Бессонная ночь
Мне хотелось немедленно убраться подальше от магического камня, и я невольно встала с места. Поскольку я не подала никакого знака своей прислужнице, она, разумеется, не отодвинула для меня стул. Раздался грохот, и все присутствующие устремили на меня взгляды.
— Ах, я вспомнила, что мне нужно срочно поговорить с приёмной матерью и Шарлоттой. Надо попросить, чтобы собрали портных для примерки платья. Не так ли, Лизелета?
— Хотя это и неотложное дело, но просить о таком на банкете не следует, — Лизелета мягко коснулась моего плеча, давая знак сесть обратно. Однако я не могла оставаться здесь. У меня кружилась голова, но я не могла оторвать взгляд от магического камня, по рукам побежали мурашки, и всё тело требовало немедленно покинуть это место.
— Но мне нужно вернуться в Аренсбах завтра после полудня, так что примерку надо провести до обеда. Из-за резкого роста у меня возникли трудности с одеждой для встречи с королевской семьёй.
— Лорд Розмайн, вы не можете отправить посыльного утром в день встречи и собрать портных к полудню, и ещё не время пускать торговцев в замок. Думаю, можно провести примерку после возвращения из Аренсбаха.
— Розмайн.
Перебивая Лизелету, Фердинанд назвал моё имя. Когда я повернулась к нему, магический камень исчез из поля зрения, и плечи расслабились. Фердинанд, который до этого изображал вежливую улыбку, скрывающую плохое настроение, теперь снова надел свою обычную угрюмую мину.
— Что такое, лорд Фердинанд?
— Мне нужно кое-что обсудить.
Как только он жестом указал мне направиться в менее людное место, дедушка, приподняв руку, сказал: «Погоди».
— Фердинанд, необходимо ли это в свете нынешней ситуации на банкете?
— Как верно заметил лорд Бонифаций, прошу вас, хотя бы до завершения банкета. Сейчас очень сложная ситуация.
Слова дедушки поддержала и Леоноре. Я не совсем понимаю, что значит «очень сложная ситуация». Когда я наклонила голову, приложив руку к щеке, Леоноре и Лизелета объяснили мне.
Когда мы отправились в Кирнберг, сопровождало множество присных и рыцарей моего приёмного отца, чтобы привести в действие перемещающий круг. Поэтому, видимо, высшим кругам стало известно, что я обладаю Грутрисхайтом и что от лица Ауба мне был передан магический инструмент от королевской семьи с предложением руки и сердца.
…За три дня слухи распространились по дворянскому кварталу.
Говорят, что когда Ауб передал мне магический инструмент от королевской семьи, это означало, что Ауб выразил согласие подчиниться требованиям королевской семьи. Дворяне, похоже, уже восприняли как факт, что моя помолвка с Вильфридом расторгнута.
Похоже, я стала неофициальной невестой королевской семьи, после того как королевская семья сделала мне предложение, а Ауб его принял, и в это короткое время до собрания гильдейских мастеров, когда будет официальное объявление, я считаюсь девушкой, мучимой неразделённой любовью, которая обречена на расставание. Женщины из знати, кажется, тепло наблюдают за мной со словами: «Даже неразделённая любовь прекрасна».
…Уф… Меня жалеют из-за неразделённой любви, хотя у меня даже первой любви не было — это ли не более жалко?
— К счастью, история спасения Аренсбаха преподносится как красивая легенда. Но нам не нужны новые скандалы.
Леоноре недвусмысленно намекнула, что для сохранения репутации лучше всего будет, если я сочту это своей безответной любовью к Фердинанду, смирюсь с ней и выйду замуж за королевскую семью. Для этого нужно, чтобы Фердинанд не вмешивался. Фердинанд обвёл взглядом всех присутствующих и их приближённых, а также людей в малом зале, которые незаметно наблюдали за нами, затем скрестил руки на груди и медленно выдохнул.
— Я считаю, что состояние здоровья Розмайн гораздо более неотложное и важное дело, чем внимание окружающих. Но если вы, кто защищает Розмайн, считаете более важным оградить её от слухов и репутации, я намерен последовать вашему мнению.
