# Название: Встреча с принцем
Когда прозвенел пятый колокол, у меня была встреча с Анастасиусом. Закончив обед, мы отправились, захватив многочисленные сувениры, которые приготовила нам Рихарда. Конечно, их несли мои слуги и чиновники, моя же работа заключалась в том, чтобы усердно идти. Идти элегантно, красиво и не забывать распределять силы. Для меня ходить по Королевской академии довольно сложно.
«Скажи, Гудрун, Фердинанда тоже в студенческие годы приглашали к королевской семье?»
«…Да, было такое. Я несколько раз сопровождала его. Фердинанда приглашали не только принцы, но и принцессы, чтобы он показал игру на фешпиле».
Гудрун рассказала мне, что его приглашали на чаепития к учителям музыки, и принцесса, проникнувшись к нему симпатией, вызывала его к себе. Говорят, если бы он не был кандидатом в правители, его хотели бы сделать личным музыкантом.
«Выходит, у всех бывает похожий опыт?»
«Госпожа, мне кажется, вы заблуждаетесь, поэтому я внесу ясность: быть приглашённым в личные покои королевской особы — это не то, что случается с каждым».
Гудрун сказала это с удивлённым лицом, но меня приглашали, и Верховного жреца тоже, а судя по тому, как говорил Анастасиус, Эглантину тоже приглашали не раз, так что я не думаю, что это так уж редко.
«Раз уж мы здесь, давайте сегодня расспросим принца Анастасиуса о Запертой библиотеке».
«Госпожа?»
«Если мы будем знать, где она находится, он, возможно, откроет её для нас».
Когда я озвучила свою блестящую идею — если есть книгохранилище, которое может открыть только королевская семья, то почему бы не попросить об этом королевскую семью, — Гудрун с испуганным лицом остановила меня.
«Прошу вас, не задавайте таких вопросов, госпожа».
«…Почему? Если книгохранилище может открыть только королевская семья, то разве не быстрее всего спросить у них?»
Когда я склонила голову набок, Гудрун глубоко вздохнула.
«Госпожа Розмайн, Запертая библиотека — одна из легенд Академии. Это слух, неизвестно, правдивый или ложный, и даже источник его неизвестен. Не стоит говорить о таких вещах королевским особам».
«…То есть, это вроде семи чудес Академии?»
«Почему именно семь чудес? И что это за остальные шесть чудес?»
Потому что школьные легенды обычно называют семью чудесами. Ни причины, ни других шести чудес я не знаю.
«Я не знаю, но ты, Гудрун, знаешь и другие?»
«Я помню около двадцати легенд Академии».
«Двадцать чудес… Много».
«Студенты добавляют новые ради забавы, похожие объединяются, изменяются, постоянно меняя форму. Не только Запертая библиотека, но и танцующая статуя бога в ночь выпускного, беседка, где проказничает богиня времени, Гевиннен, начинающие битву в диттере… Неужели вы не слышали хотя бы о некоторых?»
Пока Гудрун перечисляла чудеса на пальцах, Корнелиус и остальные переглянулись, а затем медленно покачали головами. Раз уж старшекурсники, такие как Корнелиус, не знают, возможно, эти темы не так часто обсуждаются.
Гудрун округлила глаза и тихо пробормотала: «Вероятно, в таких местах тоже сказываются последствия политических перемен».
«Госпожа Розмайн, добро пожаловать. …Сегодня у вас хороший цвет лица, я рад».
Освин, старый главный слуга Анастасиуса, увидев меня, с облегчением улыбнулся. Действительно, после того, как я в прошлый раз упала в обморок, я больше ни разу не появлялась, а вместо этого отправила ответ с благодарностью за беспокойство и сообщение о возвращении в Эренфест.
Из-за того, что я натворила много дел, мне приказали вернуться, но если не знать подоплёки, может показаться, что меня вызвал принц и я заболела, поэтому вернулась в Эренфест. Освин, наверное, всё это время волновался.
«Со мной такое часто бывает, так что всё в порядке. Я заставила волноваться не только принца Анастасиуса, но и всех остальных».
