Если говорить о дальнобойном оружии — это, конечно, лук.
Всё-таки лук.
Огнестрельного оружия из моей прошлой жизни в этом мире нет.
Причина, на мой взгляд, в Реликвиях.
Можно сказать, что Реликвии берут на себя роль оружия вроде огнестрельного.
Хотя, возможно, данные есть в лаборатории. Но это не значит, что я собираюсь его делать.
— Значит, в ближнем бою не получится?
— Ну-ну, ну, когда вы спускаетесь на поверхность, бывают шансы прицелиться и в ближнем бою. Но такие случаи случаются нечасто.
— Дзюиси. У меня нет дальнобойного оружия.
Дзюиси выразительно удивился. А потом растерянно нахмурился.
— А-а, Уоф-господин, вы когда-нибудь пользовались дальнобойным оружием?
— Когда-то давно... немного... ну да.
— А что именно? Вон, метательный нож?
— Даже метательный нож — это всё-таки не для дальних дистанций. Лук.
Метательный нож как дальнобойное оружие... нет, для средней дистанции — это максимум.
Хотя такие Реликвии — отдельный случай. Как [Дальнее управление] Минэхи.
Что же касается самого лука — на родине я занимался охотой лишь немного, так что уже забыл.
— Ну-ну, что же делать?
— Извините. Я тоже не знал... Эм, я откажусь.
Самостоятельно добыть материал для кровати хотелось, но ничего не поделаешь.
Придётся просто купить. Сначала спрошу у ведьмы.
Если получится, хочу заказать у Чаиба.
Они хвастаются, что у них есть всё, кроме незаконного.
По крайней мере, цена не должна быть чудовищной.
— Гав! Да! Уоф, я научу вас стрелять из лука!
— Серьёзно? Можно?
— Гав! Да-да! Я, я, конечно, не очень искусна, но давайте договоримся!
— П-понимаю, взаимно, приятно познакомиться.
Мы поклонились друг другу. Джуиси подняла три пальца.
Что-то было не так, но от предложения научить луку я был рад.
К тому же я задумался — а хорошо ли вообще так оставаться?
Не по какой-то особой причине, просто я до сих пор не пользовался дальнобойным оружием.
Но бывает и так.
Всё время зацикливался на ножах, но попробовать лук, пожалуй, стоит.
— Хлопотно выходит. Окон мало, пришлось ждать.
Рел вернулся. Увидев нас, с недоумением спросил:
— Что тут происходит?
— Э-э, старший брат. Уоф ещё не очень хорошо умеет обращаться с луком.
— Так вот как. Есть ли среди Реликвий подходящая для дальних расстояний?
«Извините. Нет.»
«Тогда в ветряном данже будет довольно туго.»
«Извините. Не знал.»
«А... а, ну... тогда... я хотела бы научить.»
«Джуиси — ты?»
«Гав, да!»
«......»
Рел слегка приподнял очки и задумался.
Джуиси нервничала. Уши и хвост опустились.
«А... ну... а может, нельзя?»
«Ну ладно. Попробуй.»
«Гав, спасибо большое!»
Джуиси вздохнула с облегчением и повеселела.
Рел вдруг посмотрел на меня. Словно подбирая слова, он заговорил.
«Уоф. Позаботься о моей сестре.»
«А разве это не я должен просить?»
«Так? Ну да.»
Рел улыбнулся.
Затем мы вышли из гильдии и купили лук и стрелы в ближайшей оружейной лавке.
Деревянный лук для начинающих. Я купил его, обращая внимание на ощущение при натяжении.
Ветряной данж находится к северу от Гидрангии.
Особая долина, где постоянно дует ветер. Вход называется «Ветряным коридором».
Пройдя через коридор, попадаешь на первый этаж ветряного данжа.
— Вот это...
— Ага, первый этаж ветряного данжа. Птичье плато.
Зелёная земля простиралась до самого горизонта, и повсюду летали птицы.
Вдалеке виднелись горы, а у вершины самой высокой — здание, похожее на храм.
Над головой небо было голубым.
— Совсем не отличается от поверхности земли...
— Но это однозначно данж. Видишь тот храм?
— Да.
— Это, говорят, самый нижний этаж ветряного данжа.
— Говорят? Самый нижний этаж?
— Ветряной данж особенный. Здесь только один этаж, но он невообразимо огромен.
— Бывают и такие, значит.
— И к тому же отсюда выходят только летающие монстры.
— Только летающие?
— Ага, вроде того.
Странный данж.
