Несколько дней спустя я получил доклад от руководителя.
Тот разведчик, о котором шла речь, внезапно скончался.
Это было неожиданно, и я тоже был удивлён.
Говорят, без каких-либо предвестий, как во сне, он испустил дух.
Даже мне было не оставлять это без внимания.
Чтобы выяснить правду, я немедленно направился в исследовательский институт.
Только я переместился в подземелье, как руководитель тут же подбежала.
Она без конца извинялась, кланяясь.
— Простите, тёмный повелитель! Мы не отводили от него глаз ни на секунду...!
— Не беспокойся. Даже я, вероятно, не смог бы этому помешать.
Я успокоил руководителя.
Это была не утешка, а чистая правда.
Текущее состояние постоянного наблюдения со стороны руководителя означает полную готовность всех систем обороны.
Более строгого режима не придумать.
Даже если бы я лично взял на себя управление разведчиками, результат был бы тем же.
Этой неудачи почти невозможно было избежать.
Нет причин винить руководителя.
Скорее, следует похвалить её за решимость и усилия, согласившись провести анализ в условиях полной неизвестности.
По указанию руководителя я переместился в изолированную комнату.
Она, слегка подавленная, шла впереди.
«Эта комната... пожалуйста».
В центре приглашённой комнаты тела разведчиков лежали рядком.
Никаких признаков жизни.
Должно быть, они действительно мертвы.
На удивление спокойное выражение лица.
В последний раз, когда он их видел, они были в ужасе и панике, но теперь от этого не осталось и следа.
По внешнему виду они выглядят так, будто просто спят.
Директор встал рядом с телами разведчиков.
Он приложил руку к шее одного из них.
«Нет внешних ран, болезней или проклятий. Это внезапная, настоящая смерть».
«Хм...».
Я присел перед телом.
Действительно, внешних ран нет.
Нет и аномального потока магической энергии, это просто труп.
Затем я осмотрел глаза мёртвого.
Аномалий и здесь не обнаружено.
Даже вглядываясь намеренно, я не получил никакого духовного загрязнения.
Ни малейшего ощущения, что за мной наблюдают.
(Нет следов заклинаний, причина смерти неизвестна. Затруднительно).
Я размышлял, последовательно осматривая тела.
То, что здесь нет никаких аномалий, было, как ни парадоксально, само по себе неестественным.
Понять, почему они погибли, не удавалось.
Всё было слишком загадочно.
Все тела находились в одинаковом состоянии.
Именно это ещё больше не давало покоя.
«Нас подвели. Похоже, заклинатель решил, что мы ему больше не нужны».
Внезапная смерть, вероятнее всего, была рукотворной.
Тот, кто вживил скрытое оружие в глаза разведчиков, несомненно, устранил их дистанционно.
Какой именно был применён заклинание, оставалось неизвестно, но то, что с ними что-то сделали, не подлежало сомнению.
«Удалось ли выяснить что-нибудь в ходе анализа»?
«Да. Все сведения оформлены в виде документа».
Из проёма входа появилась другая заведующая.
Она протянула мне связку бумаг.
На них были зафиксированы результаты анализа разведчиков.
Подробно были изложены данные, собранные заведующей.
Она пыталась разгадать загадку с различных точек зрения.
Согласно этим данным, заклинатель действительно существовал.
Он наблюдал за ними через глаза разведчиков.
Именно глаза разведчиков оказались его окном — и я чуть не подвергся духовному заражению, встретившись взглядом с этим заклинателем.
Других специфических эффектов обнаружено не было.
Разведчик, похоже, использовался лишь как средство наблюдения.
Кто-то, вероятно, применял его для разведки территории Владыки демонов.
Хотя это пока не привело к конкретным уликам, мы неуклонно продвигаемся вперед.
Объем собираемой информации неуклонно растет.
Важной работой является и устранение лишних версий.
Разумеется, здесь не проводилось чрезмерных опытов над людьми.
И вряд ли результаты анализа директора напрямую связаны с внезапной смертью.
«Когда наши взгляды встретились, действительно было ощущение какого-то беспокойства... Зная их координаты, мы были бы идеально информированы».
«Нет ли у вас расстройств психики?»
«Ничего себе, абсолютно никаких проблем. Вот, смотрите — в отличном расположении духа!»
«...Рад это слышать».
Улыбающегося в ответ директора ощущаете какое-то странное чувство.
Судя по документации, директор многократно пристально смотрел в глаза разведчику.
Упоминается, что он не моргая смотрел на него в течение целых суток.
Это не преувеличение, а факт.
Хотя это явно выходит за рамки нормы, директор и раньше был такого характера.
Это не результат психического заражения.
По крайней мере, теперь у нас есть понимание текущей ситуации.
Дальнейшее пребывание здесь не имеет смысла.
Хотя и беспокоит, что сущность и цели противника остаются неясными, поспешность здесь не поможет.
Расставляя мысли по полочкам, я даю указания начальнику.
«Пока что оставьте тело на хранение. Прошу продолжить анализ. Если что-то будет — дайте знать»
«Понял! Я обязательно покажу результаты!»
Хотя разведчик погиб, сам анализ продвигается.
Придётся и дальше копать в этом направлении.
Оставив всё на попечение решительно ответившего начальника, я возвратился в зал приёмов.