«Оп-па...»
Выбрав день, когда шёл снег и из Королевского замка никто не приходил в гости, я решил привести в порядок свои Магические сумки и Сумки Измерения. Поводом послужило то, что как-то недавно я сводил дедушку и остальных в таверну.
Дело в том, что после ужина в таверне, когда я складывал сувениры для Сларин и остальных в Магическую сумку, я обнаружил, что купленных подарков и прочего осталось весьма приличное количество.
Виноват тут в первую очередь я сам — плохо вёл учёт. Но ещё одна причина в том, что если положить что-то в Магическую сумку, оно хранится практически вечно. Поэтому я решил проверить содержимое каждой сумки и избавиться от ненужного.
Сейчас у меня семь Магических сумок — четыре в пользовании и три пустых, и пять Сумок Измерения — три в пользовании и две пустых.
Среди Магических сумок в пользовании есть те, что я получил от Богов. Сумки Измерения делятся на те, что используют Сларин и остальные, отдельную для Райдена и одну, приспособленную под склад. Сумка Сларин — самая большая, поскольку ею пользуются все Фамильяры кроме Райдена; далее идёт сумка Райдена, потом неиспользованные, и замыкает список складская.
В складской сумке хранятся вещи, которым нужно время для созревания — недозрелая паста мисо, соевый соус, выдержанное мясо и тому подобное. Когда нужно разделить товары по температурному режиму, я использую запасные сумки. Сейчас там только мисо и соевый соус, так что складская сумка — одна.
«Беглый осмотр уже выявил кучу всего съедобного...»
Почти все продукты хранились в Магических сумках — но при беглом осмотре выяснилось, что почти треть всего содержимого составляла именно еда. Ингредиенты, приправы и готовые блюда — всё было в наличии. Хранить их там можно сколько угодно, но именно такое беспечное отношение и привело к тому, что запасы раздулись до столь внушительных масштабов.
Прежде всего я переложил все продукты в свободную Магическую коробку, а затем принялся осматривать следующую по объёму категорию — материалы.
«Много значит... Продать бы при случае...»
Из материалов я решил оставить редкие и часто используемые, а те, что можно легко достать или которые мне не нужны, продать в Гильдии приключенцев. В основном это шкуры и прочее с Монстров невысокого ранга, но среди них попадаются и материалы ранга B и выше, так что при продаже оптом выручка будет немалой.
Я тоже временно складывал всё в свободные Магические сумки, но по пути все они оказались забитыми под завязку, и мне пришлось прервать перекладывание материалов, сначала перевести остатки в Магическую сумку от Богов, а потом уже продолжить.
«Ну, один этап позади...»
Прошло около двух часов с начала работ, и сортировка содержимого Магических сумок была завершена.
Я распределил всё по крупным категориям, однако Магических сумок для этого не хватало, так что пришлось задействовать и пустые Сумки Измерения.
Категории получились следующие: «Еда и продукты», «Материалы», «Оружие и броня», «Предметы», «Деньги», «На продажу», «Мусор» и «Прочее». В «Прочее» попали мебель, повозки и прочее, что не удалось распределить из-за ограниченного числа свободных сумок. Кроме того, среди «Материалов» и «Предметов» оказались зелья и компоненты для их приготовления, так что в ближайшее время придётся провести повторную сортировку.
«Денег» было столько, что от самого подсчёта мутилось в глазах, поэтому я разложил их по ящикам в Сумке Измерения, рассортировав по типам.
«Вот в чём настоящая проблема...»
Самым сложным при сортировке оказались вещи, которые, на мой взгляд, сейчас не нужны, но выбросить их было жаль.
В основном это были вещи из категории «Оружие и броня» — с небольшими повреждениями, которые можно было бы починить и использовать, но по характеристикам они явно уступали тому, что я применял сейчас. Выбросить их было жаль из-за привязанности, а продать их можно было бы лишь за копейки. Если уж на то пошло, их можно было бы оставить про запас?.. Но тогда весь смысл сортировки терялся. И мысли снова возвращались к исходной точке...
