Агаро опоздал немного из-за похмелья, но мы собрались и отправились в лес.
И без каких-либо происшествий добрались до того самого леса.
В странно открытом месте пересохшая река с маленьким убогим мостиком.
«...»
Пересекая мост, я обернулся. Именно здесь я сражался с тем чёрным рыцарем.
Он превратился в пепел и исчез, ничего не осталось. И всё же — я был именно здесь.
— Ваф, Господин Уоф? Что случилось?
Дзюси вдруг высунулся снизу и заглянул мне в лицо.
— А, нет, ничего. Пойдём.
За мостом начиналась заброшенная деревня.
Заброшенная деревня — вернее, дома уже почти все обрушились.
Единственное здание, которое ещё стоит, — церковь.
Именно из той церкви доносился звук свирели.
Хотя свирелью это и не было.
Агаро приложился к большому тыквенному кувшину, огляделся и пробормотал.
Кстати, тыквенные кувшины в этом мире тоже... оказывается, бывают.
— Тут пусто. Кабака тоже нет.
Допустим, есть бы. Какая разница.
— Хм-хм, так что тут осталось — только та церковь.
— Э-э, та самая, церковь в руинах. Какое-то странное чувство.
— Та самая...
— Ну что ж, пойдём посмотрим?
Когда вокруг пусто, вариантов не так уж и много.
Церковь была бронзового цвета, и витражи тоже поблекли.
Дверь открылась со скрипом.
Войдя внутрь, мы сразу оказались в молельном зале.
Прямо под статуей Богини-Матери стоял алтарь, покрытый красноватой пылью.
Агаро наклонил калебас и уставился на поблекшую статую Богини-Матери.
— Говорят, тут поклонялись злому богу...
— О-хо. А она, между прочим, весьма впечатляющая, Богиня-Матерь.
Богиня-Матерь. Священный образ сейхоуской религии.
Я посмотрел на алтарь. Здесь была чаша, в которой вились стоны и вопли. Но теперь от неё не осталось и следа.
Я так понимаю, что эликсир очистил всё это.
— А?
На краю зрения мелькнула дверь.
В правом углу молельного зала. Обычная деревянная дверь, ничего особенного.
Она сливалась с окружающими стенами, и её было трудно заметить.
В тот раз мы быстро ушли, так что я её не заметил.
— Э-э, Уоф. Что-то не так?
«Там дверь.»
«Охо, и правда.»
«Да кладовка ж, наверное.»
Агаро сказал, отпивая из бутыли.
Впрочем, чтобы бутыль кому-то так шла — попадаются нечасто.
«Наверное. Наверное, да.»
Я подошёл к двери.
«Вот-вот. Перед расследованием я кое-что разведал. Выяснилось, что даже после освобождения сюда по-прежнему приходят искатели.»
Вдруг заговорила ведьма. Ну да, конечно.
Услышав слух об освобождении, кто-то решает — ну, загляну-ка я туда. А вдруг клад?
И вот, в полной уверенности в безопасности, сюда приходят.
«Ага, я тоже вроде такое слышал в таверне.»
«И вот, как видишь, здесь ничего нет. Разочаровываются, злятся и сразу уходят обратно. Но часть искателей на самом деле обратно не возвращается.»
Я открыл дверь. Маленькая комната.
В углу стояла пустая полка и пустой деревянный ящик.
«Не возвращаются, говоришь? Да ведь освобождены.»
«Э-э... ну... а это как же так?»
«А кто ж его знает...»
«Кстати, а это разве не гильдийное дело?»
«Угу. Это дело старика Абрамирина.»
«Это же бывший Глава гильдии, верно? Сейчас он стал Гранд-Главой гильдии.»
— Эй-эй. Довольно таки подозрно, не так ли.
О чём-то они там болтали.
Но в этой комнате ничего нет.
Совсем ничего. Как и говорил Агаро — просто чулан.
«…………»
Я как-то машинально использовал «Распознавание опасности».
Ни реакции.
«……»
Тогда, продолжая в том же духе, я использовал «Колесо Фортуны».
Вот, ничего — а? Стена напротив... зелёная.
— Что это?
Может, эта стена — редкая? Из какого-то необычного материала?
Или сама по себе эта стена — нечто необычное.
— А-а, а-а, господин Уоф? Что-то случилось?
— Вино? Бочка с вином тут случайно не валяется?
— Эй-эй, Агаро. Даже если и есть — пить не станешь, как мне кажется.
Все подтянулись.
Агаро жадно хлебнул из горлянки.
— Ничего тут нет... но что-то тут нечисто.
— Эй-эй, эта маленькая комната. Тут что-нибудь есть?
— Хм-хм. Вот та стена.
Маг указала на редкую стену с интересом.
