Были, конечно, свои преграды... но благодаря тому, что Айриш его одобрила, Рест был официально принят женихом в дом Розмари.
Отец и глава семьи Альберт, хоть и неохотно, дал согласие на то, чтобы Рест женился на сёстрах, и их отношения стали общепризнанными в семье.
Если и была какая-то проблема, то лишь в том, что сам Рест не знал, что стал женихом сестёр.
Рест был уверен, что его приняли в поместье лишь в качестве слуги-ученика, в качестве благодарности за спасение жизни сестёр.
Он, конечно, чувствовал определённую неловкость от того, как сёстры слишком сокращали дистанцию... но даже не подозревал, что это любовь.
Скорее, чем невосприимчивость, это было следствием того, что в его жизни было слишком мало опыта быть любимым.
В прошлой жизни его не любили родители — он усердно учился и подрабатывал, чтобы свести концы с концами... У него были друзья, но не было возлюбленной.
В нынней жизни было чуть лучше — мать, знакомый священник, несколько друзей среди простолюдинов — но опыта романтических отношений по-прежнему не было вовсе.
Сама мысль о том, что чужой человек может его полюбить, даже не приходила ему в голову.
Именно поэтому сёстры Розмари перешли в решительное наступление.
Они выбрали тактику беспощадного натиска, чтобы Рест хоть немного посмотрел на них как на женщин.
— Э-э...
— Ч-что такое, Рест?
— Что случилось, господин Рест?
— Эта ситуация... разве она не слишком странная?
Осознав, в какую невообразимую ситуацию он попал, Рест насупился.
Трое находились в ванной комнате поместья маркиза Розмари. То есть в бане.
На Ресте было лишь полотенце, повязанное на бёдрах и прикрывающее самое важное.
Сёстры были не голые, но поверх кожи набросили лишь тонкие халаты, похожие на робы.
От влаги белые халаты плотно прилипли к коже, и силуэты соблазнительно обрисовывались.
Красавицы в таком соблазнительном виде мыли спину Ресту, сидевшему на банном стуле.
(Э-это ненормально... Это абсолютно ненормально...!?)
Рест мысленно сходил с ума.
Он понимал, что Виола и Примула были ему благодарны за спасение жизни.
Однако это было уже через чур.
Если бы они просто помогали ему с учёбой — ещё куда ни шло. Но мыть ему спину — это уже явно выходило за рамки благодарности.
— Как вам нажим?
— Ах...!
Прошептав, Примула приблизилась к нему.
Его спину коснулись мягкие выпуклости, которые тут же изменили форму под давлением.
(Ч-что это...!?)
Что это за ощущение тяжести на спине?
Раньше во время занятий она уже случайно прижималась к нему, но ощущение было совершенно другим.
И неудивительно.
Рест был сейчас голым, а на Примуле не было ничего, кроме тонкого халата, ещё тоньше ночной сорочки.
Халат был мокрым, так что разницы с прикосновением к голой коже почти не было.
(...Значит, и нижнее бельё тоже...?)
— Я-я тоже тебя помою!
—...!
На этот раз Виола суетливо толкнулась к нему.
Она была чуть меньше Примулы, но упругая грудь прижалась к нему.
(Хм, у них одна и та же грудь, а ощущение совсем разное... Нет, тот факт, что я это различаю, мне самому немного неприятен...!)
— Э-э, вы обе... зачем вы всё это делаете...?
— Зачем? Ты правда ещё не понял?
—...Ты правда не понимаешь наших чувств?
— А...?
Виола и Примула вопросительно посмотрели на него влажными глазами.
— Простому спасителю мы бы так не делали.
— Конечно, нет. Такое мы делаем только для особенного человека.
— Слушай, Рест. Ты правда не понимаешь наших чувств...?
—........
Их тела, прижимающиеся к нему. Передаваемое тепло.
Взрослые девушки вели себя настолько откровенно, а он и правда ничего не замечал.
— Неужели...?
Наконец-то, или, вернее, спустя долгое время... в голове Реста щёлкнуло, словно встал на место последний кусочек пазла.
(Обе... ко мне? Это же шутка?)
Даже Рест наконец понял.
Что Виола и Примула, должно быть, испытывают к нему чувства.
(Почему... он не помнит, чтобы делал что-то, за что его могли полюбить...)
Он не сделал ничего особенного. Просто немного помог им в лесу.
И всё же... из-за этого самого малого они его полюбили?
В прошлой жизни его не любили даже родители. В нынней жизни он рано потерял мать, а отец, мачеха и единокровный брат только и делали, что унижали его.
(Они полюбили такого, как он...?)
— Рест?
— Господин Рест?
—...Спасибо.
Рест поблагодарил их.
Он выразил благодарность за то, что они питают к нему такие чувства.
Однако из-за его спины пришёл обиженный голос.
— Это не совсем то, за что нас благодарят...
— Верно, это не те слова, которые мы хотим услышать...
— Э-это...
Даже невосприимчивый Рест понял.
От него ждали не благодарности, а ответа на любовь.
— Э-это... прости...
— А?!
— А, нет, нет, нет! Это не отказ!
Рест поспешно исправился, услышав опечаленный голос сестёр.
— Мне безумно приятны ваши чувства. Правда, я просто схожу с ума от счастья! Но... я не знаю, какими словами ответить.
Всё это время он усердно старался, чтобы изменить свою судьбу.
Чтобы отомстить отцу и мачехе, чтобы заставить брата прикусить язык.
Он был в самом разгаре борьбы за изменение жизни, в которой его топтали и унижали.
У него не было ни сил, ни времени на романтику.
— Поэтому... дайте мне время. Когда придёт подходящий момент, я обязательно отвечу. Обязательно.
—...Хорошо, подождём. Ты же особенный!
— В любом случае, пока ты не сдашь вступительные экзамены, дело не сдвинется с места.
Сёстры, прижимаясь к Ресту, приняли его жалкую просьбу об отсрочке.
— Спасибо...!
Рест был искренне благодарен.
Он не мог их ненавидеть — это было невозможно.
Просто он хотел быть уверенным, что сможет ответить на их чувства.
(Он станет сильнее. Наберётся сил и поднимется ещё выше...! Когда он сможет по-настоящему защитить их обоих, тогда...!)
Рест твёрдо пообещал себе, что обязательно ответит на их чувства, и в то же время размышлял о том, как бы отвлечься от тепла, передававшегося от их тел через кожу.