Я стою перед големом.
Прочитав документацию, я уже представлял, как им управлять.
Он несколько отличался от обычных големов, но не настолько, чтобы я растерялся.
Я ведь когда-то именовал себя мудрецом.
Големом управлять мне не составит ни малейшего труда.
Я применил особую магию и внедрил в голема псевдожизнь.
Затем направил ману, растекающуюся по всему его телу.
Вплоть до мельчайших деталей она проникала автоматически.
Распределение было откалибровано так, чтобы не возникало перекосов.
Благодаря магическому соединению с големом я получил возможность им управлять.
Судя по ощущениям, всё функционировало без сбоев.
Если я, как заклинатель, сосредоточусь на каком-то движении — голем повторит его безукоризненно.
И тогда перед моим мысленным взором развернулся один кадр.
Я увидел собственную фигуру, стоящую передо мной.
Гром с нескрываемым любопытством склонился ближе, а директор наблюдал издалека.
(Это взгляд голема?)
Я вспомнил функции, описанные в документации.
Началась визуальная синхронизация между мной и големом.
При таком подходе дистанционное управление становится вполне реальным.
Действительно, это очень удобно.
Обычные големы требуют визуального управления, поэтому оператору необходимо находиться поблизости.
Неизбежно оператор сам становится целью.
Однако совместное видение устраняет этот недостаток.
Големом можно управлять, даже если оператор скрыт.
Именно в оборонительных боях с использованием крепостей, подобных недавнему, этот метод раскроет свою истинную ценность.
Драгоценный маг сможет ввести в бой мощные силы, не подвергая себя опасности.
Ощущение одновременного раскрытия двух полей зрения требует привычки.
У некоторых людей может закружиться голова и наступить тошнота.
Для меня как неживого существа это было само собой разумеющимся.
По моей воле голем медленно поднялся на четырёх конечностях.
Он хорошо уравновешивал свой центр тяжести, не было ни намёка на то, что он опрокинется.
Реакция на команды была мгновенной — голем оказался на редкость послушным.
Создание големов было магией, которой я мало пользовался.
Хотя способности были ещё при жизни, просто не было подходящих возможностей.
В лучшем случае я использовал созданные из глины или дерева временные големы как отвлекающий манёвр, а в бою чаще применял другие заклинания.
В борьбе против Владыки демонов тяжеловесные големы были мало применимы.
Даже если потратить время на их создание, это мало что значило перед мощными атаками демонов.
По личному впечатлению, это была «магия, которая не является оптимальным решением ни в одном сценарии, нечто среднее».
Впрочем, увидев големов Магической техники, я изменил это мнение.
Объединив технологию другой системы, они достигли потрясающей эволюции.
Я никак не мог дать этому низкую оценку — напротив, я остро ощутил, как узок мой собственный кругозор.
Изнутри стоящего голема доносился низкий гул механизмов.
Множество деталей двигались одновременно.
Я отступил на небольшое расстояние и попробовал заставить голема сделать несколько шагов.
Хоть до полного ощущения собственного тела было ещё далеко, явной неловкости не чувствовалось.
Двигать его можно было вполне достаточно.
Затем я заставил голема взмахнуть рукой.
Повёл ею вверх, вниз, влево, вправо.
Здесь тоже проблем не было.
Действительно плавный ход механизмов.
После этого я попробовал присесть и прыгнуть — но прыгнуть почти не удавалось.
Тело было слишком тяжёлым.
Похоже, на такую двигательную способность рассчитывать не приходится.
Я пустил голема лёгким бегом.
Управление выходило гораздо более послушным, чем я ожидал.
Если собрать нужное количество и вооружить их, это вполне могло бы функционировать как армия.
— О-о! Просто восхитительно!
Гром с восторгом разглядывал голема.
Он был так возбуждён, что, казалось, сейчас выпрыгнет из шкуры.
— Пальцы-пушки тоже работают. Подготовить вам мишень?
«Пожалуйста.»
Согласившись с предложением директора, я увидел, как позади голема из пола выдвинулась часть.
Она превратилась в железную пластину ростом в человека.
Довольно толстая, она возвышалась, словно стена.
Я развернул голема и направил пальцы обеих рук в сторону железной пластины.
Затем активировал заклинания, встроенные в пальцы.
Мгновенно раздались один за другим взрывные звуки, и выпущенные снаряды врезались в железную пластину.
Снаряды глубоко упирались в поверхность пластины.
