«Розмайн, ты опоздала!» — Вильфрид, уперев руки в боки, ждал меня в общежитии Королевской академии. Увидев, как он стоит в похожей позе и говорит почти то же самое, что и мой приёмный отец, когда я вернулась в замок, я невольно подумала: «Какие же они похожие отец и сын».
«Я вернулась, братец Вильфрид. Но мою дату возвращения назначили ауб Эренфеста и Фердинанд-сама, так что мне немного странно, что вы сердитесь на меня».
«Но из-за твоего отсутствия здесь было действительно тяжело!»
С началом полноценного социального сезона количество приглашений на чаепития возросло неимоверно по сравнению с прошлыми годами, и на чаепития с высшими территориями, от которых было невозможно отказаться, Вильфриду приходилось ходить и давать безобидные ответы. К тому же, собраний по разным классам и должностям в этом году тоже было больше, и вопросов задавали много.
Похоже, увеличение числа чаепитий было тяжёлым, но внимание со стороны окружающих возросло, и зондирование и колкости от территорий, находящихся на схожем положении, были просто ужасны. Ученики-стажёры из Эренфеста, которые до этого не привлекали особого внимания, не знали, как реагировать, и метались из стороны в сторону.
Воспитатель общежития Хиршур, который по идее должен был помогать с этим и давать советы, заперся в лаборатории и не выходил, а когда отправляли запрос в Эренфест, ответ приходил с задержкой, так что толку от него было мало. Похоже, они чувствовали себя в полной изоляции.
...Но разве это только моя вина? Скорее, разве это не вина господина Хиршура?
«Всё потому, что ты завязала отношения с принцем Анастазиусом и Классенбургом...»
«Я не то чтобы стремилась к этим отношениям. Если меня приглашают, я не могу не пойти. А вы, братец Вильфрид, можете отказаться?»
«Не могу, потому и страдал!»
Сейчас им сообщили, когда я вернусь, и социальные контакты с высшими территориями временно приостановлены.
Рихарда горько улыбнулась, глядя на Вильфрида, который отчаянно пытался рассказать, как ему было тяжело.
«Господин Вильфрид, если хотите поговорить, не лучше ли это сделать в комнате, а не стоя? К тому же, у других наверняка тоже много чего сказать госпоже?»
«Да! Я хочу многое рассказать госпоже Розмайн!»
Юдит, которая среди моих рыцарей-стажёров была единственной, кто остался в Королевской академии, вышла вперёд со словами «С возвращением». Похоже, она собиралась сразу после лекций вернуться в Эренфест и приступить к обязанностям охраны, но её втянули в социальную жизнь академии в качестве моей приближённой, Дункельфельгер бросил вызов на повторный диттер, и она не смогла вернуться.
«Я ведь успешно сдала экзамены! Но мне не разрешили вернуться в Эренфест, и я не смогла приступить к обязанностям охраны госпожи Розмайн!»
Вильфрид, краем глаза наблюдавший за отчаянными оправданиями Юдит, слегка пожал плечами.
«Ты говоришь, что успешно сдала, но разве все ученики из Эренфеста уже не сдали?»
Из-за резкого увеличения запросов и приглашений на чаепития, малочисленный контингент Эренфеста оказался вынужден справляться с этим всем вместе. Поэтому всем нужно было как можно быстрее закончить лекции, и, подгоняемые, они смело бросились сдавать экзамены и завершили обучение.
«Ну же, ну же, длинные разговоры ведите в многоцелевом зале. Здоровье госпожи должно быть в приоритете, если она упадёт в обморок, будет ещё хуже. Я займусь разбором багажа».
Рихарда, словно подталкивая Вильфрида в спину, направилась разбирать вещи. Я пошла следом за Вильфридом вместе со своими приближёнными.
Провожая взглядом поднимающуюся по лестнице Рихарду, я заметила, что кто-то спускается вниз, разминувшись с ней. Это был Юстус с живыми карими глазами и чрезвычайно весёлым выражением лица. С ним был и унылый Траугот, которого словно тащили за собой.
