«Благословение богов. Средняя часть»
«Итак, быстро окрась основание. ...Что случилось, Майн?»
Эаверльмин с искренним недоумением обратился ко мне, когда я, вскрикнув, рухнула на пол.
«Б-больно... Не могу! А-а-а...»
Меня наполнили силы различных богов. Я не могла даже сидеть, поэтому рухнула на пол и съёжилась, пытаясь вытерпеть боль. Если бы это была лишь сила Местионоры, я бы полностью свыклась с ней и бессознательно источала её. Но силы, влитые несколькими богами, яростно сталкивались друг с другом. Каждая из них пыталась заявить о себе и расширить свою территорию, и при этом я не могла управлять ими по своей воле, в отличие от жара Самоотражения.
«...Хм. Похоже, это стало неожиданностью даже для богов. Они довольно взволнованы. Местионора желает снизойти и упорядочить силы богов. Ты можешь снять это украшение с руки?»
«У-у... М-м...»
На слова Эаверльмина, сказанные им, глядя вверх, я покачала головой. В таком состоянии, когда я едва могу стоять, закатать рукав до плеча, найти застёжку и отстегнуть её одной рукой — это просто невозможно.
Эаверльмин присел на корточки и потянулся ко мне, но не дотянулся. Похоже, даже приняв человеческую форму, он не может сдвинуться с места.
...Человеческая форма совершенно бесполезна! Глупый, глупый!
«Ну и дела, вот незадача...»
Эаверльмин встал, произнеся это таким тоном, что было непонятно, действительно ли он обеспокоен. В моём искажённом болью и слезами зрении мелькнуло, как он медленно обводит взглядом окрестности.
«...М? Кто-то пытается открыть сюда путь. Чувствуется магическая сила, но её маловато. Призвать того, кто способен это снять?»
Тот, кто открывает путь, несомненно, Эглантина. Я отчаянно закивала. Прямо сейчас силы богов внутри меня сталкиваются и всё больше нарастают. Если мне кто-нибудь не поможет, всё будет действительно плохо.
Эаверльмин взмахнул рукой, и в Изначальном саду, доселе белоснежном, открылся проход. На мгновение радужная завеса входа, кажется, дрогнула. Тотчас же вокруг Эаверльмина произошло несколько маленьких взрывов.
...А, это господин Фердинанд.
Никто другой, кроме него, не стал бы, нося амулет бога сокрытия Феаберюккена, пробираться в Изначальный сад и с ходу атаковать Эаверльмина. Однако атака, похоже, почти не возымела эффекта — Эаверльмин лишь недовольно поморщился.
«Пожертвованная магическая сила не принадлежала Квинте, но ты снова прибегнул к подлым трюкам. Впрочем, ладно. Сними с Майн украшение с руки».
«Зачем?»
«Чтобы низвести Местионору».
«Отказываюсь».
...Подожди. Не отказывайся!
Похоже, Фердинанд снял амулет сокрытия, и теперь его стало видно. Сжимая в руках несколько магических инструментов, он, оценивая взглядом расстояние между мной и Эаверльмином, находился в полной боевой готовности. Но если он откажется сейчас, я не выдержу сил богов. Я из последних сил протянула к Фердинанду дрожащую руку. Однако Фердинанд, продолжая обмениваться взглядами с Эаверльмином, даже не повернулся ко мне.
...Помогите, господин Фердинанд.
«Вот оно что. Ты хочешь позволить Майн умереть, самому завершить книгу Местионоры и получить основание. Что ж, не пачкая собственных рук, довольно эффективно. Очень в твоём духе. ...Весьма прискорбно, но, видимо, мне придётся признать тебя Центом. Майн, к несчастью, времени, чтобы поддержать тебя и сделать Центом, оказалось недостаточно».
С видом полной обречённости и огромного сожаления Эаверльмин покачал головой.
«Квинта, мучить Майн слишком долго тоже жестоко. Если в тебе есть хоть капля милосердия, не жди её смерти, а просто добей скорее. А затем ступай скорее окрашивать основание».
