Спустя небольшое время после того, как я отдал браслет, ведьма предложила мне кое-что.
— Э-э... усилить «Рукавицы Тихого Святого»... верно?
— Ага-ага. Я подумала, там кое-где есть хрупкие места.
Хрупкий. Когда она так говорит — почему-то и правда хочется согласиться, но так ли это на самом деле?
Нарцисс. Альвельд. Оба — искатели первого класса.
Тут виноваты разве что слишком сильные противники.
Но если их можно усилить — я бы попросил.
— Понял. Прошу вас.
Я доверил ведьме «Рукавицы Тихого Святого».
Интересно, что из этого выйдет.
Сиро спал, а Тяйбу и Муньека были на улице.
Поэтому я отложил передачу на потом и покинул дом ведьмы.
— Подожди-подожди, мальчик Уоф. Ты кое-что забыл.
— Забыл?
Ведьма улыбнулась, слегка наклонилась и легонько коснулась губами моего лба — поцеловала.
— ?!
— Фу-фу, фу-фу, похоже, ты всё принял как следует.
— Д-да...
Я покраснел до самых ушей.
Реванш с Альвельдом.
Отчасти потому, что всё улеглось. Отчасти потому, что победа подарила чувство удовлетворения.
Но больше всего — мне кажется, я стал сильнее, чем во время тренировок.
Однако цена велика.
Ножи — помимо Дагаа, всё уничтожено. Да, уничтожено.
Если не ошибаюсь, аудиенция с Богиней ножей дала двадцать штук, так что осталось... сколько?
В любом случае я приближаюсь.
Денег у меня чуть больше двухсот тысяч оро. Но если обновить снаряжение, вряд ли что-то останется.
А, кстати, мне ведь сказали сходить в Гильдию искателей.
По дороге прохожу мимо входа в данж.
Привратник бдительно сторожит, а искатели один за другим уходят в проём.
Данж наконец-то разблокировали.
Искателей, которые ждали, тоже немало. У ворот не оказалось Гауро. Сегодня, видимо, выходной.
Добираюсь до Гильдии искателей.
Как и прежде — величественное трёхэтажное здание.
Вхожу и понимаю, что растерялся. Не знаю, куда идти.
Пока стою, замечаю стойку «Консультационного окна».
— Простите.
— Добро пожаловать. Что-нибудь случилось?
С овечьими рогами и пушистыми золотистыми волосами приветливая девушка-приёмщица улыбнулась и спросила.
Овцечеловек, значит.
«Я работал в «Грейт Оубраунз»
подручным —
работал там, так сказать.»
«
Подручным?
Как вас зовут?»
«Уоф.»
«У вас есть тег искателя?»
«Да, вот.»
Достал из подсума и подал ей. Давненько уже не видел такого.
«Оставьте у меня. Подождите, пожалуйста.»
«Хорошо.»
Сел на стул в стороне и стал ждать.
Как-то здесь неторопливо.
Вот так вот. Давно уже такого не было.
«Благодарю за ожидание, господин Уоф. Искатель Уоф, пятый ранг.»
«Иду-у!»
Меня позвали — иду к стойке.
«Личность подтверждена. Вот ваш тег.»
Мне вернули бирку.
— Вот ваше вознаграждение
как послушного искателя.
Примите, пожалуйста.
Она поставила на стойку маленький тканевый мешочек. А, точно — за это ведь дают вознаграждение.
— Спасибо.
Пригодилось. Я взял его — хоть на что-нибудь хватит.
— Восемьсот шесть тысяч четыреста оро. Пожалуйста, проверьте.
— Восемьсот... тысяч!?
— Да, верно.
Крупная сумма застала меня врасплох.
Двести тысяч в день? В мешочке лежали восемь больших роскошных золотых монет, шесть серебряных и четыре медных.
Эти большие роскошные золотые монеты оказались королевскими. Каждая стоила сто тысяч оро.
— Всё сходится... Кстати, кажется, я раньше оставлял здесь деньги.
При создании бирки автоматически открывается счёт.
Кажется, я что-то туда клал? Хм, не очень помню.
— Да, у нас есть система хранения. Приносим извинения, но по вопросам счёта вам нужно обратиться к стойке приёмки на хранение.
— Понял.
Поклонившись, я направился к указанной стойке. Там я положил на счёт четыреста тысяч.
Поменяв монеты, я вышел из гильдии.
Военный фонд готов! Для начала — нож.
Нож... Хм. Нож... ну-ка подумаю.
Что мне сделать? Доселе я отдавал приоритет прочности, лишь бы не ломался.
Но кажется, в этом уже нет особого смысла.
Впрочем, нож мне всё же нужен. Ведь единственное моё оружие — это нож.
Но когда он ломается один за другим так часто... как это сказать... всё равно настроение на то, что он снова сломается.
— Это Уоф?
— Вы, наверное, Уоф?
— Мм... малыш.
Я был в задумчивости, и ко мне обратились одновременно.
Обернувшись, я увидел Пакиру. Рива. Руминуса.
Партия «Торкветам», славящаяся как молодая и сверхъестественно красивая группа искателей III класса.
Более того, все они были необычно хорошо вооружены.
— Здравствуйте. Госпожа Пакира. Господин Рив. Господин Руминус.
— Здравствуйте-с.