«Давно не виделись, госпожа Розмайн».
«Я слышала, что ты очень помог с торговой гильдией Плантен. Говорят, ты приложил немало усилий, пока я спала. Спасибо тебе. Рассчитываю на твою помощь и впредь».
«Вы всегда даёте мне бесценный опыт, госпожа. Я приложу все усилия, чтобы оправдать ваши ожидания».
Пока я говорила с Юстусом, Траугот с таким видом, будто не знал, что сказать, бегал взглядом и в конце концов опустил глаза. Его самоуверенное и весёлое выражение лица совершенно потускнело. Похоже, в Эренфесте его сильно отчитали родственники.
Я раздумывала, что ему сказать, как вдруг Юстус ткнул Траугота локтем в бок. Движение было быстрым, и судя по тому, что изо рта Траугота вырвалось «гхм», удар пришёлся в довольно болезненное место.
Юстус, словно ничего не заметив, прищурился и уставился на Траугота.
«Траугот, у тебя ведь есть что сказать госпоже? Чего стоишь, разинув рот?»
Сжав зубы и придерживая бок, Траугот медленно опустился на колени передо мной.
«...Из-за моей недальновидности я допустил непростительную грубость по отношению к госпоже Розмайн. Приношу свои глубочайшие извинения. Я искренне раскаиваюсь».
Я уже открыла рот, чтобы принять извинения Траугота, но в этот момент Юстус, прищурив карие глаза, остановил меня.
«Госпоже Розмайн не нужно произносить слова прощения для Траугота. Он совершил то, что нельзя прощать легкомысленно».
На слова Юстуса мои приближённые, стоявшие вокруг, закивали. Я, рефлекторно хотевшая сказать «уже всё в порядке», мысленно поблагодарила Юстуса за то, что он меня опередил и остановил.
«Итак, госпожа, на днях Фердинанд-сама велел мне также заняться обучением ваших стажёров-канцеляристов. Какое именно обучение следует проводить?»
«Я хочу воспитать кадры, которые в будущем займутся книгопечатанием. Для этого нужны люди, способные общаться с простолюдинами, знать, на что обращать внимание при переговорах с ними, как вести дело... Но прежде всего нужно оценить, годятся ли стажёры в качестве канцеляристов».
Я вошла в многоцелевой зал, обсуждая с Юстусом обучение канцеляристов. Так как Юстус, мой слуга, разговаривал со мной, а Траугот следовал за ним, было очевидно, что их отношения господина и слуги полностью перевёрнуты.
Поскольку его приставили ко мне как надзирателя, Траугот наверное, не мог возражать. Или же он уже попытался возразить и был придавлен.
«С возвращением, госпожа Розмайн».
«Мы искренне ждали вашего возвращения».
Когда я вошла в многоцелевой зал, ученики из нашего общежития встретили меня с сияющими лицами. Как и говорил Вильфрид, социальный сезон в этом году оказался очень тяжёлым.
«Я вернулась, все. Я слышала от братца Вильфрида, что было тяжело. Не могли бы вы рассказать мне, что произошло после того, как я вернулась в Эренфест?»
Я, как и при выслушивании отчётов от слуг в Храме, не обращая внимания на год обучения или фракцию, стала по очереди выслушивать их рассказы.
«Честно говоря, мы до сих пор не провели чаепитие с приглашением наследников других территорий. Других наследников, которым нужно возвращаться в свои земли для Церемонии подношения, нет, так что ничего не поделаешь...»
Оказывается, если есть наследница женского пола, как я, то проведение старшим аристократом чаепития с приглашением наследника другой территории считается пренебрежением к той территории. В прошлом году, когда я отсутствовала, ученицы из старших аристократов проводили чаепития от имени Эренфеста, но теперь это стало невозможно, и социальное общение с наследниками застопорилось.
