Большой храм. Юго-восток.
Когда мы добрались до окрестностей лагеря, там лежали останки кукольного ящика-мимика.
На этих останках почему-то стоял на посту Рел.
Он посмотрел на нас сверху вниз и заговорил.
— Прямо как Реликвия двенадцатой сестры.
Какая это Реликвия?
— Рел. Это...
— Новый лагерь.
— А?
Я хотел спросить, это ли Рел с товарищами убили кукольного ящика-мимика.
Ответ оказался неожиданным.
— О, Рел!
— Бид? Давненько не виделись. А у тебя там не хватает... четырёх человек.
— Один дома. Ещё трое... остались там.
— Там? Не знаю, к лучшему это или нет — как пятая сестра.
— Неудачница. Два варианта — всегда выберет неправильный.
— Как всегда, у тебя много сестёр.
Бид усмехнулся.
Рел слегка улыбнулся и посмотрел на Пакиру и остальных.
«...Торкветам, значит?»
«Рел. «Клык Молнии», верно?»
«Верно.»
«Уоф, тебя неплохо берегут, а?»
Э? Я? Ну, в общем-то, о мне неплохо заботятся.
«Верно. Но, как и говорили, одни женщины... и сейчас их немало.»
«Раз в партии одни женщины, так тому и быть.»
«Кстати о женщинах — Уоф. А Минэха?»
«Ах!»
Я поспешно раскрыл подсумок.
И осторожно, бережно достал Минэху, завёрнутую в носовой платок.
Тело было тёплым, грудь поднималась и опускалась — она была жива.
«Фэйриал, что ли?»
«Спит, что ли?»
«Хм... маленькое существо...»
«Какая прелесть.»
Рел слез с кукольного ящика.
Посмотрев на Минэху, он сказал.
«Великий храм, значит?»
«Да. Она внезапно упала.»
Акс предупредил меня.
Какое-то странное давление из центра Великого храма.
Я ничего не чувствовал, но Минэха упала от этого.
Рел осмотрела её.
— Кажется, она дышит.
— Да.
Я думаю, она просто ослабла. Так что всё в порядке.
На худой конец, у нас есть эликсир.
И тут из мёртвого кукольного ящика появился Акс.
— Рел! Как и Александр, мы тоже будем искать двоих... Уоооой?!
Акс отшатнулся.
Ну, когда вас так много — конечно, так и бывает.
Но... он вылез из кукольного ящика?
А ещё — искать двоих, как Александр?
— Что за дела. Опять... многовато народу.
Хосс тоже вылез из кукольного ящика.
Что тут происходит?
Я всё объяснил.
Акс понял.
— А-а... понятно. Значит, вы — отряд по подавлению аномалий в данже. На ходу разговаривать неудобно. Как раз недавно обустроили новый лагерь. Может, зайдём туда и всё обсудим?
Рел радостно встречает нас.
Неужели это... — все замолчали.
Кто вообще мог предложить такое?
Кукольный ящик. Я внутри.
Вот и новый лагерь.
— Не верится, что мы внутри монстра, которого сами одолели.
— З-зубы на входе жутковаты...
— Ага, они неплохо защищают вход.
— Это-то да, но...
Похоже, Бидд очень не любит зубы на входе.
Его чувства понятны. Огромные зубы на входе — даже для меня... не по себе.
Лупинас произнесла с разочарованием.
— Я ожидала чего-то более... жуткого.
— Неужели... тут совсем ничего нет...
— Пустая коробка приличных размеров — вот и всё содержимое.
Верно. Мы внутри кукольного ящика.
Огромный мимик — монстр данжа, превращающий съеденное в марионетки.
Для меня это самый ненавистный монстр — тот, что устроил бойню на Свалке.
А его содержимое — пустая коробка.
Материал неизвестен, но он мягковат и в то же время твёрд.
Внутри коробки стояли факелы, трёхместная палатка и костёр.
Дым от костра поднимался вверх. Но дыма не было видно.
— Э-э, Акс. А где Александр?
Его не было видно, и я спросил. Акс вздохнул.
— …Когда произошло землетрясение и вокруг стало шумно, вдруг появились толпы марионеток и мимиков. Когда мы их отогнали, вы все так встревожились, что Александр отправился к великому храму.
— Так вот что случилось.
— А потом на нас набросился кукольный ящик.
— Как-то одолели.
— Всего втроём-то, а!?
— Тяжело было, но расплатой стал лагерь, который превратили в полный бардак.
— Тогда решили использовать его заново — вот так и вышло.
— П-понятно.
А почему вообще решил сделать лагерь внутри кукольного ящика?
— Тут точно безопасно? Пусть простор и большой, но костёр в замкнутом помещении — опасно!
— Э-э, т-т-то... дым каким-то образом втягивается наверх, так что всё нормально будет.
— Это «каким-то образом» только сильнее тревожит.
— Мм... согласен...
— Н-н-ничего не бойся. Внутри этой коробки мы проверили каждый уголок.
— И ещё в глубине лежало сердце, которое я прострелил.
— Сердце…
И ещё одна уродливая марионетка застряла там.
Тревога вдвое выросла-с!
Не волнуйся. Сейчас сожжём. Не говори как пятая сестра.
Та сестра и есть корень всей тревоги-бе.
Что такого сделала пятая сестра?
Стоп. Этот костёр — неужели?!
Я опешил.
Они сжигают марионетку вместо дров?
Ну, она похожа на дерево, это да, но ведь по происхождению это всё-таки было...
Ладно, теперь это уже другое дело. Хватит об этом думать.
Бидд подошёл к Хоссу, который помешивал котёл.
«Что варите-с?»