Освин проводил меня в комнату, где ждал Анастасиус. Он сидел в кресле для приёма гостей и, когда я вошла, предложил мне сесть.
…Странно? Мне кажется, или принц сияет?
Золотые волосы Анастасиуса и раньше были роскошными, но теперь они стали ещё более блестящими. Может быть, он получил немного Риншан от Эглантины? Они такие блестящие, что возникает такое подозрение.
Кроме того, в отличие от прошлого раза, когда меня вызывали, исчезли нервозность и суетливость; он казался спокойным и уверенным в себе. У него даже появилась умиротворённая атмосфера, и на мгновение я подумала, не другой ли это человек с тем же лицом — настолько изменилась его аура.
«Ты вернулась довольно поздно. Я заждался».
«Приношу свои извинения. Но оно того стоило: украшение для волос, которое я готовлю для госпожи Эглантины, получилось отличным».
«Вот как?»
Я думала, он сразу прикажет показать, но Анастасиус лишь довольно прищурил серые глаза и посмотрел, как слуги начали передавать друг другу сувениры.
«Что-нибудь случилось, пока меня не было?»
«Что именно?»
«Нет, просто ваша атмосфера сильно изменилась, и я подумала, не изменились ли ваши отношения с госпожой Эглантиной».
В следующую же минуту после того, как в голове пронеслась мысль «на мужчину, с которым не виделись три дня, смотрят по-новому», его самоуверенное поведение дало трещину.
«Что такое? Тебя это так интересует? Хоть ты и ребёнок по форме, но, как и все женщины, любишь истории о любви. …Да, пожалуй. Раз уж благодаря информации, которую ты принесла, дело сдвинулось с мёртвой точки, я могу рассказать тебе немного».
…Это может затянуться надолго, так что, пожалуй, воздержусь.
Мне хотелось так сказать, но я не могла произнести это вслух. Анастасиус сверкнул серыми глазами и оказал молчаливое давление: «Ну же, скажи, что хочешь узнать». Вдобавок даже Гудрун подмигнула мне: «Я хочу узнать, госпожа». Пришлось подчиниться атмосфере.
«Мне очень интересно. Хо-хо-хо…»
«Хм. Тогда расскажу. Хотя смогу рассказать только то, что можно. Многое нельзя рассказывать подробно».
С самодовольной улыбкой Анастасиус открыл рот. У него был вид человека, которому не терпится кому-нибудь рассказать.
«После разговора с тобой я поговорил с Эглантиной наедине. Послушавшись твоего совета, чтобы проверить, чего хочет Эглантина и чего хочу я сам, мы обсудили всё напрямую, без посредников».
Тут она, кажется, удивлённо спросила, почему он вдруг заговорил об этом. Многие студенты видели, как меня уводили из библиотеки, и Эглантина, видимо, уже знала о моём участии.
Раз уж врать было бессмысленно, Анастасиус честно рассказал, что говорил со мной. Что я указала на то, что между ними слишком много посредников и их сердца не находят понимания.
Он выяснил желание Эглантины и, чтобы осуществить его, в последующие дни Земли и в свободное после лекций время мотался в Королевский замок и Классенбург, хлопоча ради Эглантины.
«Я не могу рассказать подробно, так как ещё не объявлено, но я увидел радостное лицо Эглантины. Это была улыбка, которую я видел впервые, она была так прекрасна, что я принял бы её за богиню света».
С этими словами лицо Анастасиуса расплылось в улыбке. Такая нежная улыбка, какой я у него раньше не видела, от него исходила такая любовь к Эглантине. Честно говоря, мне было очень неловко. Я не хочу больше слушать его любовные признания.
«То есть, благодаря вашим стараниям, принц Анастасиус, вы успешно завоевали место эскорта госпожи Эглантины?»
«Да. Самым трудным было убедить бывшего ауб Классенбурга. Мы с Эглантиной действительно ходили к нему много раз… Ах, прости. Я не могу говорить подробно».
…Я больше не хочу это слушать.