«...А разве братец Вильфрид не мог провести чаепитие?»
«Проводить чаепития — это в основном женская работа, я в этом не разбираюсь, к тому же у меня были свои мужские социальные обязанности. Участвовать в приглашённых чаепитиях высших территорий было уже пределом моих сил».
Оказывается, мужской социальный круг — это участие в маленьких турнирах по охоте, проведение игровых турниров среди аристократов вроде Гевиннена, где они демонстрируют свои способности, общаются и обмениваются информацией. Чай и сладости, если их подают, тоже становятся темой для разговора, но, в отличие от женских чаепитий, это лишь дополнение.
Вильфриду, которому приходилось посещать чаепития высших территорий, от которых нельзя было отказаться, а также участвовать в мужских социальных мероприятиях, было очень тяжело.
«Всем пришлось нелегко. Значит, теперь нужно заниматься социальными делами. Первое, что я должна сделать... это пойти в библиотеку и подпитать магией Шварца и Вайса, а затем...»
Когда я закончила слушать всех и сказала это, окружающие в один голос прищурились и заговорили.
«Погоди. Почему такой порядок? Встреча с принцем Анастазиусом — наивысший приоритет».
«Из Классенбурга тоже просили сообщить о вашем возвращении. И из других высших территорий много запросов».
«От господина Руфена, узнавшего о вашем возвращении, поступил запрос на повторный диттер».
«Мы обязательно должны хотя бы раз провести чаепитие под эгидой Эренфеста с приглашением наследников других территорий».
От перечисления дел, которые нужно сделать до того, как я пойду в библиотеку, у меня потемнело в глазах. Закончить всё это до дня Межтерриториального турнира и выпускной церемонии — слишком плотный график, я считаю.
Я обернулась, чтобы посоветоваться с Рихардой, но вспомнила, что она ушла разбирать вещи. Осмотрев многоцелевой зал, я поняла, что единственный, к кому я могу сейчас обратиться за советом — это Юстус.
...Немного волнительно, но он же приближённый самого Верховного жреца, и Лутц с Бенно-сан тоже говорили, что он отлично работает. Думаю, можно попросить у него совета, да?
«Юстус».
«Что угодно, госпожа?»
Юстус, стоявший за спиной Траугота, слегка удивился, вышел вперёд и опустился на колени.
«Что я должна сделать в первую очередь? Как, по-твоему, поступил бы Фердинанд-сама, чтобы разобраться со всем этим?»
«Вы позволяете мне высказаться?»
«Воспитателя, на которого можно положиться, нет. Не могли бы вы дать совет не как слуга Траугота, а как канцелярист Фердинанда-сама?»
Юстус сразу согласился. Затем он, взглянув на расписание Хартмута со словами «Стажёры-канцеляристы, покажите планы», ненадолго задумался, слегка прикрыв глаза.
«Первое, что нужно выяснить — сколько человек мы сможем задействовать в предстоящих социальных мероприятиях. Подготовка к Межтерриториальному турниру закончена?»
Я обвела взглядом присутствующих. Вильфрид и его приближённые, а также стоящий рядом с Юстусом Хартмут смущённо повели бровями.
«...Ну, честно говоря, было не до того».
«Мы кое-что сделали, но ситуация ещё далека от завершения подготовки».
Услышав эти ответы, Юстус загнул пальцы, считая дни, и тихо пробормотал: «По времени довольно жёстко».
«Тогда пусть все, кроме госпожи и её приближённых, сосредоточатся в первую очередь на подготовке к Межтерриториальному турниру, на который будут смотреть и аубы других территорий. Господин Вильфрид и его приближённые будут в центре и продолжат подготовку».
«Хорошо».
Увидев, как Вильфрид и его приближённые согласно кивают, Юстус перевёл взгляд на меня.
