Прежде всего — это не самодурство.
Я надлежащим образом взял разрешение у Широ и Амброзиуса.
Трудно сказать, что оба были полностью довольны, но согласие дали.
Я тут ни при чём.
Пока я упёрся в своей правоте, Пакира, сидевшая рядом, потянула меня за рукав.
— Что случилось?
— Э-э, Уоф. Что тут, спрашивается, происходит?
Она смотрела на меня испуганно, покачивая кошачьими ушами и опустив оба белых хвоста — один длинный, другой покороче.
— Аудиция на Короля Ветровой Смерти.
— ...Король Ветровой Смерти...?
Пакира смотрела ошарашенно.
— Да. Сейчас начнётся первый тур аудиции.
— Тогда зачем я тут?
— Вы здесь как представитель.
— Какой представитель? Чей?
— Это... Я скажу потом.
Пакира — представитель госпожи Йомид.
Но есть у Пакиры ещё одна важная роль, о которой я ей ни в коем случае не могу рассказать.
Приманка.
Я рассказал им вдвоём, что Парейд может охотиться на Пакиру.
Оговорился, что это лишь предположение, но они вдвоём твёрдо заявили — такая вероятность вполне реальна.
Причина — нынешний бум на воплощение воли данжей в плоти.
Ритуал низведения Госпожи Йомид в наш мир в облике живого тела, похоже, нереален.
Даже Парейд это понимает.
Как реалистичный вариант остаётся низведение лишь души.
Сосуд для души... И единственная, кто точь-в-точь как Госпожа Йомид, — это Пакира.
Поэтому они вполне могут охотиться на Пакиру.
В тот момент судьба Парейда была уже предрешена.
В любом случае Парейд рано или поздно будет уничтожен.
Даже если они добьются успеха, сама Госпожа Йомид уничтожит Парейд своими руками.
Что это вообще такое? Религиозная община? Какой в этом смысл?
— Уоф. У тебя хороший глаз.
— Д-да, неужели?
Нарцисс, сегодня тоже в ударе, стряхнула фиолетовые двойные хвостики и произнесла.
Фиолетовые глаза впились в меня.
— Назначить председателем жюри такую вот меня — надо же, ты на что способен.
— Благодарю.
Правда, в жюри я её назначил, но не председателем.
И согласилась она сразу, без колебаний.
Я был в королевской столице, но воспользовался Этранзе.
Я никогда не был в королевской столице, но Рив там бывал.
Поэтому я смог телепортироваться туда.
— Это хорошо, но... а собака?
— Кэнкэн.
Я прямо отвечаю на озадаченный вопрос Амброзиуса.
— Э... а почему Кэнкэн сидит в ряду судей?
— Потому что это судья.
Нарцисс говорит это так, будто это само собой разумеется.
Огромная синяя собака аккуратно сидела на стуле.
Её движения были милыми. Но она была сильнейшей из нас.
Смутное предчувствие, но даже тот Дженерас из глубин космоса, похоже, не смог бы с ней тягаться.
— Она бездельничала в королевской столице, так что я её позвала!
Я не сел на Этранзе, который приезжал за мной, потому что мне нужно было кое-что подготовить.
Поэтому, когда я сошёл, Кэнкэн уже была там, и я сильно удивился.
Амброзиус тоже был ошеломлён.
— Кэнкэн — это не тот, кого можно позвать просто потому, что ему скучно...
— Ну надо же, какое впечатляющее знакомство.
— ............
Пакира — живая копия Йомида. Кэнкэн — сильнейший из искателей.
Нарцисс из Эдды — первый ранг. И Амброзиус, король смерти и тьмы.
И, ну, я тоже тут.
Что за компания. Избыточная военная сила, нечего сказать. Этой командой страну покоришь.
Может, я сейчас ужасное что-нибудь натворю?
Пока я с этим раскаянием думал, в дверь постучали — тук-тук.
— Входите!
— Первый пришёл, можно войти?
