Сегодня (30 ноября) на «Маг-коми» выходит вторая глава «Перерождённого в другом мире искателя приключений».
Мерлин и Рикардо — настоящие сердцееды.
Включая Селию, можно полюбоваться молодыми обликами всех троих.
Рикардо разозлится.
Вот это и есть главная интрига второй главы. Мне понравилось — посмотрите.
Несмотря на всевозможные происшествия, мы, счистив с себя грязь после боя с вайвернами, благополучно добрались до ужина... нет, не добрались — работники таверны и постояльцы, услышавшие крик Крис, окружили нас и потребовали объяснений. Но, к счастью,
Наследный лорд —
мы оказались в числе его приближённых, а хозяйка, знавшая об этом, убедила всех, так что
серьёзного
скандала удалось избежать. Впрочем, формальное извинение всё равно было необходимо, и мы попросили хозяйку устроить постояльцам какое-нибудь угощение во время ужина.
— Хотя, знаешь, дедушка... ты ведь знал, что Амур собирается ворваться?
В тот момент, когда мы все были в полной панике, только дедушка невозмутимо пил своё вино. Пусть он и пожилой человек с богатым жизненным опытом, но чтобы совершенно не реагировать на то, что девушка-подросток, возможно, голая, врывается в ванную, — нет, так не бывает. Наверняка он хотя бы бросил взгляд, но сейчас, когда я вспоминаю, мне кажется странным, что он тогда не сказал ни слова Амур, а наоборот — упрёкнул именно нас.
— Ну, по правде-то говоря, Амур попросила разрешения ворваться в ванную, чтобы напугать Тенму. Весело показалось, так что я разрешил — но только при условии, что она не голая.
Дедушка, рассмеявшийся в ответ, вызвал во мне настоящий гнев. Однако он, видимо, был так пьян, что не заметил моего раздражения — отвернулся от меня и стал искать закуску к вину. Поэтому...
(Небесная кара!)
Я решил устроить небольшую ответную шутку.
— Что ж, выпью-ка ещё немножко, пока Крис не закончит свою проповедь.
Дедушка, услышавший голос Крис, долетавший аж до нашей комнаты, поставил перед собой тарелку с закуской и потянулся за кувшинчиком с саке, но:
— Дедушка, Амур — всё-таки дочь виконта. Что бы ты стал делать, если бы Альберт и Каин наделали ошибок?
Сказав так, я как бы невзначай схватил фляжку первым и налил саке в чашку дедушки.
— Эй, Тенма!
— Я же не Лион, так что ничего подобного не стану делать!
— Это ты не говоришь, что сам не навлечёшь беду...
Дедушка, отпуская мне колкость и обращая внимание на двоих шумящих, не заметил подвоха в налитом саке. А потом жадно хлебнул залпом...
— Гуфу! Бе-х! О-е-ех!
Он корчился в муках. На самом деле я заранее засунул в фляжку с саке несколько сушёных перчин чили. Более того, я ещё и усилил остроту и довёл температуру до такой, чтобы можно было выпить залпом.
— Какое мерзкое дело — травить Господина Мерлина...
— Тенма... какой же ты страшный ребёнок...
— Тенма, прости... значит, дай воды...
— Говорят, вода тут не поможет, так что вместо этого — молоко.
Проигнорировав двоих с потрясёнными лицами, я протянул молоко дедушке, который умолял о помощи. Дедушка, похоже, понял, зачем я
подсыпал ему перцы чили
— и, наконец осознав это, получил молоко, снова извинился и принялся мелкими глотками пить его.
— Ка-хе! От этого сердечники в шоке подохнуть могут!
Каин, сделав глоток того же острого саке, что пил дедушка, гримасничал и бурчал подобные вещи. Одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы мы поняли — он замыслил что-то нехорошее.
— У-у-ух... Извини, опоздал. Поели?
Как раз в этот момент Лион вернулся с совещания — как нельзя кстати. Все мужчины, за исключением Каина, мыслили тогда единообразно: «Лион, ты пропал»...
— Ещё нет. Немного затруднений вышло, ждём женщин. Решили пока выпить и подождать, пока они будут готовы.
