Внешность Юры не претерпела значительных изменений.
Однако сосредоточенная в ней магическая сила и мощь духов были нетипичными, выходящими далеко за рамки обычного.
Для обычной она была бы абсолютно невозможного масштаба.
(Это великий дух?)
Я мгновенно понял.
Великий дух, породивший Юру, вселился в неё.
Это единственное объяснение, которое приходило на ум.
Ощущаемое присутствие было того же качества, что и прежде.
Между тем Диэра с видимым удовольствием прищурилась.
Она неуверенно улыбаясь, обратилась к великому духу:
«Охо, заговорили — и явился. Подслушивать — скверное увлечение, надо сказать.»
«Говорить за спиной — не похвально. Чрезмерная самоуверенность губительна.»
«Всего лишь факт. Ты ведь должна заметить, как я изменился по сравнению с прежним?»
Когда Диэра это произнесла, великий дух замолчал.
Его взгляд был прикован к Диэре.
Вскоре он произнёс с оттенком восхищения:
«Воистину невероятная сила. Вы превысили предельные значения.»
«Разумеется, разумеется. Можно и ещё похвалить.»
Диэра сияла и гордо выпятила грудь.
Судя по их общению, они были знакомы уже ранее.
Эпоха Владыки демонов. Похоже, Диэра встречалась с Великим духом.
Великий дух бросил взгляд на Диэру и с удивлением произнёс:
— Тем не менее ваше воскрешение было неожиданным. Вы преодолели судьбу, ведущую к гибели.
— Кха-ха-ха, я бессмертна. Я воскресну столько раз, сколько потребуется.
Диэра произнесла это с видом, полным уверенности.
Тот факт, что ей удалось воскреснуть, был результатом совпадения множества обстоятельств, но по какой-то причине она выглядела гордой.
Я хотел было указать на это, но счёл неуместным и промолчал.
Ведь если я вмешаюсь, я лишь испорчу Диэре настроение.
Великий дух, разговаривавший с Диэрой, затем посмотрел на меня.
Он обратился ко мне в несколько более спокойной манере:
— Давно не виделись. Похоже, вы по-прежнему вносите свой вклад в мир во всём мире.
— Ты следила за мной через Юру?
— Да. Я время от времени наблюдала за вашим состоянием. Не думала, что вы помиритесь с бывшим Владыкой демонов, но в целом всё как будто в порядке, и я была спокойна.
Связь между Великим духом и Юрой, казалось бы, была разорвана.
Однако на деле он тайно поддерживал её и следил за мной.
Такое вполне было ему под силу.
Сам я рассматривал такую возможность.
Ведь из-за инцидента с тайным камнем Великий дух испытывал ко мне не малый интерес.
И наша нынешняя встреча тоже входила в сферу ожиданий.
Великий дух посмотрел на нас и слегка поклонился.
«Мой фрагмент — проверила, синхронизировавшись с воспоминаниями Юры. Похоже, этому ребёнку досталась хорошая среда. Благодарю вас.»
«Нет, спаситовать должен я. Юра мне очень помогает.»
Юра — это фрагмент, полученный в качестве награды от Великого Духа.
Теперь она совершила немало подвигов даже в рядах Армии Владыки демонов.
В недавнем происшествии с монстрами она спасла множество людей.
Она часто обращалась за помощью ко мне, и другие тоже привязались к ней, словно к собственному ребёнку.
Она стала необходимой фигурой для Армии Владыки демонов.
Вспомнив о вкладе Юры, я обратился к Великому Духу.
«Какой у тебя сегодня вопрос?»
— Я хотела поговорить с прежним Владыкой демонов.
На ответ Великого Духа Диэра указала на себя.
Она с недоумением наклонила голову.
«Я?»
«Да. Ваша способность способна оказать громадное влияние на мир. Я решила, что необходимо повторить моё предостережение.»
Выслушав обстоятельства Великого Духа, я понял её позицию.
Великий Дух исполняет роль защитного механизма.
Она существует для того, чтобы мир не был уничтожен.
Для неё воскрешённая Диэра, должно быть, была чем-то, чего нельзя было оставить без внимания.
Диэра, обладавшая могущественной силой ещё со времён правления Владыки демонов, теперь получила ещё большую мощь.
Если она решится действовать в полную силу, мир мгновенно окажется на грани гибели.
Разумеется, она становится объектом наблюдения оборонного механизма.
Диэра, возродившаяся после многочисленных превратностей судьбы, обрела способности Героини и Святой Девы.
Не имея никаких слабых мест, она превратилась в весьма серьёзного противника.
О её существовании было известно и соседним государствам.
Как и следовало ожидать, её по-прежнему считали моей подчинённой, что немало подогревало их настороженность.
Сама Диэра, разумеется, и понятия не имела об этом.
«Не беспокойся. Я больше не Владыка демонов. Сижу тихо, наслаждаюсь пенсионерской жизнью. А на тот случай, если что — вот этот здесь меня остановит. Верно, Дуайт?»
