Жизнь в данже.
.
Это совершенно неизвестный мне образ жизни.
Мне стало интересно. Довольно сильно… пожалуй, сильнее всего за последние дни.
Когда вернусь, спрошу у Исибары и Мирэсу. Ну и у Александра тоже.
Хотя, конечно, дело не в том, чтобы бросаться всё делать немедленно. Сначала надо просто послушать.
Тем не менее, если получится, хотел бы попробовать что-то в этом роде. Хочу попробовать.
Потому что это может стать прорывом для продвижения супа из смешанного мяса.
Не только супа.
Может быть, внутри данжа удастся открыть фуд-корт.
Нет, торговый центр тоже, возможно, вполне реален.
— Минеральных ящериц осталось три штуки.
— …………
— Уоф?
— …………
— Эй, я же говорю!
— Уа, а, э, извините.
— Ну сколько можно.
Минэха надулась.
— Простите, я тут думал о разных вещах.
— О чём ты думал?
— ...Об этом — как жить в данже.
— Может, ты хочешь сделать то же самое в своём данже?
Минэха проницательна.
Я сознаюсь.
— Честно говоря, я был поражён, узнав об этом.
— Ну да.
— ...С точки зрения искателя этого уже достаточно. Но я создаю данжи. С точки зрения создателя — жить в данже... мне очень интересно.
— Тогда может, стоит создать такие условия?
— Пока просто посоветовался и выслушал, а дальше решу, что делать.
— Верно. Так лучше всего.
— Минэха, что ты думаешь о том, чтобы жить в данже?
— Я? Ну... жить здесь — это не совсем моё.
Минэха с горькой улыбкой сказала.
— Что именно не нравится?
— Место, где неба не видно.
Она посмотрела вверх, и я последовал её взгляду.
Потолок был далеко, и видна была лишь каменная поверхность, покрытая светящимися мхами.
Понятно. Это было не небо.
«Верно.»
— Ну так фэйриалы же умеют летать. Именно поэтому они так хорошо относятся к небу.
— Кстати, Минэха. Вы живёте в наблюдательной башне, верно?
— На самом деле, деревня тоже наверху, на великом дереве. Поэтому я не хочу жить там, где нет неба. В данже я бы смогла жить только там, где есть небо.
— С небом... А, вы про Великий храм Эдды?
— Именно. В таком месте я бы смогла жить.
Великий храм Эдды.
Это была та самая странствующая глубина, что некогда сразилась с аномлией данжа в Гидрангии.
Несмотря на подземное расположение, там отображалось небо, синхронизированное с поверхностью в реальном времени.
Та глубина, должно быть, и сейчас продолжает странствовать.
Небо, значит.
Проекция... Проекционное маппирование из памяти прошлой жизни?
Хм.
— Но сейчас перед тобой минеральная ящерица, Уоф.
— Да.
Верно. Я беру себя в руки.
Сейчас я не правитель данжа Хайзена.
Я искатель пятого класса Уоф.
Снял минеральную ящерицу, прилипшую к стене шестиэтажного здания у замка.
С четвёртого этажа сбил её «Баллистикой 6», и от удара при падении с двух этажей она погибла.
«Это будет девятая. Следующая — последняя.»
Минэха убрала останки минеральной ящерицы в подсумок.
До этого я охотился только на жёлтые огни. Следующий жёлтый станет десятым.
Я провёл поиск«Кольцом Фортуны»— э? Стоп-стоп-стоп. Да ну.
«Синий свет...?!»
Среди жёлтых огней виднелся синий.
«Это самый редкий, так?»
«Да. Редкость максимальная.»
«Где он?»
«Ну... э-э... а.»
Синий свет был виден... из всех мест — прямо там.
«Что? Где именно?»
«В замке.»
«...Что?»
«Внутри того замка.»
Я неловко показал глазами.
«............»
Минэха молча уставилась на замок.
Ну, конечно.
«Что делаем?»
«Благодаря Уофу свежесть самая лучшая за всё время.»
«Да.»
«Поэтому последнего можно сделать и жёлтым. Ведь так?»
«Верно.»
Но в словах Минэхи «жёлтым тоже можно» чувствовалась небольшая внутренняя борьба.
Но она обязательно так и решит.
«Идём в замок.»
«Да.»
«Десятого хочу сделать особенным.»
«Тоже верно.»
Это понятно.
Но как войти в замок?
Неужели просто войти через главный вход?
«Возвращаемся в «Крот».»
«Вы уже проголодались?»