Но, видимо, как раз подходит для тренировки.
— А-а, а-а, ну-ну, господин Уоф! Я сразу же начну учить вас!
Джуиси была преисполнена решимости.
Глаза поблёскивали так, что было слепительно.
— Прошу вас.
— Тогда, для начала...
— Джуиси. Уоф. Я пойду на охоту вон туда. Если что — позовите.
— А-а, а-а, поняла! Будьте осторожны!
— Да. Рел, береги себя.
Рел помахал рукой и пошёл в ту сторону.
Джуиси достала лук.
Это был «Эликсирный лук», сделанный ведьмой и покрытый эликсиром.
Специализация — нежить, но как обычный лук тоже вполне годился.
— А-а, а-а, господин Уоф! Сначала посмотрите на мою стойку.
— Хорошо.
Джуиси подняла лук.
Ноги на ширине плеч, таз слегка опущен, корпус откинут назад, пальцы защемили тетиву с накинутой стрелой — и потянули.
Движения были настолько плавными, что казались самыми естественными.
Джуиси замерла, удерживая натянутый лук, и бросила на меня быстрый взгляд.
«…………»
Я разглядывал Джуиси.
Расстановка ног. Положение таза. Прогиб спины. Рука с луком. Рука на тетиве.
Напряжённая грудь. Серьёзное лицо. Острый взгляд и то, что стояло за ним.
Рассматривая её так пристально, я знал это и раньше.
Джуиси. Ну и фигура у неё.
Тринадцатилетняя — и вот такие пропорции. Как так-то?
Она подтянута, потому что любит двигаться — ну, логично. Стоп, стоп.
Итак, лук нужно держать вот так, а тетива зажимается кончиками пальцев.
Ноги расставляются вот так... м-м-м. Сложновато.
— Э-э... Господин Уоф. Сейчас я буду стрелять в ту птицу. Посмотрите, пожалуйста.
Ту птицу... ту самую? Еле различимая птица летела в небе.
Она хочет попасть в неё? Далеко же.
Джуиси слегка подняла лук и выпустила стрелу.
Стрела описала дугу, словно её затянуло, и поразила птицу.
— Попала!?
— Уф! Э-э... Господин Уоф, я сделала!
— Невероятно.
Она правда попала. Навыки Джуиси в стрельбе из лука я видел в Могиле Смерти, но чтобы до такой степени...
Мы сразу направились туда, где упала птица.
— Уф! Господин Уоф. Это Большой гусь!
— Какой здоровенный!
Мёртвая водянисто-голубая утка, в два раза больше обычной птицы.
В шее торчала стрела. Она была такая здоровенная.
А-а, понятно. Значит, пух нам нужен.
Дзюйси подошла к Большому Гусю, выдернула стрелу, схватила его за шею и подняла.
Птица выглядела толстой и тяжёлой, но она держала её без всякого усилия.
Однако он что, летает? С такой массой?
Пока я ломал голову, Дзюйси уже начала ощипывать и разделывать тушу.
Пух мне собрали. Материал для кровати получен. Но всё ещё недостаточно.
Мясо Дзюйси сложила в подсумок.
Вся эта гора мяса влезла… Хранилище, значит. Ну, конечно, у неё оно есть — она же из дома маркиза.
Если подумать, и Дова, и Дзюйси — дочери маркизов.
Рел тоже сын маркиза.
Дом Тассан. Древний дворянский род, третья по силе аристократическая семья в стране.
Маркизат только у Тассанов. Это невежливо, но они так не выглядят.
Хотя, думаю, не все из Тассана такие.
Но Дова. Шешу. Дзюйси. Рел.
Все они относились ко мне тепло, без всяких различий и предрассудков.
«……»
А вот босс «Драконьего Клыка Роу» тоже был дворянином по имени Стиллэнд.
Дворянин, который почему-то запомнился мне из прошлой жизни, был скорее похож на Стиллэнда.
Тот глупый дворянин, о котором говорил Дова.
Конечно, мне больше по душе дворяне вроде Тасанов.
— Давайте-давайте, Уоф, тоже попробуйте!
— А, ладно. Вот так, наверное?
Я вспомнил позу Джуиси и, подражая ему, принял стойку.
Джуиси обошёл меня со всех сторон, разглядывая стойку словно для проверки.
На его лице появилось выражение, будто что-то не сходится.
— Э-э, Уоф. Простите. Сейчас «наложу стойку».
— Наложишь?
Внезапно Джуиси наложил свои руки на мои и прижался спиной к моей спине.