«М-м-м... мясное рагу. Ведь одним бульоном быстро надоест... ну да-бе.»
«...Вкусно выглядит... *хлебнул*. Угу.»
«М-можешь попробовать, в-вот, держи-бе.»
«М-м... спасибо...»
Хосс протянул миску Риву и разлил по мискам.
Бидд тоже попробовал мясное рагу.
Почему-то Хосс вёл себя странно. Нервничал что ли?
Потом они ели, пили и представлялись друг другу.
И вот, было официально решено, что Пакира и остальные тоже будут ночевать здесь.
Тотчас же пристроили ещё один отсек — палатка выросла до шести татами.
Все сложили оружие и расслабились.
Все до одного устали — я не исключение.
Через некоторое время мы решили всё обсудить.
Когда я отошёл от костра и подошёл к палаткам, Рив и Бидд о чём-то разговаривали.
— Завидую! — сказала Бидд. — Реликвия Рива — «Хранилище»— и «Высокотехнологичная палатка»Легаси — это просто мечта!
— Стесняюсь...
«Стесняюсь, значит... Хм.»
Нет, то «Хранилище»— это не Реликвия. Продукт технологий.
И «Высокотехнологичная палатка»тоже не Легаси. Тоже продукт технологий.
За палаткой на пять татами виднелась ещё одна — трапецеобразная, необычного серого цвета.
Нет, скорее это был домик. По материалу — явно не ткань.
Внешний вид совершенно не вписывался — скорее это было похоже на выживание на другой планете, чем в другом мире.
Впрочем, это палатка девочек, так что внутрь я не заходил.
Но там были кровать, душ и даже унитаз.
Просто невероятно.
Только что Бидд дразнила меня: «Уоф, пойдём вместе в душ!»
Пощадите.
Я поселил Минэху в третьей палатке.
Это чулан.
Если проснётся в палатке Торкветама — точно паникует.
Но и в остальных палатках спальни, да ещё и люди — шумно.
Так что чулан. Чтобы было понятно, положил её на бочку.
После этого я снова поспешно убрал её в подсумок. Чувствовал себя немного виноватым.
Если ей станет хуже — использую эликсир.
«…Впрочем»
Оставшись один, я глубоко вздохнул.
Не удержавшись, я крепко-крепко сжал кулаки и стиснул зубы.
Обидно. Невыносимо обидно. Хочется ударить по деревянному ящику.
Не стал бы, но я был настолько раздосадован и жалок, что не мог себя простить.
Даже в воспоминаниях прошлой жизни не было ничего настолько обидного и жалкого.
«Перезарядка…»
До этого момента, когда я использовал «Дженерас», я всегда побеждал.
Поэтому последовательного использования раньше не было.
Я совершенно не заметил этого.
Даже не подумал, не пришло в голову.
Потому что относился к нему слишком бережно. Слишком осторожно.
Но это не оправдание.
Если умрёшь — оправданий не будет.
——Ааа…
У четвёртой Реликвии «Дженерас» есть перезарядка.
На самом деле, у «Тихого» тоже была.
Почему я не подумал, что у «Дженерас» тоже будет?
Я решительно активировал «Дженерас».
Но ничего не изменилось. Ни волосы, ни глаза, ни тот прилив сил, ни подавляющее давление — ничего.
С тех пор прошёл уже больше часа, но перезарядка всё ещё не закончилась.
Хм? «Дженерас»: время действия — 5 минут. Перезарядка — 1 день. Вылезла такая надпись.
Пять минут — а перезарядка на день.
«…………»
— Эй, эй, ребёнок!
— А, а, да?
Не заметив, как, Лупина встала позади меня.
— Что такое?
— Вы, эм, напугали.
Поскольку я разооружился, Лупина тоже была легко одета.
На ней было бледное ванильное платье.
Её мягкий, непринуждённый вид — совсем не в латах — немного сбил меня с толку.
— Понятно. Кстати, фэйриал, что там. Держать её взаперти в броне — довольно мучительно, не так ли?
— А? Но мне-то её снимать… как-то неуместно, всё-таки…
Невозможно. Минэха.
Она правда маленькая, но для своего возраста — фигура просто потрясающая. Не вариант.
— Раз вы ребёнок, вам незачем об этом думать.
— Это не так. Мы разного пола. Возраст тут ни при чём.
— Ах, вы правы. Тогда я это сделаю.
— Д-да. Пожалуйста.
— Тогда выйдите наружу.
— Хорошо.
Я поспешил выйти.
И как раз наткнулся на Пакиру — наши взгляды встретились.
— Что такое, Уоф? Что-то случилось?
— А-а, нет, просто... Есть кое-что, чего я сам сделать не могу.
— Хм? Что ж, понятно. Держи, забирай обратно.
Сказав так, Пакира протянула маленькую бутылочку.
Внутри было пусто.
— Вы её использовали?
— Ага. Не я, правда, но... Очень помогло. Спасибо.
— ...Рад, что пригодилась.
— И всё же — вот так встретить тебя здесь.
— Мне тоже.
Я даже не думал, что сможем встретиться.
Пакира улыбнулась.
— Ну, я... честно, была рада тебя повстречать.
— Я тоже...
— Что вы тут делаете?
Внезапно из палатки вышла Лупинас.
А точно. Мы же у входа в палатку.
— П-просто поболтали немного. А вы?
— ...Снимала доспехи с малышки-фэйриала. Жаль её в таком виде.
— Понятно.
— Вы двое, ну-ка, пошли. Скоро совещание.
— Угу.
— Нам нужно ещё кое о чём поговорить.
— Д-да.
Вот оно, значит.
Что же дальше будет.