Второй том «Приключенца из другого мира» будет издан.
Работа над ним ещё идёт, дата выхода пока не определена, но эскизы обложки и дизайн персонажей уже поступили, поэтому я выкладываю их для всеобщего обозрения.
Тем, кому интересно, загляните.
«Эйми, можно выходить.»
Когда я открыл Сумку Измерения и позвал, из неё вышла Эйми. Вслед за ней один за другим появились Ии-тян и Сии-тян. Я помещал Эйми в Сумку Измерения, транспортировал до нужного места и возвращал тем же путём — всё для того, чтобы Эйми не запоминала дорогу. Теперь она не сможет добраться до двадцатого уровня в одиночку.
Мы добрались до цели — гнезда гоблинов, но вход, который раньше был заблокирован, оказывается, разрушился. Пришлось осматривать внутренность без Эйми — вместе с остальными, — так что план немного пошёл наперекосяк. Впрочем, благодаря этому удалось полностью обеспечить безопасность. Монстров не было, однако с помощью «Разведки» нашлось несколько ядовитых насекомых, которые крайне сложно обнаружить даже с её помощью. Мы уничтожили всех до единого и убедились, что пространство полностью свободно от жуков, прежде чем вызвать Эйми. Монстров и насекомых не осталось, но в гнезде обнаружилось одно неожиданное существо. Пока оно не проявляет агрессии, оно в целом безопасно, так что мы его пока не трогаем.
«Вот это и есть то самое место? Сложно поверить, что здесь было гнездо гоблинов.»
«Не совсем так. Тут и там ещё чувствуется запах гоблинов. В ту дыру в глубину лучше не лезть. Наверное, там гоблинский...»
Сортир.
...вот почему.»
Ответивший на вопрос Эйми — это существо, прятавшееся в этом месте, по имени Амур. Когда я услышал, что Амур сбежал, я воспользовался «Разведкой» и обыскал весь Сейген, но никакой реакции не было, так что я решил — наверное, он прячется где-нибудь в подземелье. Но что он окажется именно здесь — этого я не ожидал.
Когда я спросил, откуда Амур знал об этом месте, выяснилось, что он узнал от мастера в его мастерской о том, что гнездо находится на двадцатом уровне, а потом, следуя по моему запаху (или запаху Широмару и Флау), обнаружил место, где след внезапно обрывался. Впрочем, вряд ли он действительно шёл по запаху — скорее всего, он искал нетипичные тупики, которые ему, с его точки зрения, казались подозрительными.
Как бы то ни было, действительно, как указал Амур, из одной из дыр, несмотря на значительное расстояние, едва уловимо тянуло запахом гоблинских отходов, поэтому перед тем как приступить к превращению в фамильяров, решил провести обеззаражение... вернее, в данном случае — прожигание. Я направил «Разведку» в дыру с запахом отходов, убедился, что внутри нет реакции на людей или предметы, а затем с помощью «Огненного шторма» стал прожигать всё до самого дна. Самое важное в этот момент — не отравиться угарным газом, поэтому я попросил всех отойти как можно дальше от дыры и дополнительно использовал водяную магию, чтобы создать туман вокруг отверстия — так что всё должно быть в порядке. Благодаря туману, даже если горящие остатки взлетят в воздух и попытаются выйти из дыры наружу, туман задержит их и не даст распространиться. Наконец, оставалось лишь засыпать землёй, взятой вблизи, яму, которая служила отхожим местом, — и было сделано.
Обработка отверстия заняла некоторое время, но теперь можно без опаски приступать к превращению пауков в фамильяров.
«Хорошо, идите сюда.»
Я открыл Сумку Измерения, которую пауки использовали как гнездо, и позвал — два паука, привязавшиеся ко мне, сразу подошли ближе. Когда я попытался связать наши Пути, пауки без колебаний приняли это, и я смог без проблем сделать их фамильярами. Глава Гильдии очень хотел увидеть этот процесс, но в действительности всё оказалось довольно будничным. Даже я сам, будучи тем, кто это делал, нашёл происходящее на удивление... обычным. А Агри был так впечатлён, что, казалось, вот-вот расплачется. Подколоть его, конечно, хотелось бы, но если подойти и заговорить, Агри в своём нынешнем возбуждённом состоянии может начать цепляться ко всем подряд, так что все предпочли сделать вид, что не замечают.
«Учитель, а последнего паука вы не собираетесь делать фамильяром?»