— Вот как.
Когда Фердинанд уступил, дедушка и остальные присутствующие вздохнули с облегчением. Мне же, наоборот, стало тревожно, и я невольно уставилась на Фердинанда.
— …Прошло уже полтора года с моего ухода. У Розмайн, должно быть, есть свой личный лекарь, и я не собираюсь вторгаться в чужую сферу. Неужели вы скажете, что у неё нет личного врача?
В этот момент мой приёмный отец и отец мягко отвели взгляды. Фердинанд пристально посмотрел на них, затем, пробормотав: «Если понадобится помощь, позовите», медленно поднялся.
— Нет, это я помогу Розмайн!
Фердинанд, мельком взглянув на дедушку, который пытался возразить, с досадой развернулся на каблуках и ушёл. Глядя на удаляющуюся спину, я ощутила странное чувство тревоги. По крайней мере, у меня нет нового лекаря, и я сама чувствую, что моё состояние не в порядке.
— Леоноре, я…
— Лорд Розмайн, прошу вас, хотя бы до конца банкета… Сейчас слишком много глаз. Похоже, вы сами не осознаёте, но, когда вы повзрослели, вы и так привлекаете много внимания.
Леоноре, побуждая меня сесть обратно, тихо добавила:
— Корнелиус отправился собирать информацию, а лорд Фердинанд направился к Хартмуту. Прошу вас, повремените с действиями.
Услышав мнение рыцаря-защитника, я всё равно покачала головой. Я не хотела здесь оставаться. Под предлогом, что хочу поговорить с приёмной матерью, Шарлоттой и моей матерью, я встала.
Похоже, Фердинанд отдал различные распоряжения, я чувствовала, как мои приближённые снуют туда-сюда, а банкет я пережила с деланной улыбкой. Хотя я хотела поговорить после банкета, мне сказали, что Фердинанд уже давно вернулся в библиотеку, и я, не имея другого выбора, отправилась в свои покои.
Мне приснился сон. Сон о битве при Герлахе, которую я только что пережила.
Вокруг были только рыцари в синих плащах с поднятыми щитами, развевающиеся плащи заслоняли обзор, и я не могла понять, где именно мы движемся. Я шла, не понимая. Внезапно вокруг становилось ослепительно ярко, гремели крики, летали стрелы.
Моё сердце бешено колотилось, в ушах звенело. Дышать было трудно, в страхе, когда хотелось немедленно убежать, моё тело было зафиксировано, как будто я держала руль. Я не могла двигаться, словно сама стала магическим камнем.
После того как я увидела сильный радужный свет, в меня полетели разные предметы. Гремели громкие звуки, звон оружия, в поле зрения одна за другой летели красные брызги. Чья-то рука ударила меня. Потерявший равновесие рыцарь с грохотом натолкнулся на меня и отскочил. Слышался стук магических камней: «кац-кац». Все удары передавались через руку, держащую руль.
Тело похолодело. Зубы стучали. Было трудно дышать, слёзы сами собой потекли.
Не осталось даже сил бояться, та часть памяти, которая была как в тумане, превратилась в жутко яркий сон и повторялась снова и снова, словно не позволяя ей исчезнуть.
Мужчина, который благодарил меня за спасение, в следующий миг превратился в магический камень и упал. В комнате, куда я вбежала, лежал гибе, который, как говорили, начал превращаться в магический камень.
В области желудка стало холодно. Если я сжимала зубы, во рту становилось хрустяще и горько, как будто я жевала песок. Выступил холодный пот.
Насмехаясь над ними, Граозаум поглощал атаки всех своей чёрной искусственной рукой, похожей на глыбу чёрного магического камня. Раздражающий смех то высокий, то низкий, повторялся много раз. Когда рука, объятая синим пламенем, взмахивала, огонь вспыхивал на огромной площади.
Когда синее пламя опало, тело наполовину превратилось в магический камень. Жуткий Граозаум, у которого магический камень как бы врос в плоть, а плоть как бы натянута на магический камень, поднял чёрную искусственную руку и бросился ко мне.
