— В любом случае, неважно, сделаем ли мы вид, что у нового Тцента есть благословение от богов, верно? Если мы подарим благословение, когда эти двое будут входить, и воссоздадим сцену их выпускной церемонии, я думаю, это добавит немного таинственности, но...
— Нужно ли так их выделять?
Фердинанд говорит, что достаточно дать магический инструмент Грутриссхайт, но если Эглантина, ставшая новым Тцентом, не будет принята с готовностью, мне, возможно, будет трудно погрузиться в свой проект библиотечного города.
— Твой главный приоритет — библиотечный город.
— А что ещё?
— ...Я не говорю, что ничего нет, но если у тебя нет намерения глубже ввязываться в дела королевской семьи, то хотя бы одно благословение не повредит.
Вот так Фердинанд дал своё разрешение, но нет необходимости объяснять всё Эглантине и остальным. Я просто сказала, что подарю благословение при входе, и проводила их в зал. Как только дверь закрылась, я влила магическую силу в кольцо.
...Эглантина-сама и принц Анастазиус тоже, наверное, переживают невероятные трудности, но держитесь, работа Тцента — это тяжело! Я только поддержу вас!
Я сделала благословение лишь немного более пушистым, по настроению это было похоже на приветствие. Я кивнула, решив, что всё хорошо, но Фердинанд схватился за висок и глубоко нахмурился.
— ...Хуже некуда.
— Что такое?
— Ты что, не осознаёшь? Божественная сила окружающих тебя богинь увеличилась.
— А?
Я посмотрела на свои руки, но совершенно ничего не поняла. Даже если я не понимаю, лицо Фердинанда стало очень озабоченным. Вероятно, ситуация крайне неблагоприятная.
— Фердинанд-сама, что мне делать?
— Ничего не поделаешь. Те двое уже вошли, и церемония началась. Остаётся только продолжать.
— ...А это нормально? Магические камни начинают светиться...
Хотя я не осознавала увеличения божественной силы, видя, как магические камни на моих наручных украшениях начинают понемногу излучать свет, я невольно поняла, что происходит что-то серьёзное.
— Я ожидал, что в середине произойдёт что-то непредвиденное, но чтобы ещё до входа в зал... Как всегда, ты превосходишь мои ожидания.
Фердинанд, чертыхаясь, начал проверять свои магические инструменты. Я мельком заметила, как он прячет разные вещи в разных местах.
— Ваша экипировка больше подходит для поля боя, чем для церемонии.
— Я не знаю, справится ли даже это с непредвиденными обстоятельствами, которые ты создаёшь.
— Я, конечно, использовала лечебное зелье на церемонии, но мне ни разу не понадобился атакующий магический инструмент.
Когда я надула губы, Фердинанд фыркнул.
— Это предосторожность на всякий случай. Вместо этого веди себя больше как воплощение богини. Тебя скоро позовут.
Пока Фердинанд рассуждал о важности выглядеть как воплощение богини, двери зала открылись. Оттуда послышался голос Хартмута.
— Входит Розмайн-сама, воплощение Местионоры.
...Воплощение богини. Надеюсь, я выгляжу достойно.
Фердинанд, похоже, много обдумывал, так что я думаю, я буду выглядеть прилично, если не совершу серьёзной ошибки, но всё равно нервничаю. Я положила свою руку на протянутую руку Фердинанда.
...Ого, так светится.
Оказывается, пока я слушала его нравоучения, божественная сила всё увеличивалась. Не заметив как, я покрылась магическими камнями и амулетами, которые невероятно ярко заявляли о себе. Глазам было больно, поэтому я приподняла подбородок, чтобы не смотреть на камни, и отвела взгляд. Мне показалось, что в вежливой улыбке Фердинанда читается упрёк: «Это всё из-за того, что ты подарила лишнее благословение», поэтому я отвела взгляд и от его профиля.
...Ну да, я подарила благословение, но я не виновата, что всё так вышло. Это всё богиня.
