Я продвигаю работу в приёмной.
Раньше бывало невероятно напряжённо, но в последнее время всё утихло.
Работа, в основном, сводится к утверждению разрешений на управление различными частями территории.
Но даже важные вопросы, кроме самых ключевых, уже решали другие служащие.
Поэтому ситуаций, требующих именно моего решения, было немного.
Это тоже результат усилий моих подчинённых.
Для плавного функционирования территории Демонического Лорда они постоянно вносили мелкие улучшения в делопроизводство.
Благодаря этому моя нагрузка драматически уменьшилась.
Один я вряд ли смог бы достичь такой оптимизации.
Нужно быть благодарным.
(Впрочем, кто на этот раз был тем самым противником?)
Раскидывая стопки бумаг, я вдруг задаюсь вопросом.
Шпионы, внезапно погибшие, были посланы из какой страны — это примерно ясно.
Благодаря расследованию Люсианы удалось установить общую картину.
Они были отправлены из нескольких государств.
Однако они не действовали заодно, а просто одновременно проникли в Столицу королевства.
У них не было ничего общего, и все они внезапно сошли с ума.
Едва ли государства сговорились друг с другом.
Я не слышал, чтобы была разработана какая-то подобная неизвестная техника.
Возможно, это был тайно задуманный план, но даже так — слишком внезапно.
Мои шпионы тщательно разведывают закулисные дела каждого государства.
На данный момент мне не доводилось слышать ни о чём подобном.
Если несколько стран действуют сообща, информация тем более должна была просочиться наружу.
Тот факт, что нам не удалось выяснить ничего — это уж слишком неестественно.
Поэтому я склоняюсь к мысли, что это не очередное дело с участием государств.
Тогда на первый план выходит версия: виновником является сила, не имеющая отношения к государствам.
Я настоятельно подозреваю именно эту возможность.
Твёрдых доказательств нет — лишь интуитивная догадка.
Не исключено, что некая третья сторона, не связанная ни с одним государством, вживила глазам разведчиков какое-то колдовство.
Тот, кто вживил заклинание, несомненно был выбран случайным образом из числа самих разведчиков.
Вот почему их принадлежность к разным странам не складывается в единую картину.
Зачем тому существу понадобились разведчики — я примерно понимаю.
Оно хотело посмотреть на меня их глазами.
Ключевая цель остаётся неизвестной.
Напрямую встретиться было неудобно, поэтому оно попыталось наладить контакт безопасным способом.
И я безоговорочно попался в эту ловушку.
В любом случае я хочу выйти на местонахождение противника.
Тогда станет возможным нанести прямой удар.
Это не слишком желательный вариант, но всегда остаётся возможность уничтожить их грубой силой.
По правде говоря, мне просто не хотелось оставлять туманные силы без присмотра.
Размышляя о разных вещах, услышал стук в дверь.
Оттуда вошёл Генри, подняв одну руку в приветствии.
— Привет, генерал. Хотел бы обсудить формирование войск и вооружение…
— Хорошо.
Я перешёл к широкому столу в комнате.
Отодвинув ненужные документы, сел напротив Генри.
Затем мы начали непродолжительное совещание.
Вместе с тем, что требовал обсудить Генри, мы также планировали дальнейший план вторжения.
Важный вопрос, но его развитие шло по уже намеченному курсу.
Споров не возникало, и разговор продвигался без задержек.
Во время этого в поле зрения возникло тёмное пятно.
Я остановил мысли и впился в него взглядом.
Пятно жутко шевелилось.
Одновременно примешивался звук, похожий на шум в ушах.
(…Что это?)
Я наклонил голову.
Пятно, как живое, вытянулось и попыталось обвиться вокруг Генри.
Постепенно приближаясь и касаясь его, Генри, не замечая этого, продолжал разговор.
«………»
Я излучил убийственное намерение и собрался применить магию.
В тот же миг чернота исчезла.
Она не появилась вновь, и звон в ушах тоже прекратился.
(Было ли это лишь видением...?)
Я хотел потереть глаза.
Но тут же вспомнил, что глаз у меня не существует.
— Полковник? С тобой всё в порядке?
Генри обратился ко мне.
Он смотрел на меня с нескрываемым удивлением, вглядываясь в моё лицо.
— Нет... просто ничего.
Я покачал головой.
По спине пробежал неприятный холод.
Меня охватило необъяснимое беспокойство.
Я поднялся со стула и направился к выходу из комнаты.
Положив руку на дверь, я сказал Генри:
— Я, кажется, немного устал. Прости, но я пойду отдохнуть.
— Да, пожалуй, тебе это действительно нужно. Даже нежити необходим отдых.
Генри произнёс это мягко.
Он окликнул меня, когда я вышел за дверь.
— Полковник.
— Что?
«Когда всё будет готово, скажи мне. Без секретов.»
Я невольно оборачиваюсь.
У Генри было серьёзное лицо.
Прямой взгляд.
«— Понял.»
Я просто киваю в ответ.
Он, похоже, всё понял.