«Для госпожи в приоритете социальные дела, которые до сих пор откладывались. Сначала отправьте запрос на аудиенцию к принцу. Затем отправьте ордонанцы о вашем возвращении в высшие территории, которые запрашивали информацию, и сообщите о проведении чаепития. Как только станет известна дата встречи с принцем, определите дату чаепития, проводимого Эренфестом, и разошлите приглашения во все территории. Пусть как можно больше людей с других территорий придут на чаепитие, и вы закроете большую часть социальных обязанностей за один раз».
Сказав «разберёмся со всем скопом», он заметно облегчил мне душу. Если так, у меня должно остаться немного времени сходить в библиотеку.
«В перерывах госпожа может сходить в библиотеку для подпитки магией. Но, разумеется, только для подпитки магических инструментов, никакого времени на чтение не будет».
«У...»
«Даже если вы решите провести чаепитие, вас могут вызвать из высших территорий. К тому же, учитывая количество людей, которых можно выделить на подготовку к турниру, у Эренфеста нет возможности таскать за собой в библиотеку кучу приближённых и сидеть там. Вы понимаете?»
«...Да».
Когда я иду в библиотеку, за мной тянется целая свита из приближённых. В одиночку легко и просто не сходишь.
Вильфрид с круглыми от удивления глазами посмотрел на Юстуса, который просто запретил мне библиотеку. А затем с беспокойным лицом, словно говорящим «Ты справишься?», посмотрел на меня. Я вполне смогу потерпеть и не ходить в библиотеку в такой сложной ситуации.
...Всё равно я взяла с собой книги для чтения в общежитии, так что не страшно. Хотя и хотелось запереться в библиотеке.
«Юстус, как быть с вызовом на повторный матч от Дункельфельгера?»
«Такие вещи не заслуживают рассмотрения. Разумеется, откажемся».
Юстус слегка приподнял одну бровь на слова Вильфрида и ответил так.
«Господин Руфен со студенческих лет думает только о диттере, но не кажется ли вам странным, что он обращается с этим к госпоже Розмайн? В отличие от Фердинанда-сама, госпожа не является рыцарем-стажёром и, по сути, она первокурсница, которая даже не может участвовать в диттере. Диттер — состязание для рыцарей-стажёров, так что можно просто отказаться. К счастью, скоро Межтерриториальный турнир».
Юстус, ровесник Руфена, чётко заявил: «Повторный матч не нужен». Его доводы были совершенно логичны, но, должно быть, было нелегко отказать предложению высшей территории.
«Это же предложение от Дункельфельгера. Как именно вы собираетесь отказываться?»
«Поручим это господину Хиршуру. Для этого и нужен воспитатель общежития, к тому же он ещё со студенческих времён Фердинанда-сама привык отказывать Руфену, так что проблем не будет».
...Кстати, Юстус говорил, что он был слугой Верховного жреца.
«Но, Юстус, как просить об этом господина Хиршура? Он ведь совсем не выходит из лаборатории».
«Если в качестве условия предложить ему сувениры от Фердинанда-сама, постепенно их выдавая, он будет хорошо работать. У господина Хиршура достаточно способностей, чтобы войти в Центр, так что при правильном использовании это очень талантливый человек».
Похоже, ещё во времена студенчества Верховного жреца ему постоянно поступали вызовы на диттер, и между Хиршуром, который хотел использовать его как научного ассистента, и Руфеном, который хотел диттер, происходила настоящая битва отказов. Говорят, если поручить это Хиршуру, проблем не будет.
«...Почему-то Юстус выглядит очень надёжным».
«Ой, а какой у меня был рейтинг до этого?»
...Я думала, что вы просто чудак, который несётся, куда глаза глядят, и даже переодевается в женское платье ради сбора информации.
Словно услышав мои мысли, Юстус с шутливым выражением лица пожал плечами и пробормотал: «Сбор информации — моя работа».
