«Ну, тут по крайней мере просто.»
«Вообще-то!»
Бранка, раздавливая прыгающих на неё гоблинов, пробормотала что-то под нос. Амур делал то же самое — взмахивая коротким копьём, он разом сметал целые толпы гоблинов. Я добивал тех, кого они повалили, и по очереди убирал в сумку. Дедушка стоял позади нас, карауля, не ударит ли кто-нибудь в спину. Сларинам работы совсем не было — они отдыхали в Сумке Измерения.
«Раз уж так, может, стоит продвинуться дальше?»
«Можно и так.»
Сейчас мы безраздельно властвуем на десятом этаже, но это первое подземелье Бранки и Амура, поэтому мы охотимся в верхних этажах на лёгкой добыче — в качестве разминки и подготовки.
Однако, судя по обстоятельствам, проблем с боевыми столкновениями внутри подземелья не предвидится, так что спуститься на этаж ниже не должно стать проблемой.
«Ладно, пора и поесть. Кажется, тут где-то поблизости должно быть подходящее место для привала.»
Я прошёл до ближайшего тупика. Бранка заметила: «А вдруг выхода не будет?», но, увидев, что дедушка ничего не возражает, настороженно, но всё-таки пошла за мной.
«Всё нормально. Сначала я создам стену с помощью земляной магии, потом проделаю отверстие для воздуха… Вот — готово временное укрытие.»
«Ого-о-о!»
«Да, так действительно безопасно. На этом этаже, впрочем, кроме гоблинов вряд ли кто-нибудь появится.»
«Я тоже, когда в молодости спускался в подземелья, часто пользовался этим способом.»
Бранка и Амур выразили восхищение вслух, а дедушка смотрел на них с ностальгической улыбкой.
«Но, Бранка, в подземелье враги — это не только монстры.»
«Ну, если говорить о самом опасном — это, конечно, те, кто тоже спустились в подземелье.
Коллеги по ремеслу.
Верно.»
«Именно так.»
«Ворам — отпор! А самих их разденем догола!»
Главной причиной гибели на низких этажах считаются ограбления со стороны таких же приключенцев — то есть воров. На втором месте болезни и инфекции, вызванные ранениями, включая яд, а на третьем — монстры. Настолько опасным считается столкновение с коллегами по ремеслу внутри подземелья.
Поэтому, как говорил Амур, если отбить нападение и надлежащим образом доложить в гильдию, и это будет признано, все вещи побеждённого противника становятся твоей собственностью. Правда, находятся и те, кто нападает на других с расчётом ввести гильдию в ложным докладом, так что дураки, видимо, никогда не закончатся.
«Но раз уж есть Сларин и Широмару, да ещё и я, нас вряд ли легко застанут врасплох. Впрочем, осторожность не помешает.»
«Вау?»
Широмару, вылезший из сумки и вгрызавшийся в кусок мяса, качнул головой так, словно спросил: «Что-то сказал?» Это немного встревожило меня, но Сларин, похоже, всё услышала, так что позже она наверняка разъяснит Широмару.
«Тенма, я голодный!»
Амур, прижимая руку к животу, потянул меня за рукав. Тихий звук, который раздался, лучше оставить без комментариев.
В центре комнаты я соорудил два простых очага, загрузил угли, разжёг огонь и поставил решётку. Оставалось только жарить мясо и овощи.
«Помимо мяса и овощей, есть ещё рисовые шарики и хлеб — жарьте что хотите.»
Четверо человек и двое зверей расселись вокруг двух очагов. Широмару и Соломон сидели, истекая слюной, с глазами, полными ожидания, — и мне оставалось лишь улыбнуться.
«Когда отдохнём, спустимся ещё ниже? Ты уже неплохо привык к боевым столкновениям в подземелье, верно?»
«Верно. Когда одни только гоблины — хоть и бей, хоть не бей, а азарта нет. Но, Тенма, мне кажется, гоблинов как-то маловато. У тебя всегда так?»
Гоблинов, которых мы набили, спускаясь сюда, было около тридцати. Это действительно меньше обычного — так же чувствовал и Бранка. Но у этого есть свои причины.
«Да, недавно в гильдии начали скупать гоблинов как сырьё. Вот их и стало меньше.»
Согласно информации, которую я собрал перед спуском в подземелье, гильдия последнее время выкупает трупы гоблинов. Причём заказчиком является канцелярия Сейгена. Это часть мер по борьбе с избытком приключенцев в городе Сейгена: выкупают гоблинов, которых обычно не берут, выдают небольшое жалованье и тем самым стараются хоть как-то сдержать беспорядки. Логика такова: есть хоть немного денег — есть и пить есть, а ещё можно накопить и уехать в другой город. Правда, цена выкупа — пятьдесят золотых за штуку, и за каждые десять штук продают ещё пятьдесят сверху, так что даже с учётом продажи магических ядер сумма не дотягивает до тысячи. Тем не менее, если есть хотя бы минимальный опыт, гоблинов можно безопасно охотиться даже голыми руками, так что охотников приносят их довольно много.
