«Госпожа Розмайн»
Филина, закончившая собирать вещи вместе с Лизелетой, вошла в гостиную. Она поочерёдно посмотрела на меня, стоящую так, чтобы защитить Конрада от Йонасары, и на её лице сложились облегчение и смирение.
«Филина, Конрад отправится со мной в Храм».
Филина печально повела бровями, затем кивнула и с недовольством и гневом посмотрела на отца.
«Отец, магический инструмент Конрада принадлежал нашей матери, почему же вы позволяете Йонасаре так самоуправствовать?»
Магический инструмент, отобранный для того, чтобы быть отданным пасынку, как оказалось, раньше использовала родная мать Филины. Филина задрожала губами, глядя на отца, принявшего решение, и мачеху, отобравшую инструмент: ей было невыносимо, что память о матери отняли у Конрада и переписали регистрацию магии.
«Регистрацию магии уже переписали. Ничего не поделаешь. ...К тому же естественно, что наследником становится тот, у кого сильнее магия».
Даже выслушав отчаянную мольбу дочери, Зиккарк не изменил своего отношения.
В глазах Филины, осознавшей, что слова и чувства не доходят до Зиккарка, распространилось разочарование, и упала слеза. Крепко зажмурившись, Филина опустила голову.
...Подумать только, что отобранная вещь оказалась магическим инструментом, оставшимся в память о покойной матери.
Я не хочу понимать, но понимаю, что дворяне хотят сделать наследником того, у кого сильнее магия. Но отбирать из-за этого у ребёнка память о матери я не понимаю.
«Фердинанд-сама, сколько примерно стоит магический инструмент, который дают младенцам?»
«Если покупать новый, то, думаю, не меньше пяти малых золотых монет. Материалы дорогие, к тому же сделать его может только тот, у кого высокая магическая сила».
Я не знаю, так как никогда не покупал, — пробормотал Верховный жрец. У неженатого Верховного жреца не может быть точных знаний о цене младенческого магического инструмента.
«Филина, я одолжу тебе денег. Только в долг. На эти деньги купи магический инструмент матери. Это же важная память, правда?»
«За такой старый магический инструмент и трёх малых золотых не дадут».
Сказав это, Верховный жрец плавно достал карту, очень похожую на карту гильдии. Он вынул переливающуюся всеми цветами радуги карту и протянул её Зиккарку.
«Зиккарк, продай мне этот магический инструмент. Три малых золотых монеты. Возражений ведь нет?»
Слегка расширив глаза от слов Верховного жреца, Зиккарк сглотнул и достал такую же карту. Со звоном соединив карты, Зиккарк потянулся к младенческому магическому инструменту.
«Это магический инструмент этого ребёнка!»
«Купите другой магический инструмент».
«Нет! Ведь неизвестно, когда он появится!»
Йонасара сопротивлялась, но Зиккарк покачал головой, забрал магический инструмент и протянул его Верховному жрецу.
Верховный жрец положил полученный магический инструмент передо мной. Я передала магический инструмент, который, как говорят, был памятью о матери Филины, самой Филине.
«Благодарю вас, Фердинанд-сама, госпожа Розмайн».
Крепко прижимая магический инструмент к груди, Филина заплакала. На этот раз радостно прищурившись.
Я с облегчением вздохнула, увидев вернувшуюся улыбку, как вдруг Филина, опустив голову и промокнув глаза, резко подняла лицо и сильным взглядом посмотрела на отца и мачеху.
«Отец, госпожа Йонасара, я буду жить в замке как приближённая госпожи Розмайн. Я не вернусь сюда, где нет Конрада».
Выражение лица отца, побледневшего, и мачехи, вздохнувшей с облегчением, казались контрастными. Филина с блеском прощания в молодых зелёных глазах открыла рот.
«Возможно, нити, которые прядет богиня времени Дрефангур, не переплетутся, но желаю вам здравствовать под покровительством богов».
Попрощавшись так, Филина, взяв Конрада за руку, вышла из своего дома.
«Розмайн, ты собираешься сегодня вести его в Храм? Это незапланированно, чёрт возьми».