— А?! Д-Джуиси?!
К моей спине прижалось что-то твёрдое, но упругое.
Грудная пластина, наверное. Как-то даже разочаровало.
Тут Джуиси быстро отстранился.
Потом взглянул на свою грудь и рассеянно снял грудную пластину.
Увидев мой удивлённый вид, снова прижался ко мне спиной.
Плотно приложил свои ладони к моим рукам — той, что держала лук, и той, что натягивала тетиву.
Крепко прижал ноги и бёдра к моим, совместив даже направление взгляда.
А, вот оно что — «наложить стойку» значит именно это.
Я всё понял, но сильнее всего запомнилась мягкость того, что прижалось к моей спине.
Это уже было за гранью нормы.
Раз она накладывает стойку на мою, её грудь естественным образом прижимается к моей спине.
По спине я чувствую, как грудь Джуиси раздавливается с невероятной мягкостью и упругостью.
Ей было совершенно всё равно — она вдавила грудь мне в спину ещё сильнее, до самого предела, и сказала:
— Э-э, Уоф. Сведите ноги ещё уже.
— Т-так?
— Вон, вон. Спину ещё чуточку вперёд.
— Т-т-так?
Ух... Раздавленная на моей спине грудь Джуиси двигалась и натирала.
Не маршмеллоу — нет, тут же упругость... А, точно. Маршмеллоу-слайм.
Подушка из двух маршмеллоу-слаймов предельной мягкости.
Есть ли на свете что-то мягче этого? Нет. Нет, конечно.
Ч-что вообще происходит.
Мои мысли превратились в какой-то «хи-яааан», и мне немного хотелось умереть.
— Э-э, Уоф. Это и есть «наложение стойки».
— П-понятно. Но... зачем вы сняли пластину?
— Вафу. Э-э, я однажды попробовала наложить стойку и поняла: пластина создаёт заметный зазор и смещение. Этот зазор и смещение, э-э, влияют на стойку.
— П-понятно.
Значит, для этого она и сняла пластину.
Чтобы, накладывая стойку, учиться правильной осанке. Это я понимаю.
Наложение правильной позы на правильную позу, постепенная коррекция. Так легче всего прогрессировать. Это тоже понятно.
Мою спину прижимает грудь Дзюший. Ну, понятно.
Н-но... а Дзюший ничего не чувствует?
Когда так плотно прижимаешься к девушке — не в том смысле, конечно, — сердце всё равно колотится.
Я посмотрел на профиль Дзюший с этим чувством.
Она была серьёзна, и взгляд её был прямой. Тогда я догадался.
Наверное, она когда-то проделывала то же самое с кем-нибудь из сестёр.
С этой мыслью мои грязные помыслы — а, нет, бесполезно.
Но ощущение от груди Дзюший было слишком безумным, и оно совсем не хотело уходить.
Минэха туда же. Девчонки в последнее время что, слишком хорошо развиты?
А Дзюший, прелестная девушка с впечатляющей фигурой, впилась взглядом в небо.
Вдруг в поле зрения появилась птица-монстр, не похожая на Биггарс.
Дзюший, не отпуская моей руки, чуть приподняла лук вверх. Целится?
— Э-э, э-э, э-э, гав! Господин Уоф, сейчас!
По её команде я выпустил стрелу. С невероятной лёгкостью она поразила голову птицы.
— ...Да.
Птица рухнула.
— Э-э, гав! Здорово получилось, господин Уоф!
— А, спасибо.
Дзюший направилась к птице, упавшей в стороне.
Я поднял взгляд в небо и глубоко выдохнул. Её прикосновение всё ещё не отпускало мою спину.
Потом ещё несколько раз повторил наложение стойки и стрелял по биггузам и уинддакам.
Похоже, какое-то время это ощущение ещё будет на моей спине.
Вместе с Рел мы настреляли двадцать биггузов. И целых пятнадцать уиндгарсов.
На самом деле можно было бы и больше, но таскать добычу тяжело, так что на этом всё.
Все перья забрал, а мясо получил по одной штуке от каждого вида.
Деньги, полученные по заказу, разделили на троих.
Так в мой дом пришли пуховое одеяло и простыни.
Прощай, соломенная кровать.
Спасибо тебе, соломенная кровать.
А ещё я договорился, что Дзюйси будет регулярно учить меня стрельбе из лука.
Конечно. Само собой разумеется, но «наложение стойки» придётся повторять раз за разом.
Похоже, когда-нибудь за это придётся поплатиться.