Когда танец подношения закончился, я, как и планировала, сделала вид, что мне стало плохо, и покинула церемонию раньше времени. Папа и мама остались присматривать за Корнелиусом, а я в сопровождении Ангелики, брата Лампрехта и Рихарды вернулась в общежитие.
«Рад, что всё обошлось без происшествий. Розмайн слишком часто впутывается в опасные истории», — с облегчением выдохнул брат Лампрехт, криво усмехнувшись. Ангелика кивнула: «Именно поэтому её охранять особенно интересно». Пока я была в Академии знати, они, видимо, только и делали, что тренировались с дедушкой. Говорят, и магический меч Штинрук стал сильнее.
«Брат Лампрехт, как поживает Аурелия? Ей не скучно?» — решив, что при родственниках можно говорить об Аурелии, я спросила о её самочувствии во время беременности.
«Она спокойно проводит время, читая книги из Эренфеста, которые передала ей матушка, чтобы развеять скуку».
«Какая же это завидно хорошая жизнь... Нет, я не о том. Она впервые беременна, к тому же вдали от семьи, так что, брат Лампрехт, позаботьтесь о ней как следует. Вы часто перекладываете всё на матушку, боюсь, как бы Аурелия в вас не разочаровалась».
Вопреки моим опасениям, пока его господин Вильфрид был в Академии, он, кажется, прекрасно ладил с Аурелией.
«Но, знаешь... На днях она обмолвилась, что немного скучает по вкусу родины».
«Это по рыбе. Я планирую, когда вернусь из Академии, попросить придворного повара обучить моему личному повару способу приготовления. Приёмный отец уже дал разрешение».
«Это будет подспорьем».
Я улыбнулась в ответ на улыбку брата Лампрехта.
«Если Аурелия захочет попробовать блюдо из предоставленных ею продуктов, то никаких проблем нет, но обучение рецептам и способам приготовления вашего повара будет платным. Брат Лампрехт, вам стоит хорошенько заработать для своей милой молодой жены».
«Розмайн, ты и с меня возьмёшь деньги?»
Брат Лампрехт выпучил глаза, а я кивнула: «Разумеется».
«Я беру и с отца, и с господина Фердинанда, и с приёмного отца. Уступка рецептов студентам Академии — это награда за успехи в учёбе. К тому же в этот раз обучение моего повара придворным поваром — это тоже обмен на рецепты. Ничего не делается бесплатно».
Если бы у Аурелии был рецепт рыбного блюда, можно было бы обменяться, но такая принцесса, как она, вряд ли знает способы приготовления. Кстати, привезённые Аурелией продукты превратились в ткань из Эренфеста, которая теперь стала её вуалью. После того как Аурелия смутилась от моего подарка, мы оформили это как обмен.
«Если бы вы могли поставлять рыбу из Аренсбаха, то можно было бы обменяться, но сейчас у нас нет связи, верно?»
«Ничего не поделаешь. Буду стараться зарабатывать».
Видя, как брат Лампрехт поник, я подбодрила его:
«Чем усерднее вы будете трудиться ради семьи, тем лучшим отцом станете».
...Прямо как наш папа.
После танца подношения было лишь слово Верховного жреца, так что вскоре все вернулись на обед. Из-за размеров столовой сначала едят правящая семья, выпускники и их опекуны, а студенты — позже.
За моим столом сидели: папа, мама, брат Лампрехт, Ангелика, брат Корнелиус и Леонора. Пробуя специальное меню в честь выпускного, мы говорили о церемонии совершеннолетия и танце с мечом.
«Танец с мечом брата Корнелиуса был великолепен».
«Спасибо, Розмайн».
В то время как брат Корнелиус расслабился и заговорил более мягко, сидящая рядом Леонора была заметно напряжена. Желая хоть немного снять напряжение, я обратилась к ней:
«Леонора, тебя выбрали для танца с мечом в следующем году, верно? Я с нетерпением жду твоего выступления».
«Мне нужно усердно тренироваться, чтобы госпожа Розмайн не сочла меня намного хуже Корнелиуса».