«Кстати, говорили ещё, что выкупленных гоблинов собираются испытывать в качестве удобрения.»
Если это сработает, в будущем на гоблинов может появиться приличный спрос. Может быть, через несколько сотен лет гоблины даже будут занесены в список видов, находящихся под угрозой исчезновения.
После этого мы отдохнули примерно час и двинулись дальше — вниз. Мы старались избегать столкновений на пути к пятнадцатому этажу, но всё же несколько монстров встали у нас на пути. Впрочем, справиться с ними было всё равно что сдувать пылинку.
По дороге мы несколько раз сталкивались с коллегами по ремеслу, но все они оказались порядочными приключенцами, так что неприятности не возникло.
«Значит, мы добрались до целевого пятнадцатого этажа. Тут тоже основная масса монстров — насекомые, так что если не быть начеку, можно незаметно оказаться окружённым со всех сторон.»
«Да, в этом и вся опасность насекомых.»
«Насекомых лучше всего просто не трогать!»
Оказалось, что родом они оба были из мест, где много лесов, и с насекомыми были хорошо знакомы.
В любом случае мы решили поохотиться в этом районе (Амур выглядел довольно неохотно), продолжая оглядываться по сторонам.
Панцири насекомых-монстров зачастую бывают лёгкими и прочными, так что в хорошем состоянии могут стоить немалых денег, и все старательно разделывали убитых монстров. Ну, в моём случае всё сводилось к тому, чтобы сунуть каждого в Магическую сумку сразу после убоя, но Бранка и Амур, похоже, испытывали трудности с мелкой работой и порядочно ковырялись. В итоге, видимо, им это надоело, и они предложили мне за комиссию сложить свою добычу к себе в сумку. Но чужие трофеи брать на хранение — дело чреватое лишними проблемами, поэтому я дал им свою запасную Магическую сумку. Думаю, они не станут возражать, но провести чёткую границу было необходимо.
Однако в этом районе редко попадаются особо ценные монстры. Скорее, мне хотелось поймать тех белых личинок, которых обычно ловят на этаже ниже. Но раз сегодня мы остановились именно здесь, пришлось молча усердно истреблять насекомых.
«Хороших нет... а?»
В тот момент, когда я использовал Разведку, я заметил несколько откликов на потолке чуть впереди. Я незаметно подобрался ближе и посмотрел наверх — к потолку прилипли золотой и серебряные пауки.
Вид... Золотой Шёлковый Паук
Вид... Серебряный Шёлковый Паук
Пауки с названиями, прямо-таки зовущими к богатству. Золотой был один, а серебряных — четыре штуки.
«Раз я раньше таких не видел, хотелось бы поймать живьём, по возможности...»
Каждый был размером около пятидесяти сантиметров и внешне напоминал увеличенного прыгающего паука. Мордочки у них были какие-то обаятельные, приветливые.
«Кажется, у меня есть подходящая штука...»
Я вспомнил, как вчера, осматривая снаряжение, купил средство, отпугивающее насекомых дымом. Это был шарик размером около пяти сантиметров, пахнущий как противомоскитная свеча. Он безвреден для человека, при использовании в походах служит отпугивателем насекомых, а если насекомое попадёт в облако дыма напрямую, оно будто парализуется и перестаёт двигаться. Я решил попробовать.
«Сларин, встань по ту сторону от тех пауков и жди. Если средство не подействует и они начнут убегать — вырастай и поймай их.»
Как я и просил, Сларин переместился на другую сторону от пауков. Убедившись в этом, я поджёг шарик и швырнул его прямо под пауков. Шарик мгновенно выпустил огромное облако дыма, полностью окутав пауков. Пауки, поглощённые дымом, поначалу пытались убежать, но быстро словно ослабли и посыпались на землю.
«Отлично, получилось!»
Я тут же подбежал к паукам и стал по одному сажать в клетку для насекомых, сплетённую из земляной магии. Пауки не подавали ни малейшего признака движения, даже когда я подходил вплотную, так что я не был уверен, подействовало ли средство, но...
Исцеление
и
Сопротивление
я попробовал применить.
— Какой это дым?!
Дым, по-видимому, потёк и в другие проходы, и дедушка с остальными прибежали в панике. Если в подземелье вспыхивает пожар, нужно немедленно принимать меры, иначе ущерб может разрастись до вторичных и третичных последствий.
