На церемонии награждения, похоже, Эренфест показал отличные результаты: в каждой параллели было названо не менее двух человек. Среди среднего и низшего дворянства теоретические знания были, бесспорно, превосходны, но практические навыки, как говорят, не дотягивали до уровня, позволяющего получить награду как отличнику. Из-за изначальной разницы в объёме магической силы стартовая линия оказывается весьма неравной.
...Если так подумать, то Ангелика, которая, будучи средним дворянином, по практике была на уровне награды, достаточной для отбора в Танец с мечами, а по теории была на уровне отстающей, — это действительно особый случай.
«Старший брат — отличник, а старшая сестра — лучшая из лучших. Я тоже рада, что меня выбрали отличницей», — произнесла Шарлотта, облегчённо вздыхая. Она тихо пожаловалась, что давление от слишком высоких успехов старших брата и сестры огромно. Вильфрида выбрали отличником, но на его лице было лёгкое недовольство.
«Хотя тебя выбрали отличником, брат Вильфрид, ты выглядишь недовольным».
«Если судить по порядку, в котором вызывают, я немного проиграл Ортвину».
Ортвин, как и подобает кандидату в правители Древанхеля, умеет вовремя остановиться, проявляя тактичность. Вероятно, из-за его пристрастия к эффектным доспехам и оружию результаты по практике оказались немного хуже.
«В следующем году я обязательно победю».
После того как мы выслушали рассказы о награждениях всех, слушая, как матушка с воодушевлением рассказывает о том, как прекрасно смотрелись вместе на церемонии награждения брат Корнелиус и Леоноре, меня, вернувшегося с церемонии значительно позже всех, вызвал в комнату правителя приёмный отец. Похоже, нужно было обсудить завтрашние планы.
«Это было правильное решение — отослать Розмайн домой, Фердинанд», — с порога заявил приёмный отец. Задержка с возвращением была вызвана тем, что его вызвали к королевской семье, и, оказывается, поступил запрос: нельзя ли попросить святую Эренфеста произнести завтра на церемонии совершеннолетия поздравительную речь.
Поскольку главным лозунгом тех, кто сегодня совершил нападение, было «Прочь короля, не владеющего Грутрисхайтом», это, независимо от наличия связей, оживило многочисленных фанатиков Священного Писания в Центральном храме. Говорят, необходимо оказать давление на Центральный храм.
Нельзя же было ответить королевской семье: «Мне нет дела до отношений между королевской семьёй и Центральным храмом» или «Разве можно провести священный ритуал без какой-либо подготовки?». Говорят, он вежливо отказался, намекнув, что «сегодняшнее нападение было настолько тяжёлым для Розмайн физически и магически, что она даже отказалась от церемонии награждения».
«Они настаивали: „Если позволит состояние здоровья“, так что я заодно упомянул и дело с Инмердинком, чтобы добить».
Похоже, в качестве обоснования он использовал и то, что до нападения на арене я подверглась атаке со стороны высшего дворянина из Инмердинка. Хотя они утверждали, что целью Инмердинка был Хартмут, раз атаковали на самом деле меня, неизвестно, насколько правдивы их заявления. Он заявил, что не хочет выставлять меня на публику в столь беззащитном состоянии, поскольку при исполнении обязанностей верховного жреца, то есть при проведении священных ритуалов на помосте, невозможно приставить ко мне рыцаря-охранника.
«Если удалось избежать, то и хорошо. Я не хочу создавать прецедент, когда Розмайн будет давать благословение вместо верховного жреца Центрального храма. Розмайн — верховный жрец Эренфеста, а не Центрального храма. Лишняя работа ни к чему». Главный жрец облегчённо выдохнул, и я слегка потянул его за рукав.
«Фердинанд-сама, могу ли я завтра пойти посмотреть на Танец подношения и выпускную церемонию? Или мне снова оставаться сторожить?»
В этом году брат Корнелиус будет танцевать Танец с мечами, и он выпускается. Я хочу пойти посмотреть, а не сидеть в общежитии. Когда я пристально посмотрела на него снизу вверх, Главный жрец постучал пальцем по виску и вздохнул.
«Если ты и впредь будешь использовать в качестве оправдания слабое здоровье, то лучше ограничиться либо первой, либо второй половиной дня. ...Впрочем, даже без таких условий, думаю, ты, возбудившись от вида Корнелиуса в его лучший час или его пары с Леоноре, не продержишься и полдня и покинешь зал».
Хотя Главный жрец сделал неприятное предсказание, он не сказал, что мне категорически нельзя присутствовать. Это моя первая выпускная церемония.
