«Наконец-то явился. Как поступим? Просто игнорировать?»
«Конечно, примем. Если отказаться, неизвестно, что он с нами сделает.»
Передаю Люсиане прочитанное письмо.
Полубог обладает способностью к пространственной магии — это почти нечестно.
Если он превосходит меня нынешнего, то, вероятно, его сила способна сдуть целый континент.
Он не делает этого лишь потому, что не жаждет кровопролития.
Его цель — исключительно разгром Армии Владыки демонов.
Стоит воздержаться от бессмысленных провокаций.
К тому же местонахождение полубога оставалось неизвестным.
Если он сам появится, удобнее не придумать.
Желание победить его у меня такое же.
Пролетать эту возможность я не намерен.
«Противник силён, но ты собираешься противостоять ему в рядах Армии Владыки демонов?»
«Особых указаний нет, но я намерен идти один.»
Полубог, скорее всего, действует в одиночку.
Если мы пойдём группой, мы лишь увеличим число целей.
Используя пространственную магию, его будет нетрудно уничтожить разом.
Это очень неприятная сила.
Даже при наличии спутников нет гарантии, что удастся всех защитить.
Люсиана, ознакомившись с содержимым письма, складывает его и убирает.
Она, присев на стул за письменным столом, посоветовала мне: «Владыка демонов, наверное, не проблема, но будь осторожен. Не расслабляйся и не упусти его.»
«Понимаю. Пощады не будет.»
У героев есть скрытые силы, и они способны превзойти свои пределы в самый неожиданный момент.
В последнее время хорошим примером послужила воительница.
Именно перед самой смертью они превосходят все наши ожидания.
Они проявляют силу, следуя своим убеждениям.
«Я постараюсь минимизировать жертвы, но ты строго придерживайся обороны. В крайнем случае — можешь отступить.»
«Ага-ага, я понимаю. Я сама могу себя защитить, так что не переживай.»
Люсиана помахала мне рукой в ответ.
Она всегда держалась непринуждённо.
Такое поведение — следствие её доверия ко мне.
Я подумал, что должен оправдать её ожидания.
В тот момент открылась дверь у входа.
Появился Гром.
«Разрешите войти.»
Гром, слегка поклонившись, подошёл ко мне неторопливым шагом.
Его окутывала торжественная аура.
Казалось, он немного нервничает.
«Хм-м...»
Люсиана, что-то подозрев, вышла, дав мне возможность остаться одному.
В тишине я обратился к Гром.
— Что случилось?
— Владыка демонов. Не разрешите ли мне сопровождать вас в поединке с полу-богом?
Гром преклонил передо мной колено и стал просить.
Неожиданная просьба, и я не мог разобраться в её подтексте.
Он, похоже, знал и о том, что я получил весть от полу-бога.
Узнал через своих шпионов?
При его полномочиях неудивительно, что он мог знать о письме.
— Я намеревался поручить тебе защиту территории Демонов.
— Это я уже поручил Диэре, предыдущей Владычице Демонов.
Гром ответил мгновенно.
Он успел всё уладить заранее — странно хорошо подготовленный план.
Видимо, он обдумывал это уже давно и теперь лишь приводил в исполнение.
Не думал, что он настолько тщательно всё обдумал.
Непонятно, чего ради он так хочет сражаться с полу-богом.
Поэтому я спросил Грома:
— Почему ты хочешь пойти со мной?
— Я чувствую, что в решающий момент я не могу быть вам полезен. В битве со Святой Макией я был не просто бесполезен, но и помехой. И во всех последующих сражениях я лишь убирал мелкие препятствия, оставляя битву с героями вам.
Гром продолжил говорить.
Это были слова, подобные которым я раньше никогда не слышал.
В его истинных чувствах было заключено нечто необычайное.
— Каждому своё место. Гром, твой труд стоит не меньше, а больше, чем того заслуживает. Не принижай себя.
— И всё же я хочу сражаться рядом с Владыкой демонов. Я прекрасно понимаю, какое это эгоистичное желание. Умоляю, позвольте мне присоединиться к битве с полубогом.
Гром прижал лоб к полу и продолжал умолять.
Он постарался сделать свой великий корпус как можно меньше, прежде чем произнести своё желание.
После долгого молчания я кивнул.
— Хорошо. Я разрешаю.
— О, благодарю вас! Я посвящу все свои силы уничтожению добра во имя вас, Владыка.
Гром поднял лицо и произнёс это с потрясённым голосом.
Я ощутил странное несоответствие в его словах.
— ...Разве не «уничтожить зло» нужно говорить?
— Мы действуем во имя справедливости, но остаёмся злом. Полубог, который побеждает зло ради людей, неизбежно становится добром, — Гром произнёс это с определённым подтекстом.
Это была фраза, осознанно выстроенная в контексте моей цели — стать непобедимым злом.
— Верно. Именно так.
Мы — абсолютное зло.
Пусть мы и стремимся к спокойствию мира, на этом пути убили бесчисленное множество проявлений добра.
И продолжим творить резню и впредь.
Слова Грома глубоко проникли в моё сердце.