Анастасиус, похоже, сгорал от желания кому-нибудь рассказать, но если он сможет стать эскортом Эглантины, то и хорошо. Раз украшение не пропало даром и у них всё получилось, Эренфест от этого не проиграет.
«Взгляните же на украшение, приготовленное для госпожи Эглантины. Это шедевр, который мои личные мастера создали, вложив всю душу».
Резко оборвав разговор, я подмигнула Гудрун, прося принести украшение.
Я аккуратно открыла деревянную шкатулку, которую бесшумно поставили на стол, и повернула её так, чтобы Анастасиусу было хорошо видно украшение.
«Вот украшение. Мне кажется, оно получилось в стиле, который очень идёт госпоже Эглантине. Как вы находите?»
Это украшение в виде цветка, похожего на лилию Коралерие, который любит Эглантина. Крупный цветок украшен зелёными листьями, напоминающими о приходе весны, а окружающее его кружево добавляет нежную праздничность.
Я слышала, что платье, которое Эглантина наденет на выпускной, будет красным цветом Гедульрихи, поэтому украшение подобрано в тон. Это тщательно выполненное украшение: ближе к сердцевине цветка оно красное с оранжевым оттенком, а к краям лепестков становится всё более красным.
Анастасиус достал украшение из шкатулки и, прищурившись, осмотрел его. Серые глаза с серьёзным блеском рассматривали украшение с разных сторон.
Пытаясь сглотнуть от напряжения, я ждала вердикта: сочтёт ли королевская особа его достойным?
«Оно гораздо роскошнее, чем то украшение, что носишь ты».
«Моё украшение — для повседневной носки. Оно отличается от того, что надевают с парадной одеждой на выпускной, когда достигают совершеннолетия».
К тому же, сейчас с этим украшением я бы точно проиграла — цветок коралерие слишком роскошный и большой для меня. Это украшение подходит Эглантине.
«Как вам? Оно пришлось по душе?»
«Да, вполне. Это украшение, несомненно, прекрасно подчеркнёт красоту Эглантины».
Анастасиус удовлетворённо кивнул. Услышав слово «прекрасно» из уст члена королевской семьи, я невольно расплылась в улыбке.
…Ура! Тури, тебя похвалил сам принц! Моя Тури, ты великолепна! Ах, как же хочется похвастаться всем.
Я сжала кулак под столом, сдерживая нахлынувшее возбуждение, но Анастасиус сказал: «Сдерживай выражение лица». Я поспешно прижала ладони к щекам, но уголки губ, расплывающиеся в улыбке, никак не хотели опускаться.
Освин убрал украшение обратно в шкатулку, аккуратно закрыл крышку и унёс её, а тем временем Гудрун положила передо мной ноты. Увидев, как она прищурилась, словно приказывая «переключиться», я наконец успокоилась.
«Принц Анастасиус, как насчёт песни, посвящённой богине света? Я думаю, будет лучше, если её подарите госпоже Эглантине не я, а вы, принц Анастасиус…»
«Да. Как я и сказал вначале, я выкупаю её. Освин».
Освин вышел вперёд и начал переговоры с Гудрун. Тем временем Анастасиус пробежался глазами по нотам и удовлетворённо кивнул. Верховный жрец и Розина переделали аранжировку и отлично переработали её. Думаю, проблем нет.
После этого мы обменялись парой слов о милости Эглантины и мелочах повседневной жизни в Академии, и я уже собиралась закончить встречу… как вдруг Гудрун кашлянула.
…Что-то ещё?
Гудрун, скрыв это от принца под юбкой, сложила пальцы в виде ножниц и пошевелила ими.
…Шварц и Вайс!
Точно! Перед выходом она сказала: «Спросите у принца, можно ли представить на межземельном турнире исследование магических инструментов библиотеки — Шварца и Вайса». Я совершенно забыла.
«Принц Анастасиус, позвольте спросить напоследок. Чиновники Эренфеста хотели бы представить на межземельном турнире исследование магических инструментов библиотеки — Шварца и Вайса. Это реликвии королевской семьи. Не будет ли проблем с их презентацией?»