Сказав это, Каин налил того же острого саке в чашку и протянул Лиону. Тем временем он незаметно подготовил для себя чашку с водой в другой руке, и в тот момент, когда Лион взял саке, произнёс «За здоровье!» и чиркнул чашками.
Подхваченный этой волной Лион машинально чиркнул своим кубком о кубок Кайна и залпом опрокинул содержимое. А затем —
— Буххх! — Гух! — Га-ах! — Кха!
Он повторил подвиг деда. Кайн, наблюдавший за всей этой сценой, наверняка уже хохотал от души... так он думал, — но нет.
— Глаза! Глазаааа! Глазыыы!
Получив прямой удар струи перечного сакэ, вырвавшейся из Лионова рта, Кайн, стоня, покатился по полу.
Причём струя Лиона долетела даже до Альберта, находившегося чуть поодаль от Кайна, и тот тоже покатился по полу точно так же.
— Тенма... Впредь и производство, и употребление перечного сакэ должно быть полностью прекращено... Это слишком жестоко.
— Согласен. Впредь постараюсь воздержаться и от производства, и от употребления.
Согласившись лишь со второй половиной слов деда, я нарочно сделал вид, что не услышал его просьбу «хотя бы меня этим не трави». Ну вот, теперь, наверное, буду поменьше подыгрывать шалостям Амура.
— Извините за ожидание~... Стойте, что тут произошло! И почему у меня глаза так щиплет!
Крис, только что закончив, похоже, поучать Амура, увидела троих, корчившихся на полу, и ужаснулась. А поскольку составляющие перечного сакэ, выпущенного Лионом, всё ещё витали в воздухе, она тоже пожаловалась на странные ощущения в глазах.
— Ну, это всё результат очередной возни между троими. И ещё, Крис, кажется, глаза лучше промывать не водой, а маслом или молоком.
Последовав моему совету, Крис и Альберт промыли глаза молоком, а Лион, как и дед, мелкими глотками пил молоко.
После того как Крис пришла в себя, начался допрос троих. Было выяснено, что причиной стал моё перечное сакэ, и гнев немедленно обрушился на меня — но когда я с самого начала объяснил, почему вообще пришла в голову идея создать этот напиток, в итоге досталось одному Кайну.
— Ух... Всё ещё жжёт в глазах.
— Альберту ещё повезло. У меня, помимо рта и горла, ещё и глаза пострадали.
— Хотя, если вдуматься, редкое зрелище — когда Крис ругает только Кайна. Обычно достаётся либо одному Лиону, либо сразу троим.
— Тенма, ты и правда говоришь так, будто тебя это совсем не касается...
— Потому что это и правда не моё дело. Представь: кого-то убили кухонным ножом — разве за это будут наказывать мастера, который этот нож сделал?
Услышав мои слова, трое задумались: «Может, ты и прав... Нет, но в данном случае...» — но опровергнуть меня они не смогли и просто замолчали.
«Тенма, пора уже... Стой, а почему на этот раз ругают Господина Каина?»
Может, из-за того, что Крис опоздала нас позвать, на этот раз к нам в комнату явилась Жанн. Оказывается, Крис планировала позвать нас и сразу отвести на еду. А Аура и Амур не пришли потому, что Амура, которого Крис отчитывала, заставив сидеть на коленях, так онемели ноги, что Аура несла его на спине — вот они и задержались.
«Итак, как сейчас обстоят дела с государственной границей?»
Когда Крис закончила беседу с Каином, мы перешли в столовую, заказали еду и тут же спросили Лиона о содержании переговоров.
«Ну, на данный момент они сдерживают друг друга — движения нет. Однако, судя по тому, что наши подкрепления постепенно прибывают, нельзя исключать, что они решатся на силовой прорыв.»
«То есть нам нужен какой-то ход, который заставил бы их одуматься?»
«Но если неосторожно напасть, можно дать им повод для оправдания... Непростое это дело.»
На мои слова дедушка указал на проблему, и группа аристократов во главе с Крис (кроме Амура) согласилась с его замечанием.