«Наверное, правильнее было бы просто решиться и выбросить это... но я не могу...»
После некоторого размышления я решил расставить приоритеты: вещи из нижних категорий выбросить, а вещи из верхних — отремонтировать. Однако некоторые вещи даже после ремонта не подходили по размеру, и я решил отдать их Эйми. В академии были практические занятия, так что у неё будет возможность их использовать, а раз она моя ученица, подарить ей их было вполне естественно.
«В следующий раз загляну к Келли с Эйми... Келли тоже наверняка скучает без работы...»
Когда активность авантюристов сокращалась, это означало, что и у Келли, занимавшегося торговлей для авантюристов, работа сбавляла обороты. Впрочем, в такое время некоторые авантюристы обновляли снаряжение, но их было немного.
«Ненужные деревянные и кожаные вещи можно будет отвезти на равнину и сжечь, а вот металлические — обсудить с Келли. Может, بعض из них можно будет перековать и продать.»
Так сортировка «Оружия и брони» была завершена. Оставшиеся вещи я убрал в Сумку Измерения вместе с деньгами. А в освободившуюся Магическую сумку я положил то, что собирался передать Келли для перековки, и вещи, по поводу которых хотел обсудить утилизацию.
«Что касается «Еды и продуктов», можно начать расходовать их уже с сегодняшнего дня... Некоторое количество оставить, а мясо — устроить в ближайшее время банкет и съесть всё разом.»
С едой разобраться было гораздо проще. В принципе, продукты всегда закупались значительными партиями за раз и быстро расходовались за один приём пищи, так что утилизация остатков была чем-то привычным. Часть я оставил намеренно — для перекусов во время походов и выполнения заданий. А мясо с высокой ценностью, такое как белосурого дикого быка, лучше сохранить на потом. Было бы жаль пускать его на пир, где все просто напиваются до беспамятства.
Оставшиеся продукты я решил убрать в Магическую сумку, полученную от богов, а то, что собирался расходовать, — передать на хранение Жанн и Ауре. Запасы были приличными, но у обеих тоже были Магические сумки, так что отдать всё без проблем.
Решив немедленно разобраться с Магическими сумками, я пошёл искать девушек и застал их на кухне, как раз обсуждавших меню на ужин. Увеличение запасов доступных ингредиентов порадовало их, но от количества продуктов они пришли в лёгкий шок. А Широмару и Соломон, которые тем временем дежурили на кухне в ожидании угощения от девушек, обеспечили то, что почти десятая часть всех припасов была тут же съедена на месте...
«Учитель, я нашёл кое-что странное!»
Как раз в тот момент, когда Широмару и Соломон закончили перекус, Эйми вбежала в столовую взволнованным видом. Оказывается, она нашла кое-что у входа в поместье. Видимо, мне стоило предупредить её не подбирать всякие странные вещи.
«Эйми, а если бы это оказалось чем-то опасным?»
«Прости... но эта...
странная рыба
...лежала прямо перед домом учителя и была замёрзла с его фамильным знаком!»
Я уже собрался её отчитать, но из уст Эйми вырвалось слово, вызвавшее у меня дурное предчувствие.
«Эйми, немедленно...
«Достань
это отсюда!»
«Хорошо!»
Эйми раскрыла горловину Сумки Измерения, в которую всегда залезали Ий-тян и Сий-тян, и попыталась достать оттуда замороженную странную рыбу, но рыба была слишком большой — даже с помощью Ий-тяна и Сий-тяна её не получалось сдвинуть.
«Как ты это
засунула
туда?»
Вместо Эйми я заглянул в сумку, чтобы достать странную рыбу, и, как и ожидалось, внутри лежал замёрзший Намитаро.
«Мне помог голем у ворот.»
Если подумать, Эйми, которая свободно перемещалась по поместью, могла отдавать големам простые команды. Она обычно стеснялась и почти ими не пользовалась, так что я об этом забыл.
«А ведь точно так… Ну, шабаш!»
Даже мне было бы тяжело вытащить Намитаро, поэтому я призвал Гиганта и вынес его наружу.
«Этот не промёрз насквозь?»