Широ высунул голову и сказал.
— Можно!
— Тогда проходите.
Прославленный участник номер один.
— П-привет. Э-э, меня зовут Хаген.
Лысый мужик. И при всём при том — именно Хаген.
Неблаговидный вид.
— Выбываете.
— А?
— Дисквалификация!
— Э-э… почему?
— Лысым мужикам нет будущего!
Нарцисс безжалостно ткнула пальцем и вынесла свой вердикт.
Потрясающе. Нет, просто ужасно. Лысый мужик обомлел и ушёл.
Тоскливая осанка, шаркающие шаги... Я-то думаю, что и у лысиков есть будущее.
— Ну... это нормально было?
Пакира тоже его пожалела.
— Тут решается, кто станет будущим Королём Смертельного Ветра. Такой мужик не может им стать.
— Верно, но...
— Вообще, по виду он мелкий человек — королю не подходит. Если возвести такого на трон, он точно возгордится. Всё плохо кончится.
— Впрямь так. Мелкий человек на престол — даже я не одобряю.
Ух... Амброзиус, у которой за плечами опыт возведения мелкого человека на престол, получила урон.
Меч Кена не шелохнулся.
Широ высунула голову.
— Следующая. Можно войти?
— Можно!
— О, старшая, ты прям огонь! Как насчёт ужина со мной, а?
— Нет. Хватит, давай заходи.
Участник номер два.
— Чё-с! Чара-Оу к вашим услугам. И вы тут, дамочки — прям крали! Пойдёмте со мной покушать, а? А потом тихонько... хорошо проведём время?
— Умри-и-и!
— Гваааах!
Великолепный дропкик Нарцисс врезался в франта.
— Следующий!
Чараоу убирали люди за кулисами.
Это было за гранью всякой логики. Вспомогательный персонал? Ну, вспомогательный — он и есть вспомогательный.
Участник номер три.
— Кухухухухуху! Какое невежество!
Какая-то подозрительная фигура в чёрной мантии с капюшоном подошла к нам.
— А что тут глупого?
— Мы из Парада... — А?
Мужчина поднял голову и издал тупой звук.
Потом посмотрел на нас и начал дрожать.
— Парад? В голове у него что, карнавал?
В голове у неё каждый день танцевальный фестиваль — вот она и бормочет такое.
Пакира насторожился.
— Что-то тут не так.
— Фух-фух-фух! Хватит шутить, ааааа!!! Н-нет, невозможно. Какая компания!? «Ученица ведьмы», «Воплощение Дженераса» и пёс!? Да ещё и на приёме — «Бессмертная белорозовая принцесса»!?. А ещё... «Сосуд», значит!?
— ...
Я не пропустил это мимо ушей.
Он посмотрел на Пакиру и определённо сказал «Сосуд».
Нарцисс холодным взглядом посмотрела на мужчину из «Парада».
— Кто этот мужик вообще. И эта собака — она клинок.
— Меча... Не может быть!?
— Настоящий.
Мужчина из «Парада» бросил взгляд на меч.
Меч зевнул и посмотрел на мужчину. Мужчина вздрогнул от страха.
— Ф-фу-фу, не неси чушь! —
— Ладно-ладно. Я понимаю, я понимаю.
Леольд крепко вцепился мужчине в правое плечо.
Леольд. Зверочеловек-белка. Выглядит как невзрачный мужик со щетиной.
Но при всей его внешности — один из главных людей «Кунханта».
Причём третий принц этой страны.
И, это между нами, глава теневого отдела.
— К-кто ты такой?
— Ладно-ладно. Потом поболтаем, хорошо? Дяденька тебя выслушает.
— О-отпусти!
Мужчину из «Парада» увели.
— Следующий!
Нарцисс подала знак.
Номер записи — шестнадцать.
— Ос! Ну, давай попробую. Я — Король Смерти Ветра.
— Дисквалификация!
Запись номер 23.
— О-о, вот это точная копия! Достоин сосуда!
