— Это... невозможно!
Рест мгновенно скрестил обе руки, приняв на себя удар Айриш.
Несмотря на наложение двух магий, усиливающих тело — [Усиление тела] и [Стойкость] — он подвергся невероятному удару.
Рест не удержался, был отброшен и значительно отступил назад.
— Хм... реакция неплохая. Мощность и скорость активации безукоризненны. Для такого возраста устраивать дуэт — впечатляет.
— Б-благодарю...
Айриш не стала наносить повторный удар, а разминала руки.
Будь это обычный воин или маг, всё закончилось бы уже первым ударом.
(О-обе руки онемели... они не оторвались, правда?)
Обе руки, использованные для блока, не были сломаны, но онемели настолько, что он не мог ими шевельнуть по собственной воле.
Не снимая усилительную магию, он активировал [Лечебную магию], чтобы исцелить повреждения рук.
— О, и трио тоже можешь. Воистину впечатляет.
— А вы... почему, используя только [Усиление тела], вы можете развить такую силу?
Это был искренний вопрос.
В то время как Рест активировал несколько магий параллельно, Айриш использовала лишь [Усиление тела].
[Усиление тела] Рест тоже использует, но... очевидно, между ними существует колоссальная разница в способностях.
— Магическая мощность от рождения высокая. Тут уж ничего не поделаешь — это талант.
—...Талант, значит?
— Зато дальнобойная атакующая магия — не мой конёк. Похоже, невозможно получить всё и сразу, верно?
—..........
Рест обладала бездонным запасом маны, однако количество маны, вкладываемое в одно заклинание, — то есть магическая мощность, — у неё не было столь уж высокой.
Сказать, что она была низкой, тоже нельзя было... но на фоне безграничной маны и поистине уникального таланта — копировать магию с одного взгляда — её мощность неизбежно выглядела заурядной.
(Понятно... действительно, невозможно получить всё и сразу.)
— Тогда... как вам вот это?
Рест вызвала вокруг себя дюжину [Огненных шаров].
Образовавшиеся огненные снаряды она выпустила все разом в направлении Айриш.
— Ха!
— Фф... Хорошая атака. Мне понравилась.
Она выпустила огненные шары так, что их было невозможно уклониться, намеренно сдвинув точки и моменты поражения. Однако Айриш увернулась лёгким шагом и немыслимой физической ловкостью.
И, не замедляя скорости, ворвалась в личное пространство Рест.
— [Дымовая завеса]!
Но Рест рассеяла вокруг белый дым.
Тела Рест и Айриш скрылись в белом облаке — и они в прямом смысле остались в дыму.
— Неплохо...!
Нанесённый Айриш удар промахнулся по воздуху.
Рест благодаря магии [Усиление восприятия] мог видеть движения Айриш даже сквозь дымовую завесу.
Не раздумывая, он прижал ладонь к её животу.
(Вот так, вбить……!)
«[Ладонь молнии]!»
«Ух……!»
Тело Айриш незначительно судорожно дёрнулось.
Активированная магия позволяла подавить противника электрическим разрядом, не убивая его. Это был один из приёмов для боя с людьми, которым Дибль научил его.
«Ой, как больно! Но... похоже, ты позволяешь себе недооценивать нелетальную магию.»
«………!?»
Айриш схватила руку Реста, прижатую к её животу.
Несмотря на то, что удар должен был прийтись в цель, она смогла обездвижить его буквально за одно мгновение.
«У тебя есть Виола и Примула, а ты лезешь на живот другой девушки! Плохой мальчик... Вот тебе и наказание!»
«У-уааа!»
Ухватив его за руку, она раскрутила тело Реста и швырнула прочь.
Тело Реста несколько раз ударилось о землю, и он покатился в самый край площадки для тренировок.
«Рест-кун!»
«Рест-сама!»
«Выходи! Наша драка ещё не окончена!»
Айриш останавливает девушек, которые в панике бросаются вперёд.
Как говорила Айриш, бой ещё не был окончен.
Рест, исцеляя тело с помощью лечебной магии, поднимается с земли.
«Это полный бардак… Серьёзно…»
Что он смог подняться — это плод обучения Дибля.
Благодаря тому, что он в той или иной мере привык к боям с людьми, ему удалось принять защитную стойку и свести полученный урон к минимуму.
(Если он способен уклониться от всех огненных шаров, то стрельба дальнобойной магией в любом количестве бессмысленна... А ещё, если начать палить как из плохого ружья, можно поджечь особняк — тоже проблема...)
Тогда, быть может, стоит наложить несколько заклинаний усиления тела и дать ближний бой?
«Только не это...» — Рест искажает выражение лица.