«Сначала, когда речь шла о поддержке, я думал просто устроить демонстрацию силы магией в тылу, но это может дать обратный эффект... Хлопотно. Может, просто сказать «ничего не можем сделать» и уехать обратно?»
«Согласен! Поедем домой и будем бездельничать.»
«Я бы тоже хотела согласиться с Амуром, но раз мы взяли заказ, хотя бы нужно показаться на месте и вынести решение, а вдобавок надо повидаться с пограничным бароном и обсудить вопрос с вайвернами, верно? Просто уехать — это уж точно не лучший вариант.»
На замечание Крис Жанн и Аура поспешно опустили поднятые было руки.
«Точно, так и есть. Ничего не поделаешь, нужно хотя бы поехать и посмотреть. Лион, ты ведь получил описание местности в районе противостояния? Давай разработаем план на основе этой информации.»
«Ага, хоть прямо сейчас!.. Впрочем, сначала давай поешь. Проголодался я порядочно.»
На слова Лиона, который боковым зрением заметил, как хозяйка несёт заказанные блюда к нашему столу, никто не стал возражать, и мы сразу погрузились в шумный ужин.
На середине ужина дедушка стал уговаривать всех выпить, так что после этого обсуждения плана уже не состоялось. Однако я услышал тихое замечание Ауры: «Если есть вкусную еду там, где противник не может нанести ответный удар — это невероятно действенная провокация», — и эта идея послужила мне подсказкой: при правильном подходе подобный метод может оказаться весьма эффективным.
«Уф... меня тошнит...»
«Эй, Лион, если тебя вот-вот вырвет — иди подальше на улицу!»
«Почему это Лион, который на стороне заказчика, страдает от похмелья сильнее всех?»
«Потому что это Лион. А ещё он лучше всего работает, когда просто молча стоит на месте — ничего не делая и ничего не говоря.»
Кайн и Альберт, похоже, были немного раздражены — в их голосах слышалось больше колкостей, чем обычно. Ну, это было неудивительно. Ведь Лион, который должен был работать больше всех, оказался в бесполезном состоянии из-за того, что перепил на вчерашнем ужине. А уж если кто-то рядом постоянно бубнит «меня сейчас вырвет, меня сейчас вырвет», нет ничего удивительного в том, что нервы сдают.
И Крис, и Кайн, и Альберт тоже, похоже, ещё до конца не оправились от вчерашних возлияний, но так, что это не мешало им передвигаться, — значит, всё было в пределах допустимого.
«Ууу... Тенма, дай лекарства... бууух!»
Кстати, Амур тоже сильно страдал от похмелья, но его положение отличалось от Лионова, поэтому ему всё ограничилось лишь замечаниями: «Перепил ты.»
«Вы оба, остановлю пока экипаж — идите вон подальше и облегчите себе состояние. А я пока приготовлю лекарство.»
Сказав это, я остановил экипаж, и оба они помчались к кустам, где с размаху извергали содержимое желудков.
Внутри экипажа, видимо, эти звуки не были слышны, но мне, который возил лошадей, всё досталось в полном объёме.
«Сейчас напою таким горьким зельем, что забудете, как звали.»
Достав из своих запасов самое горькое лекарство от похмелья — то, что я привёз для деда, — я стал ждать двоих, которые к тому моменту уже выглядели хоть чуть получше, чем по дороге.
«Жутко нам досталось...»
«Тенма — ты дьявол...»
«Не ворчите. Лекарство горькое — значит, хорошее. Помогло же, правда?»
Двое ворчали из-за вкуса лекарства от похмелья, но действие его оказалось безотказным — по крайней мере, ворчать-то они уже были в состоянии.
«Кстати, по расписанию уже скоро должно показаться войско маркиза, верно? Наверняка кто-нибудь приедет, чтобы удостовериться в наших личностях, так что Лион, будь готов в любой момент подтвердить своё звание документами. Надеюсь, повторения того, что было в том городе, не будет.»
«...Я знаю.»
Говоря это, Лион вынул из-за пазухи табличку с выгравированным гербом маркизов Хауст.
«Крис-старший, на всякий случай подготовьте что-нибудь, подтверждающее, что вы — гвардейец. Мы тоже подготовим наши гербы.»
