Тот самый лес.
Так его и называют.
Про этот лес наслушаешься всякого.
Но сам я знаю о нём мало.
Искателей туда заходило много.
Не вернулся ни один.
Среди них был и искатель 2 класса.
Войдёшь — слышится звук флейты.
Вот и всё. Больше я ничего не знаю.
Потому что мне это неинтересно.
Кто пойдёт в лес, откуда уже не выйдешь.
Ни за что не пойду. Оттого и интереса не было ни на грош.
— Всё-таки надо было хоть немного поинтересоваться…
Хотя бы где он. Лес в густом тумане, весь в надгробиях.
Ни вперёд, ни назад, ни по сторонам — ничего не разобрать.
Реликвия «Распознавание опасности» бесполезна.
Включишь — и всё чернеет, как только что.
Годится только «Баниш», выходит.
Отсюда уже не выбраться.
Наверняка тут кто-то есть.
Стоило насторожиться — и снова послышалось.
— …тю-ли… лю-у… ли-ли… ли-и… лю-у… ли-и-и
Странный звук флейты разносился кругом.
И тут земля у могил зашевелилась.
Я тут же изготовился, выставив «Баниш».
Из могилы, будто выкапываясь наружу, выполз скелет.
И не один, и не два.
— …!
Скелетов было не счесть.
Каждый вооружён — ржавый меч, топор, копьё.
Мало того, на некоторых были кожаные или железные доспехи.
Все грязные и выцветшие, но всё же доспехи.
И у каждого скелета в глазницах тлел красный призрачный огонь.
Странно.
Скелетов-нежить я и раньше видел.
Штук тринадцать, но огонь в глазницах у всех был синий.
Разница-то в чём?
Хотя важнее другое — что делать.
Пока я настороженно соображал, не находя выхода, они пришли в движение.
Шесть ближних скелетов двинулись ко мне.
Сцепленные кости скрежетали на ходу.
Подобравшись на дистанцию, один взмахнул длинным мечом с отбитым остриём.
— !
Быстро. Я едва успел подставить нож — спасло то, что удар был без веса.
Будь в нём тяжесть, нож бы выбило. Вот такой был замах.
Скелет — это кости. Меч в руке из одних костей лёгок.
Я принял удар, отбил и врезал «Банишем» ему в живот.
Обычным оружием Реликвию нежити «Бессмертие» не снять.
Берёт лишь световая стихия да зачарованное оружие.
Или клинок, смоченный зельем и прочими лечебными снадобьями.
Но бывают и исключения.
У скелета, которому «Баниш» стёр живот, разлетелись в туман и все прочие части.
Он исчез, даже не восстановившись.
Остальных скелетов я тоже стёр.
В густом тумане леса звучала флейта.
Я вздохнул, укрывшись за деревом.
— С такой оравой тягаться… тяжко.
Уйти-то кое-как удалось, но что меня найдут — лишь вопрос времени.
На миг в голове мелькнула четвёртая Реликвия.
Уж она-то, уж она… но пускать её в ход не хочется.
Против химеры я применил её от того, что не было времени.
Тогда иначе было нельзя. Но сейчас — не тот случай.
Пока не тот.
Пока нет.
Пока!
И всё-таки умирать я не хочу.
Пущу её в ход, если станет по-настоящему, по-настоящему худо.
Но лишь когда над жизнью нависнет смерть, в самый безвыходный миг.
Четвёртую Реликвию я не люблю.
Не та это Реликвия, что пристало иметь мне.
Нет. Не та, что вообще пристало иметь человеку, брать в руки.
— …………
К тому же я не знаю, кто мой враг.
Скорее всего, тот, кто выводит эту трель, и есть суть того самого леса.
Что делать.
Что делать.
В руке у меня обычный нож.
Дать отпор может лишь «Баниш».
«Распознавание опасности» ни на что не годится.
Остаётся «Колесо Фортуны».
И это ещё не всё — беда. Скелеты, пусть и медленно, но подбираются.
Хоть что-нибудь, что угодно. Я отчаянно рылся в подсумке.
И пальцы наткнулись на это.
Я распахнул глаза.
— А… ну конечно.
У меня же было вот это.
С этим даже мой нож на скелета подействует наверняка.
И даже больше.
Пожалуй, посильнее любого светового зачарования и оопарта.
И ещё — выход это или нет, не знаю.
Мне пришло на ум, что стоит попробовать.
В общем, надежда там или нет — потом разберусь.
Что ж, попробую.