Как только мы вышли из дома Филины, Верховный жрец смерил меня взглядом сверху вниз. У него было лицо, как у матери, которая, увидев, что ребёнок принёс домой брошенного котёнка, говорит «Отнеси его обратно», сузив глаза. Будь это место в Храме или только я, он бы точно сказал: «Не хватай всё подряд не думая».
Но я знаю. Хотя он ворчит и ставит на первое место действия как дворянин, но, похоже, неравнодушен к притесняемым детям, и без серьёзной причины не бросит.
«Ведь я Верховная жрица и глава приюта. Увидев такого ребёнка, я никак не могу оставить его без внимания. А вы, Фердинанд-сама, можете?»
«...Ничего не поделаешь. После этого я хотел бы сказать, что мы направимся в Храм, но твои рыцари-телохранители в большинстве своём несовершеннолетние, поэтому их нужно вернуть в замок».
Сказав это, Верховный жрец посмотрел на моих приближённых, среди которых было много несовершеннолетних, и Хартмут улыбнулся.
«Фердинанд-сама, в условия для ученика писца, занимающегося печатным делом, входит возможность посещать Храм и общаться с купцами из нижнего города. Я бы очень хотел, чтобы вы взяли меня».
Мне кажется, или на его лице написано не столько рвение к работе, сколько желание пойти в Храм Святой? Но если таковы условия, то можно взять и Филину.
«Фердинанд-сама, разве нехорошо взять учеников писцов? В будущем им ведь придётся много раз бывать в Храме...»
Когда я попросила разрешения для учеников писцов, Юдит подняла руку со словами «Да!».
«Госпожа Розмайн, я тоже хочу работать рыцарем-телохранителем вместе с Ангеликой».
«Учеников писцов ещё можно понять, но сфера работы учеников рыцарей-телохранителей ограничена дворянским кварталом. Будет ли в будущем Храм включён в сферу деятельности учеников рыцарей, решится по согласованию с аубом Эренфестом, а сегодня вы возвращаетесь».
Пиша письмо белой птице о том, что он возвращается в Храм к служителям и одновременно везёт одного сироту, Верховный жрец мельком взглянул на Юдит и остальных.
Приказу Верховного жреца нельзя перечить. Юдит с сожалением поникла и достала ездового зверя для возвращения в замок.
«Юдит, может, это и обидно, но до совершеннолетия я тоже не входила в Храм».
Ангелика, доставая своего ездового зверя, с немного гордым видом выпятила грудь: «Юдит, тебе бы поскорее повзрослеть». Юдит, улыбнувшись на слова Ангелики, спросила: «Ангелика, а какой он, Храм?»
Ангелика, подняв голову, как будто задумавшись, улыбнулась.
«Храм — это вкусное место».
«А?»
Я слегка пожала плечами, глядя на озадаченную Юдит. Так она не поймёт.
«Юдит, у меня есть личный повар, поэтому в Храме подают ту же еду, что и в Академии дворян. Ангелика это и имела в виду».
«Э-э!? Ведь это совсем не то, что в общежитии рыцарей! А... а что ещё? Что ещё там...?»
Похоже, Юдит впервые слышала о такой ситуации в Храме, и её фиалковые глаза заблестели, когда она посмотрела на Ангелику. Ангелика, немного подумав, хлопнула в ладоши.
«Храм — это трудно».
«Да?»
На снова непонятные слова Юдит взглянула на меня, ища объяснения, но я тоже не поняла смысла. Увидев, что я качаю головой, Ангелика сказала:
«В Храме всех заставляют делать бумажную работу, как писарей. К тому же партнёр на тренировках — Экхард-сама, и во всём чувствуется трудность».
Это было до смешного по меркам Ангелики.
Корнелиус, старший брат, который был в Храме, качал головой: «Храм не такой», а те, кто не были, склоняли головы набок.
«Тренировки с женихом Экхардом-сама — это же любовная болтовня! Завидую!»
...А? Любовная болтовня? Это считается любовной болтовнёй?
Возглас Юдит, полный оживления, тоже был непонятен. Все хлопали глазами от разговора Ангелики и Юдит, который было непонятно, сходится или нет, но в этом хлопанье глазами, похоже, были различия.
