Скопировав телепортационный круг, я добралась до пограничных ворот. Внутренняя сторона пограничных ворот везде более-менее одинаковая, так что приходится ориентироваться на символы великих богов, начертанные на магическом круге. Здесь был символ Богини Земли Гедулурии, так что это безошибочно пограничные ворота Классенбурга.
«Нужно просто влить сюду магическую силу, верно?……Грутрисхайт!»
Я достала Книгу Местиононы, подошла к стене и с характерным хлопком прижала её к пограничным воротам. У пограничных ворот Эренфеста, Дункельфельгера и Аренсбаха я делала то же самое, так что снабжение магической силой не составило труда.
……Легко, легко. Уф-ф-ф.
Пока я ощущала, как моя магическая сила через Книгу Местиононы течёт к пограничным воротам, телепортационный круг внезапно вспыхнул. Не прекращая подачи магической силы, я невольно обернулась.
……А? Что это?
Воспользоваться этим телепортационным кругом могли только те, кто обладал Грутрисхайтом — либо из Книги Местиононы, либо из глубин подземного хранилища библиотеки. Поскольку в подземное хранилище не могли проникнуть представители королевской семьи, переместиться сюда мог либо Фердинанд, либо Гервазио.
……Неужели он собирается помешать……?
В тот самый момент, когда я так подумала, удалось определить личность прибывшего.
«Это вы, Фердинанд-сама!?»
«Хорошо угадала»
Из телепортационного круга появился — как я и ожидала — Фердинанд.
«Совершить ошибку и прийти сюда по ошибке……Фердинанд-сама точно не мог допустить такую трогательную оплошность. Опираясь на весь мой прошлый опыт, я пришла к выводу, что вы намерены помешать соревнованию, устроенному Богинями и Эавермин-самой. Мне не удастся вас обмануть!»
Когда я решительно заявила об этом, Фердинанд с обычным выражением лица подтвердил: «Раз ты это понимаешь, говорить будет короче». То, что мои догадки оказались верными, было как-то странно. Хотя это и невероятно, я бы предпочла, чтобы он это отрицал.
«Что вы замыслили? Как вы собираетесь мне помешать?»
«Зачем мне мешать тебе? Я собираюсь остановить Гервазио»
Соревнование по скорости окрашивания пограничных ворот — очень наглядное состязание, ведь оно измеряет объём магической силы того, кто станет Центом. Само начало в виде рисования телепортационного круга также позволяет оценить, сколько мудрости Местиононы удалось получить и насколько мастерски обращаешься с магией.
«Я обошлась простым копированием, но разве в скорости рисования телепортационного круга не было огромной разницы? Не знаю, насколько вы сумели восстановить магическую силу, потраченную в бою, но, полагаю, Фердинанд-сама, у которого есть мощные зелья восстановления, значительно выигрывает в шансах. Ведь речь идёт об определении Цента, который окрасит основание, — так почему бы не провести это состязание честно и открыто?»
Когда я заявила, что никакие странные помехи и интриги не нужны, Фердинанд с ироничной улыбкой приподнял уголок губы.
«Честно и открыто? А ты, которая внесла самый большой вклад в помехи против Гервазио, о чём сейчас говоришь?»
«……Что я сделала? У меня нет никаких воспоминаний об этом»
«У тебя всё ещё не сошлись воспоминания? Или ты просто не осознаёшь?»
Фердинанд, стукая себя по виску, объяснил мне ситуацию, и оказалось, что причиной решения Эавермин показать победителю путь к основанию была именно я.
«Не думал, что ты настолько мало осознаёшь, но ведь ты, вероятно, помешала Гервазио в тот момент, когда он получал мудрость? Книга Местиононы, которую Гервазио получил из-за твоей помехи, оказалась весьма неполной. Более того, ты уже поглотила её, так что повторное посещение Сада Начала больше не даст тебе новых знаний»
Я вспомнила, как ворвалась в магический круг, чтобы попасть напрямую в Сад Начала, как мне помешали, и в отместку раскинула плащ Бога Тьмы, впитав и восстановив магическую силу, — и хлопнула себя по ладони.
«Так вот что это было……Похоже, я действительно не осознавала»
«И неудивительно. В Священной книге Гервазио путь к основанию описан лишь фрагментами. По мнению Эавермин-самы, мы — кандидаты в Центы с проблемой: у нас лишь неполные Книги Местиононы»
С точки зрения Эавермин, кандидатов в Центы было всего трое: Гервазио, у которого процесс получения мудрости от Местиононы оборвался и который не смог получить больше знаний, а также Фердинанд и я, делящие одну Священную книгу на двоих и потому имеющие в ней сплошные дыры.
……Как кандидаты в Центы, которым предстоит поддерживать рушащийся Юргеншмидт, это, мягко говоря, унылая перспектива.
«Фердинанд-сама, вы же уже восполнили недостающее с помощью копирования, но почему не сказали об этом?»