Фердинанд, крайне озадаченный, переводил взгляд с меня на Эаверльмина. Заметив мой умоляющий взгляд, он, продолжая следить за движениями Эаверльмина, опустился на колени рядом со мной.
«...Если низвести Местионору, Роземайн спасётся?»
«Только бог может управлять силами богов. Ни человеку, ни мне это не под силу».
Я услышала, как Фердинанд скрежетнул зубами.
«У тебя нет возражений против нисхождения Местионоры, Роземайн?»
«М-м... Помо... Ай!»
Когда я с трудом кивнула, Фердинанд убрал магические инструменты, которые держал в руках, и начал доставать другие. «Возьми в рот», — сказал он, разжав мои стиснутые зубы, и засунул туда что-то твёрдое, а затем отправил что-то и себе в рот.
Потом он повернулся ко мне спиной, встал и выстрелил чем-то в Эаверльмина. За широко распахнувшимся плащом раздался хлопающий звук.
«Я немного ослабил действие. Побудь некоторое время в оцепенении, чтобы не мог больше мешать, пока Роземайн не спасётся».
«А... у...»
Эаверльмин начал издавать болезненные звуки. Первая атака, казалось, не подействовала, что же он сделал на этот раз? Подумав так, я увидела, как Фердинанд выбрасывает серебряный цилиндр. Похоже, он выпустил в Эаверльмина мгновенно действующий яд.
...То, что у меня во рту, случайно не противоядие? На вкус довольно горько.
Обездвижив Эаверльмина, Фердинанд тут же закатал мой рукав и начал снимать украшение с руки.
«Больно!.. А-а...»
«Возможно, это больно, но не дёргайся».
Легко ему говорить. Даже малейшее изменение позы причиняет мне страдания. Хочу, чтобы он, как обычно, проигнорировал мои стоны боли и побыстрее закончил.
«...Господин Фердинанд, госпожа Роземайн. Что вы делаете посреди церемонии?»
Раздался крайне озадаченный голос Эглантины. Ах да, ведь это она открыла путь. Я совсем забыла, но на самом деле вместо Фердинанда должна была прийти Эглантина.
«Мы снимаем часть амулетов, чтобы низвести Местионору на Роземайн. Не стойте столбом, идите скорее сюда и помогите. Если с Роземайн что-то случится, вас тоже ждут великие высоты, вы понимаете?»
На взволнованный голос Фердинанда Эглантина подошла ко мне. Увидев, как я корчусь от боли, она мгновенно изменилась в лице.
«Господин Фердинанд, что произошло с госпожой Роземайн?»
«Не знаю. Достоверно лишь то, что если не низвести Местионору, Роземайн умрёт».
Раздражённо сказал Фердинанд, и в этот момент амулет с одной руки был снят.
«Господин Фердинанд, поднимите госпожу Роземайн и придерживайте её. Я не вижу застёжки».
Эглантина сказала это, и Фердинанд, чтобы я не дёргалась, крепко обнял меня, буквально зафиксировав. Тем временем Эглантина закатала другой рукав. Когда они разделили обязанности и действовали сообща, второй амулет тоже вскоре был снят.
Сразу после того, как амулеты были сняты, в моей голове раздался голос Местионоры.
«Ненадолго отступи. На этот раз я не пущу тебя в библиотеку».
С этими словами моё сознание легко отодвинулось в сторону, и я оказалась брошенной в пустом белом пространстве.
...Меня что, забанили в Библиотеку Богини?! О-о-о-о-о!
Пока я была сломлена потерей посмертного удовольствия, раздался голос Местионоры: «Всё закончено. Возвращайся».
«Что случилось? Что вы сделали с моим телом?»
Я поспешно стала задавать вопросы Местионоре. В прошлый раз Фердинанд не рассказал мне всего. Похоже, и в этот раз будет то же самое, поэтому я хотела получить точную информацию от самой богини.