Лизелета, сестра Ангелики, широко раскрыв глаза, переводила взгляд с меня на Ангелику.
«Бумажная работа для всех...? Неужели сестра занимается бумажной работой!?»
«Нет, Лизелета. Я охраняю дверь. Совсем одна».
Гордо говорит Ангелика, но ученики с тёплыми взглядами понимают: ах, бумажную работу она не может. Всё из-за того, что все знают её оценки.
«Я думала, что сестра доставляет хлопоты госпоже Розмайн не только в Академии дворян, но и в Храме, но, оказывается, за бумажную работу она не берётся. Я рада. И впредь, сестра, никогда не беритесь за бумажную работу».
«Я понимаю. Служители Храма компетентны, поэтому они не станут поручать мне бумажную работу».
Говоря такие слова, от которых становится тревожно, сколько же хлопот будет, если Ангелика примется помогать с бумажной работой, Лизелета достала своего ездового зверя.
«Розмайн, хватит болтать, готовься быстрее. Посади этого ребёнка и ученика писца на своего ездового зверя. Объект охраны нужно держать вместе».
«Поняла».
Проводив группу учеников, возвращающихся в замок, я посадила на Лессер-баса Хартмута, Филину и Конрада, и мы отправились.
Филина и Конрад, который с облегчением выглядел покинув дом, крепко держались за руки, а Филина с тревогой смотрела на брата. Хартмут, возможно, потому что раньше не видел крупного Лессер-баса вблизи, после посадки оглядывался по сторонам.
«Хартмут, пожалуйста, сидите спокойно. Вопросы во время движения не принимаются. Я не могу сосредоточиться».
«...Кто-то задавал вопросы во время движения?»
«Юстус».
Видимо, представив эту сцену, Хартмут тихо засмеялся.
Следуя за Верховным жрецом, я отправила Лессер-баса в путь.
«Ух ты!»
Конрад, никогда не ездивший на ездовом звере, вскрикнул от удивления. Мы мчались по небу, окружённые рыцарями-телохранителями, направляясь к Храму.
Дом Филины, находящийся на юге дворянского квартала, где собраны дома низших дворян, недалеко от Северных ворот, был не так далеко от Храма. Перелетев дворянские ворота, мы прибыли ко входу в дворянскую зону Храма.
«С возвращением, Верховная жрица, Верховный жрец».
Кроме служителей Верховного жреца, нас встречали также Фран и Моника. Поскольку прибыл новый сирота, с ними была и Вильма.
«Я составлю документы для принятия сироты, а ты накорми этого ребёнка».
«Да».
Как и велел Верховный жрец, я отвела Хартмута, Филину и Конрада в кабинет Верховной жрицы и попросила приготовить еду.
«Извини, что внезапно, но положись на меня, Никола».
«Скоро пробьёт четвёртый колокол, так что время самое подходящее».
Пока Никола готовила еду, я представила присутствующих служителей Храма Хартмуту и Филине.
«Это Фран, Зам, Моника и Вильма, мои приближённые в Храме. Вильма заботится о приюте. Никола готовит еду, а в мастерской — Гил и Фриц. Я представлю их позже. А это Хартмут и Филина, мои приближённые в замке, ученики писцов. С этого момента они будут приходить в Храм по делам, связанным с печатным делом».
Пока я представляла, Никола принесла тарелки. Она расставила их с тихим стуком.
«Сегодня у нас пышный хлеб, овощной суп и жареный бекон. Раз вы не планировали возвращаться, госпожа Розмайн, то всё скромно. А для остальных господ — вот эти сладости. Я быстро их приготовила».
Были поданы блинчики с румтопфом и взбитыми сливками. Когда я показала, как их есть, все начали. Филина и Хартмут, попробовав блинчики, округлили глаза.
«В Храме подают такие сладости?»
«Только у госпожи Розмайн, Хартмут. Фердинанд-сама, кажется, не очень интересуется сладостями. Как вам? В Храме вкусно, правда?»
