Рест, изрядно намятый Айриш на тренировочной площадке, был немедленно отнесён в свою комнату и подвергся лечению.
Его позвоночник был на грани перелома, а внутренности — на пороге разрыва, но, к счастью, жизни ничего не угрожало.
Скорее, его точечно избили до самой границы того, что ещё можно было вылечить лечебной магией.
«Рест-кун…!»
«Рест-сама…!»
Виола и Примула… сёстры Розмари тесно прижались к Ресту и ухаживали за ним.
Развитие событий было похоже на ту самую перезагрузку, но… отличалось всё, что шло дальше.
Сестры, ухаживавшие за Рестом, были вызваны матерью и отправились в гостиную внутри поместья.
«…Есть что-нибудь, мама?»
«М-м…»
Придя в гостиную, обе впились взглядом в мать.
Когда дочери посмотрели на неё с укором, Айриш с горькой улыбкой перекинула ногу на ногу на диване.
«Не смотрите так на меня, дорогие. Любимые дочки…»
«Но ведь, мама…»
«Так жестоко поступать — это просто ужасно…»
«Я старалась сдерживаться. Если бы я приложила все свои силы, его внутренности разлетелись бы по всей комнате.»
««…………»»
«Это была шутка. Прекратите так на меня пялиться.»
Айриш попыталась успокоить дочерей, но взгляды Виолы и Примулы оставались суровыми.
Скорее всего, они всё ещё не могут переварить тот факт, что причинили Ресту ранения.
«Обе, хватит, садитесь.»
В стороне вмешался отец, присутствовавший рядом, — Альберт.
«Я вас позвал, потому что есть дело. Садитесь.»
«……»
«……Прошу прощения.»
Сёстры настороженно уселись на диван напротив родителей.
Убедившись, что дочери присели, Айриш заговорила.
«Итак... Я не умею украшать слова, так что скажу прямо. Виола, Примула... вы обе должны родить Ресту детей.»
«……!?»
«С-стой... Эй, ты! Есть же способ это сказать!»
Услышав бомбу, вырвавшуюся из уст матери, Виола и Примула остолбенели, а Альберт поспешно вскочил на ноги.
«Надо было как-то... более деликатно подать...»
«Косвенные обороты только замедляют дело. Мы решили принять его как зятя в дом Розмари. Вы обе выходите за него замуж. Минимум по троих детей — и не меньше.»
«М-мама... это правда можно?»
Робко спросила Примула.
Виола стояла с широко раскрытым ртом, застыв с неподвижным выражением лица, как глиняная кукла.
«Принять Реста как зятя... это, конечно, радостно. Но неужели можно так просто позволить и мне, и сестре принять его...?»
Предложение Айриш было как раз тем, чего они и сами хотели.
Примула уже давно решила, что выйдет замуж за Реста, и предполагала, что сестра поступит так же.
Поэтому всё казалось слишком удобным — и закрались сомнения.
Она не могла избавиться от мысли, что за словами матери скрывается подвох.
«Не нужно быть настороже. Никакого подвоха нет.»
В ответ на подозрительный взгляд дочери Айриш чуть смягчила выражение лица.
«Изначально я планировала, что Виола выйдет замуж и унаследует дом, а Примула будет выдана за кого-нибудь из другой семьи для установления связей. Однако... раз удалось найти такого незаурядного человека, как он, — это меняет всё. Строить связи с кем-то на стороне куда менее важно, чем обеспечить, чтобы она произвела на свет как можно больше детей от его крови. Это послужит процветанию дома Розмари... нет, всей страны.»
«Мама... похоже, вам очень понравился Рест.»
«Если подраться на кулаках, почти всё становится ясно.»
Айриш пожала плечами.
«Некогда я однажды сражалась с магом, которого называли "Небесным Императором". С председателем Совета мудрецов, сильнейшим магом во всём мире. Рест ещё молод и неопытен — это видно. Но я почувствовала, что в нём есть нечто, роднящее его с тем человеком.»
«Небесный Император...»
«Если удастся заполучить волшебника с талантом, равным его, две дочери — пустяк. Даже если бы вы устроили истерику и закричали "не хочу!", я бы связала вас и поднесла ему.»
«............Эй.»
Альберт нахмурился, не в силах понять, шутит она или говорит всерьёз.
«К счастью, до этого не дошло. Если вы обе к нему неравнодушны — всё будет просто. Как только вступительные экзамены в Королевскую академию завершатся, вы трое оформите помолвку. А после выпуска поженитесь и сразу приступайте к детям.»
Айриш самолюбиво вела разговор дальше и вдруг резко ткнула пальцем на сестёр.
«Добрачные отношения меня не пугают, но не забывайте о предохранении! Ребёнок, рождённый до брака, не имеет права на наследование титула — а значит, ему придётся туго!»
«...Добрачную близость я не допущу!»
Великодушная мать и отец, тихо ропщущий от досады.
Дело дошло так далеко... и наконец Виола, бывшая всё время как не в себе, нашлась заговорить.
«П-правда? Мы... мы все трое можем пожениться...?»
«Я так и объяснила.»
«Значит… даже после выпуска я смогу всегда быть рядом с Рестом и Примулой?»
«Сестрёнка…»
«Так счастливо…!»
Виола расплылась в широкой улыбке, словно раскрывается пышный бутон розы, и обняла младшую сестру.
Примула тоже, словно подхваченная её чувством, улыбнулась и погладила сестру по спине.
Как бы близки ни были сёстры-близняшки… вместе им не быть всю жизнь.
Рано или поздно они выберут разные пути и разойдутся.
Но благодаря тому, что между ними оказался один мужчина — Рест, — они смогут и впредь идти по жизненному пути вместе.
Это радовало её не меньше, чем возможность выйти замуж за любимого мужчину.
«Примула…!»
«Сестрёнка…!»
В смятении от избытка чувств сёстры обнялись, и обе наполовину смеялись, наполовину плакали.
Альберт, который был недоволен тем, что теряет дочерей, увидев это, опустил плечи и сказал: «Ну что поделаешь…»
Гостиная наполнилась тёплой и счастливой атмосферой.
«А… верно, я кое-что забыла сказать.»
Однако спокойная атмосфера была разбита вдребезги словами, которые Айриш произнесла, словно внезапно вспомнив о чём-то.
«Ведь ему предстоит также зачинить детей от нескольких других женщин. Подберите подходящих по возрасту девушек из боковых ветвей и семей вассалов… а при необходимости наберём наложниц и из семей, с которыми мы состоим в дружеских отношениях. Вы обязаны поддерживать с ними хорошие отношения.»
«Как!?»
Едва всё удалось уладить, как это заявление разрушило всё.
Из гостиной раздавались крики родителя и ребенка, их ожесточенный спор продолжался допоздна, далеко за полночь.