«Он каменно твёрдый!»
Эйми проверила твёрдость, постучав по нему, как по двери, а рядом Ий-тян и Сий-тян тыкали в каменно твёрдого Намитаро.
«Тенма, он ведь точно не мёртвый?»
«Даже для Намитаро это, пожалуй, слишком…»
Жанн и Аура, которые всё это время наблюдали из-за моей спины, тоже были уверены, что даже Намитаро в таком состоянии вряд ли способен выжить. Но ведь
тот
самый Намитаро. Он не из тех, кто умрёт от чего-то подобного.
«Сейчас же отнесу в ванну! Оттаивать будешь!»
Мне казалось, что естественное оттаивание тоже может подойти, но в горячей воде это пойдёт быстрее. Как и ожидалось...
«Фии... Неприятно как-то! Вот бы водичку пояче!»
Оправившись, Намитаро принялся наслаждаться ванной. Жанн и Аура, ошеломлённые его неистребимой жизненной силой, покачали головами и ушли, сославшись на то, что у них остались дела.
Эйми была явно заинтересована таким существом, которого раньше не видела, но, по-видимому, из-за моего недавнего замечания о «чём-то опасном» не решалась подойти без оглядки.
«Так почему ты снова подобрёкся без сил прямо перед особняком?»
«Ну... всё-таки рыбам по снегу перемещаться — это перебор. Я как-то доковылял до самого крыльца особняка, но дальше — сил не осталось! Вот ещё чуточку — и стал бы "ледяным карасём"!»
Даже если бы он и превратился в руибе, я бы его всё равно не стал есть, а если бы пришлось — непременно приготовил бы на огне.
«Кажется, он довольно пресный, да?»
«Да как ты посмел! Не бывает рыбы с более тонким и изысканным вкусом, чем моя!»
Намитаро не упустил момента и тут же отшил Эйми за её не совсем удачное замечание. Из-за этого Эйми спряталась за мою спину, но Намитаро, не обращая внимания, продолжал наслаждаться ванной.
«Тенма, подвинься оттуда... Со-и!... Ой-ой-ой!»
Намитаро выскочил из ванны с разбега, проскользнул по полу и влетел прямо в раздевалку, где с грохотом врезался в шкафчик. Позже, осмотрев шкафчик, я обнаружил, что значительная часть полок вокруг точки удара оказалась разбита.
«Прости-прости!»
Это были первые слова после того, как я вытащил Намитаро, впечатавшегося в шкафчик... Я порядочно разозлился. Решил отложить ремонт на потом и отвести Намитаро в гостиную.
Однако Намитаро вёл себя так, словно был у себя дома, — оставил меня и Эйми позади и скользил по коридору с какой-то непостижимой лёгкостью. На всякий случай я провёл рукой по полу: он был сухим и никакой слизи на нём не было. Не понимал, как Намитаро так двигался, но решил, что раз это Намитаро — такие вещи вполне возможны.
«Учитель, а Намитаро — это кто такой, вообще?»
Похоже, Эйми где-то слышала, что он участвовал в турнире как мой Фамильяр, но подробностей не знала.
На вопрос Эйми я...
«Честно говоря, я сам толком не знаю.»
Глава 478. Морские дары
«Ну это же Намитаро...» На мой ответ Эйми слегка поглядела с досадой, но рано или поздно она тоже поймёт. Что Намитаро — это одна из семи чудес этого мира...
— Ладно, хватит шутить, давай быстрее пойдём. Оставлять одного Намитаро — это всё равно что не знать, что он устроит.
Сказав это, я ускорил шаг, и Эйми, смеясь, пошла рядом быстрым шагом.
— Оп-па! Оп-па-а-а!
По мере приближения к гостиной зловещие выкрики становились всё громче и громче. Когда я открыл дверь в гостиную и увидел Намитаро, мои худшие опасения, похоже, оправдались... Никакой радости...
— Намитаро, молодец!
Беру свои слова назад. Я был безумно счастлив. Потому что...