По словам Фердинанда, когда я снабжала силой основу, божественная сила ослабла, так что если я израсходую много магии в танце подношения, это сияние должно утихнуть.
...Ещё немного потерпеть. Держись, я.
Слушая, как говорят Хартмут и Эглантина, я вместе с Фердинандом поднялась на сцену. От одного этого под ногами проявилась магическая схема, и я наглядно убедилась, насколько сильно я утекаю божественной силой.
...О-о-о-о! Что это?
Неудивительно, что Фердинанд, потирая висок, делал недовольное лицо. Я сама была поражена уровнем этой утечки.
...Но, Фердинанд-сама, теперь не нужно объяснять, что «перед началом танца подношения на сцене появится магическая схема...».
Размышляя о таком, я слушала объяснения Фердинанда о церемониях и магических схемах. Первоначально я должна была говорить о церемониях, но мне запретили открывать рот, так как это «уменьшит таинственность», и объяснять стал Фердинанд. Я думаю, это был правильный выбор, но это немного жестоко.
После объяснений начинается танец подношения. Слышны звуки настройки: «пин-пин», «бом-бом». Я опустилась на колени на сцене.
На самом деле Фердинанд тоже должен подносить музыку и пение. Он собирается подняться к алтарю вместе, используя амулет бога сокрытия Феаберюккена, и, похоже, поднесёт музыку богам. Несмотря на то, что до этого он позволял себе крайнюю непочтительность, в странных вещах он серьёзен и принципиален. Когда я указала на это, он сказал: «Оставлять без внимания других богов, от которых у меня есть благословения, нельзя, хотя Эрвальмин, потерявший свою божественную силу, не в счёт».
...А, настройка, кажется, закончилась?
Звуки инструментов стихли, значит, всё готово. Я медленно, глубоко вздохнула.
— Я та, кто возносит молитвы и благодарность богам, сотворившим мир.
Ведь танец подношения потом будет исполнять и Эглантина. Чтобы те, кто сидит в зрительном зале, не подумали: «Для воплощения богини она так себе...», я должна постараться выглядеть как можно искуснее.
...Нужно влить столько магии, чтобы хотя бы высота столба света не уступала!
Раз я не могу победить в технике танца, я хочу сделать хотя бы эффекты, подобающие воплощению богини, более впечатляющими. Я вливаю свою собственную магию вдобавок к утекающей божественной силе. Столб света становится всё выше.
...Да-да, отличный темп.
Когда я повернулась, статуи богов на алтаре сдвинулись, и я увидела, что открылся проход. После того, как проход открылся, я должна была ждать перед алтарём и смотреть танец Эглантины. При таком порядке, даже если столб света от её танца будет недостаточным, дворяне в зрительном зале этого не заметят.
Убедившись, что проход открыт, я с облегчением сосредоточилась на танце, и, вероятно, из-за того, что магические камни на мне засияли, я не заметила, что вытекающая со сцены магия поднялась к алтарю волной света и что священные инструменты засветились, и закончила танец, снова опустившись на колени на сцене.
— Благодарю богов.
Как только я это сказала, меня внезапно окутал ослепительный свет. Я невольно крепко зажмурилась. Сразу после того, как меня охватило чувство невесомости, будто тело стало лёгким, я услышала голос: «Ты хорошо вернулась. Ты вторая, Майн».
...Что?
Я с опаской открыла глаза и медленно, очень медленно подняла голову. После того, как танец подношения закончила Эглантина, мы втроём — я, Эглантина и Фердинанд, использовавший амулет Феаберюккена — должны были подняться к алтарю и прийти сюда, но почему-то только я одна уже оказалась в Начальном Саду и стояла перед Эрвальмином.
...Подождите. План слишком сильно нарушен.
Кровь отхлынула от моего лица. Я поспешно огляделась. Входа в Начальный Сад не было видно, и никто не мог сюда войти. Проход, который я с таким трудом открыла своим танцем, почему-то был закрыт.