Если бы он мог использовать дальние магические атаки, это было бы другое дело... но, к сожалению, Дибль его этому не обучил.
Боевой стиль, которому обучил Дибль, — это не концентрация на мощи атак, как у обычных волшебников, а скорее боевая техника, основанная на умном применении слабых заклинаний.
«Этот стиль боя с разнообразными заклинаниями... Ты обучался у Дибля?»
Айриш задаёт вопрос.
Рест, сосредоточившись на восстановлении, кивает.
«...Да, учитель Дибль многому меня научил.»
«Похоже, в прошлом он брал учеников, но никто не продержался долго. Строгий человек, верно?»
«Не сказать, чтобы добрый. Но если хочешь стать сильнее, это само собой разумеется.»
«Угу-угу, правильный настрой.»
Айриш обращает к нему спокойную улыбку, неуместную во время боя.
«Он мастерски применяет магию, но его запас маны был слишком мал, чтобы овладеть продвинутыми заклинаниями. Мне было бы интересно посмотреть, каким станет его стиль боя, если его освоит такой человек, как ты — с безумным запасом маны.»
«……Благодарю.»
Он сжал кулак, а затем разжал.
Пока они разговаривали, урон полностью исцелился.
Мана, разумеется, не уменьшилась ни на йоту по сравнению с начальным состоянием.
(Теперь мы снова в точке отсчёта... нет, мана госпожи Айриш даже немного уменьшилась. Можно даже сказать, что я теперь в выгодном положении...)
И всё же... почему так?
Он ни капли не чувствовал себя в преимуществе.
Наоборот, его охватило ощущение, что он сам оказывается прижат к стене, и Рест ощутил, как по спине выступает холодный пот.
Он ежедневно проводил учебные бои с Диблем и в реальном поединке научился сражаться с преимуществом, хотя победа оставалась ему недоступна.
И всё же... Айриш казалась ему невообразимо далёкой.
Он был снова потрясён, осознав, что вот она — боевая сила, стоящая на вершине страны.
(Сильнее... сильнее, чем учитель Дибль, и конечно, сильнее меня...!)
«Рест-кун!»
«Рест-сама!»
(И всё же... сдаваться нельзя. Ведь есть девочки, которые меня поддерживают.)
Виола и Примула на полную мощь кричали, подбадривая Реста.
Он не мог показать им жалкое зрелище.
Он и впрямь собирался учиться у неё, но... теперь нужно отдать всё до последнего.
(Серьёзно... нет, нужно идти до конца — с решимостью убить...!)
«Ааа... похоже, ты принял решение. Красивые глаза. Они очень напоминают мне моего мужа в молодости — мои любимые глаза.»
Айриш с видимым удовольствием приподняла уголки губ дугою полумесяца.
«Иди ко мне. Обниму тебя.»
« Иду ……!»
[Усиление тела] [Стойкость] [Ускорение] [Земляной доспех] Квартет — активация магии.
Всё тело покрылось земляной бронёй, и он принял позу для старта на корточках.
«Квартет… потрясающе!»
« Огонь !»
В тот же миг, когда Айриш выкрикнула слова восхищения, он оттолкнулся от земли и ринулся вперёд.
Невероятная скорость для того, кто облачён в земляную броню. Мощь и вес, словно у мотоцикла, несущегося на скорости за сотню километров в час.
Он мчался прямиком к ней и, не снижая скорости, собирался обрушить кулак на её торс в верховой одежде, словно нанося таранный удар всем телом.
«…………!»
«Да, неплохо. Совсем неплохо.»
Но… такая атака была принята.
Айриш использовал не только [усиление тела], но и магию [Стойкость], укрепляющую тело.
Одного [усиления тела] уже было невозможно остановить, но перед Айришем, чьё тело было дополнительно закалено, даже удар четвёрки не возымел действия.
«Это награда. Как и обещала — обниму тебя.»
«Кха...!»
Обе руки Айриш обвили Реста.
Земляная броня с хрустом рассыпалась на осколки, и тело было согнуто пополам.
(Поясница... сломается...!)
Сознание начало ускользать, и Рест потерял сознание.
Второй поединок на тренировочной площадке.
Рест вновь потерпел поражение и потерял сознание, как и в прошлый раз.
—————————— Постоянная поддержка этого произведения искренне ценится.
Я опубликовал два новых романа — если интересно, загляните, пожалуйста.
• Мечник проклятого пожирания Обременённый бедами всей страны и изгнанный к морю, он не ищет мести. Всё ему безразлично — он стремится стать сильнейшим.
• Повесть об Обезьяньем Царе Переродившись обезьяной, он создаёт гарем и живёт, как ему заблагорассудится.