Я пыталась отогнать его, стреляя из водяного пистолета чёрными стрелами, но он приближался, превращая лицо в магический камень. Пятнистое лицо, ставшее магическим камнем, было переполнено убийственным намерением, безумные серые глаза зловеще сверкали.
Куда ни глянь — магический камень, магический камень, магический камень… Магические камни набрасывались на меня. Я отчаянно закричала:
— Не подходите!
Очнулась я на своей кровати. Похоже, я вскочила, верхняя часть тела была приподнята. Ночная рубашка впитала пот, была влажной и тяжёлой, прилипла к коже вместе с волосами. Хотя весна уже близилась к середине, ночи всё ещё были холодными. Шея и спина, которых коснулся воздух, мгновенно замёрзли. Сердце всё ещё бешено колотилось, дыхание было прерывистым.
В темноте постели в голове кружились образы из сна. Мерещилось, как сверкающие магические камни один за другим падают. Одной рукой я прикрыла рот, который вот-вот вырвет, другой прижала грудь и отчаянно пыталась выровнять дыхание. Я невольно осознала свои симптомы.
— …ПТСР…
ПТСР — это когда из-за сильного шока или психологического стресса, которые не могут произойти в обычной жизни, психика повреждается, что приводит к нарушениям в жизни. То, что при попытке вспомнить битву память была как в тумане и я не могла чётко вспомнить, наверняка сработала самозащита.
— Нужно связаться с лордом Фердинандом…
Когда я хотела связаться с Фердинандом, который первым пришёл мне на ум как собеседник, я остановилась. Чтобы отправить ордонанс, нужно взять магический инструмент, похожий на жёлтый магический камень.
Как в недавнем сне, в моей голове одна за другой всплывали разные магические камни. Стало трудно дышать, словно горло сдавили. Понимая, что это ордонанс, я не могла протянуть руку, сжала её в кулак.
…Что делать? Так я и помощь не позову.
Всё тело дрожало, и я ничего не могла с этим поделать. Скрестив руки, я обхватила себя за плечи.
В этот момент за пологом раздались шаги. Я вздрогнула и, решив, что нужно дать отпор врагу, немедленно приготовила штуп.
— Лорд Розмайн, можно войти?
— Юдит, вы не должны так обращаться…
Из-за полога донеслись голоса Юдит и Гретии. Вспомнив, что сегодня ночью дежурят именно они, я быстро убрала штуп и вытерла пот со лба рукавом.
— Поступили указания от лорда Фердинанда и Хартмута. Тренируясь, рыцари иногда становятся эмоционально нестабильными, поэтому они велели сегодня ночью внимательно следить за состоянием лорда Розмайн и леди Ханнелоре. Я тоже впервые участвовала в битве с людьми, поэтому мне было немного страшно. Позвольте немного побыть с вами.
С этими словами Юдит вошла внутрь полога. Гретия вошла вместе с ней, но, увидев, что я вся мокрая от пота, тут же вышла, сказав, что приготовит сменную одежду.
— Вообще-то в такие бои должны вступать только взрослые рыцари. В этот раз разрыв в численности с врагом был слишком велик, поэтому привлекли и учеников…
Юдит начала говорить будто сама с собой в темноте. Я, ожидая, что Юдит задаст мне много вопросов, облегчённо вздохнула и прислушалась к её голосу.
— Сегодня ночью высока вероятность, что ученики станут эмоционально нестабильными, поэтому их собрали в рыцарском общежитии. Старшие офицеры будут беседовать с ними, и врачи тоже помогут. Говорят, желающим могут дать цветы. Поэтому я, на случай, если лорд Розмайн станет тревожно, попросила у леди Флоренции разрешения войти в теплицу.
От вида красивых цветов становится спокойно, — сказала Юдит, улыбаясь и с гордым видом выпятив грудь. Наверное, цветы, которые дают рыцарям, не из теплицы. Возможно, это имеет отношение к подношению цветов.
— Если выпить чай с нежным ароматом, глядя на красивые цветы, думаю, станет немного легче. Как вам?
— …Можно ли выходить на улицу в такой час?