«Да. Моя Священная книга тоже считается дырявой. В частях, не задействованных в реальной работе, дыр и правда много, так что я не лгал»
«Неважно, ложь это или преувеличение. Я хочу узнать причину, по которой вы скрывали факт восполнения копированием»
«……Я решил, что для будущего так будет лучше, но тебе знать об этом причине необязательно»
Он не стал объяснять, почему ничего не говорил о копировании, но раз Фердинанд с невозмутимым видом заявил, что «и мои знания дырявы», — Эавермин якобы решила показать победителю путь к основанию.
«Мне не дали никакого такого объяснения!»
«Ты собиралась сказать лишнее, поэтому объяснение тебе было сведено к минимуму»
«Это возмутительно!»
Я с недовольным взглядом уставилась на Фердинанда. К его скрытности и тайным действиям я давно привыкла, но, думаю, пожаловаться мне ничем не грозит.
«Итак, что вы собираетесь мне поручить? Я не смогу помочь с помехами, направленными против Гервазио»
Настороженно спросила я, и Фердинанд с раздражённым тоном ответил: «Неужели я стал бы просить тебя об этом? Вероятность успеха слишком мала». Даже если это правда, подчёркивание низкой вероятности успеха было довольно обидно.
«Когда ты закончишь подачу магической силы и вернёшься в центральное здание, перед выходом из телепортационной комнаты свяжись с Хартмутом или Корнелиусом. Я хочу, чтобы Эренфест подготовил для тебя комнату, где ты сможешь отдохнуть»
«Отдохнуть?»
«Тебе пора отдохнуть, не так ли? Сделать брошь у тебя не было времени, так что в общежитии Аренсбаха ты не сможешь остаться, но вы ведь всё ещё можете зайти в общежитие Эренфеста»
Я перевела взгляд на брошь, которой был скреплён мой плащ. Это та, которую мне вернули перед переездом в Аренсбах, — Фердинанд тогда сказал: «Держи у себя до тех пор, пока тебя официально не утвердят аубом».
«Простите, Фердинанд-сама. Моих слуг я ведь увезла в Аренсбах?»
«В Эренфесте остались Лихарда, Оттилия, Брюнхильда — неужели твои слуги не остались?»
«Лихарда вернулась к моему приёмному отцу, а Брюнхильда, полагаю, занята подготовкой к свадьбе. Нанимать моих слуг……»
Когда я сказала, что не хочу доставлять неудобства, Фердинанд с неприятным выражением лица ответил: «Это не неудобства, а поддержка Эренфеста».
«Важно показать, что Эренфест оказывает поддержку. Стоит влить магическую силу в пограничные ворота — и они ярко вспыхнут. Днём это труднее заметить, но если это не Аренсбах, не разместивший рыцарей у границы, рыцари обязательно заметят аномалию. Для ауба, охраняющего пограничные ворота, происшествие видно невооружённым глазом. Вероятно, он поспешит сюда. А если на месте не будет ауба Эренфеста — с точки зрения будущего это не лучший вариант»
Во время последнего государственного переворота между победителями и проигравшими была чёткая разница. Получит ли кто-то возможность высказаться о дальнейшей судьбе Юргеншмидта — от этого зависит очень многое.
«Если не обеспечить видимую поддержку извне, то, сколько бы информации ни сообщили заранее, другие, кроме Дункельфельгера, вряд ли это примут, и в дальнейшем будет трудно встать на защиту Эренфеста. После битвы с Георгиной, даже если Дункельфельгер не может сражаться на передовой, поддержка из тыла вполне по силам»
Уже давно рассвело. Фердинанд сказал, что сейчас ещё не слишком поздно, чтобы двигаться.
«Эренфест тоже поддерживал эту битву — это нужно показать как внутри, так и снаружи. Не стесняйся и хорошо отдохни. Впереди у тебя тяжёлый труд»
«А!? Фердинанд-сама, что вы собираетесь мне поручить!?»
«Помощь была бы кстати, если бы ты обеспечила магической силой пограничные ворота Хауфреце, но я не настаиваю»
Он уклонился от ответа на мой вопрос и начал давать мелкие указания.
«Роземайн, когда я уйду отсюда, закрепи телепортационный круг так, чтобы никто другой не мог войти в телепортационную комнату на время подачи магической силы. У тебя сейчас нет рыцарей-охранников. Чем осторожнее — тем лучше. Когда вернёшься, слушай своих приближённых и обязательно отдохни. Ясно?»
Несмотря на то что он сам так препятствовал подаче магической силы, что она далась мне с трудом, Фердинанд продолжал наставлять меня, всё ещё опасаясь прихода Гервазио. Глядя на него, я отчётливо осознала, как мало я забочусь о собственной безопасности.
«Есть ли ещё что-то, что мне нужно сделать?»
Когда я спросила, Фердинанд, призадумавшись и придержав подбородок одной рукой, слегка толкнул меня за плечо другой. Когда я, пошатнувшись от неожиданного толчка, покачнулась, он притянул меня и обнял.
«……Напугали же вы. Что это за проверка такая?»
«Если ты покачнулась от такого толчка, тренировки необходимы»
«Тренировки? Какие именно?»
