Великий храм. Юго-восток. Окрестности лагеря.
— Фух... аааа...
Акс взмахивал мечом, сбивая марионеток одну за другой.
Его фехтование было безупречно — ни единой бреши, ни грубости. Как ни посмотри — любуешься.
Понимаю, почему первая сестра им восхищается.
— Совсем ты людей загоняешь!
Хосс тоже рубил марионетки пополам хальбертом.
С размаху вкладывал силу, рассекая их, как дрова.
Замечательно.
Перед ними возвышался огромный красный сундук.
Мимик-кукольный ящик.
Из раскрытой горловины сыпались марионетки.
И они вдвоём расправлялись с ними одну за другую.
— Ещё долго? Рел!
— Ещё чуть-чуть. Не торопи, как первая сестра.
— Но мы тоже на пределе, бе.
Со второго этажа руин в небольшом отдалении я прицеливался из лука, затаив взгляд за стёклами очков.
Цель — сердце, спрятанное в глубине горловины кукольного ящика.
Но бесконечный поток марионеток заслонял собой обзор.
К тому же, сердце было маленькое.
Размером с детское — не больше.
Но я целился. Для этого использовал Акса и Хосса как приманку.
Одного Хосса марионетки завалили бы, но Акс выручал.
Вдвоём с Хоссом мы бы мимик-кукольный ящик не одолели.
Но втроём — Акс, Хосс и я, «Клык Молнии», — цель была видна.
— Выстрел!
Я выпустил стрелу — как восьмая сестра.
Я знал наверняка. Эта стрела достигнет сердца.
И мы одолели мимик-кукольный ящик.
— Фух, справились.
— Здорово устал.
— Спасибо за труд, вы оба.
— Ты тоже, Рел.
— Но всё-таки. Что это вообще было?
— Не понимаю, что тут произошло, но... впечатляет.
— Уоф и Минэха. Они в порядке?
— Александр с этим разберётся. Он справится... должно быть.
Акс. На самом деле хотел пойти сам. Я понимал.
В тот момент...
Замуж бы —
Жалеть об этом будет только четвёртая сестра.
— Ладно, это потом. Лагерь!
Внезапная атака кукольного ящика.
Пока мы сражались, лагерь превратился в сплошный хаос.
Как будто кухня после готовки одиннадцатой сестры.
Только вкус её еды ещё хуже.
— Ну да...
— А что бы сделала тринадцатая сестра в такой ситуации?
— Та ещё сумасшедшая была, точно.
— Ага, она всё время придумывает всякие хитрости.
— Я много лет это слышу, но все сёстры Рел — сплошные проказницы.
— Когда подралась с шестой и швырнула пирог из гнилого мяса нежити в ни при чём пятую — это тоже тринадцатая была, да?
— Пятая сестра прям жалкая, бедолага.
— Почему ты этим как будто хвалишься?
Мы задумались.
Всё будет в порядке. Ответ должен найтись.
Мы — «Клык Молнии», так что... Акс вдруг встрепенулся.
— Подождите. Гнилое мясо нежити? Трупы... ящик.
Ну вот. Вот как это и работает.
Великий Храм. Западный храмовый квартал. Проход среди обломков.
Топча руины, из монстровых ящиков один за другим вылезали монстры.
Кобольды. Тренты. Лизардмены. Слаймы — монстры разных видов хлынули толпой.
— …Хм.
Небесная
форма...
Плеяды
— ……Искажённый Клинок!
Рив провёл сияющим зелёным мечом по земле прямую линию.
Из разреза возник полупрозрачный зелёный барьер.
Монстры упёрлись в преграду.
— Ну, что тут будем делать, а?
— А-а, ну ладно, всё равно придётся драться. Надоело, конечно.
— Ребёнок.
— А!
Лупинас схватила меня одной рукой за воротник и подняла.
— Хватит баловаться. Иди-ка сюда.
Меня так и утащили.
Краун высунулся из монстрового ящика, улыбаясь и махая рукой.
Ну и наглец.
«Оставайся рядом со мной.»
«Д-да.»
Меня усадили и свирепо теребили взглядом.
Лучше покорно подчиниться.
«Мм... барьер... на пределе...»
Как только барьер Рив исчез, монстры хлынули внутрь.
«А-а, хватит! Я ненавижу ящеров!»
Бид обрушила на лизардменов шквал стрел.
Одна стрела, превращающаяся в несколько — наверное, Реликвия. Чья, интересно?
И стрельба этой девушки, похоже, делала упор не столько на точность, сколько на подавление.
Уступала пулемёту, но всё равно сдерживала натиск.
А позади Рив раскалила меч до красна и рассекала трента.
Пакира тоже палила огненным ударом по стаям слаймов.
Лупинас, прикрывая меня, сокрушала щитом одного кобольта за другим.
При такой массе удара кобольтам не устоять — но какая же сила. Горилла, что ли.