Поскольку брат Корнелиус и Леоноре присутствуют на выпускной церемонии, моим единственным рыцарем-охранником остаётся Юдит. Это, конечно, ненадёжно, поэтому было решено вызвать брата Лампрехта и Ангелику в качестве родственников брата Корнелиуса и приставить их к охране. Мы обсудили множество деталей: подготовку лекарств, кто будет находиться рядом со мной и так далее.
После обсуждения Главный жрец не остался в общежитии, а вернулся в Эренфест. Ему нужно было снова сделать пригодным к использованию мой израсходованный амулет, а также подготовить для себя личный амулет, который заменил бы магическую схему, вышитую на плаще. Было ясно, что он запрётся в мастерской, поэтому я заставила его поужинать в общежитии. Теперь, даже если он просидит в мастерской до завтрашнего утра, всё будет в порядке.
На следующий день, когда студенты, закончив завтрак, начали понемногу собираться в многоцелевом зале, настало время, когда родители выпускников прибывают через портальную сеть. Ученики-слуги, ожидающие у портала, провожают их в комнаты их детей.
«Розмайн-сама, доброе утро».
«Отилие».
Родители Хартмута зашли в многоцелевой зал поприветствовать меня, прежде чем отправиться в комнату Хартмута. Мать Хартмута — Отилие, я её хорошо знаю, но отца вижу впервые. Интересно, что он за человек? Оказалось, он приближённый моей приёмной матери и писец. Черты лица и атмосфера очень похожи на Хартмута, такое ощущение, что это постаревший Хартмут. Контакт был только во время обмена длинными дворянскими приветствиями, но он производил впечатление спокойного человека, такого, каким, как мне кажется, был бы Хартмут, если бы из него убрать его одержимость легендой о Святой.
...Хм? Если убрать из Хартмута эту часть, разве он не станет приятным в общении, умеющим собирать информацию и очень способным человеком? Нет-нет, это же отец Хартмута. У него наверняка есть какой-нибудь недостаток, который не виден с первого взгляда, как у Хартмута.
Пока я размышляла об этом, провожая их взглядом в комнату Хартмута, прибыли родственники брата Корнелиуса. Это целая делегация: отец, мать, брат Лампрехт и Ангелика. Сегодня мой отец не является рыцарем-охранником приёмного отца. У него выходной, и все обязанности он переложил на заместителя командира.
«Вместо этого мне приказано охранять Розмайн как родственнику».
«Быть под охраной самого отца, командира рыцарей, — я чувствую себя очень важной персоной. Простите, что внезапно вызвала вас, брат Лампрехт и Ангелика».
Оба, кого, должно быть, вызвали и приказали охранять меня вернувшиеся прошлой ночью отец и мать, улыбнулись и покачали головами: «Если бы не такой случай, мы бы никогда не ступили на территорию Королевского колледжа».
Отец и мать направились в комнату брата Корнелиуса, а эти двое остались рядом со мной в многоцелевом зале. Когда я спросила, как дела в Эренфесте, оказалось, что сегодня Дамюэль, как товарищ по «остаться сторожить», будет проходить индивидуальное обучение у дедушки.
«Он жаловался, что хотел бы пойти. Я бы хотела получить наставления от Бонифациуса-сама».
«Раз нас вызвали, значит, произошло что-то необычное, верно? Что случилось?»
Родители, вернувшись прошлой ночью из Королевского колледжа, только отдали приказы и, сославшись на то, что «завтра рано вставать», почти ничего не объяснили. Отвечая на вопрос брата Лампрехта, я рассказала о нападении.
«В таком состоянии, когда у Роземайн-сама всего один рыцарь-охранник, — это опасно», — сказал брат Лампрехт, кажется, поняв. Ангелика же, с улыбкой, которая говорила, что она не совсем понимает, слушала, стоя чуть поодаль, поэтому я решила завести тему, которая могла бы её заинтересовать. Разговор о диттер-матче между Главным жрецом и Хайсхитце. Как и ожидалось, Ангелика очень возбудилась и вцепилась в эту тему. То, как её тёмно-синие глаза сверкали, чем-то напоминало Клариссу.
«Она так реагирует на диттер... Может быть, Ангелика родилась не в том владении?» — пробормотала я. Данкельфельгер, не правда ли, идеальное владение для Ангелики? На моё бормотание Ангелика энергично покачала головой.
«Нет, Роземайн-сама. В Данкельфельгере диттер тоже силён, но там много и тех, кто успешен в учёбе. В Данкельфельгере я, думаю, провалилась бы на отборе учеников-рыцарей, и, не будь Роземайн-сама, я бы, наверное, не окончила Королевский колледж».