«Верно. В рыцарском корпусе рады, что число выбранных для танца с мечом из Эренфеста растёт. Старайся как следует», — сказал папа, командир рыцарей. Леонора ответила: «Я приложу все усилия, чтобы оправдать ожидания». Она серьёзная, так что, уверена, усердно потренируется и покажет уверенный танец.
«Кстати, Леонора, ты сшила этот наряд специально к сегодняшнему дню? А на следующий год придётся заказывать новый для церемонии совершеннолетия?»
После совершеннолетия длина юбки меняется, так что в следующем году тот же наряд не подойдёт. На вопрос мамы о том, как жаль тратить хорошую ткань на красивое платье всего на один раз, Леонора покачала головой и улыбнулась.
«Посоветовавшись с Брунгильдой, я решила взять за основу наряды госпожи Розмайн и в следующем году перешить, изменив длину юбки и украшения. Знать, как переделывать одежду — привилегия приближённых госпожи Розмайн».
Получив советы от Брунгильды, которая видела, как я добавляю ткань и меняю украшения, переиспользуя наряды, Леонора изначально сшила платье, которое легко будет переделать.
После спокойного обеда брат Корнелиус поспешил к себе в комнату. Ему нужно было переодеться из костюма для танца с мечом в парадное платье, так что он был очень занят.
А к тому времени, когда студенты закончили обед, брат Корнелиус уже переоделся, и все отправились на послеобеденную выпускную церемонию.
«Я останусь здесь и тихо почитаю книги».
«В этом году веди себя тихо, никаких поздравлений и прочего».
«Я буду осторожна».
Я кивнула на слова приёмного отца и решила спокойно провести время в общежитии за чтением. Хотелось бы сходить в библиотеку, но, если меня кто-то увидит, раскроется, что я пропустила выпускную церемонию под предлогом болезни. А мне ещё пригодится возможность говорить «плохое самочувствие» или «слабое здоровье».
Моим надзирателем, как и прежде, был Верховный жрец. Я показала ему материалы, взятые у Солянж, и рассказала о магическом инструменте, который хотела бы, чтобы Раймунт улучшил.
«Господин Фердинанд, вы не видели магический инструмент из этих материалов в библиотеке?»
«...Этот я знаю. У меня есть материалы в лаборатории, я планировал сделать это следующим заданием для Раймунта. Этот тоже видел. А этого не знаю. Возможно, он уже сломан. Если создатель умирает, починить такие вещи часто бывает сложно».
Оказалось, что методы создания магических инструментов редко публикуются широко, за исключением случаев, когда нужно представить их как учитель для продолжения исследований, или когда Центр покупает их и пытается распространить по стране, так что после смерти создателя они часто приходят в негодность.
«Если это материалы по магическим инструментам, созданным учителями Академии, то их обычно наследуют ученики, а если с ними не справляются, их жертвуют библиотеке. Но инструменты других исследователей часто прячут».
«У вас, господин Фердинанд, тоже много спрятанных магических инструментов, верно?»
Опасные, те, что лучше не выпускать в мир, те, что он создал и оставил в лаборатории Хиршура — мне кажется, у Верховного жреца их слишком много.
«Я посчитал это разумным. К тому же мои инструменты требуют слишком много магии и часто неудобны для использования другими. Нет смысла выпускать в мир инструменты, которыми большинство не может воспользоваться».
«Тогда было бы хорошо, если бы Раймунт научился экономить магию и сделал их доступными».
Я подумала, что тогда у нас появится больше полезных вещей, но Верховный жрец посмотрел на меня с крайне удивлённым лицом.
«Зачем?»
«А? Ну... раз уж вы создали эти вещи, было бы лучше, если бы они приносили пользу и радовали всех, правда? Раз у вас есть талант, давайте использовать его на благо общества».
«Нет, вовсе нет. Я создавал их, потому что хотел, а не потому, что хотел принести пользу обществу. Даже если в итоге они оказались полезны, я никогда не думал о таком при создании магических инструментов и вряд ли буду в будущем».
Я легко вздохнула от такого типичного для Верховного жреца ответа, а Юстус криво усмехнулся.
