Сила закрутилась вокруг Гвен.
Только магии в ней не чувствовалось.
Она была подозрительно похожа на миазмы.
При такой концентрации любой человек сгнил бы, лишь приблизившись.
Вскоре Гвен начала слегка парить в воздухе.
Рассыпая песок, она улыбнулась с обволакивающим очарованием.
— Господину Хавельту пора показать свой лучший номер.
— Не нужно.
Я активировал магию.
Из пустыни потянулись лианы, пытаясь сковать Гвен, но в последний момент были отброшены.
Их концы начали рассыпаться в прах.
— Ой-ой-ой, как опасно. Чуть не умерла, совсем чуть-чуть.
Гвен жестом провела рукой по груди, словно успокаивая сердце, но на лице играла холодная усмешка.
При полном противоречии со словами и действиями, она ни на йолту не дрогнула.
Сила, вьющаяся вокруг неё, разложила магическую энергию лиан и обезвредила заклинание.
Я ощутил, как формулы стирались при контакте.
Обычное заклинание было бы уничтожено без малейших шансов.
К счастью, магия Клятвы ещё действовала, но способ атаки придётся продумать.
— Приготовления завершены. Ну что ж, смотрите!
Гвен подняла обе руки, и по обе стороны от неё поднялись волны песка.
Оттуда выползли двое мужчин.
Однокороткокаштановыми волосами и в очках.
Скромная одежда, ничего примечательного во внешности.
Лишь взгляд, устремлённый на них, хранил упорство.
Очкарик сделал шаг вперёд и поднял руку.
— Эй, давно не виделись. Скучал-с-. Поднабрел? Выглядишь бодрячком.
— …………
Я промолчал.
Слов для ответа не нашлось.
Я перевёл взгляд на другого мужчину.
Тот был одет в изящный дворянский наряд, а его ухоженные золотистые волосы придавали ему благородный вид.
Но на столь правильных чертах лица красовалась ухмылка, которой было не к лицу.
Зелёные глаза этого человека не скрывали ни тени садизма.
— Дуайт Хавельт. Не самое приятное лицо для встречи. Прямо как десять лет назад.
— …………
Я по-прежнему не мог произнести ни слова.
То, что он видел перед собой, было невероятным.
По обе стороны от Гвен появились изобретатель Джон Ду и бывший из Четырёх Небесных Королей Балк.
— Как здорово, что я позвала таких дорогих вам людей! Встреча, от которой мурашки по коже. Я просто золотце!
«Забыли? Здесь ваш духовный мир. Я рылась в воспоминаниях Хавельта и выбрала этих двоих.»
Гвен сияющей улыбкой объясняет.
Услышав это, я примерно понимаю, как это работает.
Она, должно быть, восстановила их из моих воспоминаний.
Хотя это ограничено духовным миром, она всё же совершила подобие воскрешения.
Это была ненормальная способность, но теперь удивляться уже нечему.
Гвен — зверь из внешнего мира.
Её нельзя было оценивать, используя существующие системы магии.
«Однако это не подделки из одних лишь воспоминаний. Вы оба — подлинники, без сомнения.»
«Невозможно. Я убила обоих.»
Когда я возражают, Балк театрально качает головой.
Он говорит мне с наставническим тоном.
«Во всём бывают исключения. Я уже должен был тебе это объяснить.»
«Что касается Балка — я извлекла его душу, заключённую в институте, и вытащила оттуда лишь дух. Начальник института почуял это, и было трудно, но в итоге я преуспела. Честно говоря, оно того не стоило.»
Пожалуй, она воскресила их, пока я продолжал идти через пустыню.
Сейчас в институте, вероятно, большая суматоха.
То, что с душой Балка произошла аномалия, наверняка стало известно сотрудникам.
Согласно Гвен, начальник, похоже, оказал ей противодействие.
Мне также любопытно, что с ней стало.
Хочется верить, что она в безопасности.
Кстати, Джон-то дух, оставшийся в теле, защитил. Тот, кого убил Хавельт, был, видимо, лишь основной личностью.
— Вот так оно и было. Думал, с ума сойду, но умереть не смог. Я точно знаю, ради этого момента и продлил свое существование.
Джон говорил с язвительной усмешкой.
Он был человеком с раздвоенной личностью.
Когда-то, в Магической стране, я вел с ним смертельный бой.
В конце концов я убил Джона, но, похоже, тогда уничтожил лишь одну из его личностей.
Судя по словам Гвен, душа Джона была без сомнений уничтожена.
Однако его дух, оказывается, оставался в теле.
Раз я, ощущающий в основном магическую силу и души, не мог уловить его присутствия...
Гвен врать здесь ей было почти незачем.
Вероятно, она излагала лишь факты.
Сейчас в моем сознании, помимо Гвен, проникли Джон и Балк, и, судя по всему, обрели тела на основе моих воспоминаний.
(Меня тут совсем на расхват разобрали...)
Гвен оказалась более расчетливой, чем я думал.
Судя по всему, она все подготовила мгновенно, как только увидела, как я вступил в духовный мир.
Ее фамильярность обманчива, на деле за ней скрывается хитрый ум.
Истинно непостижимый противник.
— Ну, я пойду подожду вон там, посмотрю на все это. Чуть-чуть устала.
— Подожди.
Я метнулся вдогонку за Гвен, развернувшейся на каблуках, и приготовился пустить в ход магию.
Тут на пути встал Джон.
«Не пущу. Сначала с нами дело иметь придётся».
Джон вонзил руку в песок.
То, что он вытащил, было похоже на чёрное ружье.
Объект, которого не было в моей памяти.
Видимо, использовал какое-то заклинание.
(При жизни Джон не обладал особыми способностями).
Он противостоял нам благодаря редкому воображению и технологиям страны Магической Хитрости.
Силой создавать оружие он не обладает.
Тогда, быть может, при воскрешении Гвен заранее наделила его силой?
Джон направил на меня это ружье.
«Мне надо вернуть долг за то, что ты меня убил. Для этого и воскрес».
«Если говорить обо мне, меня убивали дважды. А после заставляли страдать, так что право на возмездие я имею, не так ли?» — громко и внятно произнёс Балк.
На поверхности он сохранял спокойствие, но в его взгляде ясно читалось требование мести.
Гвен, отошедшая далеко в сторону, с беспечным видом наблюдала за происходящим.
Моего противника, судя по всему, она решила предоставить этим двоем.
(Неприятно, но придётся одолеть их…).
Неожиданное повторное столкновение, но задача остаётся прежней.
Лишь немного прибавилось хлопот.
Стоит просто сражаться основательно.
Укрепившись в своих решениях, я снова поднял посох и меч, пропитанный магией.