«Я рада, что родилась в Эренфесте», — сказала Ангелика, слегка покраснев и радостно улыбнувшись. От контраста между этой улыбкой и её слишком уж нелепым утверждением брат Лампрехт, наконец осознав сущность Ангелики, застыл в изумлении.
«Лампрехт, ты уже здесь? Сегодня ты ведь будешь охранять Розмайн?»
В многоцелевой зал вошёл Вильфрид. Заметив своего рыцаря-охранника, брата Лампрехта, рядом со мной, он приблизился.
«Я буду охранять и Вильфрида-сама тоже. Ведь мы жених и невеста, и сидеть будем рядом, верно?»
«Ну, это как сказать? Мне и Шарлотте предписано сидеть рядом с отцом и матерью, а Розмайн, чтобы увеличить охрану, включили в группу родственников Корнелиуса, не так ли? Разве она будет сидеть немного поодаль? Розмайн, ты не слышала от отца?»
Оказывается, места, где сидят супруги-аубы и кандидаты в правители, обучающиеся в Королевском колледже, и места, где сидят остальные, находятся на некотором расстоянии друг от друга.
«Я не очень хорошо разбираюсь в порядке рассадки. Но, поскольку Фердинанд-сама предсказал, что я, возбудившись от Танца с мечами брата Корнелиуса, могу упасть в обморок, думаю, я буду сидеть рядом с Фердинандом-сама, на месте, откуда легко выйти».
«Дядя ведь для тебя как лечащий врач. Как твоё самочувствие сегодня?»
На вопрос Вильфрида о самочувствии я посмотрела на свои руки и склонила голову набок.
«Думаю, неплохое, но когда падаешь в обморок от переизбытка эмоций, это происходит внезапно, так что хорошее или плохое самочувствие не так уж важно».
«Хм, для Розмайн выпускная церемония — первое подобное мероприятие, так что эмоции действительно могут взять верх. Лампрехт, хорошенько присмотри за Розмайн».
«Как прикажете».
Брат Лампрехт, опустившись на одно колено, принял приказ Вильфрида.
«Спасибо, что так любезно одолжили своего рыцаря-охранника, брат Вильфрид».
«Нет, главное, чтобы ты хоть немного поучаствовала в мероприятии. Для этого ты должна ждать в общежитии до третьего колокола и войти вместе с опекунами. Поняла?»
Когда пробьёт два с половиной колокола, студенты, кроме выпускников и тех, кто их сопровождает, покидают общежитие и готовят аудиторию к входу главных героев — выпускников. А когда пробьёт третий колокол, входят опекуны и входят выпускники.
«Если старшая сестра упадёт в обморок на этапе подготовки и не сможет увидеть долгожданный Танец с мечами и в этом году, мне тоже будет грустно», — сказала и Шарлотта, уже готовая к выходу. Я поблагодарила свою милую, заботливую сестру и проводила взглядом уходящих студентов.
Главный жрец пришёл в общежитие только после того, как все ушли. Плащ, разорванный когтями Танисбефарель, был заменён на новый.
«Розмайн, дай руку».
Складка между бровями была глубже обычного, думаю, из-за недосыпа, но лицо у него было довольно сердитое. Я почувствовала, как брат Лампрехт вздрогнул.
Я протянула руку выглядящему очень недовольным Главному жрецу, и он надел на меня амулет-браслет. Затем Главный жрец достал посох, произнёс «Стило» и начал слегка подправлять магическую схему. Я почувствовала, как понемногу вытягивается моя магическая сила.
«Теперь всё в порядке. Итак, Розмайн, ты решила, будешь присутствовать утром или днём?»
«Утром. Я хочу увидеть Танец с мечами и Танец подношения».
«...Танец подношения».
Главный жрец пробормотал это с серьёзным лицом и медленно выдохнул.
Когда пробило три колокола, готовые выпускники спустились в многоцелевой зал. Опекуны направились в аудиторию, а те, кто сопровождает представителей других владений, должны были отправиться в их общежития.
Брат Корнелиус одет в костюм для Танца с мечами, а Хартмут, так как он отвечает за музыку, одет в парадную форму, в которой можно присутствовать на выпускной церемонии.
«Хартмут, ты ведь идёшь за Клариссой?»
«Да. Местом встречи назначена чайная комната, куда могут входить представители других владений».
Говорят, женщины ждут в чайной комнате своего общежития, а мужчины приходят за ними туда.
«Ожидание кавалера, который придёт за тобой, — это, должно быть, очень волнующее время. Я тоже когда-нибудь хотела бы испытать это».