Пока я рассказывала Верховному жрецу о магических инструментах в библиотеке, которые хотела бы получить, выпускная церемония закончилась. На следующий день после церемонии началась подготовка к возвращению в Эренфест.
Получив разрешение пойти в библиотеку для подпитки магией Шварца и Вайса, я взяла материалы для возврата Солянж и новый магический камень, наполненный силой. Этот камень был наполнен магией, которая скопилась в моём ожерелье во время чаепития, когда мы с восторгом обсуждали книги.
В библиотеку я отправилась вместе с Верховным жрецом. Официальная причина была в том, что владельцем большого магического камня для длительного хранения магии является Верховный жрец, а истинная — напоминающие ордонанцы. Поскольку Хильдебрандт мог появиться в библиотеке для своей работы с напоминаниями, меня одну отпускать было нельзя.
«Если бы ты не втянула принца, не пришлось бы так беспокоиться...»
«Приношу глубочайшие извинения».
...Но я же не думала, что всё так обернётся.
Надув губы, я пошла дальше. Когда мы вышли из центрального корпуса и шли по крытому переходу, я увидела множество ездовых зверей, мчащихся в небе.
«Чёрные плащи... Это центральные рыцари?»
«После такой внезапной атаки им нужно выяснять связи, проводить допросы в разных землях, вести расследования — дел невпроворот».
Соглашаясь с Верховным жрецом, я быстро перебирала ногами. В последнее время я мало двигалась, и дорога до библиотеки казалась невыносимо длинной.
«Госпожа Солянж, давно не виделись. Наконец-то я добралась до библиотеки».
«О, госпожа Розмайн! И господин Фердинанд. Добро пожаловать».
Когда мы вошли в читальный зал, Солянж встретила нас широко раскрытыми глазами. Конечно, вместе с ней были Шварц и Вайс.
«Господин Фердинанд запретил мне заходить в библиотеку, когда там много народу, перед итоговыми экзаменами».
Я пожаловалась, что это жестоко, но Солянж усмехнулась: «Господин Фердинанд тоже сильно беспокоился», а Верховный жрец фыркнул.
Не обращая внимания на этот разговор, Шварц и Вайс запрыгали вокруг меня.
«Принцесса, давно не виделись».
«Принцесса, читать книгу?»
«Сегодня я пришла подпитать вас магией. Скоро мне снова возвращаться в Эренфест».
Умиляясь их милоте, я погладила их по головам, вливая магию. Пока я вливала полную силу, Солянж рассказывала о деятельности библиотечного комитета. После чаепития Хильдебрандт некоторое время часто заглядывал и подпитывал их магией, а когда студентов стало больше, это делала Ханнелоре.
«Я слышала, что, когда госпожа Ханнелоре подпитывала их магией, нашлись студенты, которые тоже прикоснулись к Шварцу и Вайсу...»
«Мы объяснили, что те, кто носит нашивки, — особенные».
Похоже, нашивки библиотечного комитета сразу пригодились. Раз нашивки носят третий принц и кандидаты в правители крупных земель, то зависти не возникло, и другие студенты приняли подпитку магии Шварцу и Вайсу.
«Значит, проблем не возникло. Я рада. А как дела с напоминающими ордонанцами? Принц Хильдебрандт получил разрешение от короля?»
«Он просил, но ему запретили выходить из комнаты. Он прислал ордонанц с извинениями. Однако благодаря напоминающим ордонанцам, в прошлом году составленным с помощью господина Фердинанда, в этом году возврат книг очень хороший. Нет необходимости отправлять новые напоминания».
Солянж поблагодарила: «Это очень помогло», и Верховный жрец улыбнулся в ответ.
«В качестве компенсации... не могли бы вы показать мне остановившиеся магические инструменты библиотеки?»
«Остановившиеся магические инструменты библиотеки?»
Солянж наклонила голову, и я показала ей взятые материалы.