Не зря они искатели третьего ранга. Число монстров заметно поредело.
Но монстры по-прежнему лезли из монстрового ящика, словно из рога изобилия.
Нужно было уничтожить основное тело — иначе конец.
Но был ли у кого-то решающий удар?
«Ну что ж. Все, посмотрим, сумеем ли мы выиграть время.»
Пакира внезапно так сказала.
—Хм. Ясно… Лупинас…
—Понятно. Малыш. Достань оружие и жди сзади. Хорошо?
—Д-да.
Лупинас вышла перед Пакирой и подняла большой щит. Прямо как стена.
—Пока я здесь, я ни за что не позволю тронуть Пакиру!
От Лупинас исходила решимость. Мощное стремление — защитить во что бы то ни стало.
—Хз, что она собирается делать, но ааа, ну ладно, не поделаешь!
—Хм… Пакира. На тебя…
—Угу.
Что она собиралась сделать?
И вот Пакира сняла белоснежную мантию. Э!?
Оказавшись в синей куртке и белой длинной юбке, она расстегнула внутреннюю пуговицу на юбке.
Тогда боковина юбки вертикально разошлась, и из глубокого разреза обнажились её голые ноги.
О-ого.
Затем она перевернула посох вверх ногами и прижала ко лбу.
«<—
Благословение
—>»
Что-то прошептав, она снова закрутила его.
Потом она легонько стукнула палицей по земле.
Радужный свет на мгновение расходился восьмиугольными рябью, словно круги по воде.
— А что это только что…
Что Пакира делала?
И она двинулась вперёд.
— «———Молитва. Молитва святого неба. Молитва всех истин. Ом. Харарита. Рита. Шуку. Харахарарита. Харарита. Шуку. Хара. Шуку. Рита. Ритаамурита. Ката. Харари. Рита. Харарита. Ритахара. Ка. Шукурашуку. Ра. Рита»
Пакира тянула заклинание странно, словно пела.
Задавая ритм, словно в пляске, Пакира кружилась, опираясь на посох.
— «Ритахара. Каларита. Ремурита. Рита. Харарита. Ра. Рита. Шуку. Хара. Шуку. Рита. Амурита. Харарита. Шукурита. Рита. Ка. Рита.»
…………
Я стоял ошеломлённый. Что это. Серьёзно, что это — песня или заклинание?
Пакира продолжала танцевать. Читала, пела, кружилась.
В воздухе витала загадочная, таинственная аура.
…………
Сердце забилось тревогой, и я поспешно активировал Реликвию «Распознавание опасности».
Я понял, что «Распознавание опасности» указывает — чёрная опасность, «смерть», стягивается к Пакире со всех сторон.
«Смерть» через посох устремлялась ввысь.
Над монстр-боксом закручивался чёрный вихрь.
— ……?!
По спине пробежал холодок.
Такую вот «смерть» я видел впервые.
Страх охватил меня, и я отключил Реликвию «Распознавание опасности».
Над монстр-боксом клубились белые вихревые облака.
Время от времени вспыхивала бледно-голубая молния.
Постепенно вихревое облако росло.
«……»
Пакира закрутила посох, обернулась, запела, пропела, плясала.
«<Призываю. Молитву десяти тысяч небес. Молитву праздника. Молитву драконов. Шуку-шуку. Кахарарита. Харарита. Ритахара. Амрита. Ра. Шуку. Рита. Шуку. Харарита. Уру. Шукурита. Харарита. Он———>. Молю. Приди. Свет Мавзолея……!»
Сразу после этого, рассекая вихревое небо, струйка бледно-голубого света обрушилась вниз.
Пронзив монстр-бокс прямо под ней, вспышка расширилась куполом и взорвалась.
После взрыва радужный свет на мгновение разошёлся волнообразно восьмиугольником по окрестности.
Монстр-бокс вместе с окружавшей землёй исчез кругом. Без малейшего следа исчезли и монстры.
«………………»
Я опешил и не мог вымолвить слова.
Это была Реликвия. Неужели вот это Реликвия? Прямо как оружие.
Это… даже не «Дженерас».
— Что это?
А-а? Что это? Почему Пакира остановилась?
—?!
Не только Пакира. Все, всё полностью остановилось.
Даже пыль от обломков зависла в воздухе.
Что вообще происходит.
«АААХАХАХАХАХАХАХАХАХАААА»
Внезапно послышался смех, и из того места, где всё исчезло, высунулся Клоун.
Стукнул себя по телу — пыль взвилась, как дым. Нарочито громко прокашлялся.
Увидев меня, достал трубу и заиграл в неё напоказ. Надоедливо.
Подождите. Он что, цел после прямого попадания?
«ВАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХААААААА»
Рассмеялся во все горло и стал тыкать пальцем в замёрших — Бида. Рива.
Лупину, указывая на каждого со смехом.
А когда дошёл до Пакиры — схватился за живот.
Что за...