Эйми так сказала и подхватила серебристого паука, оставшегося в Сумке Измерения,
на руки.
Они подошли. Паук, как и прежде, по-прежнему настороженно относился ко мне, но к Эйми, которая держала его на руках, не питал никаких подозрений. И-тян и Си-тян, шествовавшие позади Эйми, тоже проявляли к пауку живой интерес — то и дело подбирались ближе и здоровались с ним. Поэтому
«Эйми, не хочешь сделать этого паука своим фамильяром? К счастью, паук тебя не боится, да и с И-тяном с Си-тяном, похоже, у них неплохая совместимость.»
«А?»
На моё внезапное предложение раздался глуповатый хор из двух голосов. Один принадлежал самой Эйми, а второй — расшалившейся Агри. Вероятно, она тайком надеялась, что паук достанется ей.
«Тут нет ничего странного. Раз уж он ко мне не привязывается, паука можно либо выпустить в подземелье, либо разделать на материалы — других вариантов почти нет. Так что Эйми лучше сделать его фамильяром.»
Выслушав мои слова, Эйми задумалась. Агри тем временем, видимо, мысленно молила, чтобы Эйми отказала, — уже какое-то время она стояла в позе, словно о чём-то молилась.
«Хорошо! Я позабочусь о нём!»
И вот, пока Эйми не передумала, мы сразу провели процедуру превращения в фамильяра. И, как я и ожидал, Эйми без труда сделала паука фамильяром.
«Его зовут Ку-тян!»
Невероятно безыдейный способ наименования, но члены Гильдии Теймеров, за исключением Агри, почему-то залепетали восторженно и захлопали в ладоши. Если присмотреться, Агри тоже аплодировала, хотя выглядела при этом довольно растерянной.
Когда аплодисменты стихли, все одновременно посмотрели на меня. Наверное, теперь моя очередь объявить имя. Но я даже не подумал ни об одном имени. Поэтому
«Ладно, тогда Позолот и Серебрик. Всё равно жить им, похоже, долго.»
«Не понимаю, о чём ты…»
На слова деда все дружно кивнули. Да, возможно, это отсылка, которую понимаю только я, но по окраске — идеальное имя для этих двоих… Однако Сларин, качнув телом из стороны в сторону прямо перед моим лицом, выразила несогласие. Похоже, даже для Сларин Позолот и Серебрик — плохой вариант. Между прочим, пауки, которым собирались дать это имя, похоже, толком не понимали, что происходит, — всё это время они здоровались с Широмару и Соломоном.
«Э-э… тогда как насчёт Гол и Жил?»
На всякий случай подобрал имена, ассоциирующиеся с золотом и серебром, — от Голд и Силвер. Сказал это наполовину от отчаяния, но на этот раз Сларин, похоже, дала добро — она подпрыгивала вертикально. Так что имена пауков были окончательно утверждены: золотистого — «Гол», серебристого — «Жил».
Дед и остальные, казалось, хотели что-то возразить и на этот раз, но раз Сларин, глава всех фамильяров, сказала «ОК», все остальные мнения были проигнорированы.
Поскольку они стали фамильярами, я решил подробнее изучить способности Гола и Жила, но на взгляд они совершенно не годились для боя.
Имя… Гол
Возраст… 8
Вид… Золотой шёлковый паук
Титул… Фамильяр Тенмы
ОЗ… 1000
МП… 800
Сила… D-
Защита… C+
Скорость… B
Магическая Сила… D-
Духовная Сила… C
Потенциал Роста… D
Удача… C
Навыки… Паутина 8 · Яд 5 · Сокрытие 4 · Управление Магической Силой 3
У Жила такой же Статус, как у Гола — похоже, это близко к пределу для этих двух. Впрочем, Навыки ещё способны расти в зависимости от будущих тренировок, так что я планирую наращивать их постепенно. Даже так, в качестве боевой силы они вряд ли станут чем-то значительным, но боевой силой у меня и так всё в порядке, так что проблемы нет.
«Ии-тян и Шии-тян тоже приветствуют Ку-тяна!»
Айна была в приподнятом настроении — её старшие товарищи-фамильяры, Ии-тян и Шии-тян, приняли нового Ку-тяна, и это её очень радовало. А саму Айну вместе с Ку-тяном Гильдия Теймеров с нескрываемым интересом разглядывала со стороны.
«Агри, подожди.»
