Два спустя, в Столице королевства разыгрывался победный пир.
Звери из иного мира были истреблены до единого.
С устранением причины хаоса континенту досталось мимолетное затишье.
В городке у замка тоже кипели гулянья — народу было впрочем.
Представители всяческих рас веселились на свой лад.
Я находился в одной из комнат замка.
Сюда допускались лишь избранные.
Я полагал, что здесь будет спокойнее и приятнее.
Однако этот расчёт оказался жестокой ошибкой.
«Дуайт! О, Дуайт!»
Широкими шагами к мне приближалась Диэра, поднимая бокал.
На её порозовевшем лице сияла улыбка.
Видно было, что выпивка уже порядочно разлилась по венам.
Диэра пошатнулась и повалилась на меня.
Развернув барьер ещё до столкновения, я не дал ей рухнуть на пол.
Прилипнув к барьеру, Диэра недовольно выпрямилась.
Я обратился к ней:
— Что такое?
— Тост!
С этими словами Диэра занесла бокал над головой.
Я поднял стакан перед собой.
Диэра радостно взмахнула рукой вниз.
Наши стаканы столкнулись, и звонкий звук разнёсся по комнате.
Диэра из-за опьянения не могла контролировать силу.
Если бы я вовремя не укрепил стакан, он бы разлетелся на осколки.
Диэра, подорвавшаяся вместе с ложным големом, осталась в целости и сохранности.
Она сумела выбраться из обломков голема, ставшего непригодным для восстановления, собственными силами.
Генри, тоже выживший, в данный момент поил Логана вином.
Логан выглядел довольно неловко, но с видимой неохотой принял это.
Возможно, ему просто стало лень отказываться.
Я осмотрел комнату.
Дольда и Юра совсем недавно ещё сидели рядом со мной, а теперь участвовали в пирушке рядовых солдат армии Владыки демонов.
Убедившись с помощью магии дальнего видения, я заметил, что там было довольно весело.
Люсиана, сидевшая у дальней стены, наслаждалась вином, любуясь ночным пейзажем.
«Как всегда, хмурое лицо, а?»
Диэра, подглядывая в моё лицо, произнесла.
В её взгляде почему-то было что-то жалостливое.
«Я кость — не могу менять выражение лица.»
«Дело не в этом. Ты ужасно упрямый.»
Диэра театрально вздохнула.
За его спиной появилась огромная тень.
Огонь пылал в одной из глазниц — это был Гром, готовый взорваться от ярости.
— Предшественник. Какое неуважение к Лорду Демону—
— Я старший товарищ Дуайта! Значит, могу делать что угодно!
— Гн-х, софистика...
Гром в отчаянии отступил.
То, что он старший товарищ Лорда Демона, вовсе не давало ему права творить всё, что заблагорассудится.
Это был аргумент, не дотягивающий даже до софистики.
Однако Гром, похоже, был подавлен самоуверенными заявлениями Диэры.
Я бесшумно убрал свою ауру и незаметно переместился.
Диэра и Гром продолжали препираться.
Правильнее будет оставить их в покое, пока они не успокоятся.
Я направился к Люсиане.
Она с усталым выражением лица бросила взгляд на обоих.
— Они ведь постоянно ссорятся, эти двое. Как дети — и сил нет.
—…………
Я молча посмотрел на Люсиану.
Она явно не шутила.
Именно она, на мой взгляд, чаще всего вступала в перепалки с Громом.
По-моему, так было уже с самых ранних пор.
«Мао, ты сейчас не об этом думал?»
«...Тебе показалось.»
Я отрицательно качнул головой.
Люсиана обладает острым чутьём.
Не стоит думать о лишнем.
После этого мы болтали, наслаждаясь ночным видом из окна.
Люсиана допила вино и поднялась со стула.
«Ну, я загляну к своим подчинённым. Мао, ты тоже хорошо проводи время сегодня, хорошо?»
«Хорошо.»
Я кивнул, и Люсиана вышла через дверь.
Тут же, словно подменив её, за спиной появилось присутствие.
Не из числа моих приближённых.
Я обернулся — там стояла Великая Духовня.
Скрывая замешательство, я спросил её:
«Что ты здесь делаешь?»
«Я помешала?»
«Нет. Просто не ожидал.»
Великая Духовня на моём пиру — довольно необычное зрелище.
Даже если бы я её пригласил, не думал бы, что она явится.
На сей раз мы сотрудничали из-за общего врага, но по сути наши отношения нельзя назвать союзническими.
Всё это было лишь отсутствием повода для вражды.
Я взял пустой бокал, стоявший под рукой.
Налил туда фруктового вина и протянул Великому Духу.
«Выпьете?»
«Благодарю вас.»
Великий Дух принял бокал, приподнёс его ко рту и слегка наклонил.
Содержимое медленно убывало.
Отставив бокал, Великий Дух заговорил.
«Благодарю за помощь на этот раз. Благодаря вам удалось уничтожить зверей из иного мира.»
«И мне вы очень помогли.»
Я ответил искренне.
Это была правда.
Без Великого Духа ущерб был бы куда серьёзнее.
Её оперативная решимость — не что иное как удача.
«Как обстоят дела с другими защитными механизмами?»
«Большинство выполнили свою роль и уснули. Некоторым, возможно, потребуется несколько столетий, чтобы пробудиться. Я тоже ухожу в спячку. Если понадобится, я свяжусь через Юру.»
«Понятно.»
Защитные механизмы созданы для охраны мира.
Угроза зверей устранена, и теперь им не нужно постоянно проявлять себя.
«………»
Великий дух замолчал, остановившись посреди комнаты. Он окидывал взглядом помещение, застыв на месте. Воздух стал необъяснимо неловким. Я спросил, словно пытаясь разгадать что-то.
«Есть ещё что-то?»
«Нет. Ничего.»
Великий дух ответил, поспешив, и его очертания начали бледнеть. Я уже подумал, что он исчезнет, но на полуслове он снова заговорил.
«Забыл. Одно предупреждение. С той колоссальной силой, что тебе досталась, будь осторожен в том, как ты ею пользуешься.»
«Потому что она привлечёт внимание защитных механизмов, верно?» — ответил я, и великий дух кивнул. Он помолчал несколько мгновений, потом тихо произнёс:
«Не хотел бы я оказаться твоим врагом.»
«Я разделяю твоё мнение.»
«Тогда это хорошо. Прости за вторжение прямо посреди пиршества.»
На этот раз великий дух действительно растворился. Его присутствие полностью исчезло, перестало ощущаться. Вероятно, он отправился отдыхать где-то.
— Генерал, беда! Логан рухнул! Срочно нужна исцеляющая магия! — раздался голос Генри.
Если бросить взгляд, можно было увидеть, как трясут Логана.
Он выглядел словно труп.
Вероятно, причиной было чрезмерное употребление алкоголя.
Я встал со своего места и направился к ним.
«...да, я понял.»
Армия демонического лорда преодолела трудности, но проблем по-прежнему было навалом.
Однако время от времени необходим отдых.
Сейчас я хотел бы просто насладиться этим моментом.