Каждое движение — перебор. Нарочитость так и лезет в нос.
А мне ещё и по попе шлёпает.
— Это... твоя Реликвия?
Остановка времени, верно?
Пространственно-временная категория. Реликвии для хранения я знаю.
Но чтобы существовала ещё и такая Реликвия — не ожидал.
Почему двигаться могу только я — понятия не имею.
Слегка раздражённый, я встал лицом к Клоуну.
Я знал, что монстры в данже не живые.
Безумец. Он просто действует как шут.
Именно поэтому. Именно из-за этого его поведение бесило.
«Ахахахахахахахахахахаха!»
Клоун не ответил и начал подбрасывать Баниш, ловя его на лету.
М? Что это? Внутри Баниша мелькнуло блестящее лезвие.
«...!?»
Короткий меч.
Я тут же поднял нож.
Клоун, не останавливаясь, швырнул четыре Баниша на землю.
Отскочив, они нарисовали красивые дуги и все полетели ко мне.
«!?»
Плохо. Он взял инициативу. Но, к счастью, время остановлено.
Раз так — покончим с этим здесь.
Я использовал четвёртую Реликвию — Дженерас.
Мои зрачки и волосы окрасились в фиолетовый — но нет.
«...А?»
Использую четвёртую Реликвию — Дженерас.
Ничего не происходит.
Использую четвёртую Реликвию — Дженерас.
Но ничего не происходит.
Ничего не происходит.
Клаун обрушил «Баниш». Пришлось призвать Реликвию «Тишина».
Кажется, кулдаун уже прошёл — кулдаун?
Кулдаун...!
А, вот оно что. Поэтому и не мог её использовать.
Боже, какой я бездарный.
Четыре «Баниш» я как-то уклонился, а последний уничтожил своим «Баниш».
Мой «Баниш» всё так же не уничтожается.
«А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!»
Клаун, смеясь, стремительно сблизился и извлёк короткий меч.
Короткий меч крестообразной формы.
Конструкция необычная — гарда тоже заточена, — но вполне практичная.
Он резко ринулся вколоть, но я спокойно парировал ножом.
При ударе клинков клинок моего ножа был отсечён.
— !?
Нет, не так. Я чувствую.
Его не отсекли. Он просто исчез.
Я поспешно убрал остатки ножа в ножны и отпрыгнул.
Клаун, продолжая смеяться, ловко подбросил крестообразный короткий меч одной рукой, демонстрируя его напоказ.
Тот нож. Это был... оопарт.
Причём оопарт-нож, адаптированный к «Банишу».
Я сбил дыхание. Ну ничего не поделаешь. Достал козырь — эликсирный нож.
Он — нежить. Значит, этот эликсирный нож должен быть эффективен.
Осторожно принял боевую стойку — и воздух мгновенно изменился.
— Ну как, Уоф. Я сильная, а?
Пакира обернулась и рассмеялась в своё удовольствие.
— ............
— Уоф?
— Д-да. О-очень... удивился. Это Реликвия?
Время двинулось. Клауна нет.
Что это значит? Почему Клаун отступил? Неужели сбежал?
Пакира, глядя на растерянного меня, весело сказала.
— Верно. Это Реликвия с ограничением. Условия использования непростые, но если всё соблюдено — результат впечатляющий.
— Ограничение...
Ограничение, которое я получил, когда видел статую девушки из «Дженераса».
Реликвия с ограничением — «Банишмент Лайн»... Чтобы её использовать, необходимы определённые условия.
Нет. Этим пользоваться нельзя. Абсолютно нельзя. Это изменит весь мир.
В общем, я размышлял. Клаун сбежал.
Он испугался эликсирного ножа и сбежал. К такому выводу я пришёл.
«Действительно впечатляет, а. Кстати, лидер — Ромомо и Крутон где?»
«……Бидд. Насчёт этого — их тут нет.»
«Ч-что, что-что, это значит?!»
Бидд дрогнул от слов Лупинас.
Так это имена членов отряда?
«Они были рядом с тем гигантским сухопутным сомом в тот момент, поэтому сюда их не перенесло. Доказательство — останков того сома здесь тоже нет.»
«Хм... Тогда рядом были... Агаро и Эйджис... Ромомо и Крутон.»
«Агаро тоже отсутствует?»
«Да. Последний удар нанёс Агаро с «Разящим Мечом».»
«Хм... точно...»
Агаро здесь нет. А Мегадиа?
Бидд поднял глаза к небу и пробормотал.
«……Ну и дела...»
«Беспокоиться не стоит. Те четверо без проблем выберутся.»
«Хм... Вполне нормально...»
«Скорее нас стоит побеспокоиться.»
«Тоже верно.»
Бидд тихо рассмеялся.
И мы отправились к лагерю.
Перезарядка «Дженерас». Нож-оопарт, рассчитанный на «Баниш».
С этими двумя ударами, всё ещё отдающими в сердце.