Матушка, кажется, очень рада выпускной церемонии, которая завершает любовные истории Королевского колледжа. С самого утра она в приподнятом настроении.
«Что, Эльвира, ты была недовольна тем, что выходишь из одного со мной общежития?»
«Ах, Карстед-сама, я вовсе не недовольна. Ведь волнение в ожидании кавалера из другого владения — это обратная сторона тревоги».
Придёт ли он на самом деле? Будет ли ждать? Сможет ли это перерасти в брак? Не закончится ли всё только этим сопровождением, и ничего не последует? Из-за множества тревог радость становится ещё сильнее, — сказала матушка.
«В историях это волнение и делает их интересными, но я предпочитаю, чтобы в моей собственной жизни всё было стабильно и без колебаний».
...Хотя, по-моему, занятие книгопечатанием и создание книг, которые нужно прятать от Главного жреца, далеки от стабильности и полны острых ощущений.
Может быть, стоит как-нибудь спросить у Главного жреца значение слова «стабильность» и проверить, не сбилось ли моё чувство нормы.
Я направилась в аудиторию в составе большой группы: родственники — отец, мать, брат Лампрехт, Ангелика, плюс Рихарда и свита Главного жреца. Поскольку остальным было трудно подстраиваться под мою скорость ходьбы, отец нёс меня на руках, чтобы создать видимость, что «он внял просьбе любимой дочери, которая, хоть и плохо себя чувствует, но хочет во что бы то ни стало присутствовать на выпускной церемонии».
В аудитории уже собралось много людей. Стены, которые были видны во время лекций, были убраны, и в аудитории появились ступенчатые зрительские места, похожие на Колизей. В центре аудитории не было ни столов, ни стульев, как во время лекций, когда собирается вся параллель, а была установлена белая цилиндрическая сцена для Танца подношения и Танца с мечами.
Главное отличие от Колизея — это связь с молитвенной комнатой в глубине аудитории. Молитвенная комната с алтарём — это комната, в которую я входила всего один раз, чтобы узнать волю богов, и, думаю, если смотреть сверху, она имеет форму, напоминающую курган. Я, не ожидавшая, что аудитория может так трансформироваться, ошеломлённо оглядывалась по сторонам.
«...Это не та аудитория, которую я знаю».
«Интересно, правда? Благодаря этим ступеням хорошо видно Танец с мечами и Танец подношения».
Сегодня я присутствую на выпускной церемонии не как кандидат в правители, а в позиции младшей сестры брата Корнелиуса. Поэтому я сижу на местах для опекунов. Хотя это место находится немного поодаль от того, где сидят супруги-аубы, но, поскольку я высшее дворянство, это довольно хорошее место в первых рядах.
Справа от меня сидит Главный жрец, слева — Ангелика, впереди — отец и мать, позади — брат Лампрехт и Рихарда. Меня плотно окружили.
«Розмайн, держи это».
«Это магический инструмент для предотвращения подслушивания?»
«...Я не думаю, что ты сможешь сидеть тихо, так что на всякий случай».
Сказав, что мне будет неудобно, если я начну издавать странные звуки, он велел мне всё время держать это в руке, и я, как было сказано, сжала его в ладони.
Прозвенел третий колокол, и через некоторое время вошли выпускники и выстроились в ряд на сцене. Когда те, кто сопровождает представителей других параллелей, переместились на отведённые им места, вошла королевская семья, и верховный жрец Центрального храма подошёл к алтарю.
Хотя масштабы были совершенно иными, это было не слишком похоже на церемонию совершеннолетия, которую я переживала много раз. Был прочитан миф, связанный с совершеннолетием, и произнесены благословения. Поскольку собрались все, родившиеся в разные сезоны, произнесение поздравительной речи заняло очень много времени, но сама речь была мне знакома.
«...Как и прежний верховный жрец, он не излучает свет благословения».
«В отличие от тебя, у него вряд ли хватит магической силы, чтобы благословить всех собравшихся здесь».
Поскольку я сжимаю магический инструмент для предотвращения подслушивания, я могу разговаривать только с Главным жрецом. После завершения благословения совершеннолетия, благодаря за дарованное до сих пор покровительство, богам подносят музыку, танец с мечами и танец.
Все на время покинули сцену, и те, кто будет играть музыку, поднялись на сцену с инструментами в руках. Те, у кого нет инструментов, будут петь. Я тренировалась только в фешпиле, но я вижу, что существуют разные инструменты: флейты, барабаны и так далее.
Все выстроились лицом к алтарю, держа инструменты наготове.
«Я тот, кто возносит молитвы и благодарность богам, сотворившим мир».
