У всех в «Клыке Молнии» нет Реликвий.
— Но мать Акса — известная искательница, верно?
— Ага-ага. Редкая обладательница Реликвии особого типа.
— Но у самого сына нет Реликвии?
— Ну-ну. На самом деле это не такая уж редкость — Реликвии не наследуются.
Не передаются по наследству?
Тогда что за раса такая — эдды, у которых обязательно по две Реликвии?
А я-то кто?
— Но у всех?!
— Ну-ну, это очень и очень редко, надо же.
— Так и есть, значит.
— Ну, есть немало искателей и без Реликвий. Только почти все они в командах, где есть кто-то с Реликвией.
Но тогда как... А, точно.
— Комплекс?
— Ком-ком?
— Отсутствие человека с Реликвией — это, я думаю, психологическая проблема.
— Хм-хм. И как же?
— Когда у родителей есть Реликвия, а у тебя нет — говорить, что тебя это не волнует, было бы ложью.
— Ну и ладно. Значит, именно поэтому они не берут в команду тех, у кого есть Реликвия.
— Я думаю, это упрямство. Тем более если родители известные.
— Ну-ну. Значит, дело не в неприязни к обладателям Реликвий.
— Кто знает.
Зависть и ревность к Реликвиям. Думаю, бывает и восхищение.
Но это лишь догадки.
Что Акс думает о Реликвиях…
Это знает только сам Акс.
— Молодец, молодец, мальчик Уоф. Значит, тебе и объяснять не надо — ты и сам всё понимаешь.
— Вы хотите, чтобы я скрыл, что я обладатель Реликвии.
— Угу. Впрочем, они тоже искатели четвёртого класса. Их сила несомненна.
— Мне-то всё равно, а вот как насчёт вашей ученицы?
Она стала искательницей в обход обычных правил — значит, наверняка тоже обладательница Реликвии.
Чародейка медленно повела хвостом и задумчиво гуднула.
— Вот именно. В том-то и дело. О чём думает Эми.
— Эми... Это ваша мать, Акс?
— Угу. И она наверняка знает о «Клыке Молнии».
Значит, она также знает, что не все имеют Реликвию.
— Я как-нибудь невзначай спрошу у ученицы.
— Угу. Рассчитываю на тебя. А, точно, точно. Эй-эй, Уоф.
— Что такое?
— А как там дела с тем зельем? Ну, приготовление, которое под силу даже тебе.
— А, ну, это... всяко было, так что я ещё не пробовал.
Та самая деревня. Из-за того, что там случилось, мотивация никак не шла.
Материалы были собраны, но желания варить не было. Ведьма произнесла удивлённо.
— Ого, для тебя это довольно редкое явление.
— Извините.
— Нет-нет, не извиняйся. Если получится — расскажи Кону.
— Да. Обязательно.
Я немного испытал чувство вины.
Я покинул дом ведьмы.
На обратном пути домой.
На рынке я купил огурец и лимон.
"........."
Комплекс напомнил мне кое-что.
Воспоминание из прошлой жизни. Из школьных лет.
Был человек, которого я никак не хотел проиграть.
Но этот человек превосходил меня во всём.
Поэтому я старался.
Я верил, что если постараюсь, смогу его обогнать.
То было лето.
Летние каникулы. Жарко, а стрекот цикад так и лезет на нервы — примерно к обеду.
Я сидел в гостиной и пил чай из пшеницы.
Лёд растаял, и вкус получился немного водянистый.
Телевизор, который я включил, тоже не особо интересный.
Середина какой-то передачи о сверхъестественном — я выключил.
Скучно — хоть куда.
Да ещё и голодный.
Но сомэн мне уже порядком надоел.
Что бы такое сделать?
«А, точно. Там же. В холодильнике огурцы были.»
И я решил сделать то, что увидел вчера днём.
Такое даже я смогу приготовить.
И тут.
Дзынь-дзынь — раздался звонок у двери.
Гостей я не ожидал.
На каникулах, кроме меня, в доме никого не было.
Пожалуй, продавец подумал я и с досадой пошёл к входу.
Я опешил.
Тот, кого я сам назначил себе соперником.
Короткие чёрные волосы. Соломенная шляпа от солнца.
Белоснежное платье.
Слегка загорелая кожа.
Неподвижные чёрные глаза, смотрящие на меня.
Как и раньше, в них читалась сила воли.
Она была здесь.
До сих пор не понимаю.
Почему она пришла ко мне домой.
В любом случае я предложил ей войти.
Провёл в гостиную и приготовил пшеничный чай со льдом.
Не стал спрашивать, зачем пришла.
Она сидела, пила чай и молчала.
Несколько раз я пытался заговорить.
По какой-то причине слова не шли с языка.
Мы были знакомы.
Как одноклассники мы не так уж часто разговаривали, но разговоры были.
Я считал её соперницей, но она не знает об этом.
Я просто ревную, завидую и изо всех сил стараюсь не отставать.
Теперь, оглядываясь назад, я понимаю.
Я был в неё влюблён.
Поэтому и не хотел проигрывать.
Я молча включил телевизор, стараясь заглушить неловкость.
Спецвыпуск о сверхъестественном уже закончился.
Шло что-то про ограбление магазинчика у дома.
Она молча смотрела телевизор.
А я смотрел на неё.
Совершенно неосознанно.
И вдруг заметил — её щёки чуть порозовели.
Она тоже поняла, что я на неё смотрю.
Но ничего не сказала.
Я смотрю на неё, она это замечает, и ей становится неловко.
И всё же она продолжала молча сидеть, позволяя себе быть объектом моего взгляда.
Когда я осознал этот факт, внутри почему-то стало странно приятно.
Что это было.
Она принимает всё, что я делаю.
Если протянуть руку — могу забрать всё, что она есть.
Такое чувство возникло.
Откуда такие мысли?
Теперь я понимаю.
Но тогда я был ещё молод.
«——Слушай, ты голодна?»
— А?
— Прямо сейчас мне хотелось бы кое-что попробовать.
— Что именно?
— Того летнего…
Теперь, оглядываясь назад, я понимаю.
То было всё, на что хватило моей храбрости.