— Я просто использовал противомоскитную дымовую шашку, никакого пожара тут нет.
— Ах, так вот что. Я уж подумал — пожар, совсем обомлел.
— Так испугался, что насекомые все… в клочья…
— Хорошо, что не пожар, но если используешь огонь, предупреждай заранее.
— Извини.
Тихое использование дымовой шашки в подземелье было, видимо, недостаточно тактичным по отношению к остальным. Они не были особо сердиты, но, как рассказал Амур, они даже оставили обработку добычи от монстров и пришли проверить, как у меня дела.
Я должен признать, что был опрометчив, — извинился перед всеми и получил прощение.
— И всё-таки, зачем тебе понадобилось такое использовать? Тут же нет врагов, ради которых стоило бы так делать, Тенма?
— Я наткнулся на незнакомых монстров и хотел поймать их живыми и по возможности без повреждений, вот и решил опробовать дымовую шашку… Ну и ещё хотелось просто проверить, как она действует.
Я выставил перед всеми пойманных пауков. К тому моменту двое из них, похоже, были мертвы, но остальные шли на поправку.
— Хм, редкий паук… Я такого раньше не видел.
— Покрыты более твёрдым панцирем, чем я думал. Размер небольшой, так что целый доспех не получится, но как отдельные элементы брони вполне подойдут.
— Тенма, что, собрался стать модником в доспехах?
Цвета действительно красивые, и твёрдость достаточная — в качестве брони подошли бы. Но я не собирался носить столь эффектные доспехи. Более того, мои нынешние доспехи прочнее любой посредственной металлической брони и считаются лучшими среди кожаных. Таким образом, как и говорил Амур, необходимости дебютировать в роли модника у меня нет.
— Кто такие «причудники»?
— Слово слышу впервые, но что оно значит?
Дед, похоже, не понял, что имел в виду Амур, произнеся слово «причудник». Я тоже впервые услышал это слово в этом мире, поэтому подхватил вопрос деда и тоже поинтересовался.
— Дед Кэй говорит, что это что-то вроде «яркий выскочка, любящий привлекать внимание».
— А ещё он говорил что-то вроде «тот, кто не поддаётся влиянию окружающих, а следует пути, в который верит». Правда, на родине это слово впервые начал использовать
тот человек
так что, может быть, оно из другой страны... Но точных сведений нет.
Услышав слова Бранки, я понял, что этот дед Кэй, по всей видимости,
мой сородич.
Ну, не знаю, он из другой страны или родом отсюда, из той же эпохи или из времён Сэнгоку, но почему-то ко мне потянуло близкое чувство к деду Кэю и его правнуку Амуру.
— Ну уж, быть столь заметным не хотелось бы... Нынешние доспехи удобные, нравятся мне, и, как мне кажется, подходят моему стилю.
— Ну, Тенму в золоте и серебре было бы любопытно посмотреть, но для приключенца это неудобные цвета.
— Жаль.
Амур не понимал, в чём жаль, но если во время охоты надевать что-то яркое, тебя легко заметит добыча — золотых или серебряных доспехах у приключенцев я ни разу не видел... Впрочем, дворяне и рыцари — скорее наоборот: они часто облачаются в яркую броню, чтобы себя напоказать.
— Ладно, давай уже на этом остановимся и вернёмся? А ещё мне интересно, что за паук такой достался Тенме.
Одного слова деда хватило — мы стали собираться обратно. Заранее я уже выяснил расположение зоны телепортации на этом этаже, так что все вместе благополучно вернулись на поверхность.
— Тогда давай сначала продадим добычу в гильдии, потом пообедаем и по домам. Скоро стемнеет.
— Это хорошо, а что с пауком, которого поймал Тенма?
— В гильдии его увидит куча народу, да и времени нет, так что попрошу кого-нибудь из знакомых. К тому же, если бездумно выставить его в гильдии, какие-нибудь проходимцы могут приглядеться.
— Да если Тенма, он любого такого негодяя на месте одолеет и обогощится на нём... В этом я уверен!
Амур говорил довольно невежливые вещи, но раз он уже не раз зарабатывал таким образом карманные деньги, возражать было не чем. Впрочем, дедушка и Бранка, похоже, оказались в том же положении — в тот момент, когда Амур заговорил, они оба слегка отвели взгляд... Ведь это довольно эффективный способ заработка, так что ничего не поделаешь.
«Понял, что ты хотел сказать, Тенма, но у кого ты собираешься спросить?»
«Сначала у Агури и остальных — членов Гильдии Теймеров. Или у Дзина и компании, а если и это не поможет, напишу письмо Королям.»