Рыцари-телохранители, сопровождавшие меня в Аренсбах, сегодня, чтобы хоть немного отдохнуть, должны были вернуться в свои семьи. Если взять в сопровождение Дамуэля, который охраняет дверь, рыцарей-телохранителей будет слишком мало.
— Сегодня в замке дежурит много рыцарей, если связаться с рыцарским орденом, будет безопасно. Я уже договорилась, и всё устроено.
…А, рыцари, похоже, тоже не смогли исправить недоразумение Юдит.
Юдит, которая искренне беспокоясь обо мне, организовала поход в теплицу, никто, должно быть, не сказал ей правды. Я тоже решила не исправлять её и воспользоваться её добротой.
— Благодарю вас, Юдит. …Я с нетерпением жду ночной теплицы.
— Я свяжусь со всеми.
Юдит с радостной улыбкой вышла из-за полога. Вместо неё вошла Гретия с обеспокоенным лицом.
— Юдит, похоже, полна энтузиазма, но лорд Розмайн, вам действительно стоит идти? Не лучше ли отдохнуть в постели?
— …Честно говоря, меня разбудил дурной сон. Сегодня ночью благословение Шлатраума, кажется, с трудом доходит, и мне хочется немного отойти от постели, так что предложение Юдит очень кстати. …К тому же, для репутации будет лучше, если я отправлюсь в ночную теплицу, чем буду просить помощи у лорда Фердинанда в столь поздний час, не так ли?
Иначе почему бы всё было так подготовлено. В прошлом позвали бы Фердинанда, и всё было бы свалено на него. Когда я спросила с притворным легкомыслием, Гретия, опустив уголки бровей, печально сказала:
— Прошу прощения, что не можем выполнить ваше желание.
— Не надо переживать. Так устроено аристократическое общество.
Гретия зажгла свет в шатре, принесла небольшой таз с тёплой водой и принесла одежду для выхода. Когда всё было готово, она сняла с меня ночную рубашку и стала вытирать пот жёстко отжатым полотенцем.
— …Взросление приносит не только хорошее.
Тихо произнесла Гретия.
— Взгляды окружающих меняются. То, что было возможно раньше, становится невозможным, и запретов становится больше. Я была ранним ребёнком, и много раз мне было запрещено то, что разрешалось другим детям моего возраста. Это казалось очень несправедливым.
Я сама вроде бы не изменилась, но реакция окружающих полностью меняется. У Гретии, видимо, был такой опыт. Поэтому она, кажется, немного понимает мои чувства, когда я в замешательстве, мне говорят пересмотреть отношения и дистанцию с Фердинандом из-за резкого взросления, а окружание строят разные догадки.
— Лорд Розмайн, леди Ханнелоре тоже, говорят, не может уснуть. Сообщили, что она попросила дежурную служанку выйти на балкон, подышать воздухом. Не пригласить ли её в теплицу? Как и рыцари, которые общаются друг с другом, пережив подобный опыт, возможно, сегодня стоит создать время для вас двоих, лорд Розмайн и леди Ханнелоре.
Среди рыцарей, собравшихся в рыцарском общежитии, чтобы развеять страх и тоску, нет места кандидатам в правители, которые отдают им приказы. Юдит настаивает, что в таком же положении, как я, находится только Ханнелоре.
Ханнелоре — кандидат в правители Данкельфельгера, она казалась привычной к бою, но, может быть, как и я, она участвовала в диттерах, похожих на тренировочные бои, но никогда не была в настоящей битве со смертельными исходами. Возможно, она проводит ночь с таким же чувством тошноты.
— …Юдит, попросите дежурную служанку передать приглашение. И постарайтесь, чтобы это не выглядело навязчиво.
— Слушаюсь.
Разговор с Юдит и Гретией немного меня успокоил, но неприятное чувство не исчезло. Когда я закрываю глаза, передо мной всплывают магические камни разных цветов. Желая избежать кошмаров, я решаю убежать в ночную теплицу. Когда я подумала, что хотела бы уснуть без снов, от Ханнелоре пришёл ответ, что она тоже хочет выйти на ночную прогулку.
Ордонанс снова стал жёлтым магическим камнем. Не полученный мной жёлтый магический камень упал к ногам, и по всему телу побежали мурашки.