...Эй? Эглантина-сама, вы в порядке?! Сможете открыть проход одна?! Фердинанд-сама, что делать в такой ситуации?!
Фердинанд, конечно, не мог предположить, что только меня одну переместит в Начальный Сад.
— Ты слышишь меня, Майн?
— ...Я была слишком удивлена, что меня внезапно переместили сюда, и не слушала. Что такое?
— Я сказал, что ты вторая в борьбе за Тцент.
...Что? Вторая?
— Эрвальмин-сама, раз я вторая, значит, Йервазио вернулся сюда?!
Говорили, что он уничтожил медаль и заперт в приграничных воротах, но, может быть, это была какая-то ошибка? Когда я широко раскрыла глаза, Эрвальмин медленно покачал головой.
— Нет. Было бы хорошо, если бы вернулась Терца, но эта скрылась. Сейчас я не знаю, где она.
Может быть, из-за того, что медаль была уничтожена, Эрвальмин не может уловить магию Йервазио. Или же он действительно куда-то переместился.
— Раз Йервазио не вернулся, значит, Фердинанд-сама вернулся первым?
— Да. Этот подлец, мешавший Терце, вернулся быстрее тебя.
...Что? Когда? Я ничего не слышала.
Пока я сидела взаперти в общежитии Эренфеста, Фердинанд, должно быть, ездил туда-сюда. Я не знаю, по какому пути он сюда попал, но нельзя сказать, что у него не было времени.
— Посмотри туда. Как только он вернулся, объявил о своей победе и, даже не спросив дороги к основе, что-то здесь оставил. Уж не считает ли Квинта это место складом или чем-то вроде?
Туда, куда указал взглядом Эрвальмин, был помещён прямоугольный предмет, завёрнутый в серебристую ткань и перевязанный верёвкой с магическими камнями. Я знала, что это такое, завёрнутое в серебристую ткань для защиты от чужой магии, чтобы никто не мог коснуться его произвольно.
...Это магический инструмент Грутриссхайт, который мы собирались вручить Эглантине-сама.
Я просила показать его сначала, но мне сказали, что если моя магия зарегистрируется, придётся всё переделывать заново, и его запечатали. Похоже, он заранее принёс его в Начальный Сад и заодно объявил о победе.
...Ну, если подумать, это вполне в духе Фердинанда.
— Ты вернулась позже Квинты, но добралась до основы раньше этого грубияна. Магии слишком мало, чтобы пропитать основу, но она, несомненно, увеличилась. Молодец, что перехитрила того подлеца.
...Э-э, указание влить магию в основу дал мне Фердинанд-сама.
Атмосфера была похожа на похвалу, поэтому я решила промолчать, но я вовсе не перехитрила Фердинанда. Я просто по указанию Фердинанда, который хотел уменьшить мою избыточную магию или проверить, меняется ли божественная сила от увеличения или уменьшения магии, вливала магию.
— И большинство приграничных ворот пропитано твоей магией. Признавая эти заслуги, я назначаю новым Тцентом не Квинту, а тебя.
— Что?
Я не совсем понимаю. Мне не нужно назначение Тцентом. Я сейчас на церемонии передачи магического инструмента Грутриссхайт Эглантине как воплощение Местионоры. У меня нет никаких планов становиться Тцентом. Кроме того, если я самовольно нарушу планы, Фердинанд рассердится.
— Наполни основу магией быстрее Квинты, Майн.
— Даже если вы так говорите, первым ведь был Фердинанд-сама, верно? Было бы неправильно, если бы Тцентом стала я.
Когда я возразила, ради чего тогда было соревнование, Эрвальмин с невинным видом сказал: «Но ты ведь влила магию в основу, не так ли?».
— Это так, но это Фердинанд-сама...
— И, самое главное, мне не нравится этот грубиян. Я хочу, чтобы Тцентом стал кто угодно, только не Квинта.
Если он говорит, руководствуясь симпатиями и антипатиями, убедить его невозможно. Нет ничего удивительного в том, что Фердинанд, который всё время что-то вытворял, ему не нравится.