Ответила, изящно поедая блинчик, Ангелика. Когда рыцари-телохранители едят, они делают это по очереди. Всегда первой ест старшая по званию Ангелика.
Дамюэль, держась за живот и находясь на посту охраны, пожал плечами, глядя на Хартмута и Филину, уплетающих сладости.
«В этом храмовом приюте остатки еды синих жрецов раздаются как божья благодать, поэтому еда вкуснее, чем в общежитии рыцарей. И количество не маленькое».
«Вот как?»
Филина с удивлением распахнула глаза, и Дамюэль кивнул.
«Чтобы они могли стать служителями синих жрецов, их обучают письму и счёту, а также работе по изготовлению книг в мастерской госпожи Розмайн. По божьему учению, здесь нет тех, кто применяет насилие. ...Жизнь Конрада станет намного лучше, чем в том доме».
«Услышав это, я успокоилась».
От слов Дамюэля Филина с облегчением выдохнула.
«Фран, до прихода Верховного жреца есть немного времени, верно? Я напишу письмо в торговую компанию «Плантен», пусть его доставит Гил или Фриц».
«День продажи книг определён?»
Говоря это, Фран приготовил всё для написания письма. В мастерской, похоже, уже всё готово для продажи в замке.
«Госпожа Розмайн, можно мне взглянуть, какое письмо вы пишете?»
«...Да».
Раз это увидит Хартмут, нужно писать строгими, чопорными словами. Ни в коем случае нельзя писать «Я получила высшую оценку в Академии дворян, круто, правда? Хи-хи».
Думая о том, что с появлением писцов писать письма станет сложнее, я закончила письмо в «Плантен».
К тому времени пришёл Верховный жрец, составив документы для принятия Конрада в приют. Хотя раньше бывали случаи, когда детей дворян отдавали как синих жрецов, прецедента помещения в приют не было, поэтому он хотел оставить запись.
За столом мы с Верховным жрецом сидели рядом, а напротив — Филина и Конрад. Ангелика и Хартмут стояли позади меня, а Дамюэль с сожалением смотрел на убираемые блинчики. Видимо, ему не досталось.
«Итак, Конрада временно помещают в приют. Когда Филина накопит денег, сирот или серых жрецов можно будет выкупить, так что когда-нибудь вы сможете быть вместе».
На мои слова Верховный жрец строго покачал головой.
«Подожди. Где она собирается жить? Филина, получив от тебя комнату и живя в замке, не сможет проводить время с братом. Ей нужно накопить достаточно, чтобы купить дом самостоятельно. Это непросто. ...К тому же, даже сделав это, этот ребёнок уже не сможет вернуться в дворянство».
«Почему? Мы ведь вернули магический инструмент, и если до церемонии крещения накопить денег и вернуть его...»
Магический инструмент, доставшийся в память о матери Филины, мы вернули. Нужно вставить в него новый магический камень, накопить магию и дождаться, когда Филина заберёт его. Я так думала, но, похоже, всё не так просто.
Филина, положив на колени доставшийся в память о матери магический инструмент, печально опустила взгляд, гладя его, и пробормотала.
«Госпожа Розмайн, деньги можно накопить или одолжить, но магию накопить нельзя».
«А?»
Я наклонила голову, не понимая, и Верховный жрец слегка вздохнул.
«Нельзя равнять ребёнка низшего дворянина, который не может стать наследником, и тебя, ставшую приёмной дочерью господина. В отличие от тебя, самостоятельно сжимавшей магию до церемонии крещения, не каждый может так быстро, не нуждаясь в магическом инструменте, наполнить несколько магических камней. Используя магический инструмент, чтобы не смешивалась чужая магия, они годами готовят несколько магических камней для лекций».
«Верховный жрец прав. Конраду скоро исполнится пять лет. Накопленные им до сих пор магические камни тоже кончились. ...Даже если сейчас будут магический инструмент и магический камень, уже не успеть».
«Как же...»
Я думала, что отделив его от тех жестоких родителей и взяв под своё покровительство, они смогут мирно жить как брат и сестра. Но, видимо, по дворянским понятиям это невозможно.