«А, думаю, проблем не будет. У них есть новые находки?»
Услышав слова Анастасиуса, я открыла было рот, чтобы сказать «не знаю», но замолчала и медленно склонила голову набок.
«Подробности лучше спросить у господина Хиршура. Я только недавно вернулась из Эренфеста и видела ещё не всё…»
«Опять Хиршур. Эренфесту стоило бы увеличить количество студенческих презентаций, а не полагаться на смотрителя общежития».
Он сказал это с усталым видом, и я не нашлась что ответить.
«Я приложу все усилия, чтобы в следующем году студенты смогли представить удивительные доклады».
«…Я буду ждать, не слишком рассчитывая на это».
Анастасиус дал знак удалиться, и встреча закончилась.
«Теперь я хорошо понимаю, почему Фердинанд приставил меня к госпоже».
Вернувшись в общежитие, Гудрун медленно выдохнула и сказала это.
«А?»
«Я совершенно не могла предугадать, что госпожа скажет принцу и как она ответит, к тому же она, кажется, забывает то, что мы оговаривали заранее — это было очень волнительно. Сейчас я осознаю слова Фердинанда, который говорил, что хотел бы изолировать госпожу от общества и по возможности не выпускать её».
В голосе Гудрун слышалось облегчение от того, что всё закончилось благополучно, и мне стало очень тревожно.
«…Гудрун, неужели я настолько плоха в общении?»
«Больше всего проблем создаёт то, что вы выглядите так, будто справляетесь вполне нормально. Большая часть ответов не вызывает нареканий. Однако, когда вы пытаетесь заговорить с королевской особой о Запертой библиотеке или забываете о предварительных договорённостях, ваши ошибки кажутся мне фатальными. Придётся быть очень внимательными. Я сообщу Фердинанду о необходимости обучения ваших приближённых».
Рыцари-ученики, возможно, будут проходить обучение у дедушки, а чиновники-ученики — у Верховного жреца. Приближённые, узнавшие о легендах, окружающих Верховного жреца в Академии, дёрнулись и исказили лица.
Гудрун сказала, что сейчас же поменяется с Рихардой и напишет отчёт в Эренфест.
«С возвращением, госпожа. Пришли ответы на приглашения на чаепитие, организуемое Эренфестом».
В руках сменившей её Рихарды были ответы на приглашения. Комната для обсуждения уже была подготовлена, и мы немедленно начали проверять ответы.
Похоже, чаепитие будет с участием всех. Из-за размеров комнаты мы ограничились одним представителем от каждой территории, но с ними будут слуги и рыцари-охранители, так что количество людей будет огромным.
«Такое количество людей — действительно ли всё пройдёт нормально?»
Когда Корнелиус обеспокоенно спросил, Брунгильда смело сверкнула янтарными глазами.
«Будем считать это разведкой перед межземельным турниром. Раз мы ограничились одним представителем от каждой территории, будет гораздо легче, чем в самый день. В тот день прибудут супруги ауб, дворяне, и, вероятно, гостей будет ещё больше. Как говорит Юстус, как бы мы ни готовились, может всё равно не хватить».
«На нашей кухне есть предел по количеству готовки. Что делать?»
Услышав слова Лизелеты, я задумалась.
«Отправим заявку в Эренфест, закажем в замковой кухне, а также в торговой гильдии Оттомара, которая продаёт катр-кары, и попросим отправить всё это в Академию как груз, накануне межземельного турнира».
Если не отправить заказ приёмным родителям в Эренфесте заранее, то, очевидно, припасов, отправленных в Академию, не хватит. Поручив слугам расчёт количества заказов и сумм, я задумалась, как организовать приём такого количества людей.
До этого крупного чаепития меня вызывала к себе Эглантина. Она попросила научить её, как надевать подаренное Анастасиусом украшение для волос из Эренфеста, и мне пришлось идти.
