Стальной рыцарь, сбитый с ног ударом Генри, катился по земле.
Наконец, когда скорость упала и он остановился, он невозмутимо поднялся на ноги.
Из отверстия в животе вытекала смесь магической энергии и крови.
Однако вскоре количество сократилось до едва заметной течи.
Внутри сработал механизм гемостаза, закрыв повреждённый участок.
Вероятно, аналогичные механизмы были установлены по всему телу.
Конструкция была рассчитана на ведение затяжного боя.
Если бы я рассказал об этом директору, он непременно с восторгом принялся бы изучать.
Стальной рыцарь направил свободную руку на армию Владыки демонов.
Одновременно часть руки от локтя отсоединилась и соскользнула вниз.
Там была установлена металлическая цилиндрическая конструкция.
(Это малокалиберная танковая пушка)
Я мгновенно понял её суть.
Как по конструкции, так и по формуле — не было ни малейшего сомнения.
Как и ожидалось, в цилиндре — вернее, в стволе — сконцентрировалась магическая энергия, которая высвободилась в виде луча.
Целью была армия Владыки демонов.
При такой мощи он пробьёт любую защитную магию без лишних вопросов.
Это, вероятно, максимальная огневая мощь стального рыцаря.
Я телепортировал управляемого мной голема на траекторию луча.
Основное тело находилось в Столице королевства, но и подобное было вполне доступно.
Магическое воздействие не вызывало затруднений.
Встроенный магический меч был развёрнут, в его структуру была добавлена миазма.
На обычную машину воздействие миазмы привело бы к повреждению.
Однако этот голем имел специальную обработку.
Он обрёл определённую стойкость к миазме и мог функционировать без проблем.
На летящий луч я обрушил магический меч.
Рассечённый луч раскололся и резко изменил траекторию.
Он ушёл вверх в небо.
Армия Владыки демонов позади не пострадала.
«Хм»
Я осмотрел магический меч.
Лезвие начало разрушаться, превращаясь в светящиеся частицы с самого кончика.
Формулы не выдержали нагрузки от столкновения с лучом.
Кроме того, рука, которую я использовал для удара, была слегка стёрта.
В момент разреза луч её задел.
Я старался уклониться, но из-за дистанционного управления точность была чуть снижена.
Кажется, незначительное расхождение в угле привело к попаданию.
Мизерная разница, но в бою именно она определяет победу или поражение.
По вопросам точности управления я обращусь в институт для корректировки.
«Генерал, прости. Ты меня спас».
«Неважно. Защищать подчинённых — мой долг.»
Я качнул головой в ответ.
Генри и так прекрасно справился со своей ролью.
Некого здесь винить.
Изначально я планировал вмешаться в бой в зависимости от обстоятельств.
Тем более что мне удалось найти пути усовершенствования голема — так что ничего плохого в этом не было.
«Дальше оставьте всё мне. Вы преследуйте магитехническую армию.»
«Понял. Только позви, если станет опасно.»
Генри, получив мой приказ, послушно подчинился.
Впрочем, даже если бы он продолжил сражаться, со Стальным рыцарем он бы справился.
Трудно представить ситуацию, в которой он оказался бы в невыгодном положении.
Он должен был одержать победу, не получив серьёзных ранений.
Просто мне было надёжнее вмешаться лично.
Так легче было минимизировать потери среди своих и куда проще отреагировать на непредвиденные обстоятельства.
Генри, оценив своё положение, принял решение и сдержал желание продолжить бой.
Именно потому, что он понимал: это послужит беспрепятственной победе армии Владыки демонов, он доверил мне добивание.
(Похоже, он тоже растёт как командир армии.)
Армия Владыки демонов, сменив цель, начала широкий манёвр, приближаясь к магитехнической армии в тылу.
Стальной рыцарь не двигался.
Он стоял неподвижно, не шевелясь, и не сводил с меня глаз.
Если наступить на армию Владыки демонов, то в этот промежуток можно принять удар от меня.
Стальной рыцарь, осознав это, не мог под рукой у обходной армии Владыки демонов.
Замысел получился на славу.
«…………»
«…………»
Я противостоял Стальному рыцарю.
В тишине первым нарушил молчание противник.
Стальной рыцарь стал выпустывать лучи света из одной из своих рук.
Я, уклоняясь от них, приближался.
По пути, отодвинув грудную часть корпуса, я выпустил оттуда снаряд.
Это был специальный снаряд, разрушающий магические формулы цели.
Новое оружие, порекомендованное директором.
Имеющее смертельный эффект для Стального рыцаря, полагающегося на големов.
При прямом попадании он должен мгновенно лишиться подвижности.