— Кальмар, осьминог, ставрида, скумбрия, сардины, косёр да тунец! Морской лещ, камбала, палтус, гребешок, ракушки, моллюски, устрицы, морской еж! Вакамэ и аоса, хиджики и конбу~... Та-а-да!
Для меня, бывшего японца, это был невероятно приятный подарок. Пожалуй, больше всего меня обрадовала конбу. И то, что она была правильно высушена, тоже немаловажно. Помимо конбы, были сушёные кальмары и осьминоги, а также морепродукты, которых Намитаро не успел перечислить в своей песне, — говорят, то, что было выставлено здесь, составляет меньше половины всего подарка.
— Та-а-да!
Когда Намитаро упорно продолжал тянуться ко мне, я в качестве благодарности протянул ему желе из батата, лежавшее в Магической сумке. Намитаро с невероятной силой выхватил желе из моей руки и тут же швырнул себе в рот.
— Скорее бы использовать это на сегодняшний ужин!
Размышляя над различными способами приготовления, я складывал подарки от Намитаро в Магическую сумку в том порядке, в котором получал их.
— Кальмар потрясающий...
В процессе работы я отрывал кусочки от сушёного кальмара и уплетал их на ходу, когда Широмару и Соломон подкрадулись ко мне и встали рядом, оба с раскрытыми ртами. Однако сушёный кальмар нужно хорошенько пережёвывать, чтобы раскрылся вкус, а эти двое, которые привыкли глотать почти не жуя, похоже, были не в восторге.
Жанн и Аура тоже, кажется, заинтересовались морепродуктами, но кроме осьминога, который они уже пробовали ранее, всё остальное представляло собой сырые продукты, морские водоросли и сушёного кальмара — вещи, до которых было непривычно дотрагиваться, так что они решили просто подождать, пока всё будет приготовлено. Между тем, позади них Амур уплетал сушёного кальмара.
На юге, говорят, возможностей поесть кальмара мало, но Амур заявил, что если с осьминогом он справился, то с кальмаром тоже сможет, и схватил кусочек из того, что я ел, прямо сбоку. К слову, я отрывал кальмара руками, так что косвенный поцелуй, на который, похоже, рассчитывал Амур, так и не состоялся.
— Учитель, а в море тоже есть каштаны?
Эйми, кажется, заинтересовалась морским ежом, но скорее «внешне», чем «на вкус».
Тогда я разбил одного морского ежа прямо перед ней, и Эйми, которая была уверена, что это родственник каштана, была весьма удивлена. Более того, она и представить не могла, что внутри находится что-то съедобное и жёлтое, и когда я продемонстрировал, как подцепить пальцем яичники морского ежа и съесть их, она слегка отшатнулась.
Кстати, морепродукты, которые привёс Намитао, предварительно охладили до минусовой температуры для закрепления, так что свежесть была на высоте, и их можно было спокойно есть сырыми. Вкус морского ежа, которого я ел после долгого перерыва, был просто потрясающим, и мне хотелось есть его прямо так, положив на рис.
— Тенма, добавки. Риса с горкой.
— Я тоже, пожалуйста.
— Мне тоже.
— Учитель, и мне.
И вот морской ёж прекрасно покорил сердца девушек. Когда я стал есть морского ежа перед Эйми, Широмару и Соломон, увидев это и решив, что еж — вкусная штука, подошли ко мне и стали выпрашивать порцию, а за ними последовали Амур, Аура, Жанн, и наконец, неуверенно, Эйми встала в очередь позади Широмару и остальных.
Пришлось разделать целую кучу морских ежей и сделать из них донбури с морским ежом, чтобы хоть как-то создать ощущение сытости, но, похоже, и этого оказалось мало. Пока я готовил порции для пятерых людей и пятерых зверей (оказывается, ели даже Сларин, Гор и Жиль), мы израсходовали почти половину морских ежей, которые привёз Намитао. Кстати, Намитао сказал, что на море он наелся морскими ежами до отвращения и донбури ему не нужно.
— Уже довольно много пошло, так что морские ежи закончились. Вместо этого я сделаю донбури с морепродуктами.
Впрочем, если и дальше налегать только на морских ежей, будет плохо, поэтому я попросил всех довольствоваться другой рыбой.