У Эглантины мужчинам вход запрещён. Хартмут и Корнелиус остались ждать, но Юстус, по-видимому, превратился в Гудрун и пошёл со мной. Когда я узнала, что Гудрун будет сопровождать меня, взгляд Хартмута показался мне очень красноречивым.
…Лишь бы Хартмут не пошёл по странному пути.
«Прости, что вызвала тебя, когда ты так занята. Но мне нужно было спросить тебя до выпускного».
Эглантина встретила меня с сияющей улыбкой. Не только Анастасиус, она и вправду была прекрасна — ни дать ни взять богиня света. Она и раньше была красивой девушкой, но теперь, когда к ней добавилось то особенное счастливое сияние, свойственное влюблённым девушкам или, скорее, женщинам, которых любят, она стала просто неотразима.
«Я была очень рада получить такое чудесное украшение, но меня беспокоило, не попросил ли его принц Анастасиус в ущерб вам. Я очень переживала».
Добрая Эглантина, видимо, беспокоилась, не было ли это капризом Анастасиуса. Я улыбнулась и покачала головой.
«Я сама порекомендовала его. Я подумала, что оно очень пойдёт госпоже Эглантине…»
«Вот как. …Тогда не могли бы вы научить меня, как его надевать?»
Она даже решила надеть платье, в котором будет на выпускном, чтобы я показала, как крепить украшение. Похоже, ей самой хотелось посмотреть, подойдёт ли цвет украшения.
«Как вам?»
«Очень красиво. Даже если бы не принц Анастасиус, вы непременно покорили бы чьё-нибудь сердце».
Красное платье подчёркивало белизну шеи, открытой благодаря тому, что её роскошные золотые волосы были уложены во взрослую причёску. Встряхивая длинными рукавами с роскошной вышивкой, Эглантина, привыкшая прикрывать шею волосами, неловко коснулась её рукой.
«Эта вышивка — герб Классенбурга?»
«Да. Над дизайном вышивки изрядно потрудился мой дедушка, вернее, приёмный отец».
«Это же платье для совершеннолетия его внучки, ставшей младшей дочерью. У него, должно быть, есть к этому особая привязанность. Но даже роскошная вышивка не затмевает вашей красоты. Вам очень идёт».
Я слушала, как мои слуги объясняют слугам Эглантины, как вставлять украшение, и хвалила её наряд.
Слуги Эглантины вставили украшение так, как их научили. В золотых волосах, заблестевших от Риншан, распустился крупный красный цветок. Его окружали и колыхались несколько видов зелёных листьев разных оттенков, напоминающих о приходе весны. Оба цвета делали золотые волосы Эглантины ещё более роскошными.
«Ах, какая прелесть!»
«Вам очень идёт, госпожа принцесса Эглантина!»
Реакция слуг тоже была положительной. Похоже, на выпускном всё будет в порядке. Поблагодарив за комплименты, она дотронулась до украшения пальцем и слегка склонила голову набок.
«Госпожа Розмайн, а не упадёт ли это украшение, если я буду танцевать?»
«Попробуйте немного потанцевать. Если оно будет спадать или мешать танцу, нужно будет изменить место крепления или придумать другую укладку волос. Я обычно вставляю его сверху, так что оно меня не беспокоит, но если вставлять сбоку, оно может упасть во время танца».
Эглантина медленно подняла руки и начала кружиться на месте. Напевая мелодию, она танцевала.
Когда она кружилась, выбившиеся пряди волос, мерцая на свету, подсвечивали её, а длинные рукава, наполняясь воздухом в такт её мягким движениям, словно одушевлённые, порхали в танце.
По лёгкой улыбке на её губах было хорошо видно, насколько дорог ей танец.
«…Кажется, проблем нет».
Эглантина удовлетворённо улыбнулась и сказала это. Я была очень рада, что неожиданно смогла увидеть танец Эглантины. Я ведь большая поклонница её танцев, посвящённых богине.
Она осталась довольна качеством украшения, я тайком продала ей один флакон Риншан, и всё, что нужно было сделать в этот визит, было выполнено. Я сжала кулак, радуясь, что на этот раз не забыла ничего из того, что мне поручили, как вдруг Эглантина достала магический инструмент для защиты от прослушивания.