Диву даёшься. Все тут в теме, что ли?
— Ну тогда попробуем поджечь?
Левая рука Агаро вспыхнула ярко-красным пламенем.
Размахнувшись, он ударил стену. Стена вмялась, вспыхнула — и исчезла.
— О-хо-хо, потайная стена!
— Лестница.
Как только стена исчезла, открылась лестница. Она вела вниз, под землю.
— Темновато.
— О, у меня есть кое-что от Рива.
Достал из подсумка светящуюся сферу. Нажал выключатель — та зависла в воздухе и засветилась.
И тут глаза Джуши заискрились, а хвост задёргался как дворник.
— Эй-эй, эй, эй-эй-эй!
— Джуши. Нельзя.
Собралась прыгнуть — и это было видно.
Даже если фыркнуть и загрустить — бесполезно. Маг уставилась на светящуюся сферу.
— Хо-хо. Вот это, вот это — очень интересно!
— Ага. Удобная штука.
Спустившись по лестнице после этого разговора, мы увидели такую же белую комнату.
Здесь ничего не было.
— Эй-эй, на полу что-то есть!
— На полу?
В тот момент пол засветился бледно-голубым. А, это телепортационный круг.
Тело ощутило глухой толчок.
«Дар смерти: при выходе из Могилы смерти становишься даром смерти. Также через 4 дня становишься даром смерти.»
Э?
В следующий момент мы оказались в полной тьме. Сразу всплыл светящийся шар и осветил окрестности.
— Где это мы?
По площади освещения стало понятно, что передо нами какое-то невероятно обширное пространство.
А вдалеке бесчисленное множество красных, синих и жёлтых сфер парило в воздухе. Они покачивались, словно призрачные огоньки.
Их число... без труда превышало сотню. Не может быть.
Без «Распознавания опасности» и так было понятно, но я всё равно активировал его. Красный. Ярко-красный. Враги.
Агаро-сан, стоявший рядом, наклонил бутыль, сделал глоток и произнёс:
Даже в такие моменты этот человек может пить.
— Хм. Те там — глобусы, что ли.
— Монстры?
— Ага, нежить. Призраки. Каждый цвет — стихийная Реликвия.
Получается, глобусы огня, воды и молнии. И их — под несколько сотен.
— Вот, вот, то есть это… данж?
— Ага, ага. Вроде того. Похоже, часть искателей сюда зашла.
И не вернулись.
— Всё равно их тут тьма. Глобусы.
Ведьма вытащила нечто из пустоты. Бутылка. А, точно.
— Держи, держи. Моя фирменная святая вода. Какое-то время эффект света будет действовать.
— Ага. Спасибо.
— Вот, вот, вот, спасибо большое.
— А, я в порядке.
Достаю белоснежный нож. Сильнейшее оружие против нежити, которое ничего не режет.
Эликсирный нож.
Агаро, глянув на мой нож, произнёс:
— Кстати. Впервые вижу, как Уоф дерётся.
— Впрочем, точно.
— Гав! Гав-гав-гав! Гав-аууууу!!
Джуиси выпустила боевой клич и разметала толпу голубых глобусов.
Под действием святой воды водяные глобусы один за другим рассеивались.
Похоже, терпение лопнуло.
Начав с внезапной атаки Джуиси, глобусы обрушились на нас.
Плавно паря в воздухе, они швыряли огонь, воду и пускали молнии.
Поодиночке они были бы не очень-то страшны, но в таком количестве — это уже слишком.
Нет, и это не так. Совсем даже не было страшно.
Агаро. Пока пьёт, заодно грубо расправляется со всеми, кто на него набегает.
Нежить сгорает дотла без остатка.
Святую воду, которую он получил от ведьмы, он даже не использует.
Тогда зачем он её взял?
Далее — Джуиси. Лупит одного за другим.
Он лёгок и быстр, глобусы не успевают. Кулаки, пропитанные святой водой, светятся белым.
А потом ведьма. Громко щёлкает пальцами — и несколько десятков глобусов исчезают.
Что именно она сделала — непонятно. Просто исчезали, как по волшебству.
Она повторяет это примерно три раза, и число глобусов стремительно тает.
Потом переворачивает бутылку со святой водой вверх дном, зажимает горлышко тремя пальцами и швыряет в них — хлюп, хлюп.
И напоследок — я. Разрезаю приближающихся глобусов эликсирным ножом.
Один удар — и глобус рассеивается. Просто выпускают стихийные Реликвии — и всё, не так уж и сильно.
Истребление завершилось без каких-либо происшествий, и ничего не осталось.
Только тишина — странная, пустая.
Агаро осушает тыкву залпом и произносит.
Человек правда много пьёт.
— А я думал, тут хоть что-нибудь будет.
Я тоже так подумал.