Узнав, что я собиралась вернуть Конрада в дворянское общество, Верховный жрец вздохнул и покачал головой.
«Розмайн, как Верховная жрица и глава приюта, ты можешь спасти жизнь ребёнка, от которого отказались родители, но не можешь гарантировать ему жизнь как дворянину. Не путай. К тому же то, что ты оказываешь предпочтение только одной из своих приближённых, выглядит проблематично. Будь предельно осторожна в словах и поступках. Ты — приёмная дочь господина и занимаешь должность Верховной жрицы, поэтому есть черта, которую нельзя переступать».
Услышав это замечание, я крепко стиснула зубы. Он прав. Даже если есть другой ребёнок дворянина, которого привели так же, я не могу сделать то же самое для всех. Если я буду ставить одних выше других по своему настроению, я ничем не буду отличаться от предыдущего Верховного жреца.
«Госпожа Розмайн, не делайте такое расстроенное лицо».
Филина, взглянув на Конрада, улыбнулась.
«Я уже успокоилась от того, что у Конрада есть место, где он может жить. Я боялась, что он вознесётся в далёкую высь. К тому же госпожа Розмайн вернула память о нашей матери. Я благодарна».
Она сказала, что будет служить изо всех сил и вернёт деньги как можно скорее.
«И, если возможно, я хочу накопить денег, выкупить Конрада и жить вместе, пусть даже не как дворяне. Ведь он мой единственный брат».
Глядя на улыбку Филины и на то, как Конрад улыбнулся вместе с ней, я снова подумала. Я хочу, чтобы они жили. Хорошо, чтобы не было детей, которых сравнивают по силе магии, отбирают магические инструменты, как у него, и которые умирают.
«...Фердинанд-сама, дети вроде Конрада не редкость?»
«Магические инструменты дороги. У низших дворян, наверное, есть и другие?»
«Нельзя ли как-то спасти детей дворян, которые страдают так же?»
Верховный жрец, а также Хартмут и Филина, сделали удивлённые лица, когда я добавила «и самопожирателей среди простолюдинов, если можно».
«Кроме печатного дела, ты собираешься сунуться и в такие дела? Ты что, дура?»
«Но это же не может не беспокоить. К тому же сейчас, когда не хватает магии, если бы мы могли принимать таких детей в приют, я думаю, ситуация бы немного изменилась...»
Нехватка магии в Эренфесте серьёзна. Сейчас действительно хочется собрать хоть немного магии.
«Сейчас, когда не хватает магии. А что будешь делать, когда количество дворян достигнет нормы? Тогда лишних начнут урезать. Не поддавайся эмоциям, думай наперёд. Ты, в основном, смотришь только на то, что у тебя перед носом».
Я задохнулась. То, что говорит Верховный жрец, верно. Но я думаю, что если есть магия, то и круг возможной работы расширится. Если можно будет наполнить землю магией, то останется только найти следующую работу.
...Что бы я могла сделать?
Нужно сделать так, чтобы серые сироты, обладающие магией, но не считающиеся дворянами, были полезны обществу и могли зарабатывать деньги на своё содержание. Даже если они не могут жить как дворяне, есть и другие способы жить. Я думаю, это лучше, чем умереть.
«Подожди. Не думай».
«А?»
«Когда думаешь ты, в большинстве случаев ситуация развивается в ужасном направлении. Сейчас не думай о лишнем, сначала займись своей работой. Такие крупные задачи требуют решения ауба Эренфеста. Прекрати думать».
«Поняла».
...Но я всё равно буду думать!
Я крепко сжала кулак под столом. В тот же миг сидящий рядом Верховный жрец вздохнул.
«Всё написано на лице».
Я в спешке прикоснулась к щеке, и Верховный жрец сердито посмотрел на меня.
Филина поместила Конрада в приют.
Отныне Конрад будет расти как сирота, обладающий магией, вместе с Дильком.
Верховный жрец настороже, опасаясь, что Розмайн будет думать о лишнем.
Далее — продажа книг.
* Сегодня день выхода первого тома книги, поэтому на странице бонусов выложен памятный рассказ.
Кому интересно, пожалуйста, посмотрите.