Диэра произнесла это спокойно и перевела на меня взгляд.
В нём чувствовалось какое-то странное доверие.
Хотя я и почувствовал подозрение, не понимая смысла её взгляда, всё же кивнул.
«...Верно. Остановлю, даже если придётся убить.»
Если кто-то посмеет нарушить мир в этом мире — я устраню этого кого бы то ни было.
Это моя миссия.
Воля, не изменившаяся с тех пор, как я был жив.
Великий Дух, выслушав наш разговор, заговорил тихим голосом:
«Помимо меня, за вашими действиями следят и другие оборонные механизмы. Пожалуйста, будьте максимально осторожны.»
Я услышал это впервые.
Однако не в этом было чему удивляться.
Я — Владыке демонов.
Ведущий войну против человечества в прямом и непосредственном смысле.
Неудивительно, что система обороны обращает на меня внимание. Вероятно, в зависимости от моих действий, она обрушится на меня без пощады. Эта угроза не идет ни в какое сравнение с человеческими армиями. Это бесполезно для меня, поэтому я постараюсь не привлекать к себе внимания.
Во время этих самообличающих размышлений Великая Духовная Сущность вдруг пристально вперилась в меня. Немного помедлив, она произнесла:
— Судьба, полная гибели, терпеливо выжидает момента, чтобы напасть на тебя. Быть беспечным запрещено.
— Что это значит —? — я невольно хотел спросить, но в этот момент свет растворился в её теле.
Подавляющая магия и сила духов исчезли, осталась прежняя Юра. Оглядевшись вокруг, она с некоторым замешательством обратилась ко мне:
— Зафиксирована кратковременная остановка мышления — извини. Сознание было прервано.
— …Ты, наверное, устала. Тебе стоит немного отдохнуть.
— Одобрю мнение Мастера — возвращусь для отдыха.
Юра кивнула и полетела, направляясь к Столице королевства.
У неё, похоже, не было воспоминаний о произошедшем. Вероятно, её сознание было вытеснено из-за одержимости Великим Духом.
Диэра, наблюдавшая за всем, с горькой улыбкой произнесла:
— Оставила таинственные слова. Полагаю, могла бы и выразиться яснее.
— У той стороны тоже свои обстоятельства. Наверное, она не в том положении, чтобы открыто поддерживать кого-либо.
Защитный механизм, по своей сути, занимает нейтральную позицию.
Если уж говорить прямо, он — на стороне мира.
Но это отнюдь не тождественно тому, чтобы быть на стороне человечества.
Он способен спасти кого-то по итогу — так говорила Великая Дух.
Сама она, вероятно, не испытывает интереса к выживанию людей.
То же самое касается и таких, как я, демонических повелителей.
Защитный механизм не оказывает поддержки конкретным силам.
То, что мы можем общаться, подобно тому, как сейчас, — несомненно, исключительная мера.
«Ты оставил тревожное заявление, но тебя это беспокоит?»
«Не особо. Привычное дело.»
Я качаю головой.
Покушения на мою жизнь — обычное явление.
Когда я был человеком, от демонических племён на меня посылали убийц, после же превращения в бессмертного, я сражался с людьми.
Более того, и воля мира вмешалась, пытаясь меня уничтожить.
Это уже давно ставшее привычным положение вещей.
Теперь, когда мне говорят о судьбе, ведущей к гибели, это уже не слишком задевает душу.
Впрочем, расслабляться я не собирался.
Это ведь было предупреждение от самой Великой Дух.
Где-то в мире уже начались события, нацеленные на моё убийство.
Необходимо быть начеку.
— Ох, какое философское отношение. Поистине, ты заслужил отдых, — Диэра говорила это так, словно речь шла о ком-то другом.
Её полное отсутствие величия было даже немного тревожным.
Хотя, скорее всего, её это совсем не волновало.
Потеряв титул Владыки демонов, она выглядела поистине расслабленной.
Мне вдруг пришла в голову мысль, и я обратился к Диэре с вопросом.
— Есть ли у тебя какие-нибудь советы относительно жизни в качестве Владыки демонов? Я хотел бы послушать мнение предшественника.
— М-м, ну, разве что...
Диэра нахмурилась и приняла задумчивый вид.
В конце концов, она была личностью, которая когда-то занимала этот пост.
Её умение терзать человечество на протяжении долгих лет и выстраивать Тёмную Эпоху было не просто словами.
Её стаж в роли Владыки демонов был куда продолжительнее моего нынешнего.
Такая она, несомненно, должна была найти какой-то секрет.
— ............
Диэра некоторое время молчала.
Она выглядела сосредоточенной, глубоко задумавшись.
Наконец, она подняла голову и, решительно вскинув руку, дала свой ответ.
— Если что-то не получается — просто избей проблему до решения! Ведь насилие и есть справедливость!
— Понятно...
Я киваю, давая лишь формальные согласия. Видимо, придётся прийти к ответу собственными силами.