«Не беспокойтесь. Я уже выполнял задания по проникновению. Правда, лишь до неглубоких частей, но в этот лес я тоже проникал.»
Именно Дибль с уверенностью выступил, когда речь зашла о проникновении в лес в зоне влияния иноплеменников.
Дибль — бывший придворный маг.
По его словам, его мана не слишком сильна, и высшую магию он почти не может применять.
Зато его магическая техника великолепна. Даже глава придворных магов Альберт Розмари это признавал.
«[Сокрытие] [Беззвучие] [Без запаха] [Скрытие присутствия]»
Активация квартета заклинаний.
Он скрыл свой облик, устранил звуки и запахи, а затем наложил дополнительное заклинание, скрывающее ману, чтобы не быть обнаруженным магией чутья присутствия, и активировал всё это.
«Я ещё молод и проигрывать не собираюсь. Однако в нынешнем состоянии мне трудно осматриваться вокруг, так что разведку лучше поручить вам»
«Поручайте... Чутьё присутствия!»
Рест активировал заклинание для разведки.
Мана, предназначенная для восприятия, расходится кольцом, сообщая о присутствии всех живых существ в пределах досягаемости.
Внутри леса — бесчисленные насекомые, животные, присутствие монстров. Пока что признаков полулюдей нет.
«Тогда проведи нас к Проклинателю»
«...Хорошо»
Подтолкнув его со спины, нехотя выходит вперёд мальчик из племени они — Роу.
Роу, то и дело поглядывая на лицо Реста, идёт по лесу.
«…………»
Сразу за Роу шёл «Мечтатель, ненавидящий женщин» — Вильгельм Любес.
Любес выглядит так, будто беспечно прогуливается по лесу, но ни тени расслабленности в нём нет.
Он мог бы выхватить меч у пояса быстрее, чем за долю секунды.
«Любес, не переусердствуй»
«О чём ты? Я понятия не имею»
Предупредив на всякий случай, он замечает, как Любес делает невозмутимое лицо и пожимает плечами.
Раз Дибль снижает вероятность нападения со стороны полулюдей и монстров, в нынешней ситуации главной угрозой был побег Роу.
Если бы Роу попытался бежать, Любес без колебаний рубанул бы мечом.
(Навряд ли он убьёт сразу, но перерезать сухожилия на ногах вполне в его стиле. Вина не на Любесе, но... по возможности хотелось бы обойтись без пострадавших) Хоть они и враги, сознательно ранить ребёнка он не желал.
Если бы удалось мирным путём одолеть «проклинателя», это было бы лучше всего.
«...Проклинатель обосновался рядом с деревней нашего племени оней. Он похищает мою младшую сестру и девушек из других племён и заточает их в замке, созданном заклинанием.»
Не зная, понял ли Рест его мысли или нет, Роу заговорил на ходу.
«Замок, созданный заклинанием?»
«Ага. Когда они бормотали свои чудные заклинания, из земли поднималась почва и складывалась в замок. Стены были жутко прочными — даже взрослые из племени оней не могли их разрушить.»
«По всей видимости, это купол из земляной магии, усиленный какой-то другой магией. Разрушить его будет непросто.»
произнёс Дибль.
Как и ожидалось, «проклинатель» оказывается выдающимся магом.
Если он укрепился внутри строения, порождённого магией, сложность освобождения заложников возрастает на порядок.
(Как бы это сказать... Это как будто противостоять грабителю, который захватил заложников и заперся в укрытии. Теперь я понимаю, через что приходится проходить полицейским.)
Дело не сводится к простому поражению врага. Это по-настоящему неприятная история.
«Кстати, сколько их — проклинателей?»
«...Первым появился один. Но потом к нему присоединились ещё двое. Не знаю, стало ли их больше.»
«Ясно... То есть даже точное число неизвестно. Весьма неприятный противник.»
Рест использовал чутьё присутствия, но если противник, подобно Диблю, применил сокрытие присутствия, узнать их количество не удастся.
Рест и остальные, настороженно опасаясь куда более серьёзного противника, чем представляли, продолжили путь сквозь лес.