Услышав, что морские ежи закончились, все выразили разочарование, но, увидев то, что я подготовил, с радостью начали выкладывать на рис всё, что хотелось каждому.
Я задумал так называемый «донбури по своему выбору». Так каждый сможет выбрать, что ему нравится, и положить понемногу всего — так образом можно попробовать все виды сразу.
— На всякий случай предупреждаю: один разок — и передавай следующему. А то найдутся те, кто захочет забрать всё себе...
Говоря это, я посмотрел на Амура, который всё это время клал на рис одно и то же, и Амур тихонько поставил обратно на стол глубокую тарелку с тунцом-татаки. Если быть точным, это была смесь обрезков и мякоти, снятой с кожи ножом, и в моём понимании это было главное блюдо из всего приготовленного.
Я спросил Амура, почему он взялся именно за это, и
— Потому что у сёмги самое вкусное место — тоже там.
вот что он ответил. Услышав это, остальные поспешили потянуться к тарелке с тунцом-татаки, но первой до неё добралась Жанн.
— Ура!
Видимо, она с самого начала планировала выхватить после Амура, потому что среагировала быстрее всех. За ней была Аура, затем Сларин, потом Эйми, а последним — я. Порядок определялся по тому, чья рука (или щупальце, в случае Сларина) первой коснулась места, где стояла тарелка, а судьёй был я.
Единственное, что меня удивило: учитывая характер Сларина, я думал, он уступит место Эйми, но не уступил.
Пока я размышлял об этом, Жанн закончила свою порцию, и наступила очередь Ауры.
«Фу-фу-фу… Жанн, ты слишком мягкая.»
Аура, по какой-то причине рисуя на лице дерзкую улыбку, неторопливо подняла ложку, воткнутую в тунцовую татаки, и из самой глубины большой тарелки жирно подняла горку татаки.
«Вот что значит — черпать!»
Амур и Жанн выразили на лицах «Так вот каков её секрет!», но стоило чуть подумать — и они должны были заметить опасность. И, как я и боялся, вот-вот должно было случиться то, чего я опасался. А именно…
«А…»
Аура чуть сместила ложку с горкой татаки в сторону миски — и горка рухнула с основания, посыпавшись на стол.
«…»
««Аура, аут~! Ложку конфискуем~!»»
Увидев упавшую татаки, Аура попыталася снова взяться за дело так, словно ничего не произошло, но Амур и Жанн в унисон голосом и движением вырвали у неё ложку, плюхнули остатки тунцовой татаки в миску Ауры и передали следующей — Сларин.
Сларин получила ложку, и я подумал, что она сразу же возьмёт тунцовую татаки, но вместо этого она сначала подвинула рис прямо рядом с тарелкой.
«Мой тоже?»
Затем Сларин протянула щупальце к Эйми, забрала её миску, поставила рядом со своей и плавным движением воткнула ложку в тунцовую татаки.
««««Ооо!»»»»
«Па~да~й~»
Когда Сларин подняла ложку, горка оказалась ещё больше, чем та, что была у Ауры. Этот вид вызвал у Амура, Жанн, Эйми и меня восхищённые возгласы, но только Аура посылала Сларин проклятия.
Однако молитвы Ауры так и не были услышаны — Сларин, не уронив ни крошки, выложила горку татаки в миску Эйми, а потом такую же по размеру — в свою собственную. Если быть точной, Сларин
взяла два черпка
и технически нарушила правила, но делала это не ради себя, и, глядя на счастливую Эйми, никто не был настолько низок, чтобы указать на это. Ну, один человек почти и был, но в последний момент удержался.
«Почти ничего не осталось…»
Наконец дошла очередь до меня, но после концентрированной атаки Амура, самоуничтожения Ауры и двух критических ударов Сларин от тунцовой татаки осталась лишь жалкая горстка. Хотя, даже при таком раскладе, всё равно больше, чем у Ауры.