Я считала сбор информации Юстуса хоть и работой, но в большей степени хобби. Честно говоря, я была поражена его компетентностью. Я недооценивала тот факт, что даже такой чудак, как Юстус, ценится как приближённый Верховного жреца.
«Теперь, госпожа и её приближённые, пройдите в другую комнату и обсудите встречу с принцем, чаепитие, которое вы организуете, и дальнейшие социальные планы».
С этими словами Юстуса Лизелета вышла из многоцелевого зала, чтобы забронировать комнату для обсуждения.
«Остальные — в основном приближённые господина Вильфрида — разделитесь на рыцарей, канцеляристов и слуг и обсудите подготовку к Межтерриториальному турниру. Времени мало, так что действуйте обдуманно и без лишних действий».
Следуя указаниям Юстуса, завершившего речь почти как Верховный жрец, все задвигались. Я и не думала, что присутствие взрослого, который отдаёт чёткие распоряжения, может быть настолько обнадёживающим.
Когда Лизелета пришла звать меня, сообщив, что комната готова, рыцари-стажёры, канцеляристы-стажёры и слуги-стажёры уже разделились и начали обсуждать подготовку к турниру. Краем глаза глядя на эту суету, напоминающую подготовку к культурному фестивалю или спортивному празднику, я вышла из многоцелевого зала и направилась в ближайшую гостиную.
А затем, пока Рихарда не закончила разбирать вещи, я со своими приближёнными обсуждала подготовку к масштабному чаепитию.
«Раз приглашаются все территории сразу, это будет довольно масштабно. Думаю, в день мероприятия, если господин Вильфрид не поможет, госпоже Розмайн, которая почти не знакома с другими учениками, будет очень трудно справиться одной».
«Если помощь нужна только в день мероприятия, он, наверное, согласится».
Когда Рихарда, закончив разбирать вещи, вошла в комнату, мы, посоветовавшись, не будет ли допущена оплошность по отношению к королевской семье, отправили ордонанц с сообщением Анастазиусу о возвращении и просьбой о встрече для вручения украшений для волос.
В ожидании ответа я сообщила Хартмуту и Филине, что новое дело Эренфеста — книгопечатание — буду продвигать вместе с матушкой. И что для этого Юстус будет тренировать стажёров-канцеляристов.
«Поскольку это новое дело, было решено, что в него будут вовлечены будущие аубы — я, братец Вильфрид, Шарлотта, Мельхиор — а также наши стажёры-канцеляристы, которые объединят канцеляристов, присылаемых из гибе, и тех, кто уже имел с ними дело раньше».
«...Госпожа Розмайн, я буду участвовать в таком важном деле?»
Филина, которая была из низшего аристократического рода и бледная слушала наш разговор, испуганно спросила. Её зелёные глаза, похожие на молодые листья, тревожно дрожали. Кстати, Дамуэль тоже говорил, что, став моим рыцарем-охранником, несмотря на своё низкое происхождение, он столкнулся с завистью из-за возросшей магической силы. Филине, вероятно, тоже придётся нелегко.
«Если тебе страшно участвовать в книгопечатании, я могу попросить перевести тебя в другой отдел».
«...Нет. Я решила создавать книги вместе с госпожой Розмайн. Я никогда не пойду против своей клятвы».
Её сжатый кулак всё ещё мелко дрожал от волнения. Но Филина сказала это твёрдым голосом. Видя её решимость стараться, я невольно улыбнулась.
«Хартмут, я тоже буду стараться, но ты, пожалуйста, присматривай, чтобы Филине не пришлось слишком неприятно среди канцеляристов».
«Как прикажете».
Я велела им обоим, чтобы я растила их как правую руку для расширения книгопечатания, и для этого, пусть и за короткий срок, они учились работе канцеляриста у Юстуса. В этот момент вернулся ордонанц.
«Приходи завтра в пятый колокол», — трижды прозвучал голос Анастазиуса, и ордонанц снова превратился в жёлтый магический камень. Похоже, он хочет как можно скорее подарить украшения для волос Эглантине.