Среди всех наиболее серьёзно выглядевшей оказалась Агри, и когда я позвал её, она подошла ко мне, слегка скривив лицо.
«Что такое, Тенма? Я хочу понаблюдать за Ку-тяном.»
«Делай это так, чтобы Эйми не было неприятно. Я больше ничего не скажу… Впрочем, неважно. Я сделал Ку-тяна фамильяром Эйми по обстоятельствам, но раз уж это такой редкий Монстр, наверняка найдутся те, кто захочет заполучить его силой, верно?»
«Ну, это верно. Ты хочешь сказать, чтобы и мы тоже присматривали за Эйми? Я בהחלט намерен быть осторожным, но следить за ней круглосуточно — это невозможно.»
Агри мгновенно понял, о чём я хотел сказать, и мы сошлись на том, что в пределах их возможностей они готовы помочь. Поскольку предложение было сделано поспешно, без обдумывания, мне было неловко перед Эйми, но теперь я думал, что, может быть, стоило сразу передать её под опеку Агри.
«Может, дать ей несколько големов-охранников... Если будет штук пять приличных, до прибытия помощи они продержатся...»
Големы высшего класса, предназначенные для королевской семьи, отдавать было нельзя, и я размышлял, не подобрать ли из тех, которыми обычно пользовался сам, получше, —
«В таком случае лучше попросить Алекса стать покровителем. В обычных условиях это, конечно, вызвало бы критику, но Сейген — королевский домен, так что обращаться к Алексу как к владельцу — это логично. К тому же, если написать в письме, что здесь есть девушка, ставшая фамильяром некоего практически не упомянутого в документации, по сути легендарного монстра, то, зная Алекса, он непременно заинтересуется. А если написать, что хочется посоветоваться, он наверняка пришлёт кого-нибудь из своих приближённых.»
Итак, я решил написать письмо. Если всё удастся, это станет весьма мощным сдерживающим фактором. Однако дедушка сказал, что придётся заплатить определённую цену, поэтому начинать следует исключительно с просьбы о консультации, а затем постепенно выторговать условия, более выгодные для нас.
«Ну, если кто и пришлёт,
то это тот идиот,
— Раз он третий сын, вести переговоры с ним будет несложно. Ещё не забудь приложить к письму полное имя Тенмы и герб. Наличие герба или его отсутствие — огромная разница в том, насколько серьёзно отнесутся к содержанию.»
Слушая дедушкины наставления, я писал письмо. Поскольку оно было именно просьбой о консультации, я намеренно не вдавался в подробности.
«Ну, вроде бы готово. Тед, извини, но доставь это письмо в Королевскую Столицу как можно скорее. Если отнесёшь его в дедушкину усадьбу или в караульное помещение рыцарей, оно должно дойти до королевской семьи. На всякий случай вот ещё одно письмо, в котором объяснено, зачем написано первое, — если что случится, покажи его. В худшем случае, если будешь шляться вокруг дедушкиной усадьбы, кто-нибудь из гвардейцев должен подойти. Рассчитываю на тебя.»
«Только гвардейцы меня не схватят?»
«В таком случае просто назови имя Айны. Айна должна подтвердить, что ты мой знакомый. Гонорар — три золотых монеты, а ещё одна сверху — на случай непредвиденных обстоятельств. Потрать её на еду и жильё.»
«Понял. Кстати, сумма-то вдвое выше обычного рынка, и это нормально?»
Я ответил, что меня это не волнует, и Тед, расплывшись в улыбке, вышел из гоблинского логова. Он планировал вернуться через четыре дня, и даже если возникнут неприятности, на обратный путь уйдёт не более недели.
До его возвращения я попросил Эйми держать Ку-тяна в тайне и настроил пять големов специально для неё.
Поначалу Эйми была смущена подаренными големами, но когда я подробно объяснил ей, насколько редок Ку-тян, она приняла их, хоть и с некоторым замешательством. Ну, ядро големов было сделано из старых запчастей, так что (по моим ощущениям) это не было чем-то слишком дорогим. Этим объяснением Эйми удовлетворилась, но дедушка и Агри смотрели на меня так, словно я был самым тупым ребёнком на свете. Впрочем, големы были сделаны мной собственноручно, так что их стоимость я сам решаю, — и на все взгляды я просто наплевал.
«Тут больше делать нечего, так что, может, возвращаемся?»