Стальной рыцарь сделал шаг вперед и занял стойку с алебардой.
Похоже, собирался отбить специальный снаряд.
Судя по его предыдущим действиям в бою, он справился с этим без труда.
(―Я не допущу этого)
Я применяю магию.
Прицельным порывом ветра я ускорил специальный снаряд.
Специальная пуля проскочила мимо алебарды, которую тот пытался парировать.
Стальной рыцарь, осознав, что не успевает поднять защиту, на этот раз попытался уклониться.
Увидев это, я телепортировался и оказался за его спиной.
Оттуда я поднял обе руки и схватил его, используя магию, чтобы сковать стального рыцаря.
В результате специальная пуля поразила правую ногу стального рыцаря.
Рассыпающиеся осколки металла.
Правая нога стального рыцаря оторвалась и упала.
В этот момент я ощутил удар в животе.
Оказалось, что в меня воткнулась алебарда.
Стальной рыцарь атаковал меня через дыру в своём торсе.
Это была контратака, использовавшая нашу близость.
Впрочем, это была лишь отчаянная попытка.
Специальная пуля попала в цель.
Разрушение формулы уже началось.
Как бы он ни старался, его деятельность не продлится долго.
(Разумеется, я не расслабляюсь…)
Я начал поглощать магическую энергию стального рыцаря.
Големовская часть стального рыцаря вошла в состояние сбоя, и его сопротивление быстро слабело.
Я подхватил его за подбородок и приподнял, схватившись за алебарду, чтобы зафиксировать.
В общем, я делал всё, чтобы он не мог пошевелиться.
Тем временем Стальной рыцарь яростно сопротивлялся.
Избивая меня локтями, он бился спиной в мои объятия, пытаясь вырваться.
Постоянно бил коленями, стараясь расшатать мою стойку.
Увидев, что всё это безуспешно, он начал излучать свет священной атрибутики всем телом.
Видимо, встроенные формулы генерировали его.
Свет пытался проникнуть сквозь мою броню и подточить её.
Затем его тело раскрылось в нескольких местах, и оттуда высыпали лезвия на цепях.
Они тоже были окутаны священной атрибутикой.
Цепи описали изящные петли и один за другим вонзились мне в спину.
Впуская в моё тело потоки силы священного свойства.
Тело голема издавало глухой звук при каждом попадании.
Но повреждения были незначительными.
Недостаточными, чтобы обездвижить меня.
Тот, кто создавал это тело, предвидел возможность моего управления и во что бы то ни стало сделал ставку на прочность.
Если бы это было моё прежнее тело, оно было бы уничтожено уже давно.
Стальной рыцарь был оснащён оружием священной атрибутики в целях борьбы с нежитью.
Но, к сожалению, эффект был ничтожен.
Воздействие на душу также подавлялось функциями голема.
(Для немага такие атаки заслуживают уважения, но я не настолько мягок.)
Спокойно обдумав ситуацию, я просто высосал всю магическую энергию до конца.
Стальной рыцарь слабо застонал, обмяк и потерял сознание.
Я тщательно связал Стального рыцаря.
Затем оторвал неживые конечности.
Части тела, не нужные для допроса.
Они никак не были связаны со смертью или жизнью.
Стальной рыцарь едва держался на плаву.
Ведь именно детали голема поддерживали его жизнедеятельность.
Похоже, это была аварийная функция.
Она была предусмотрена на тот случай, даже если магическая энергия иссякнет, — чтобы существо не умирало.
Цена этому — нагрузка на живое сердце, которое вынуждено было из последних сил выжимать из себя магию.
Довольно впечатляющая конструкция.
Жизнь его, конечно, сократится, но до конца оставалось ещё далеко — не сегодня-завтра он не испустит дух.
Для допроса хватит с избытком.
(Итак, что там у них?)
Я оглянулся назад.
Битва была односторонней.
Полуразгромленные войска Магического ремесленного корпуса беспомощно разметались в стороны.
Время от времени среди них попадались противники посильнее, но Генри безжалостно одолевал их.
Как и следовало ожидать, в человечестве ему не было равных.
В чистом рукопашном бою даже в армии Владыки демонов не нашлось бы достойного противника.
(Теперь вторжения различных государств также утихнут.)
Стальной рыцарь,добившийся колоссальных успехов в операции по отвоеванию, был так легко обезврежен.
Армия, которую он возглавлял, была также уничтожена.
Воодушевленные различные государства уже не так поспешно будут думать об вторжении в пределы Демонического владыки.
А тем временем я намерен вытянуть информацию из Стального рыцаря.
Необходимо выработать контрмеры против человека, называющего себя полу-богом.
На сей раз испытаний оставалось в изобилии.