Я отправила ответное согласие и повернулась к Брунгильде и Лизелете, которые по очереди отправляли ордонанцы наследникам других территорий, запрашивавшим информацию, с сообщением о моём возвращении.
«Если встреча с принцем Анастазиусом завтра, то когда мы сможем провести чаепитие? Нужно же разослать приглашения соответственно, верно?»
«Через пять, нет, через четыре дня будет возможно. Думаю, лучше провести чаепитие как можно раньше. У нас, да и у гостей, тоже есть подготовка к Межтерриториальному турниру. ...К тому же, у Ангелики, наверное, есть и подготовка к выпускной церемонии?»
Брунгильда посмотрела на Ангелику, и Лизелета, соглашаясь, кивнула. Однако сама выпускница лишь с недоумением склонила голову.
«Я привезла одежду с собой, думаю, дополнительной подготовки не нужно».
В ответ Ангелики Брунгильда подняла брови.
«Как же так! Нужно же отшлифовать себя к торжественному моменту! Раз уж у Ангелики красивая внешность, она должна украсить себя румянцем и заколками и распространить моду Эренфеста».
«Сестрица, я слышала от отца и матери, что кроме одежды, у нас ещё много нерешённых вопросов с причёской и макияжем. Вы, наверное, сбежали от обсуждений, прикрываясь обязанностями охраны в Храме?»
На слова Лизелеты Ангелика с грустным лицом слегка опустила глаза. Длинные ресницы отбросили тень на её лицо, создав образ прекрасной девушки, глубоко раненной, но это было то самое выражение лица, когда ей что-то очень лень. Я уже неплохо научилась его различать.
Разумеется, её сестра Лизелета тоже заметила выражение лица Ангелики и с усталым вздохом произнесла:
«Что касается причёски и прочего, я сама выберу и определю то, что пойдёт сестрице, так что, прошу, в день мероприятия просто доверьтесь мне и будьте паинькой».
«Если Лизелета так настаивает, ничего не поделаю. В тот день я буду паинькой».
С действительно печальным выражением лица Ангелика кивнула. У неё был такой удручённый вид, будто она, как принцесса, покоряется нежеланному политическому браку, но на самом деле ей просто было лень.
Кстати, хотя парадная форма её тяготила, усиление рыцарского облачения, которое она носила как рыцарь-охранник, с помощью магических камней и вышивку магических кругов на плаще она выполняла с полной самоотдачей.
«Я знаю, что сестрица не любит украшать себя без цели усиления боевой мощи, но если её образ на выпускной церемонии будет небрежным, то и сопровождающий её кавалер опозорится».
Услышав про сопровождающего кавалера, я несколько раз моргнула и посмотрела на Ангелику. Раз речь шла не об «отце» или «дяде», значит, у неё действительно кто-то есть.
«Кто же кавалер Ангелики? Судя по тону Лизелеты, это не родственник?»
«Э? Вы не знаете, госпожа Розмайн? ...Сестрица вам не докладывала?»
Лизелета посмотрела на меня, затем на Ангелику, потом огляделась вокруг. Увидев, что Ангелика с отсутствующим видом склонила голову, Лизелета смущённо опустила уголки бровей и изобразила сдерживающую улыбку.
«Похоже, никто ещё не знает, так что пусть это будет сюрпризом в день церемонии».
...Интересно, кто же кавалер Ангелики? Мне ужасно любопытно.
Вернулись в Королевскую академию. Начало социальной недели Розмайн.
Пританцовывающий от радости Юстус и живущий серой студенческой жизнью Траугот. Рихарда, которая не может не беспокоиться о выходках сына.
В следующий раз — встреча с принцем. Траугот хватается за голову из-за переодетого в женское платье Юстуса.
*1/6 в уголке для дополнительных историй была выложена дополнительная история от лица первокурсников Дункельфельгера. Если интересно, загляните и туда.