Насладившись японской кухней, следующим пунктом была онсэн.
Внутренняя ванна тоже, похоже, имелась... однако здесь ему так и хотелось в полной мере насладиться открытой баней.
В раздевалке он снял одежду и, прикрыв низ полотенцем, прошёл через дверь, ведущую к открытой бане.
— Ого... какая невероятная японская атмосфера...!
Едва он вышел наружу, как обжигающе холодный воздух обдал его лицо.
Но... ещё сильнее его сердце затрепетало при виде открытой бани в японском стиле.
Белый пар клубился над водой. Вокруг купели была выложена каменная кладка, и бассейн был настолько большим, что в нём с лёгкостью помещалось более десяти человек.
Дизайн этой открытой бани явно был вдохновлён Японией, и в груди Реста забурлило некое волнение.
Говорят, вдовствующая королева... Санада Сёко регулярно наведывалась в эту открытую баню и наслаждалась горячими водами.
Сотрудники гостиницы рассказывали, что при строительстве она особенно настаивала на обустройстве открытой бани.
— Значит, и это тоже задумка Сёко... Она и впрямь пыталась воссоздать Японию...
Видимо, ей всё-таки не хватало Японии.
Может быть, она хотя бы хотела провести последние годы жизни в месте, напоминающем родину.
Слегка погрузившись в грусть... Рест зачерпнул горячую воду деревянным ковшиком из кипариса и облил себя.
— Ого... из-за холода вода кажется кипятком...
В доме Розмари, конечно, были ванные комнаты, но открытой бани там, разумеется, не было.
Купаться, ощущая прикосновение холодного воздуха, — это совершенно особое чувство.
— Фух... жарко, но как приятно...!
Рест медленно опустил ноги в купель и погрузился в воду.
В глубине купели булькали пузыри, и он понял, что оттуда бьёт естественный горячий источник.
«Естественный горячий источник с непрерывным потоком, и он весь наш... Это невероятно, просто роскошь...!»
Терпя жар, он продолжал сидеть в купели... и постепенно привык к температуре.
Холодный воздух снаружи перестал беспокоить, и вместо этого приятное тепло заполнило всё его тело до самых костей.
Говорят, обычно этот источник открыт для жителей деревни, но сегодня его закрыли для частного пользования — из-за того, что останавливался дворянин.
Жаль жителей деревни, но зато Селестина заплатила за проживание огромную сумму.
А вот работники, напротив, сияли от удовольствия — деревня ведь получала выгоду.
«На небе луна и звёзды. А впереди — вид на море. И правда, роскошное место.»
Рест, расслабившись в горячей воде, лениво пробормотал.
На небе не было ни облачка, и луна ярко сияла.
Бесчисленные мерцающие звёзды — такую картину вряд ли можно увидеть в ночном небе Японии, затерянном в электрическом свете.
Вокруг открытой купели была деревянная ограда, но на одном участке её намеренно не ставили. Без ограды берег спускался пологим обрывом, открывая вид на море за ним.
«Там западная сторона... Надо было залезть пораньше...»
Рест с сожалением вздохнул.
Если бы он искупался до ужина — мог бы любоваться здесь прекрасным закатом.
Купаться в открытой купели, наблюдая, как солнце погружается в море, — разве это не высшая роскошь?
«Хм-м... Может, ещё два-три дня и остаюсь. Селестина, наверное, вернётся в столицу, а я задержусь ещё немного...»
«О, в таком случае, и я к вам присоединюсь?»
«А, ты составишь мне компанию? Ну и ну... Хм?»
На слова, которые так естественно прервали его бормотание, Рест уже было ответил... когда заметил что-то странное.
«А...?»
От расслабления после купания магия чутья присутствия рассеялась.
Обернувшись, он обнаружил здесь женщину, которой не должно было быть — ту, которая не имела права появляться в мужской бане.
«Можно мне присоединиться, Рест?»
«Бфох!?»
Это была Селестина Крокус.
Госпожа из дома Крокус, первейшего среди дворянских родов. Аристократка среди аристократок.
Женщина с самой благородной кровью во всём королевстве стояла перед ним обнажённая, лишь слегка прикрытая полотенцем.