После завершения татаки из тунца мы решили переходить к следующему блюду, но тут ввели новое правило. Все должны одновременно указать на то, что хотят взять следующим, — если никто не совпадёт, то имеет право зачерпнуть первым, а если совпадут, то порядок определяют в «камень-ножницы-бумагу». И даже если кто-то закончит раньше, он должен ждать, пока не закончат все.
Помимо тунцового татаки, большой популярностью пользовались татаки из ставриды, скумбрии и сардины, а также намэро и сашими из бонито, тогда как моллюски и белая рыба не были слишком востребованы.
Так мы повторяли это до тех пор, пока не были исчерпаны почти все блюда. Миски Амура и Ауры оказались с начинкой примерно вдвое больше, чем риса, в моей миске рис и начинка были поровну, а у Жанн и Эйми начинки было поменьше. Амура и Аура — тут ничего удивительного, но больше всех выделялся Сларин.
Сларин же набрал начинки в три-четыре раза больше риса, и вся эта начинка чудесным образом удерживалась, образуя настоящую гору.
«Сларин жадничааает!»
Наслаждались видом те, кого постоянно упрекали в чрезмерном аппетите, — Амур и Аура. Оба, позабыв о том, что и сами навалили себе столько, что их тоже справедливо можно было бы назвать жадинами, дразнили Сларин и веселились…
«Сларин, добрый!»
«Отдельную тарелку? Понял.»
Сларин неожиданно начал делиться своей миской с Широмару и остальными. Его начинка была разделена на пять порций — для Широмару, Соломона, Гола и Жиля, плюс одна осталась ему самому, — и в итоге у него оказалось меньше начинки, чем у Жанн и Эйми.
Амур и Аура, которые до этого дразнили Сларин, не выдержали холодного взгляда Жанн и взглядов Широмару и Соломона,
выпрашивающих
еду, и были вынуждены отдать часть начинки из своих миск. Кстати, пока взгляды Широмару и Соломона были прикованы к мискам Амура и Ауры, я решил не терять времени и продолжить покорение своей миски.
Эйми тоже укрылась рядом со мной, но не смогла одержать верх над Татей, Сией и Кусей, которые высовывали головы из Сумки Измерения, служившей им жилищем, и была вынуждена отдать бо́льшую часть своей миски. А когда я увидел грустное лицо Эйми с миской, содержимое в которой было менее чем наполовину, у меня не осталось выбора — пришлось поделиться своей миской. Впрочем, я и так взял себе с запасом, да и это была Эйми, так что отдавать пришлось не так уж много.
«Хм? А что все это ели?»
Дед вернулся как раз тогда, когда все закончили еду, — словно специально подгадал момент, — и, увидев пустые тарелки на столе, стал расспрашивать.
«Это мои сувениры!»
Одно слово Намитаро — и дед наконец понял, что в его отсутствие устроили пир. Он посмотрел на меня с ожиданием в глазах, но из остатков удалось приготовить лишь «белый морской донбури» из сашими белой рыбы и гребешков.
«Вкусно, конечно… но хотелось бы ещё чего-нибудь, помимо белого…»
Дед, как и следовало ожидать, предпочитал более насыщенные по вкусу рыбы — типа тунца и скумбрии, — а не пресноватую белую рыбу, и выглядел слегка разочарованным.
Через несколько дней после этого Мария, Тида и Луна неожиданно нагрянули к нам, и все морские ежи были съедены, а торо из тунца тоже практически закончилась.
«Учитель, прости. Луна спросила, что мы ели, и я не удержалась — рассказала...»
Оказывается, пока Тида играла с Луной, та спросила, не ели ли они в последнее время чего-нибудь необычного. Тида не удержалась и рассказала про морепродуктовую миску, а Луна тут же донесла это до Марии.
Мария, похоже, заметила, как Луна нервничала, заподозрила что-то и, взяв с собой Айну и Криса, пошла за ними.
«Тенма... В следующий раз, когда будешь устраивать подобное, я хотела бы, чтобы ты лично пригласил меня.»
Мария сказала мне это с улыбкой. А заодно добавила, что, раз её порция пропадёт, то Королю, Лайлу и Эрнесту об этом лучше и не рассказывать.