«Согласно этим материалам, здесь так много магических инструментов, что для их работы нужно не меньше трёх библиотекарей из высшей знати, верно? Если возможно, не могли бы вы одолжить их для исследования? Раймунт, ученик писцов из Аренсбаха, возможно, сможет их улучшить. Он очень хорошо умеет улучшать».
Я хочу увидеть настоящие магические инструменты для справки при создании своей библиотеки. Верховный жрец хочет посмотреть на незнакомые инструменты, изучить их и попробовать создать сам. Раймунту нужна новая задача. А если Солянж получит инструменты, которые можно будет активировать её собственной магией, работать станет легче. Должно быть выгодно для всех.
Солянж, усмехнувшись, согласилась с моими доводами.
«Если их можно будет активировать малым количеством магии, это будет очень полезно».
«Тогда вызовем Раймунта. Лучше увидеть всё на месте», — сказал Верховный жрец и сразу вызвал Раймунта ордонанцем.
Раймунт, видимо находившийся в лаборатории Хиршура, ворвался в читальный зал, не успев привести себя в порядок. Волосы растрёпаны, одежда грязная.
«Приводи себя в порядок, прежде чем выходить из лаборатории. Неприглядно».
Верховный жрец поморщился, и Раймунт поспешно достал посох. Поняв, что он собирается использовать Вассен для быстрой очистки, я остановила его:
«Раймунт, делай Вассен за пределами библиотеки! Книги намокнут!»
«...Вассен, способный дотянуться до книг отсюда, способна пустить только ты», — сказал Верховный жрец с удивлённым лицом, но на всякий случай я попросила Раймунта выйти из читального зала и привести себя в порядок.
Затем Солянж провела нас из читального зала в рабочий кабинет и показала остановившиеся магические инструменты.
«Это инструмент для уборки помещений, а этот — для подавления громких звуков в читальном зале».
Библиотека большая, но убираться можно и самим, а запрет шуметь всем известен, и если кто-то заговорит громко, его просто зашикают окружающие за учёбой, так что без инструментов обходятся. Они удобны, но не необходимы.
«Вот эти можно взять для исследования».
«Можно мне их взять? Даже если не удастся улучшить, я на некоторое время залью их магией, чтобы они заработали, и верну».
После того как Верховный жрец взял наименее важные инструменты, Солянж вежливо отказалась от остальных: «Инструменты, необходимые для повседневной работы, нельзя отдавать, боюсь, их повредят в процессе исследования. Было бы хорошо, если бы вы просто посмотрели».
«Достаточно и просто посмотреть. Редко выпадает возможность увидеть важные инструменты библиотеки».
Похоже, у Раймунта тоже не было возможности поговорить с Солянж, и он стал задавать много вопросов о библиотечных инструментах. На некоторые отвечала Солянж, о некоторых Верховный жрец знал подозрительно много.
«Чтобы улучшить этот, не лучше ли отделить эту часть и соединить вот так?»
«Нет, сначала стоит запустить вот этот. Если есть материал, обладающий свойствами и ветра, и земли, можно вырезать целый кусок».
Глядя на магические круги инструментов, встроенных в здание так, что их не сдвинуть, Верховный жрец и Раймунт начали обсуждать. Честно говоря, я совершенно не понимала, о чём они говорят.
Пока они были увлечены, я вернула Солянж материалы, которые держала Рихарда. Солянж вернула мне рыцарский роман с упором на любовь, который я давала ей почитать.
«Это было очень полезно. Я увидела много магических инструментов, которые хотела бы использовать, когда в будущем буду строить библиотеку. Было очень интересно узнать о повседневной жизни библиотекаря».
«Книги из Эренфеста тоже было очень приятно читать. Они написаны простым языком, так что должны стать популярны среди студентов. Если у вас будет что-то ещё, дайте мне почитать».
Мы с Солянж обменивались впечатлениями о книгах, как вдруг у двери кабинета раздался тихий звон колокольчика.
«Кто бы это мог быть? После выпускной церемонии у меня ни с кем не назначено...»
Солянж позвонила в колокольчик на столе, и из жилой зоны вышла её служанка и направилась к двери.
За дверью оказался командир центральных рыцарей. Показывая украшение с магическим камнем, он вошёл в кабинет.