«Верно. Так будет надёжнее.»
Лион явно хотел что-то сказать, но прежний случай не позволял ему возражать, и он лишь косился на тех троих, которые уже начали готовить всё необходимое для подтверждения своих личностей. Я тоже на всякий случай приготовил поручение от маркиза и табличку с гербом рода Оотри.
Через несколько минут после того, как все приготовились, как и ожидалось, показалось несколько всадников. Местность была близка к полю боя, и хотя оружие они не обнажали, было видно, что они находятся настороже и готовы в любой момент перейти в боевую готовность.
«Лион, твоя очередь!»
«Хорошо, доверься мне!»
Лион с таким рвением готовился искупить свою дурную славу, что аж распирал, но позади него…
«Ставлю тысячу золотых, что Лиона не узнают!»
«Тогда и я, как Крис-сэнпай, поставлю тысячу золотых на то, что его не узнают!»
«Сплошная несправедливость! Я тоже! Тысяча золотых!»
«Хм-м... тогда я — две тысячи золотых!»
«Я в деле! Пятьсот золотых!»
«Ну уж, рыцарь-то наверняка хотя бы лицо будущего графа должен знать… Пять тысяч золотых!»
«Э-э, как и Мерлин-сама, поставлю пятьсот золотых!»
Вот так они и азартно спорили. Лион, подслушавший их, ворчал «Не издевайтесь» таким тихим голосом, что стоявшие позади не могли расслышать. То, что он не стал повышать голос, говорило о том, что, возможно, и сам он в этом не был уверен.
«Эй, та карета… Господин Лион! Примите наши извинения!»
Рыцарь, шедший впереди, попытался остановить нашу карету при приближении, но, заметив Лиона, стоявшего тут же рядом со мной, слез с лошади.
«У-ух, да! Видели?!»
Хотя это было само собой разумеющимся, Лион взорвался от радости и прорычал пяти рыцарям, поставившим на то, что его «не узнают».
Слезший с лошади рыцарь, наблюдавший за всей этой сценой, был в замешательстве, но для продолжения разговора предъявил распоряжение, подтвердившее мою личность, и сообщил, что мы прибыли в качестве подкрепления.
К слову, нас
встретить
приехали пять рыцарей. Трое из них, судя по всему, сразу распознали Лиона, а двое остальных, похоже, на мгновение поколебались, а потом подстроились под остальных. Ну, Лиона жалко — не стоит ему об этом говорить.
«Это боевая комната. Верховным командующим на этот раз является заместитель главы Рыцарского ордена маркграфа Хоуста — госпожа Лайла Агурисса.»
Рыцарь, провожавший нас, открыл вход в палатку, служившую оперативным штабом, и впустил внутрь. Было решено, что сначала стоит поздороваться с лицом, ответственным за операцию, поэтому помимо меня и Лиона отправились ещё Крис, Каин и Альберт. Дедушка остался при повозке — якобы оберегать Жанн от насекомых... то есть попросту отлынивал. Когда я спросил, не хочет ли он с нами, он ответил: «Многовато, пожалуй. Останусь, попью чайку. Да и за Жанн побеспокоен я».
Прямо напротив входа находилась, по-видимому, главнокомандующая по имени Лайла. Крупная, мускулистая... женщина.
«Давненько не виделись, Лион-сам. А также Каин-сам и Альберт-сам. И — спасибо за подкрепление — господин Оотори, господин Крис.»
Оказывается, заместитель главы был знаком и с Каином, и с Альбертом. Трое спокойно ответили на приветствие, а вот я — не привыкший к обращению «господин Оотори» — несколько запоздал с реакцией. Заместитель главы, заметив это...
«Нет, извинения важнее приветствия. Что касается инцидента в Деревне Кукури — это была целиком наша...
Рыцарского ордена...
вина. Мы искренне приносим извинения.»
Он поклонился и произнёс слова извинения. Нарочитое «Рыцарского ордена» вместо «маркграфа Хоуста» наводило на мысль, что он и не собирался дожидаться моей реакции — вероятно, он и планировал так с самого начала. Возможно, это был показной жест, но выглядел он искренне. А кроме того, извинение уже было получено через Лион, так что я решил не указывать на это и подыграть заместителю главы — в дальнейшем взаимодействие будет проще.