С этими словами молитвы зазвучала музыка, и зазвучали песни. Это была песня, воспевающая радость весны, песня, исцеляющая раненого Гедурлиха и молящая о пробуждении жизни.
Когда одна песня закончилась, музыканты спустились со сцены и переместились, образовав вокруг неё круг. Вместо них на сцену поднялись те, кто будет исполнять Танец с мечами, одетые в синие одеяния. На сцену поднялись двадцать человек.
«Это брат Корнелиус!»
«Я и сам вижу. Успокойся».
Брат Корнелиус принял стойку с мечом, который создал с помощью посоха. Зазвучала музыка, и в такт ей меч сверкнул, отражая свет. В отличие от изящного Танца с мечами Ангелики, возможно, из-за того, что это мужчина, каждый взмах меча был очень мощным. У Ангелики движения были плавными, а у брата Корнелиуса каждое движение было чётким и резким.
Поскольку для Танца с мечами отбирают отличников, мастерство каждого было потрясающим. В такт постепенно ускоряющейся музыке движения меча становились всё быстрее. Это было совершенно не похоже по впечатлению на просмотр видео.
«Это действительно Корнелиус?»
«Да, это так. По сравнению с тем временем, когда вы, Лампрехт-сама, знали его, он сильно вырос, не правда ли?»
«Да, я удивлён».
Ангелика, слушавшая разговор брата Лампрехта и Рихарды, несколько раз кивнула.
«Корнелиус действительно стал лучше».
На её бормотание, ведь до прошлого года они вместе тренировались для Танца с мечами, матушка, улыбнувшись, обернулась.
«Он хочет показать себя с лучшей стороны любимой Леоноре. Ангелика тоже могла бы стать сильнее, если бы захотела показать себя Экхарту с лучшей стороны. Например, давайте попробуем заняться вышивкой или светскими делами».
«Показать себя с лучшей стороны Экхарту-сама и стать сильнее... Роземайн-сама, в чём мои сильные стороны?»
На вопрос Ангелики, легко проигнорировавшей предложение матушки, с улыбкой ответил не я, а брат Экхарт, сидевший рядом с Главным жрецом.
«Твоё достоинство, Ангелика, в том, что ты не торопишься с замужеством и искренне служишь охраной Розмайн».
«Поняла. Я не буду торопиться с замужеством и стану ещё сильнее».
...Брат Экхарт!
Матушка вздохнула и покачала головой, услышав этот обмен репликами, который трудно назвать разговором между женихом и невестой. Путь этих двоих к браку, похоже, будет очень долгим.
После Танца с мечами настала очередь Танца подношения.
Кандидаты в правители поднялись на сцену, развевая длинными рукавами. Я вижу Адольфину в жёлтом одеянии, цвете богини ветра. Сияние её аккуратно уложенных тёмно-красных волос, вероятно, благодаря украшению, сделанному Тури. Рюдигер был в белом одеянии, и цвет его волос тоже светлый, так что в целом он производил светлое впечатление.
Как и в случае с музыкой и Танцем с мечами, кандидаты в правители выстроились на своих местах лицом к алтарю, опустились на колени и коснулись сцены.
«Я тот, кто возносит молитвы и благодарность богам, сотворившим мир».
В тот момент, когда раздался голос кандидатов в правители, на до этого совершенно белой сцене для Танца подношения проявилась магическая схема. Это была магическая схема, включающая все атрибуты, и на местах каждого атрибута находились кандидаты в правители, возносящие молитвы соответствующему богу.
«Фердинанд-сама, эта магическая схема такая же, как та, что проявилась в Священной книге...»
«Розмайн, ты не должна ничего знать. Разве не так?»
«Хорошо, что я дал тебе магический инструмент для предотвращения подслушивания», — тихо пробормотал Главный жрец.
«Верно. Я ничего не вижу».
«Отлично».
В прошлом году я тоже видела Танец подношения с помощью магического инструмента, похожего на видео. Но тогда его не было. Может быть, я стала видеть его по тому же принципу, что и магическую схему в Священной книге? Что это за магическая схема? Видят ли её другие? Почему её видит Главный жрец?
В моём сердце всплыло множество вопросов.
Я подняла взгляд на профиль Главного жреца, который, как я знала, даже если и знает ответ, ни за что не скажет мне, и тихо выдохнула.
Давно не появлявшиеся Лампрехт и Ангелика снова вышли на сцену.
Хотя они и были в охране, ничего особенного делать не пришлось, просто я хотела собрать семью на выпускной церемонии Корнелиуса.
Конечно, беременная Аурелия и дедушка, исполняющий обязанности правителя, не смогли прийти.
В следующий раз — поход в библиотеку и возвращение.