«В прошлый раз, когда я снизошла в твоё тело, оно полностью пропиталось моей силой. Из-за этого силы нескольких богов стали конфликтовать друг с другом. Если бы прошло время и влияние ослабло, возможно, ты не испытала бы такой боли. Но на этот раз времени почти не прошло, и ты, похоже, страдаешь излишне».
Местионора сказала, что «это одна из причин боли». Значит, есть и другая причина. Я спросила: «А вторая?»
«Магический инструмент Квинты предотвратил моё нисхождение, верно? Поэтому боги, которым господин Эаверльмин поручил помочь, дабы не уступать помехе, влили свои благословляющие силы с ещё большей энергией. Это и есть вторая причина, наверное».
...Эй, эй, божества...
Амулет, созданный Фердинандом, предотвращает нисхождение богов. Он не предназначен для предотвращения благословений богов. Поэтому силы других богов не были заблокированы, и их пришлось принять как есть. Силы богов, рассчитанные на то, что их заблокируют, оказались чрезмерным благословением для человеческого тела.
«Не то чтобы боги желали зла, но, похоже, это была своего рода месть Квинте за то, что он осмелился противостоять господину Эаверльмину».
Если в результате этого пострадала я, то это ужасное побочное воздействие.
«Мне жаль, что ты оказалась в это втянута. ...Но, думаю, на этом разговор стоит закончить. Возвращайся, пока нетерпеливый Квинта не начал буйствовать».
«Буйствовать» — он говорит так, будто о диком звере. Фердинанд, хоть и эффективен и неразборчив в средствах, в целом довольно терпелив.
«Не думаю, что ему не хватает терпения...»
«Неужели? На Квинту сильно влияет Эвирибе, и его терпение, похоже, улетучивается, когда дело касается её Гедурлих. Если возможно, пожалуйста, не приближайтесь больше к господину Эаверльмину».
Местионора искренне беспокоится об Эаверльмине. Я читала истории о том, как Местионора, в благодарность за спасение её жизни, шла на различные уступки Эаверльмину, но правда ли это? Возможно, для Местионоры Эаверльмин — очень важное существо. Я понимаю, почему она не хочет подпускать к нему Фердинанда, который атакует сразу же, как только врывается в Изначальный сад.
...Если перечислить только то, что сделал господин Фердинанд в Изначальном саду, это действительно похоже на поведение дикого зверя.
«Поняла. Когда вернусь, я как можно скорее заберу господина Фердинанда и мы покинем Изначальный сад».
«Да. И окрась основание Юргеншмита. Этого желает господин Эаверльмин, и боги одолжили для этого свои силы».
Хотя ситуация вышла ужасной, похоже, боги желают продолжения существования Юргеншмита. Нужно использовать их силы, чтобы хоть немного ослабить их влияние, к тому же в этот раз они помогли, да и раньше я получала различные благословения. Я не против исполнить желания богов.
«Спасибо за заботу, о Богиня. Возношу молитву богам!»
Когда сознание вернулось, лицо Фердинанда снова оказалось совсем рядом. Как и в прошлый раз, на нём было обеспокоенное выражение.
«Роземайн, как твоё тело? Местионора нисходила и что-то делала, но я не вижу никаких изменений в силах богов, которые тебя окружают. Ты точно в порядке? Ты не потеряла что-то важное для себя?»
Когда на мне были силы нескольких богов, я могла сразу их различить, но после нисхождения Местионоры не произошло никаких изменений, поэтому Фердинанд, похоже, полон подозрений.
Я слегка пошевелила рукой. Сильной боли почти не было.
«В теле осталось неприятное ощущение, но боль уменьшилась».
«Вот и хорошо. Насколько я понял из объяснений, она просто разделила и уплотнила силы других богов. Со временем, как восстанавливается магическая сила, будут восстанавливаться и силы богов, поэтому, как можно быстрее нужно использовать дарованную силу».
«Достаточно просто использовать?»
Я обещала окрасить основание, к тому же после этого состоится поминальная церемония Аренсбаха. Если нужно просто использовать силы богов, это не так уж сложно.