«Можно я немного поговорю с тобой под защитой от прослушивания?»
«Конечно».
С замиранием сердца, гадая, что она скажет, я сжала магический инструмент.
«То, что я смогу пойти на выпускной в сопровождении принца Анастасиуса, — это благодаря тебе, Розмайн».
«Я слышала, что принц Анастасиус очень старался».
«…Это верно. Принц Анастасиус действительно приложил много усилий. Он много раз ходил к королю, принцу Зигисвальду и моему дедушке, вёл переговоры. Его поступки покорили моё сердце больше, чем тысяча слов любви».
…Она признаётся мне в любви под защитой от прослушивания.
Похоже, Эглантина была тронута видом Анастасиуса, искренне убеждающего её дедушку, бывшего ауб Классенбурга. С покрасневшими щеками и мечтательным блеском в глазах, Эглантина излучала ауру влюблённой девушки, и была очень мила и привлекательна.
Но, возможно, из-за бедности моего воображения, я представляю только, как Анастасиус с жаром убеждает дедушку. Разочарование.
…О нет, и это сцена любви прекрасных юноши и девушки, но она совсем не трогает.
Но раз Эглантина счастливо улыбается, то и ладно. Это гораздо лучше, чем выражение её лица, когда она была напряжена, думая, что может стать причиной политических интриг.
«О том, что будет после нашего выпуска, будет официально объявлено на весеннем собрании правителей, так что до тех пор я не могу говорить подробностей, но толчком к улучшению ситуации стала ты, Розмайн. Я тебе очень благодарна».
«Я рада, что вы, госпожа Эглантина, выглядите счастливой».
Когда я с улыбкой сказала это, улыбка Эглантины слегка померкла.
«Розмайн… Если мы отдалимся от трона, ты всё равно будешь желать нам счастья?»
«Конечно. Я решила быть на вашей стороне. То, что вы отдалитесь от трона, не представляет совершенно никакой проблемы».
Вспомнив, как меня ругали за то, что я слишком приблизилась к проблемам, связанным с троном, я гордо выпятила грудь, отвечая, что отдаление от трона было бы даже удобно. Эглантина от удивления широко распахнула глаза.
«…Госпожа Эглантина, что с вами?»
«Нет. Я не ожидала такого ответа, поэтому удивилась. Не будете ли вы потом ругаемы ауб Эренфеста? Ведь те, кто определяет политику территории, должны быть ближе к трону, не так ли?»
«Эренфест изначально нейтральная территория, не принадлежащая никому, так что меня, наоборот, ругают за то, что я слишком приближаюсь к трону».
«Вот как!»
Смеясь, лицо Эглантины прояснилось, и на нём появилась спокойная улыбка.
«Розмайн, ты и правда святая Эренфеста. Мне стало немного легче».
«Если я смогла вам помочь, я польщена».
…Странно? Я что-то сделала?
Так ничего и не поняв, я выслушала массу признаний в любви, и чаепитие с Эглантиной закончилось.
«Выпускать госпожу в свет слишком опасно».
Юстус, который, похоже, умел читать по губам, схватился за голову, как только вернулся в общежитие. Он сказал, что сегодня же должен написать отчёт Верховному жрецу.
«Я сделала что-то плохое?»
«Недостаток воспитания, непонимание… Скорее, проблема в окружении, чем в самой госпоже. Пугает то, что вы не осознаёте, по какому опасному мосту идёте. Нужно что-то срочно делать».
С очень усталым видом сказал это Юстус. Остальные приближённые, не владеющие чтением по губам, в недоумении склонили головы.
…Я не совсем понимаю, но извините.
Пока Розмайн отсутствовала, в Академии тоже неумолимо шло время.
Принц Анастасиус постарался. Он успешно заставил Эглантину трепетать. Молодец.
И Юстус, который из-за своей компетентности больше всех страдает от болей в желудке, выполняя роль докладчика. Держись!
В следующий раз — чаепитие, на которое приглашены все территории.