртвым, но я попросил Жанн выстрелить в него из «Пращи».
Жанн, взявшаяся выполнить мою просьбу, сделала несколько промахов, а затем метким броском поразила маленьким камешком череп Лича. Учитывая, как нервничал Лич, когда его череп подвергался атаке, если бы он был жив, реакция неизбежно последовала бы.
Наблюдая за Личом, я заметил, что в тот момент, когда камень попал в цель, череп покатился назад. А это стало сигналом — оставшиеся кости рассыпались в прах, как песок.
«Похоже, всё кончено…»
«Похоже, да…»
В тот момент, когда мы убедились, что Лич уничтожен, донёсся окрик издалека.
Я повернул голову в сторону голоса и увидел в небе летающего деда и Соломона, а также Амура на спине Широмару. Они, видимо, были в крайней тревоге — хотя они так кричали, я разбирал только наши с Жанн имена.
В ту же секунду, когда я осознал присутствие деда и его спутников, перед моими глазами стало абсолютно темно.