«Когда магическая сила восстановится, силы богов тоже, видимо, восстановятся, хоть и немного ослабнут. ...Говорят, страдания будут продолжаться, пока влияние не исчезнет полностью».
«Подождите минутку. А сколько примерно продлится этот период — «пока влияние не исчезнет»? Я не хочу страдать долгое время. Нет ли какого-нибудь способа?»
«...Не то чтобы не было».
Фердинанд слегка отвёл взгляд и, сказав это, помог мне подняться.
«Ох, господин Фердинанд. При такой формулировке госпожа Роземайн будет волноваться. Нужно рассказать ей всё, как сказала богиня...»
Эглантина, хлопая ресницами, сделала замечание Фердинанду. Я согласна с мнением Эглантины. Скрытничать нехорошо, особенно когда дело касается меня. Я с укоризной посмотрела на Фердинанда, и он, недовольно поморщившись, объяснил.
«Говорят, когда силы богов вот-вот переполнят тебя, как сейчас, подавить их человеческой магической силой трудно, но это возможно сразу после полного истощения магической силы».
«То есть, мне просто нужно полностью истощить магическую силу, а затем вы окрасите меня, господин Фердинанд? Впереди много мест, где придётся тратить магическую силу, так что, думаю, как-нибудь справлюсь».
Я облегчённо вздохнула, что способ оказался довольно простым, но Эглантина, слегка растерянно улыбнувшись, опустила уголки бровей.
«Госпожа Роземайн, не дожидаясь осени, приблизит наступление зимы, но что поделать, жизни не заменишь. Ничего не поделаешь. Ничего не поделаешь, но...»
«Ах? Приблизить наступление зимы — значит снова призвать зиму в Аренсбах? Действительно, когда используешь Меч Эвирибе, магическая сила расходуется до предела, но это же пустая трата магической силы, верно?»
«Нет, Роземайн, не так».
Фердинанд, слегка махнув рукой, тяжело вздохнул и бросил на Эглантину строгий взгляд, говорящий: «Не болтай лишнего».
«Объяснение для Роземайн я проведу позже. Госпожа Эглантина, вы закончили регистрацию Грутрисхайта?»
«Да. Закончила».
Сказав это, Эглантина показала мне браслет с довольно крупным магическим камнем. Это, видимо, и есть Грутрисхайт. Чтобы он выглядел как трансформированный посох, его обычно носят как украшение. Похоже, это свидетельство материнской любви, уровень которой впечатлил даже Фердинанда.
«Это Грутрисхайт, действующий только на одно поколение. Кроме госпожи Эглантины, им никто не сможет воспользоваться».
«Я понимаю. Я искренне благодарна вам за то, что вы даровали Грутрисхайт мне и королевской семье».
Эглантина опустилась на колени передо мной и Фердинандом.
«Вы оба, как только Майн придёт в себя, немедленно убирайтесь».
Я обернулась на голос: Эаверльмин с недовольной миной махнул рукой. Создав проход, он медленно превратился обратно в белое огромное дерево. Эаверльмин, который желал продолжения существования Юргеншмита, просил помощи у богов и был атакован Фердинандом, в некотором смысле является очень жалким существом.
«Господин Эаверльмин, я обещала Богине, так что пойду окрашивать основание. Пожалуйста, не волнуйтесь».
Я увидела, как Эаверльмин слегка кивнул.
«Роземайн, окрашивать основание Юргеншмита — это...»
Фердинанд попытался остановить меня, но я мягко покачала головой.
«Я получила силы богов именно для этого, и, похоже, мне были дарованы силы, чрезмерные для человеческого тела, так что их нужно использовать как можно скорее. На самом деле, даже пока мы так разговариваем, силы богов, упорядоченные богиней, понемногу нарастают».
Время, когда я могу не чувствовать боли, совсем недолгое. Я, кого считают воплощением богини, не могу позволить себе упасть в обморок от боли и стонать на глазах у собравшихся аристократов.
«Похоже, времени меньше, чем я думал. Я подготовлю всё для окрашивания основания. Закончим церемонию как можно скорее».