— Учитывая всё то непочтение, что позволял себе Фердинанд-сама, я понимаю ваши чувства. Но вы ведь сами сказали, что если победит Фердинанд-сама, всё будет по его желанию, не так ли?
Ведь это было соревнование с таким обещанием. Прошу, смотрите на результат, а не на симпатии. К тому же, Фердинанд сам вовсе не собирается становиться Тцентом. Я думаю, это соответствует и желанию Эрвальмина.
— Разговор о том, что Квинта будет свободен, это когда Квинта наполнит основу. Эта ещё не наполнила основу. Только сейчас. Пропитай её сама, пока Квинта не отобрал у тебя основу.
...Нет, даже если вы говорите это как решённый факт...
Если я неудачно пропитаю основу, Эглантине будет трудно перекрашивать её заново, и свою магию я хочу оставить для церемонии поминовения Аренсбаха и для Энтвиккельна. Мне сложно, когда мне говорят, что я должна стать Тцентом, как будто это само собой разумеется. Я не собираюсь становиться Тцентом. Все уже начали действовать, чтобы сделать Тцентом Эглантину.
Я отчаянно искала слова, чтобы убедить Эрвальмина. Но слова, чтобы убедить существо, действующее по законам богов, не находились сразу.
— Твоей магии недостаточно. Местионора, способная черпать неисчерпаемую силу, согласилась помочь. Я займу твоё тело ненадолго, пока с силой Местионоры не закончу пропитывать основу.
— Хя?
Вместе со словами Эрвальмина сверху полился свет. В тот же миг множество магических камней, покрывающих мои руки, затрещали, словно сопротивляясь.
Раньше, чем я дала разрешение, сработал амулет, сделанный Фердинандом. Поняв, что меня чуть было не лишили тела, не спросив моего мнения, я покрылась мурашками от настойчивости богов.
...Я снова потеряю память?!
— Нет! Я не дам!
Я выкрикнула это и воспротивилась существу, пытавшемуся войти в моё тело. Я крепко скрестила руки и сжала их, вливая магию в магические камни.
У меня тоже есть то, что я не могу уступить. Я не могу больше терять память, и я обещала Фердинанду не давать тело бездумно. Мне также не нравится, что пока я без сознания, обстановка вокруг меняется. В прошлый раз, когда я давала своё тело Местионоре, Фердинанд не рассказал мне всего, что тогда произошло.
...Я не хочу беспокоить Фердинанда-сама и делать ему больно!
Я твёрдо решила ни за что не давать тело, и тут свет, лившийся сверху, исчез. В то же время Эрвальмин начал излучать давящую силу.
— Майн, ты идёшь против нас?
— Я не собираюсь идти против вас, но в прошлый раз, когда я дала тело богине, у меня отняли дорогие воспоминания. Важные воспоминания до сих пор не вернулись. Я не хочу больше терять то, что дорого мне.
Если нужно пропитать основу страны, это станет проблемой для Эглантины-сама, которая станет Тцентом, и для наполнения земель Аренсбаха, но я могу и пропитать её. Но давать тело богине я отказываюсь.
— Значит, нужно лишь не потерять память? Тогда попросим помощи и у других богов.
— Э? Что вы хотите от других богов...?
— Благословение тебе. Даровать силу, чтобы наполнить основу.
Эрвальмин медленно пошевелил рукой. Множество разноцветных лучей хлынуло разом. В меня, наполненную силой Местионоры, одна за другой начали входить силы совершенно других атрибутов. Это было совсем не похоже на благословения, которые я получала до сих пор. От неприятных ощущений и боли, когда силы нескольких богов, вливаясь, отталкивали друг друга, я вскрикнула.
Лишённая божественности церемония с точки зрения Розмайн.
И Начальный Сад, куда перенесло её одну.
Эрвальмин, который не выбирает средств, чтобы заставить её пропитать основу.
Продолжение во второй части.