— Ч-что?!
— Перверт и старик — автоматическая дисквалификация! БАНИШ-НОКЛ!!
— Бльа-а-а-а!!
Мужчина из парада — фу, жутко. Скорее, это моя техника.
Запись номер 30.
— Ахем. Я такой, Аттама=Караппо. Четвёртый сын дома виконта. Девчонки, а ну-ка. Хм. Вполне годно. Сделаю тебя своей наложницей.
— СРАЗУ ДИСКВАЛИФИКАЦИЯ — АППЕРКОТ ОООО!!
— Ну-у-у-у, пролета-а-а-а-ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!!???
Пустая голова улетела.
Нарцисс наступает на пустую голову и говорит:
— К тому же, я из Эдды, дома графа. Может, сразу лишить тебя наследства, а?
— Зачем он вообще пришёл?
— Такие ещё существуют, значит?
— Что с ним делать?
— Мусор. Вынеси на помойку.
Как велели за кулисами, выкинул на помойку.
— Дом Караппо, виконт, значит... Надо бы проверить.
Глава тёмной стороны королевства обновил запись.
Запись номер 33.
Кошколюд-мужчина. Подождите. Вот этот.
— Кошколюд?
— Что за...
— Монашеское одеяние Сэйхо, верно?
— Это же Няоси-монах?
Точно. Он был в Зале Душ Великого Собора Сэйхо.
Няоси-монах посмотрел на нас и тихо пробормотал.
— Вот это... великолепно... не так ли...
Говоря это, он, казалось, дрожал.
Я спросил.
— Няоси-монах, вы хотите стать Королём Мёртвого Ветра?
— Нет. У меня даже нет Реликвии Ветра.
— Тогда зачем ты пришёл?
Нарцисс с досадой спросил.
— Из простого любопытства. В конце концов, как монах Сэйхо я не могу просто оставить это без внимания.
— Что-то есть?
— Сэйхо — заклятый враг нежити, да.
Амброзиус, глядя на Няоси-монаха, произнёс это.
Няоси-монах горько усмехнулся.
— Ну, есть у них и такая сторона. Владельцев Реликвии Света они предпочитают, святую воду торгуют и всё такое.
— Понятно.
— Из Сэйхоу. Разумеется, но это повод для отстранения.
Нарцисс это заявила.
— Поняла. А, больше никого из Сэйхоу не будет, так что не переживайте.
— Хо. Уж я-то думал, будут неприятности.
— Если кто-то будет мешать — раздавлю. Даже если это Сэйхоу, пощады не будет.
Нарцисс фыркнула и излучила ауру неуязвимости.
Амброзиус простонал.
— Страшные вещи говоришь...
— ……
Кэн-но-Кэн мельком взглянул на Няоси-монаха.
— Да, всё понятно. Тогда позвольте откланяться.
Он легко поклонился и удалился.
Только при уходе показалось, что он посмотрел на Пакиру.
— Няоси...
Пакира тихо произнесла.
— Знакомый?
— А кто его зна́ет. Из одного края они точно.
Тоже кошачьи, значит.
— Вот точно, стоящих нет.
Нарцисс вздохнула.
Кэн но Кэн зевнул.
— Почти все были из Парада, верно.
У Амброзиуса было какое-то усталое выражение лица.
Нарцисс тут же спросила.
— Скажи-ка, что это такое — «Парад»?
— Я тоже хочу знать. Или мне кажется, но они что, уже на меня охотятся?
— Я тоже так подумала. Что за история?
— Ну, это...
Под напором Нарцисс Амброзиус бросил мне взгляд.
Впрочем, почему бы и не рассказать?
— Погоди, следующий уже здесь.
Сиро выглянула из-за двери.
Нарцисс кивнула.
— Так и есть. Сейчас прослушивание. Поговорим потом.
— Именно так.
— Да.
— Так что заходите.
Номер тридцать четвёртый.
— С-с извините...
Так голову виновато склонив, вошёл...