С этими словами Фердинанд начал собирать ветки, разбросанные вокруг белого дерева.
«Что это?»
«Это, должно быть, ветви этого дерева, раз они появились после того, как я срезал волосы Эаверльмина».
«Что? Что значит «срезали волосы»?! Вот почему господин Фердинанд, делая такие вещи, вызывает подозрения даже у богини!»
Срезать волосы у Эаверльмина — что за дела? Если он делал такое перед богиней, то не удивительно, что его считают диким зверем.
«Если тебе не нужно, я могу и оставить их здесь, но раз уж это валяется под ногами, не хочешь попробовать исследовать магическую бумагу?»
«Думаю, что валяющиеся вещи лучше использовать».
Фердинанд усмехнулся. Мне показалось, что силы богов внутри меня всколыхнулись.
...Я больше никогда не подпущу господина Фердинанда к Изначальному саду! Только в этот раз простите его, боги!
Фердинанд с амулетом Феаберюккена пошёл вперёд, а я, у которой неприятные ощущения и боль ещё не прошли полностью, держась за руку Эглантины, медленно спускалась по ступеням алтаря, шаг за шагом.
«Что-то слишком много всего произошло, такое чувство, будто мы всё ещё продолжаем церемонию».
«Да, правда. За короткое время произошло слишком много событий. Я восхищаюсь господином Фердинандом, который пытается справиться со всем этим».
Спускаясь по алтарю, Эглантина тихо рассказывала мне.
О том, что она побледнела, когда я внезапно исчезла. О том, что она, как и заранее говорил Фердинанд, прижала к сцене магический камень со своей магической силой, чтобы проявить магическую матрицу. О том, что когда она поднялась на алтарь и добралась до Изначального сада, то увидела меня, стонущую от боли, и была шокирована. О том, что когда сняли амулет, снизошла богиня и начала ссориться с Фердинандом. О том, что на месте, где должно было быть белое дерево, стоял Эаверльмин, и Фердинанд без колебаний атаковал такое великое существо.
«Богиня и господин Фердинанд поссорились?»
«Да. Богиня мудрости была в ярости из-за поведения, направленного на господина Эаверльмина, а господин Фердинанд — из-за отношения к вам. ...Похоже, Богиня мудрости очень дорожит господином Эаверльмином, а господин Фердинанд — вами».
«Если мифы правдивы, то он спаситель её жизни, так что я подумала, что, возможно, он для неё — как для меня господин Фердинанд».
Когда я сказала, что, вероятно, для неё он важнее, чем чтение книг в библиотеке, Эглантина посмотрела на меня как на проблемного ребёнка.
«Теперь я хорошо понимаю чувства господина Фердинанда, который колеблется приблизить зиму».
Из уст Эглантины вдруг вырвалось слово о «приближении зимы», и я склонила голову. Странный ход разговора. Во всяком случае, я поняла, что это отличается от того значения «приближения зимы», которое я представляла до сих пор.
...Нужно будет спросить у господина Фердинанда позже.
«Госпожа Эглантина, то, что вы видели и слышали в Изначальном саду, не должно разглашаться. Я бы не хотел приказывать, но вынужден это сделать».
«Я понимаю. Это было не то, о чём можно рассказывать. Вместо этого давайте закончим церемонию как можно скорее, госпожа Роземайн».
Силы богов медленно нарастали. Из-за этого у меня начала дрожать рука. Эглантина, крепко сжав её на мгновение, приняла вежливую, свойственную королевской семье улыбку. Я тоже кивнула и улыбнулась так, чтобы выглядеть подобающе воплощению богини.
Боги, в панике, когда каждый из них влил свою силу в Изначальный сад.
Фердинанд, в момент увидев Роземайн, лежащую в Изначальном саду, принявший боевую стойку.
Эглантина, увидевшая сквозь сетку ветвей, как Фердинанд наклоняется над стонущей Роземайн, и пришедшая в смятение.
Роземайн, получившая запрет на вход в Библиотеку богини.
Далее следует «Заключительная часть».