— Мм... здрасьте...
— Ум. Здравствуй. Итак, Уоф. Ты. Чем занимаешься?
Пакира встряхнула белыми хвостами — длинным и коротким — и подняла кошачьи уши.
Красавица-кот-зверолюд с волнистыми зелёными волосами, пересечёнными белыми прядями.
Одета в чёрное одеяние, одним глазом скрыта за волосами. Один её голубой кошачий глаз смотрел на меня.
— Честно, я всё мучаюсь с экипировкой. А вы, Пакира?
— Мы выполнили заказ.
— Мм... сегодня тоже выполнено... и-ей!
Безучастно Рив показала V-сигнал пальцами.
Красавица с коротковатыми персиково-белыми волосами. Красные глаза придают ей сонный вид.
Чёрная куртка с красными полосками.
Под курткой — механический боди-сьют из спейсиума.
Рваные штаны, отдалённо напоминающие джинсы. Вот такой наряд.
На поясе — Клинок Плеяд. Научно-фантастическое оружие.
— А ещё искали материалы для новой экипировки Руминас.
— Ах, точно... кристалл, верно?
— Сине-зелёный кристалл.
Свежо ответила девушка с длинными золотыми волосами до пояса и заострёнными ушами.
Красавица в необычных белых доспехах, закрывающих всё тело. На спине — большой круглый щит.
— Больше ничего.
— Всё ещё... без результатов... обидно.
— Может, спросим у ведьмы?
Кажется, в прошлый раз тоже самое говорили.
Пакира и Руминас слегка усмехнулись.
— Ну, так оно и есть.
— Уже слышал об этом.
— Мм... потому что... встретились в бане...
— И?
— Сказали, что что-то припоминают, и обещали разузнать.
— Ответа пока нет, впрочем.
— Понятно...
Что-то припоминают, значит.
А я-то думал, это в Земляном данже.
— Значит, об экипировке думаешь.
— Какой нож мне нужен. Все мои ножи, по факту, уничтожены.
— ......Мальчик......тот нож тоже......?
— Тот — только кончик...
«Улучшенный нож Агаро» — только кончик стёрся дугой.
В остальном он цел.
— Мм......только кончик......?
— Да.
— ............тогда можно починить...... может быть.
— Правда?
— Мм... сначала... принеси саму вещь.
— Хорошо.
— Хм. Нож? Может, на этот случай лучше взять меч?
— Я... из-за проклятой Реликвии не могу пользоваться мечом.
— Как же так!
— Ох, ну что ж...
— ...во-о-от...
Подсказок о способе снятия проклятия не было ни одной.
Подождите. Может, Нацисис что-нибудь знает?
Попробую спросить, когда буду отдавать ей подарок в знак благодарности.
— Хорошо. Тогда пойдёмте все вместе в магазин.
— Правда можно?
— Это хорошая идея.
— М... и так... без дела.
— Без дела, говоришь...
— Рив. Так не говори. Есть вещи, кои в одиночку не разрешить, а когда все вместе — разрешаются. Да и я сама давно уже помышляла запастись ножом для самообороны.
— Верно. Держать при себе — тоже хорошая мысль.
— ...У Плейадес-Блейда... тоже... вспомогательный... нож...
Оказывается, есть.
Как бы то ни было, было приятно, что они предлагали помочь разобраться вместе.
— Буду признателен за помощь.
— Хм. Тогда позвольте отвести вас в наш любимый магазин оружия и доспехов.
«Это же не у Арифы?»
«Нет.»
«Хм… привычное… завсегдатайское.»
«Там старьё, не оружие. Находки, конечно, попадаются.»
«Торкветам», значит. Завсегдатайский магазин.
На противоположной стороне от магазина Арифы в Гидрангии — по ту сторону центрального дворянского квартала.
Там располагался промышленный район.
Вдоль улиц выстроились мастерские и заводы самых разных ремесленников, и Кузнецкая улица тоже была здесь.
Дым непрерывно валил из труб, так что место это ещё и Сажной улицей называли.
За крутыми склонами и ступенями, выложенными мелким камнем, тянулись ряды кирпичных зданий.
Все они были кузницами.
«Кузнецкая улица?»
«Вниз оттуда.»
Спустившись вниз с Кузнецкой улицы, оказывалась ещё одна Кузнецкая улица.
На дальнем конце стоял магазин из красного кирпича. Вывеска «Оружейная мастерская Кикки» бросилась в глаза.
Похоже, вот оно.
Пакира и остальные зашли внутрь. Я пошёл следом. Зазвенел бронзовый коровий колокольчик.
«Ну, заходи.»
Из-за прилавка вышел кряжистый гном.
Взъерошенная снежно-белая борода и большой шрам от ожога на левом глазе.
«Господин Велент?»
«А, ну да. Кто это? Малыш-ученик ведьмы?»
Велент.
Кузнец, который вместе с ведьмой создал мои «Перчатки Тихой святости».
Ещё славился ремонтом оопартов.
«Почему здесь господин Велент?»
«Ну, потому что это магазин моей дочери.»
«Дочери?»
«Как раз кстати. Раньше ведь не удалось познакомиться. Эй. Эй, Кикка! Кикка!»
«Ну чего, старик?»
Из глубины магазина появилась женщина с растрёпанными чёрными волосами и жёлтыми прядями.