Полностью пробить им не удалось, но обладали немалой силой.
Человеческое тело не говоря уже, обычную броню они бы пробили без труда.
Прицел был несколько разбросан.
Я целиться в центр, но снаряды поразили пластину равномерно по всей поверхности.
Скорее дело было не в характеристиках оружия, а в моей неопытности.
При должной практике это должно исправиться.
«Внутри обеих рук встроены стволы, в которые загружаются снаряды, а затем они подаются к кончикам пальцев. До определённой степени возможна и непрерывная стрельба.»
«Сотрудники тоже могли управлять им без проблем?»
«Да, всё прошло гладко. Правда, голему требовалась предварительная зарядка магической энергией. Если у вас, как у Владыка демонов, собственный запас магической энергии неисчерпаем, то вопросов нет, но для человека длительная работа и непрерывные боевые действия были бы затруднительны.»
Директор указал себе на спину и продолжил объяснять.
Как было описано во внутренней документации, на спине голема имелось устройство для хранения магической энергии, служившей топливом.
Если разрушить эту часть, время автономной работы резко сокращается.
Это была одна из структурных уязвимостей.
А если посмотреть с другой стороны — значит, в битве с големами государства Мако нужно бить именно сюда.
«Что касается защитной магии — при разрушении её не удалось восстановить. Приношу извинения»
«Не стоит об этом беспокоиться. И без того была неисправна. Скорее, следует похвалить вас за столь качественный ремонт»
Если он способен двигаться в таком объёме — это более чем достойный результат.
На момент захвата голем был повреждён повсюду.
Состояние было настолько плачевным, что было неясно, удастся ли вообще его починить.
Если принять это во внимание, то усилия сотрудников, сумевших восстановить его в такой мере, בהחלט заслуживают похвалы.
Когда проверка была завершена, я оборвал связь с големом.
«Гром, не хочешь попробовать?»
«Серьёзно? Можно?!»
«Разумеется»
«А-а, спасибо большое!»
Гром, вскочив на ноги, низко поклонился.
Видимо, он и не мечтал, что сможет управлять големом.
Несмотря на растерянность, радость на его лице была явно заметна.
Он был по-настоящему счастлив.
«Ну-ка, дай-ка взглянуть…»
Гром осторожно протянул руку к голему.
Он нахмурился и начал управлять магической энергией, но вскоре вздохнул и опустил руки.
— М-м, как же это делается?
— Сперва позвольте мне направить в вас свою магическую энергию…
Директор торопливо подошёл к Грому и объяснил порядок действий. После нескольких повторений голем наконец сдвинулся с места.
Развёл руки в стороны и грузно выставил грудь.
— О-о! Кажется, я начал понимать!
Голем под управлением Грома, хоть и с неловкими движениями, начал перемещаться по залу. Иногда он активировал пальцевые пушки и поражал металлическую пластину под разными углами.
Поскольку иногда пули летели в мою сторону, я незаметно создал защитное заклинание. Я бы и справился, но директор не должен пострадать.
Через некоторое время Гром привык к управлению, и выстрелы в нашу сторону прекратились.
— Бва-ха-ха-ха! Как, Господин Демоноглав? Оцените мою лёгкую поступь!
Гром рассмеялся в полный голос, под управлением которого голем легко бежал по залу. Иногда он слишком увлекался и был готов врезаться в стену. Тогда директор выкрикивал болезненное: «Аа-ах!».
Атмосфера была довольно оживлённой.
После этого я провёл учебный бой с големом под управлением Грома.
По предложению директора заговорили о том, что хотелось бы проверить возможности на практике.
Гром тоже был в восторге от этой идеи, так что отказываться не пришлось.
Разумеется, если бы я действительно приложил все усилия, под угрозой оказался бы не только институт, но и вся Столица королевства.
Пришлось проявлять максимальную осторожность и постоянно держать себя в руках.
В самый разгар этого процесса, завершивший осмотр стрельбища Генри тоже присоединился к нам, и каким-то образом это перервалось в тройственную битву.
Мы по очереди управляли големами, разыгрывая в ограниченном формате поистине жаркий бой.
Однако в конечном итоге Гром, слишком увлёкшись, допустил ошибку и вывел голема из строя, за что и получил выговор от директора.
Особенно запомнилось, как директор без всякой пощады отчитывал почти самого сильного из нежити.
В виде полуизгнания мы покинули институт.