Когда я обратился ко всем, кивнули все, кроме Братьев Сакарат. Несмотря на то что именно здесь они попали в беду, им хотелось продолжить добычу минералов. Я понимал их — ведь изначально они сюда и пришли ради добычи, — но уже пора было подходить к пределу вместимости их Магических сумок и Сумок Измерения.
Перевозить то, что они не в состоянии унести, было бы слишком хлопотно, и когда я предложил оставить двоих и вернуться всем остальным, они поспешно прекратили добычу и бросились за нами. Как и следовало ожидать, оставаться вдвоём в этом месте им не хотелось.
Выйдя из данжона, я попросил Агри присмотреть за Эйми, а сам вместе с дедушкой и Амуром помчался к мастерской мастера. Так как я всё время предоставлял Таниоказу на попечение мастера, то, лишь выскочив из данжона, внезапно испугался — вдруг за моё отсутствие тому внесли какие-нибудь странные переделки? — и, забыв обо всём остальном, помчался изо всех сил.
Разумеется, в городе я не стал использовать полёт — это не запрещено, но и не одобряемый поступок, — однако скорость была примерно как у бегущей лошади. Все встречные люди выглядели удивлёнными, но тут же растворились далеко позади.
Я мчался из данжона изо всех сил и примерно через десять минут добрался до мастерской мастера — вот это хорошо, но я так вымотался на бегу, что не мог нормально дышать. Войдя в мастерскую в таком состоянии, я обнаружил, что мастер спит, обхватив бочонок с алкоголем, с выражением абсолютного блаженства на лице.
Меня охватило дурное предчувствие, и я посмотрел на почти собранный Таникадзэ. Внешне он не изменился, но вокруг него валялись обломки, похожие на остатки какой-то работы.
«Меня развели... Куда он там полез?»
По внешнему виду изменений обнаружить не удавалось, но, учитывая характер мастера, было весьма вероятно, что он внёс переделки в местах, невидимых глазу. Поэтому я решил пнуть бочонок из его рук, чтобы разбудить.
Что касается учеников мастера, всех их скрутили в циновки, набили им в рты кляпы и свалили на складе. Когда их освободили, они смотрели на мастера взглядами, полными ярости и злости, и сдержать их, чтобы они не бросились его бить, было непросто.
«Что за дьявол! Враги напали?!»
Крича это, мастер на ощупь искал пропавший бочонок. Похоже, он был ещё не совсем в себе.
Мы с учениками стояли сверху и молча наблюдали за мастером. Однако тот нас не заметил и почему-то быстренько дополз до своего рабочего стола, грубо отодвинув стул. Подумав, что сейчас может произойти нечто забавное, мы решили не подходить к мастеру и тихонько понаблюдать за ним.
Отодвинув стул и не оборачиваясь, мастер принялся возиться с полом под ним. Раздался лязг — и часть пола отошла.
Мастер засунул верхнюю часть тела в образовавшееся отверстие и принялся внутри что-то считать. Увидев, что он полностью сосредоточился на подсчёте, мы сочли это подходящим моментом и незаметно подобрались к нему сзади.
«Что вы там прячете?»
«У-у-уа-а-а-а-а-а-а-а!»
Выпустив крик, от которого мы сами взвыли от неожиданности, мастер поспешно попытался вытащиться из-под пола... и впечатался головой в край отверстия.
Несколько мгновений мастер корчился в агонии, но вскоре, видимо, пришёл в себя настолько, чтобы оглядеться, и с мокрыми от слёз глазами уставился на нас.
«Что, решил напугать?! А если бы голова треснула и я умер — ты бы мне жизнь вернул?!»
«Да вы сами виноваты — сами испугались. Вообще-то, если вас так сильно пугает обычный голос, может, вы чем-то занимались нехорошим?»
Мы продолжали настаивать на том, что мы не виноваты — просто позвали, как все, — и мастер не смог нас дальше обвинять. Ведь он наполовину спал и не мог доказать, что мы сделали это нарочно. Да и мы сами не ожидали, что он так сильно испугается от одного голоса — это была полная неожиданность. Иными словами, случайность.
«Ну что ж... Ладно. Давай хотя бы в соседнюю комнату перейдём и спокойно поговорим.»
«Мне и здесь нормально. Хочу узнать, что вы сделали с Таникадзэ, и мне интересно, что там под полом.»