«Я принимаю извинения. Говорить, что я не держу зла, было бы неправдой, но это уже дело прошлое. Раз мы познакомились, позвольте отойти. Мы только прибыли и пока ничего не обустроили. И ещё — передайте приказ не нападать на моих фамильяров, если вы их встретите. Ведь изначально они были свирепыми монстрами, и если на них нападут — кто знает, что они вытворят, даже мне самому неизвестно.»
Я нарочито употребил колючие слова, и среди рыцарей, ожидавших вокруг заместителя главы, повеяло недобрым настроением. Но я проигнорировал это, крепко пожал руку заместителю главы и вышел из палатки. Обернувшись на мгновение, я увидел, что заместитель главы, сжимая в кулак руку, которой мы пожались, успокаивал окружающих рыцарей.
«Погоди, Тенма-кун. Что это было?»
«Ничего особенного. Я не пришёл подлизываться, так что этого вполне достаточно.»
Меня беспокоило, что нас так скоро вызвали в штабную палатку. Продираясь сквозь солдат маркграфского дома, наёмников и, похоже, пришедших по заказу авантюристов, я направился к повозке с такой скоростью, что озадаченный Крис остался далеко позади.
Кстати, вместе со мной из палатки вышел только Крис — остальным троим по их положению нельзя было покинуть совещание, и им пришлось остаться внутри. Наверняка из-за меня атмосфера в палатке стала близка к невыносимой, но хотелось бы, чтобы они восприняли это как часть опыта, необходимого для настоящего дворянина.
«Дедушка, а где для нас место?»
«О-о, всё как Тенма указал — подальше от других палаток, вокруг пусто. Можно пользоваться.»
«Тогда давай перебираться.»
Место, которое выбрал дедушка, было совершенно открытым — вокруг не было ничего, загораживавшего обзор, а ближайшая палатка находилась почти в пятидесяти метрах. Здесь легко было заметить, если бы кто-то приблизился.
«Хотя и торопимся, давай разобьём лагерь. Жанн, подальше от повозки разожги костёр. Амур — следи, не приближается ли кто-нибудь с нашей стороны. Дедушка, поставь заграждение, чтобы рядом с повозкой нельзя было поставить палатку. Минимум двадцать метров от повозки.»
Раздав указания четвёрке, я решил обустроить за пределами лагеря уборную для тех, кто будет нести вахту... но
Тенма-кун, погоди! Что это за поведение — нарываться на конфликт? Может, когда встретился с ним лицом к лицом, вспомнил старое?
Крис, встревожившись, не отходила от меня — я уже было хотел завести разговор, но...
«Тенма! Что, чёрт возьми, произошло?»
«Он вдруг выкинул такую выходку, что Лион даже растерялся.»
Альберт и Каин вернулись. Лион, говорят, задержался — то ли у него были другие дела, то ли он просто не решался ко мне возвращаться.
«С возвращением, вы двое. Кстати, как отреагировали рыцари после того, как я ушёл?»
«А? Ну, в общем, их реакции разделились примерно на два лагеря.»
«Реакция была в основном двух типов — одни считали, что Тенма, видимо, не забыл старых обид... мол, ну что тут поделаешь... А другие говорили, что как бы то ни было в прошлом, такая выходка — это уже через чур, вот тут уже чувствовалась враждебность.»
«А как отреагировал заместитель главы?»
«А вот тот, вроде, особо не переживал. Сначала, похоже, удивился, но потом быстро стал успокаивать тех рыцарей, кто явно был недоволен.»
Выслушав рассказ двоих, я подумал, что первый этап плана удался, и невольно улыбнулся.
«Ого... Тенма делает такое лицо, будто ему не по себе...»
«Значит, то, что было раньше — это была игра?»
«Что?! Тенма-кун... Ты что, нас обманул?»
«Ну, в общем, да. На самом деле не самое подходящее место для серьёзного разговора — улица, но... Дело вот в чём.»