Фердинанд нахмурился и, пробормотав «успеем ли?», активировал телепортационный круг.
«Подождите, Фердинанд-сама! Мне не хватает объяснений!»
«Кэшруссель Эастоэде»
Мои слова он, похоже, совсем не слышал — Фердинанд переместился не в пограничные ворота Хауфреце, которые были за ним закреплены, а в центральное здание Дворянской академии.
……Можно отдохнуть в Эренфесте……Что же меня заставят делать потом?
Точно что-то невероятное. Это несомненно. По опыту, безошибочно.
Мысленно поругивая Фердинанда за то, что он не принимает во внимание мои обстоятельства, я, как он и велела, временно запечатала телепортационный круг и возобновила подачу магической силы.
Закончив снабжение магической силой пограничных ворот Классенбурга, я перешла к пограничным воротам Хауфреце и стала подавать магическую силу. Не ради Фердинанда. Без достаточного количества магической силы Юргеншмидту будет плохо. Убеждая себя в этом, я продолжала подавать магическую силу.
……Угх, похоже, я немного переусердствовала.
От чрезмерного употребления зелий восстановления и перерасхода магической силы у меня разболелась голова. Боль пронзала от шеи ко лбу.
«Отдых необходим — он всё видел заранее. Как обидно.……Кстати, и то, что мне придётся снабжать магической силой и эти ворота, он тоже предвидел. Это обидно ещё больше»
Бормоча себе под нос, я активировала телепортационный круг, который ранее запечатала для безопасности. Свет и тьма заполнили моё поле зрения. От дрожащего зрения сделалось тошнотворно, и я непристойно присела на месте, крепко закрыв глаза.
«Кэшруссель Эастоэде»
Спустя некоторое время, открыв глаза, я увидела телепортационную комнату, окружённую белыми стенами. Головная боль наслаилась на укачивание от телепортации, и самочувствие было отвратительным.
«Угу, мне плохо……»
Но спать прямо в телепортационной комнате было нельзя. Я из последних сил отправила Корнелиусу-ни-сама записку «Вернулась», и в ответ получила: «Я перед дверью. Вернёмся в общежитие на скакунах, так что придержи рот и выйди тихо».
……Придержи рот?
Нахмурившись, я медленно поднялась и, прижав рот рукой, чтобы не издать звука, тихо открыла дверь. Я увидела цвет плащей рыцарей Аренсбаха, а в тот момент, когда показались лица Корнелиуса-ни-сама и Ангелики, Ангелика набросила на меня ткань и подхватила на руки.
……Что происходит!?
Из-за того, что с головы до ног меня накрыла ткань, я абсолютно не понимала, что происходит. Но от меня требовалось одно — не издавать звука. Я крепко прижала рот и почувствовала, как скакун рванулся вперёд.
«Простите, Роземайн-сама. Без этого было невозможно доставить вас, переполненную божественной силой Богини, в общежитие так, чтобы это не заметили люди из других территорий»
Ткань сняли, когда мы уже вошли в общежитие Эренфеста — перед дверью, которая вела к месту сбора материалов, а не к двери, соединяющейся с центральным зданием. Оцепенело оглядевшихся рыцарей-охранников, стоявших в ряд, я увидела лицо Корнелиуса-ни-сама и Ангелики.
«Это по указанию Фердинанда-самы? А сейчас где Фердинанд-сама?……Корнелиус, Леоноре, Матиас, Лауренц?»
Ангелику я не назвала не потому, что забыла, а потому что, судя по всему, Фердинанд не дал ей никаких подробных объяснений.
«А, ну. Как бы это сказать……Хартмут рыдал и молился богам, но я не думал, что всё настолько серьёзно»
«Что это значит, Корнелиус-ни-сама?»
«……Это божественная сила Богини. Фердинанд-сама строго приказал накрыть тебя серебристой тканью, захваченной в Ланценаве, и тайно доставить в общежитие»
Фердинанд ни в малейшей степени не выказывал ничего подобного, так что я ничего не понимала, но, по словам Корнелиуса-ни-сама, я была настолько ослепительна, что на меня невозможно было смотреть прямо — от меня исходила мощнейшая божественная сила.
«Роземайн-сама, Фердинанд-сама приказал вам обязательно отдохнуть. М……Не будет ли вас беспокоить, если мы снова накроем тканью, а Ангелика доставит вас в комнату?»
Леоноре, чрезвычайно виноватым тоном, но немного отводя взгляд, так сказала. Мне было совершенно не до того, чтобы осознавать, что происходит, но, судя по всему, моё положение было серьёзным. Я не хотела никого беспокоить и, плохо себя чувствуя, желала поскорее отдохнуть.
«Хорошо»
Меня снова накрыли тканью и Ангелика доставила в мою комнату в общежитии. Когда сняли серебристую ткань, передо мной открылась картина: мои женские приближённые суетливо бегали туда-сюда. Кларисса, единственная, увидев меня, сложила руки на груди и, рыдая, опустилась на колени.
«Роземайн-сама, какая вы б