Мастер естественным образом пытался выманить нас из мастерской, но я твёрдо отказался и настоял на том, чтобы разговор продолжился здесь. Ведь мой главный интерес был не в том, что хранилось под полом, а в том, что натворили с Таникадзэ. Поэтому было удобнее всего расспросить его прямо на месте.
«Чёрт»
Цокнув языком, мастер встал перед нами, словно закрывая собой отверстие. Мы стояли, в упор глядя друг на друга, когда вдруг дверь мастерской с грохотом распахнулась.
«М-м-м…»
На пороге стояла Амур — раздув щёки, с видом совершенно недовольного существа.
«Сейчас! Нападайте!»
Воспользовавшись тем, что все были отвлечены Амур, быстрее всех среагировали ученики. Обычно даже все вместе они получали от мастера вмиг, но на этот раз им удалось застать его врасплох — мастер был оттеснён учениками и отодвинулся от отверстия.
«А, подождите-ка!»
Мастер попытался оттеснить учеников обратно, но не смог остановить их напор и лишь дал одному из них время заглянуть в отверстие.
«Ух ты…»
Ученик, заглянувший в отверстие, издал ошеломлённый возглас и уступил место другому. Сменивший его ученик произнёс нечто подобное. Мастер уже, казалось, смирился и сидел тихо, но поскольку ещё было неизвестно, что он предпримет, ученики по очереди держали караул по обе стороны.
«Что там внутри… Ух ты…»
Когда ученики закончили осмотр, я тоже заглянул в отверстие — и разве что такой же возглас сорвался с моих губ.
«Вино, вино, вино, вино, вино, вино, деньги… И эти деньги тоже, если они на закупку вина, значит, внутри всё вино? Но ещё удивительнее эта стена… настолько, что опускаешь руки»
Ну, раз уж он дварф, тот факт, что внутри одно лишь вино, не так уж и удивляет. Но то, что ради защиты этого вина он облицовал стены полностью орихалкумом, — это я не ожидал. Более того, на них были выгравированы магические круги, затрудняющие обнаружение с помощью магии. Этот магический круг я запомню как следует — в следующий раз обязательно попробую применить.
Однако ради защиты вина соорудить сейф из орихалкума размером два на два на один метр — вот это у дварфов… точнее, у самого мастера — настоящая одержимость вином, и жуткая к тому же.
«Мастер… Вы же говорили, что не можете расплатиться за материалы, и тогда мы поругались?»
«А долги в таверне? Мы изо всех сил выкручивались, чтобы их погасить!»
«А тут лежит целый миллион Г… Тогда наши тогдашние мучения — это что было?!»
В отличие от меня, который восхищался чем-то не совсем уместным, ученики кипели от возмущения. Что ж, слыша всё это, я их вполне понимал. Если бы дедушка занимался чем-то подобным, я бы точно потерял рассудок.
После этого между мастером и учениками разгорелась настоящая драка, но особых интереса она у меня не вызвала, так что описывать не буду. В итоге, после жестокой перепалки кулаками, всё закончилось матчем без результата из-за вмешательства стражников.
«Похоже, Таниказе сейчас в почти завершённом состоянии, так что, может, заберём его обратно... Не хочу, чтобы с ним ещё что-нибудь сделали...»
Даже тщательно осмотрев его, я не мог убедиться, не поковырялись ли слишком глубоко внутри, так что предстояло как следует изучить клинок.
Кстати, Амур, который наверняка был очень недоволен, похоже, совершенно выдохся из-за драки мастеров и пришёл в норму всего за одно печенье.
«Возвращаемся?»
«Ага.»
Я и Амур вернулись в квартиру, оставив позади мастеров, которых ругали стражники, но Амур в тот момент забыл об одной важной вещи. Верно — он убегал от Бранки...
Вернувшись в квартиру, Амур был тут же схвачен поджидавшей его Бранкой и заточен там в связанном виде.
«Тенма, ты меня спас!»
«Мугх! Му-му-му-му!»
«Нет, я ведь не специально помогал Бранке...»
Бранка поблагодарила меня за то, что я привёл Амура, Амур же решил, что это я его подставил, и, с кляпом во рту, продолжал что-то кричать. Я вроде бы отрицал свою причастность, но в итоге получилось именно так, что я оказался виноват в аресте Амура, и совесть моя немного пострадала... Впрочем, я тоже забыл о дедушке, запер телегу на замок и быстро заснул, так что на следующий день мне пришлось извиняться перед ним до посинения...