«Идиот. Надо узнать, как войти в замок.»
А, вот оно что.
Вернулись в торговую улицу безопасной зоны.
Зашли в «Крот» и сразу стали расспрашивать.
«Что? Как войти в замок?»
— Если знаете, расскажите, пожалуйста. Разумеется, за информацию я заплачу.
— Ну, знаю-то я, да деньги не надо. Это ж не секрет особый. Только вот замок — это логовище горных ящеролюдов. Их там кишмя кишит.
— Меня это не останавливает.
— Тогда рядом с замком есть церковь. У дальней стены молельни стоит статуя святой на каменном пьедестале — это и есть потайная дверь. Пройдёте по коридору — окажетесь в камине столовой.
— Спасибо.
— Благодарю вас.
— Да не за что. Только берегите себя.
И вот мы снова возвращаемся к замку.
Церковь... есть, есть. Горных ящеролюдов нигде не видно.
Входим в молельню.
Стены с витражами. Ряды одинаковых скамей. Пианино.
Прямо перед нами — красный алтарь и величественная статуя святой.
— Повсюду одинаково.
— Но вот этого тут нет.
У правого края молельни стояла статуя святой и большой каменный пьедестал.
На пьедестале был выглублен незамысловатый узор в форме квадрата.
Мы подошли к пьедесталу. Стоило потрогать — и всё сразу стало ясно.
— А, вот оно! Здесь, в этом месте, палец зацепляется.
С щелчком квадратный элемент пьедестала открылся, как дверца.
Немного наклонившись, мы прошли внутрь — и обнаружили железную лестницу, ведущую вниз.
Спустившись, я создал парящую светящуюся сферу — внизу было темно.
Я осторожно продвигался по коридору, окружённому слегка влажными каменными стенами.
Дорога вела в тупик. Но часть стены была заметно истёрта.
Наверное, её использовали бесчисленное количество раз.
Я нажал на стену — и часть её сдвинулась. Сразу стало светлее, и я убрал сферу.
Прогнувшись и протиснувшись, я сразу понял — здесь изнанка камина.
— ...Так вот как выглядит интерьер замка.
Ну, в общем, роскошная столовая. Настоящая замковая столовая.
Удивительно, но здесь обитали рок-лизардмены. Гнездо монстров — а тут чисто.
— Минэха. Голубой свет — на втором этаже.
Это прямо над нами. Комната там?
Выйдя из столовой, мы попали в коридор.
Рок-лизардмены в кожаной броне с копьями и мечами патрулировали коридор.
Прямо как солдаты на посту.
— Рок-лизард-солдаты.
— Они и впрямь солдаты, оказывается.
— Побольше, чем обычные рок-лизардмены.
За патрулём рок-лизард-солдатов виднелись ступени.
В коридоре не укрыться и не проскочить незамеченным. Придётся драться.
— ...Их тут, конечно, многовато.
— Что делать?
— Побивать одного за другим хлопотно, но и пройти мимо вроде не получится... что они делают?
Внезапно патрульные рок-лизард-солдаты бросились в противоположную сторону.
— Что случилось?
— Шанс.
Мы двинулись по коридору и поднялись по ступеням.
Синее свечение указывало на третью дверь слева на втором этаже.
Гаууу!
Чёрт. Рок-лизард-солдат нас заметил.
— «Звёздное Жало»!
Минэха проткнула рок-лизард-солдата бледным простым копьём.
Это было «Демоническое Копьё Звезды»... первое любимое копьё Минэхи.
Рок-лизард-солдат, как подобает минеральному существу, рассыпался на куски.
Патрульного с той стороны тоже снесли на всякий случай.
Вошли в третью дверь слева.
Там оказалась гостиная. Кровать. Стол. Шкаф. Картины. Роскошная обстановка.
Кто-то был. Нет, но это же...
— ...
— Ничего себе.
Минеральная ящерица, прилипшая к потолку, была меньше обычной.
Но камень на спине переливался радугой, а цвет тела был розовый.
Как-то чувствовалось, что это самка.
И что это не просто минеральная ящерица — было видно сразу.
Она смотрела на нас и дрожала.
Вернее.
Я почему-то с уверенностью произнёс:
— Не вы ли, случайно, воля Земляного данжа?
— А?
Минеральная ящерица широко раскрыла глаза в явном изумлении, и на её мордочке появилось выражение нерешительности.
А потом она быстро и слабо кивнула в подтверждение.
Это была воля Земляного данжа.