Говорил я о знакомых, но по правде говоря, я не из тех, кто легко сходится с людьми, так что из знакомых Сейгена мне в голову приходили только Агури и компания, Дзин и компания, семья Эйми и, пожалуй, мастер Ганц. Причём ни один из них не стал моим знакомым благодаря моей инициативе — я ни к кому сам не подходил.
«Тенма... бедняга.»
Возможно, это из-за того, что число людей, которых я назвал, было невелико, но Амур положил руку мне на плечо и сказал голосом, полным искреннего сочувствия. Почему-то дедушка и Бранка тоже смотрели на меня с нежностью — просто невежливо.
«Из твоих знакомых назови хотя бы тех, к кому ты сам подошёл?»
«...Жанн, Аура, Тида, Луна, Келли, Альберт, Лион, Каин и... ах, да! И ещё Короли, которые приходили в Деревню Кукури!»
Знакомых немного, но зато я сам неплохо так к ним подходил! — подумал было я, но...
«Жанн и Аура — вы ведь просто подобрали их, когда они были ранены? Тида и Луна — примерно то же самое. И Алекс с компанией тоже.
Тройка идиотов
преследовала Тенму, так что подходить к ним пришлось не Тенме. А Келли — когда идёшь за покупками и заговариваешь с продавцом в магазине, это обычное дело, верно?»
«Тенма... всё-таки бедняга.»
«Тенма, это уж точно не считается.»
Все перечисленные мной люди были отсеяны дедушкой. Более того, Амур продолжал мне сочувствовать, а Бранка была искренне поражена.
«Ладно, хватит. Я отныне придерживаюсь принципа «узко и глубоко», а не «широко и поверхностно».»
«Тенма, а почему бы не «широко и глубоко»?»
«Хм, среди знакомых Тенмы больше женщин, так что «узко и глубоко» — это что, включая «мужско-женские отношения»?»
«Тенма, ты для меня — самый главный.»
Эти трое, похоже, любой ценой хотят надо мной поиздеваться. В такие моменты, если начнёшь возражать, только попадёшь в неприятное положение. Поэтому я проигнорировал их троих и отправился в Гильдию один.
— Тенма, подожди!
— Тенма так редко обижается.
— Может, мы перегнули?
Я знал, что трое преследуют меня сзади, но продолжал их игнорировать, пока не прошёл через дверь Гильдии.
— И вот Тенма был таким недовольным?
— Он всегда такой рассудительный, так что такая Тенма была настоящей редкостью.
— Когда он зашёл в Гильдию, был настолько мрачным, что я подумала — что там случилось… Фр-рх!
— Я понимаю чувства, но всё-таки… Пфх!
Менес, Лина, Дзин и Гарат по очереди рассказывали о том, как я вошёл в Гильдию… Двух последних я в скором времени заставлю помочь мне выместить злость.
Сейчас мы находимся в таверне рядом с Гильдией. Дзин и остальные, когда мы направились в Гильдию, как раз закончили сдачу товаров и собирались идти есть. Они обсуждали, куда пойти поесть, когда мы появились, так что немного подождали и пошли вместе в таверну. Людей просто стало вдвое больше, а на нашем столе явно стояла еда, превышающая порции для тридцати человек.
— Здесь дёшево и порции большие. Если хочешь наесться вволю — это лучшее место в городе.
Когда я удивился какой-то еде перед собой, Дзин потянулся к блюду и сказал это, но я хотел сказать совсем не об этом. По количеству еды, если бы были Широмару и Соломон, мы бы съели и столько. Между прочим, Сларин и остальных нельзя выводить в таверну, так что все трое ели внутри Сумки Измерения. Поначалу Широмару и Соломон отчаянно пытались есть снаружи, но когда их кормили исключительно мясом, они утихомирились. В последнее время я даю им слишком много мяса, так что пора начинать добавлять овощи. Плюс запасы мяса тают, так что придётся отправиться в подземелье на охоту на орков.
— Нет, я хотел сказать, что если заказать всё разом, еда остынет и потеряет вкус.
— Нет, это не проблема. Смотри.
Дзин посмотрел на меня так, будто я несу чушь, и указал на Амуру рядом со мной и Бранку рядом с ней. Там были два тигра, с неимоверной скоростью опустошающие тарелки.
— —?
— Ничего.
Я не смог ничего ответить двоим, которые одновременно посмотрели на меня. Действительно, Дзин был прав — это была лишняя тревога. Более того, судя по темпам, мне самому вряд ли удастся нормально поесть.
Прежде чем двое съедят всё, я решил сначала забрать свою порцию, а потом есть не спеша.
Как я и опасался, из-за Амуры и Бранки даже тридцати порций оказалось недостаточно.