«Из-за суматохи с внезапной атакой членам королевской семьи запрещено выходить, поэтому я пришёл вместо принца Хильдебрандта».
Похоже, командир рыцарей пришёл лично из-за напоминающих ордонанцев. Солянж удивлённо заморгала и заметалась.
«Я сообщила принцу Хильдебрандту, что в этом году возврат хороший и напоминания не нужны...»
«Похоже, сообщение разминулось. Но моё дело не только в этом. Я хотел подробнее расспросить о неоткрываемом книгохранилище. На чаепитии в библиотеке принц упомянул о нём, но я ничего о таком не слышал».
При этих словах командира Верховный жрец схватил меня и Раймунта за руки и тихо прошептал: «Выходим». Я подумала, что не стоит мешать командиру, и кивнула.
«Неоткрываемое книгохранилище — это хранилище, в которое можно войти только втроём с тремя старшими библиотекарями. Ключи от него сейчас хранятся в их комнатах, и я туда попасть не могу. Я хотела бы попросить о назначении новых библиотекарей».
«Разве это не книгохранилище, куда могут входить только члены королевской семьи?»
«Это один из слухов, рассказанных госпожой Розмайн, непонятно, правдивых или нет».
Я хотела уже попрощаться, но внезапно услышала своё имя и вздрогнула. Командир рыцарей посмотрел на меня и, улыбнувшись, сказал: «Святая из Эренфеста. Как раз вовремя».
«От кого вы это услышали, госпожа Розмайн?»
Пойманная взглядом его карих глаз, я дёрнула горлом и спряталась за спину Верховного жреца. Первым, кто рассказал мне о неоткрываемом книгохранилище, был Юстус, слуга Верховного жреца. Если информацию добыл Юстус, то Верховный жрец тоже должен знать. Не зная, можно ли называть имя, я переложила ответ на Верховного жреца.
«Это слух, источник которого неизвестен, командир рыцарей», — сказал Верховный жрец, выступив на шаг вперёд.
«Однако недавно в материалах, которые Розмайн взяла у госпожи Солянж, были записи о том, что члены королевской семьи посещали книгохранилище библиотеки. Возможно, оно действительно существует, или же это может быть то самое хранилище, которое можно открыть ключами, о которых говорила госпожа Солянж».
Когда командир рыцарей перевёл взгляд на Солянж, та протянула ему только что возвращённые мной материалы.
«Это дневник бывшего библиотекаря. Как сказал господин Фердинанд, в нём есть записи о том, что члены королевской семьи, достигшие совершеннолетия, посещали библиотеку во время конференции правителей. Если хотите изучить, пожалуйста, возьмите».
Командир взял материалы и кивнул. Затем он пристально посмотрел на Верховного жреца.
«Господин Фердинанд, урождённый плодом Адальгизы, не знаете ли чего?»
«Мой Гедульрих находится в Эренфесте», — ответил Верховный жрец, попрощался с Солянж и немедленно покинул библиотеку. Раймунт последовал за ним.
Раймунт направился в корпус специалистов-писцов, а мы с Верховным жрецом пошли к центральному корпусу.
«Господин Фердинанд, идите чуть медленнее».
«...»
Верховный жрец, с более суровым, чем обычно, лицом быстро шёл к общежитию. Казалось, он не слышал моих слов и не сбавлял шаг.
«Господин Фердинанд!»
«...Ты медленная».
«Это вы слишком быстры. Что-то случилось?»
Когда я подняла на него взгляд, Верховный жрец глубоко вздохнул и медленно откинул волосы. Посмотрев на мчащихся в небе центральных рыцарей, он медленно покачал головой.
«...Ничего».
После этого он шёл в обычном темпе, подстраиваясь под меня. Но он был гораздо молчаливее обычного, и даже когда я заговорила о магических инструментах, он не поддержал разговор.
А со следующего дня началось возвращение в Эренфест, и мой второй год в Академии знати закончился.
Всё.
Наконец-то закончился второй год в Академии знати.
Теперь нужно разобраться со многим в Эренфесте.